罗占又扬起一张照片来在手里挥舞着：“甭生气，我没有私拆你的信件，但是这封信里寄着照片呢，估计是你未婚妻寄来的，给我看看呗，你未婚妻到底长个啥样子？”
  都已经带着几分怒气了，刘向前一把夺过信，转到办公桌后面读了起来，当然，读着读着，他的眉头就越皱越凶了。
  “怎么样，家里又在催你回家结婚吧，给我看看你未婚妻的照片呗。”罗占又说。
  刘向前嫌他烦，刷的一把抓过信封，压到桌子上了。
  他把大哥寄来的信匆匆读完，皱了会儿眉头，这才抓起另一封信来。
  ‘今年水库上野鸭子格外得多，油菜籽也是个丰收年，我捡了很多野鸭蛋，拿菜油炒着吃特别的香。这封信是我妈让我写的，你好，刘向前，我是赵杏芳！’
  字迹略带着几分稚嫩，显然读的书并不多，但是因为信中短短的这几句话，刘向前的思绪，突然就被带到了阔别已久的故乡。
  水库，野鸭子，还有成片的油菜花海。
  一眼没瞅住，罗占已经把封着的照片袋子给撕开了。
  一张照片落在桌子上，刘向前伸手去扑，罗占要抢，在俩人的指头缝里，一个十七八岁的小姑娘，刻意涂染过的唇角红红的，两只漆黑的眸子下面堆着淡淡的笑，鹅蛋似的小脸蛋儿上，那两只眼睛仿佛会说话一般的，盯着俩个正在打闹的年青人。
  作者有话要说：　　所以，悄眯眯的问一声，还有人吗，有的话冒个泡泡儿啊，嘻嘻。
  第4章
  “真漂亮，这就是你未婚妻啊，刘向前你可以啊，你是圣人吧，老家有这么漂亮个未婚，你居然舍得三年不回家”罗占都惊呆了，但是也不敢再抢照片。
  二寸照片上看起来笑眯眯的姑娘，只是一张大头照而已，却让他有种自己再讲粗话就是在亵渎她的感觉。
  刘向前为了弄清楚情况，又把信重读了一遍。
  罗占还在那儿看呢：“真的诶，这么漂亮的姑娘，都能比得上下来慰问演出的那帮子军中绿花了，你就真不打算回去结婚？”
  不得不说，有时候真正的彩色照片，大概都没有这种染过色的照片更让人觉得怦然心动。
  暖暖的颜色，皮肤是最真实的肉色，唇是淡淡的红，隆廓还是黑白的，愈发显得照片上的姑娘是那么的干净，纯真，流海就像画上去的一样。
  把信再读了一遍，刘向前才明白过来到底是怎么回事。
  边防部队的作战训练多，抽不开身，这是他无法回家的最主要的原因，当然，刘向前也觉得特别对不起赵英芳。
  而且毕竟部队上的工作都是保密的，行程，他不能透露，工作，他无法跟对方聊，至于生活，他的人生中只有工作，没有生活。
  他写信，顶多问个身体是否健康，家人是否安好，别的他也没办法过多透露。
  这就以致于，一年半载一封信，一封信顶几十颗大字也就完了。
  但是家里把英芳换成了杏芳，这到底又是怎么回事，原来跟他订婚的那个呢，就这样退婚了吗？
  而杏芳又是谁，是他给父母押着去订婚的时候，赵家那帮孩子当中的一个吗，听说是妹妹，才多大啊就想着要嫁人？
  在信的末尾，大哥刘向党还专门加了一句：向前，妈的意思是你要再不回来结婚，她和爸就准备给部队上的领导们写信，让你退伍，专心找对象。
  那张照片罗占还想看，叫刘向前大手捂上，直接捋进抽屉里了。
  当兵的推拉抽屉，响声都比别人的更凌厉些，更何况随之皮鞋**的踢了过来，罗占就得躲好远。
  “怎么，你父母要帮你打转业审请？那好啊，等你一转业，咱们边防团的尖刀联肯定得易主，到时候，我们七连必定能把你们三连踩在脚下。”罗占竖起大拇指对着自己说。
  刘向前盯着他看了半天，突然说：“千年老二当着不爽吗，要不爽，这回你咋不上山，跟我们比作战演练？”
  “什么叫千年老二，刘向前，老子跟你一样参加过自卫反击战，击毙的敌人只比你少一个。”罗占气的拍桌子。
  刘向前慢慢站了起来，一双瞳仁比别人略黑的眼睛带着几分审夺的盯着罗占：“你自己还知道比我少一个啊，那可不就是千年老二？”
  罗占给气的呀，一脚踹在凳子上：“我妈寄了羊毛袜子来，我今年冬天要送你一双，我就是条狗。”
  赵家，临到赵英芳要上班的时候，居然又生了点小波折。
  教师入职，按理得先检查个身体，据说这叫健康体检。
  而英芳呢，其实有点小毛病，就是她的右脚上有六个脚趾头，这本来不算啥，当初考中专的时候，杏芳都瞒过人了，谁知道要进小学，人家要检查整个身体，这就躲不过去了。
  要说一个小六趾，切掉也就完了，不会有大问题。
  但是那至少得住三天的院，家里筹不出手术费来啊，更何况这事儿还得瞒着人，悄悄做了。
  方红霞没办法，自己跑了趟毛纺厂，找到厂长，只说自己子宫的毛病又犯了，让人家念在当初插队的时候住过几天的恩情，问人借了五十块钱，这才把英芳的小手术给做掉了。
  当然，从今往后，英芳就是个健康的，没有任何缺陷的小学老师了。
  做完手术，医生说休息三天就可以走路，但是英芳不敢冒险，是让杏芳跑到刘家借的自行车，把自己推回家的。
  “医生都说了，就算体检也检不出来，而且以后走路一点都不影响。”坐在自行车的后座上，英芳笑着说。
  身为女武士，可以说什么车顾念都会骑会开，但是毕竟在这个世界头一回骑自行车，她不敢表现的太过，小心翼翼的推着往前走：“本来早就该切的，是家里没钱把你给耽误了。”
  路过水库，到了秋天，两岸黄叶，燕子都去南方过冬了，唯独野鸭子还在水库上飞着呢。
  英芳心情大好，指着遥遥可见的县城说：“妹，等我当了老师，你以后有了孩子，我从一年级就帮你教，绝对让她考上大学，将来当干部，拿工资孝敬你。”
  “工作了不能只顾着自己，发了工资要给爸妈补贴家用，知道吗？”顾念不想跟英芳聊孩子的事，换了个话题说起了工资。
  说起这个英芳就得嘟嘴巴：“刚一工作一月才三十块钱的工资，我不可能天天回家，得在县城里租个房子住，少说一月得五块钱吧，还得置办锅灶开火呢，那也是一笔钱，当老师，穿这衣服可不行，县一小的女老师个个身上都是的确凉，我总不能一件破棉布衣从年头到年尾吧？”
  见顾念看着有点不高兴，英芳赶忙又说：“你放心，我买啥肯定都是两份儿，有我的就有你的，将来工资高了，爸妈再添点儿，我在县城买了房，你想来住多久就住多久，跟你家一样。”
  顾念连连点着头：“那时候你肯定就结婚了要过自己的小日子，我们不方便打扰的。”
  说起这个，英芳念上的笑刷的一下就没了。
  从自行车上跳了下来，割过六趾的地方其实还有点儿疼，她一瘸一拐的过来，抱上顾念说：“咋能因为结了婚就不一样了，你是我妹，咱俩在一个炕上睡了十八年，我这辈子不亲别人，就只亲你。至于跟我结婚的那个男人，嘻嘻，他脾气很好的，肯定不敢反驳我。”
  顾念也只笑了一下，没说话。
  转眼再过一星期，英芳终于可以去体检了。
  当然，割过六趾的地方恢复的很好，医生一点都没看出来，而且人家主要检查的内脏、血液，怕有传染病，在这方面，英芳可健康着呢。
  去一小报名，赵东光和赵铁全父子的意思是，他们跟着去，也跟领导认识一下，让领导把英芳多关怀一下。
  但英芳坚决不同意。
  “小学的校长可算半个干部，爸，爷爷，你俩跟支队长说话都要结巴的，快别去了，不然我怕要闹笑话。”英芳嘟着嘴巴说。
  当然，赵东光和赵铁全俩俩父子对视了一眼，不约而同的在裤子上擦了一下他俩永远洗不干净泥巴的手，就觉得英芳说的很对。
  他俩去，确实是给英芳丢人去的。
  因为中午不回来，得在学校吃饭，方红霞使着顾念给英芳准备了一个铁饭盒，亲自炒了一铁饭盒的鲜鸭蛋，再加一个馒头，还让杏芳再摘一把枣子填饭盒里，给英芳当午餐。
  出了院子，顾念到后院给英芳摘枣儿的时候，就见路边靠着辆自行车，一个二十四五岁的，戴着眼镜的大小伙子在那儿站着呢。
  见顾念出来，再看左右没人，嘘的就打了一声口哨。
  只看了一眼，顾念转身就往后院走。
  “你总得给我个说法吧，赵杏芳，到底怎么回事？”小伙子扔了自行车，赶过来了，想拉顾念。
  顾念也不说话，只盯着这小伙子看，彼邻星的女武士，是能只凭目光就吓退敌人。
  果然，这小伙子给看怕了：“你倒说句话啊，我哪儿惹你了，你突然就不理我了？”
  顾念仍然什么话都没说，直盯到那小伙子往后退了两步，转身进后院了。
  正好赵铁全要出门，小伙子怕给人瞧见，猛踹了自行车一脚，转身骑上自行车，轱辘蹬的飞快的走了。
  毛纺厂的女厂长姓周，叫周带弟，这小伙子叫毛文斌，正是厂长的儿子，其实这一年多，在毛纺厂，赵杏芳和毛文斌见过好多次，还有好些次，杏芳下班太晚，都是毛文斌骑着自行车把她送回来的，不过是夜晚了，没被人碰到过而已。
  要说赵杏芳喜欢毛文斌，当然喜欢。
  毛纺厂那么多漂亮的女职工，谁不喜欢厂长家那个文静，帅气，还是大学毕业的儿子啊。
  他在家等着分配工作，据说暂时当一阵子代课老师，就要到县教育局去工作了，教育局啊，因为属于最近才成立的单位，赵杏芳只听说他们管老师，但究竟不知道他们的工作是干啥的。
  毛文斌总爱到毛纺厂旁边的篮球厂打篮球，等着他妈下班。
  他一来，只要不上机子的女工们，全得凑得窗户边儿上看他打篮球。男同志什么时候最帅气，要在毛纺厂的女工们看来，就是他抱着一颗篮球，跃起投篮的时候。
  当初毛文斌骑着自行车，一脚踮着地，堵在大路边，说要送赵杏芳回家的时候，赵杏芳的一颗心差点没从胸膛里跳出来。
  当然了，那么多回，夜色中坐在毛文斌的后座儿上回家的路，路上俩人简单的谈话，全映在赵杏芳的脑海里呢。
  但是就在英芳闹着退婚的时候，杏芳偶然看到她的日记本，上面整整齐齐的，写了几大页子，全是毛文斌的名字。
  就是那天夜里，杏芳失魂落魄的去赶鸭子，才掉进水库里的。
  其实从那天开始，杏芳就把自己的人生和幸福一并放弃了。
  她从小是在姐姐的怀里长大的，当然，小时候俩姐妹的关系就跟大多数的姐妹一样，英芳是老大，懂得多，会替方红霞教育杏芳，身为老大，也会使唤杏芳干这干那，更何况她只比杏芳大了两岁，所以家里的大小家务，都是英芳指着，杏芳干着。
  再加上英芳的学习好，在杏芳这儿，真有个好对象，她也愿意是英芳的锦上添花，让她能走的更远。
  顾念只是来执行任务的，对于赵家全家，只有尽赵杏芳未了心愿的责任，对毛文斌可没任何想法。
  一天又一天，刘家没有任何动静，而这个事情还不好一而再再而三的问。
  问多了，只怕事情没成再闹出来，俩闺女一个人民教师一个军属的风光没了不说，老赵家全家得成向阳公社一个笑话。
  于是，方红霞又出个主意来：“妈，要不咱让杏芳再给部队上写封信，说不定向前那孩子还是没收到信呢？”
  秦氏对于自己这个儿媳妇，只能说，要不是看在她生了仨孩子，不是劳累出一身病的话，她都想戳着鼻子骂了。
  “你咋不给杏芳额头上贴张邮票，把她直接寄到部队上去呢？”秦氏都忍不住声音要大起来：“寄一封就够了，再多寄，人家还当咱家的姑娘嫁不出去了呢。”
  这边赵家急的什么一样，但是这种事情是急不来的啊，总还得等。
  再说刘家。
  刘大柱抱着公社的花名册，一直在厅屋炕上写东西。
  当然了，现在国家有政策，有种子有地膜，他得考虑好，哪一村哪一户农活干的好，就把种子地膜放他家去。实验田，要搞好了明年大力搞，整个公社慢慢的，就能富起来。
  马菊英簸完了麦子还得簸油菜，簸完了站起来，望着大门看了一圈，突然拍手说：“不行，看来我真得买张火车票到部队上去找人，这都多久了，咱们向前连封信都不来？”
  厅屋里的刘大柱一把摸上兜说：“向前的信？五天前就来了啊，我直接从邮局拿的，咋，我忘了跟你说了吗？”
  “你没忘了跟我说，你只是没有心，只偏疼大的俩，因为他俩在跟前，会哭的孩子有奶吃，我的向前上越南，上边防，天天呆在鸟不拉屎的地方，去年不是说耳朵都差点冻掉，你那心啊，早就把他给忘了。”马菊英骂骂咧咧的接过信，气的甩身就进了厨房。
  当然，她也是等的太久，连点东西都没提，眼看夜里十点，人都睡下了，让大孙女思思给自己做着伴儿，就跑到上阳坡赵家去了。
  等了三个月，刘向前终于要回来相亲了。
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