第41章
  悬崖到谷底,深度超过千米。冰魔顺着崖避飞奔，一路上如履平地。
  谷底的风迎面吹来，冰冷刺骨,能冻僵人的骨髓。风中隐约带着一股焦糊味，越向下气味越浓,夹杂着血腥气,混合成一种古怪的气味,直冲鼻腔，令人作呕。
  冰魔下到谷底，迈步踏上河床。
  暗红色的河道蜿蜒曲折,将峡谷一分为二。
  黑峡城的城门距河床不过十步。城门和门拱倒塌碎裂，残留的城墙嵌入崖壁，表面排列不规则凹痕，是巨人砸落的重锤。
  门洞两旁立有廊柱，并排矗立，直通向内城。大部分石柱断裂滚落,仅剩下表面斑驳的座石，历经岁月，饱受风雨，诉说城池当年的辉煌。
  云婓和老矮人跳到地上，脚下响起碎裂声。源自埋藏在砂石下的骸骨,不知时间过去多久，变得十分脆弱,一踩就碎,压根辨别不出原本的形状。
  远处有黑影跑动,哒哒的马蹄声传来,是刺槐骑士的战马。
  马群在城内受到惊吓,此时惊魂未定，暴躁地踏着蹄子，在河床上来回奔跑。发现离开峡谷的通道，一匹接一匹飞奔而去，很快不见踪影。
  “追杀我们的骑士有两百人。”老矮人认出战马，对云婓说道，“我亲眼看到他们走进废墟，一个都没有出来。”
  两百名骑士进入黑峡城，战马却留在城外，更成群跑出峡谷，怎么看都不合理。
  云婓对老矮人点点头，迈步走向城门。走出两步忽然停住，回过头，发现斗篷被冰魔咬住，不解地看向它，问道：“怎么？”
  “那里充满死亡气息。”冰魔张开嘴，告诫云婓，“地下有很危险的东西，比炎魔更难对付，一定要小心。”
  同为强大的恶魔，冰魔和炎魔互看不顺眼，称得上是死对头。
  冰魔喜欢单打独斗，炎魔要么不动手，动手就是群殴。两方开战，冰魔力量更强悍，常因数量落入下风。即便如此，双方的胜率也是对半开，炎魔很难占到太大的便宜。
  能让冰魔警惕的存在，在魔界少之又少，扩展到别的种族同样是凤毛麟角。云婓是近万年才出现的例外。
  破败的城池弥漫着死亡气息，黑暗的能量从地底喷涌，充斥城内每一个角落。
  这种气息令它不适，情绪变得狂躁，嗜血暴虐不断上涌，控制不住破坏欲望，只想引发一场暴风雪，吞噬掉身边所有生命。
  “我知道里面是一头魔龙。”云婓发现冰魔不对劲，抓住它下巴上的长毛，意味深长道，“听说魔龙拥有惊人的力量，你畏惧它？”
  冰魔猛烈摇头，速度快到带出幻影。
  冰魔忌惮魔龙，更忌惮下巴上的手。直觉告诉它不能胆怯，否则将面临严重后果，比直面魔龙更加危险。
  “很好。”云婓暂时满意。
  “领主大人，小心脚下。”老矮人手持木杖，杖头在石面划擦两下，镶嵌的石头开始发光，晶莹璀璨，亮度超过火把。
  “这是夜光石。”老矮人说道。
  光芒照亮漆黑的通道，老矮人在前方带路，越过一根根断裂的廊柱，对云婓解释道：“城下是一座夜光石矿，储藏量极为丰富。巨人试图夺取矿场，将这里的矮人变成奴隶。战争开启，规模旷日持久。城池毁于战火，死灵大批出现，徘徊在峡谷中，对黑峡城造成威胁。矿洞无法继续开采，矮人们只能离开，临走前封闭矿场。”
  矮人被迫迁走，离开后再没有回来。不具备矮人的采矿技术根本无法深入地下，矿场彻底关闭。
  “夜光石？”云婓依稀记得在书上看到过这种矿石。
  “夜光石蕴含能量，用途广泛，照明仅是最微不足道的一种。很多种族都乐意花高价购买。所以才会引来贪婪的巨人，开启一场残酷的战争。”老矮人道。
  矮人有两千多个族系，彼此之间相当团结，力量不容小觑。没有这样的规模，也不可能在古战场崭露头角。
  巨人贪婪残暴，脑子又不太好，突然袭击黑峡城，撞开城门冲入城内。他们不仅屠杀矮人，还抓捕城中的商队，不分种族打下奴隶烙印。
  残存的矮人躲进矿洞，设法向外求救。得到消息的矮人都赶来支援，一场大战绞杀万名巨人。
  巨人的行为引发众怒。
  他们在战场上遭遇惨败，撤退时又遇上围剿，精灵、鲛人和半兽人轮番出现，水路陆路一概不通，直接被逼入穷途末路。
  精灵袭击了巨人主城，不允许一个巨人逃走。
  巨龙盘旋在城市上空，恐怖的龙息摧毁城内建筑。宏伟的城池被烈焰包围，天空都染上血色。
  时至今日，找遍四方王国也找不出一个纯血脉巨人。外貌再相似也只是混血，而且血脉驳杂，和先祖的战斗力有天壤之别。
  矮人不喜欢用文字记载历史，更乐于口口相传。这就导致他们的历史常出现断层。一旦某个家族血脉断绝，相关的家族历史将会永远成谜。
  云婓知道巨人种族在两千五百年前消失，没想到起因竟是黑峡城之战。
  “他们太贪婪，脑子又不好，敢抓捕精灵和鲛人做奴隶，注定会有这个下场。”老矮人说道。同时惹怒最好战的两个种族，不灭亡才怪。
  外城十分破败，遍地石块瓦砾，还留有狂风肆虐的痕迹。
  云婓弯腰捡起一根木柴，半截烧焦，半截保留原色，应该是在燃烧途中意外熄灭。看样子，刺槐领的骑士曾经在这里扎营。
  “领主大人，这边走。”老矮人移开几块石头，找到前往内城的通道。
  走出两步，老矮人突然停下。
  夜光石照亮地面，一具烧焦的尸体横躺在他的脚下。死者面容扭曲，四肢蜷缩在一起，样子极为痛苦。
  云婓近前查看，发现死者身上穿着铠甲，已经被烧得变形焦黑。
  矮人退后半步，高举起手杖。
  杖头的夜光石流动能量，光束漫射开，引亮镶嵌在墙壁内的灯座。上百盏灯一同发光，照亮前方的门拱，断裂的石桥以及遍地散落的尸体。
  一百多具烧焦的尸体倒在地上，黑暗气息萦绕在四周，令人头皮发麻，脊背生寒。
  冰魔走到云婓身边，望向断裂的石桥，道：“那里死亡气息最浓，魔龙就在下面。”
  知道藏在哪里，自然应该引出来。
  云婓握住手腕，从契约中拽出一个死灵，猛然向前掷出。死灵没有实体，飞出时膨胀开大片黑雾，气息来不及收敛，被魔龙察觉到，算得上是一种挑衅。
  发现身在何地，死灵猛然间回头，隔着面具仍能看出他的不敢置信。
  老矮人眼角抽了抽，对雪松领主的性格有了更深层次的认知。
  冰魔突然间发现，同样作为雪松领主的契约者，和死灵相比，自己的待遇相当不错。
  死灵飞出门拱，如同放出的鱼饵，吸引潜伏地底的魔龙。
  一个不奏效，云婓又抛出第二个、第三个，数量增加到十。
  十个死灵飘在半空，在石桥上方围成一圈，漆黑的斗篷包裹全身，缠绕周身的黑雾不断扩大，仿佛在举行某种神秘仪式。
  落在任何人眼中，这都不像是正义一方。
  云婓走向门拱，见老矮人准备跟上来，立即朝他摆手，示意他留在原地。其后朝冰魔勾了勾手指，翻身跳到它的背上，站在骨刺之间，道：“去桥上。”
  死灵发出呓语，转瞬变成凄厉的嚎叫。
  黑暗的力量开始聚集，地底涌出死亡气息，丝丝缕缕向上蔓延。
  死灵变得狂躁，身影扭曲，黑雾扩张又急剧收缩，逐渐无法控制自己的力量。
  “回来。”云婓召唤死灵，十道身影飞速闪过，接连投入契约之中，终于不用再受折磨。
  云婓放下衣袖，示意冰魔继续向前。
  出于对魔龙的忌惮，冰魔的行动十分小心，每向前一步，脚下都会结冰。冰层包裹桥体，顺着断裂处延长，一直连接到对岸。
  轰隆！
  巨响声从地底深处传来，如上百架皮鼓一同敲响，声音彼此碰撞，在山体内不断回荡。
  “停下。”
  黑暗蚕食光明，黑色触手涌出地底，有生命般缠绕上石桥。
  冰魔感受到威胁，全身毛发竖起，体型瞬间膨胀一倍。
  云婓凝视扩张的黑气，一把拽下斗篷，现出背负的重剑和腰间的精灵短剑。斗篷被他缠绕在胳膊上，一圈又一圈，内里隐现暗红色的图案。
  可怕的声音越来越近，云婓察觉冰魔的情绪，知道它濒临极限，当即翻身落地，拍拍冰魔的角，让它向后退。
  “去保护矮人。”
  冰魔有些不情愿，见云婓神情严肃，到底一步步后退，站到矮人身边。低头看看胡子拖地的矮人，满脸都是嫌弃。
  云婓独自向前走，站在断桥最边缘，再向前半步就会闯入黑暗。
  轰！
  又是一声巨响，恐怖的气浪爆裂开，冲刷云婓全身。
  站在气浪中心，云婓周身萦绕魔力，黑发随风狂舞，双眼染上赤红。
  气浪之后是浓重的黑雾，雾中睁开猩红双眼。
  四目相对，云婓突然变得兴奋，强大的魔力涌出体外，红光缠绕在他全身，一圈又一圈，形成铜墙铁壁，黑雾完全无法靠近。
  魔龙发出怒吼，现出锋利的獠牙，喷出能燃烧灵魂的龙息。
  “主人，快躲开！”冰魔大吼着冲上前，当场被气浪掀飞。翻滚两圈滑向墙壁，差点压扁想要帮忙的老矮人。
  “退后，别过来！”
  云婓没有回头，灵活翻到断桥下，单手抓住桥面边缘，惊险避开龙息。在魔龙继续发起攻击前，接连抛出两颗种子。
  种子绽放绿光，细长的蔓枝飞速生长，根须抓牢桥面，两三根合股缠住云婓，解放他的双手。
  云婓松开断桥边缘，反手握住蔓枝，借力向前一荡。依靠魔力隔绝黑雾，轻飘飘落向桥对岸。
  魔龙勃然大怒，仰天怒吼，喷出的龙息腐蚀桥梁。藤蔓快速收缩，在桥体坠落的刹那卷回云婓手中。
  云婓紧贴着墙壁，双手翻开斗篷，用力向上一抛。
  魔龙不及转身，斗篷刚好飞到头顶，暗红色的文字链脱离载体，化成发光的锁链，交错穿梭，一条接一条穿透黑雾，缠绕上雾中的魔龙。
  云婓单手平举，掌心向上，一条文字链飞向他手中，顺着手腕缠绕，贴合整条手臂。
  斗篷向下落，被魔龙当场撕碎。
  云婓撕开两张羊皮卷，发光的魔纹升至半空，随着云婓注入魔力，文字链开始转动，两枚魔纹交叠，体积迅速扩大，直至笼罩大半个内城。
  一枚魔纹嵌入穹顶，另一枚烙印入墙壁，能量循环流动，在光中形成闭环。
  云婓首次同时使用三枚魔纹，几乎耗空他体内的魔力。阻隔黑雾的红光逐渐减弱，手背被黑雾舔舐，留下一道灼伤的痕迹。
  仰视头顶熟悉的图案，冰魔突然四肢发软，想起那个疲于奔命的雪夜。
  魔龙不知就里，怒吼着想要挣脱锁链。结果没能成功，锁链反而缠得更紧。魔龙暴跳如雷，没注意到两枚魔纹光芒大盛，黑雾被压缩成束，顺着一条光链流向云婓，再经过他的手送入转换魔纹。