当阿莱西奥得知薇洛是去见了自己的母亲时，他几乎想立刻冲过去找人，然后才又反应过来，生活又不是在演罗曼史，他那亲爱的老母亲只是一个舌头锋利的普通老太太，他没必要显得那么疯癫。
  但他还是十分好奇她们会谈论什么。
  他终究还是悄悄地跑了过去，随后有些惊讶地在门口听见，她正在给他的母亲念一本法语书，那语气比跟他说话时温柔得多，于是他便也就静静地听着她念。
  好一会儿，当薇洛终于读完了这个讽刺的短篇故事，他听到他的母亲道：“天呐，这个故事实在太让人伤心了，我一直都受不了那些自诩高贵的人的丑恶嘴脸，等这本书都结束了，得让隆戈把它寄去给我的妹妹看看。”
  “达弗林夫人？”薇洛问。
  老公爵夫人有些意外她竟然知道自己的妹妹是谁。
  “阿莱西奥跟你说得这么清楚？”
  薇洛道：“他确实说得很清楚，显然，他认为他的英国血统可以使我们更亲密，夫人，如果你不介意，也许我到时候可以帮你把书转交给隆戈先生。”
  阿莱西奥立刻就敲响了门。
  当他进去后，他向母亲打了招呼，并破天荒看到薇洛有些尴尬地站起来，向他行了个屈膝礼。
  天呐，这是自从那场舞会后，他第一次看到她对自己行屈膝礼，在他母亲面前，她忽然就想起她的礼貌来了。
  “嗯？你们之前在谈什么呢？”
  老公爵夫人笑眯眯地望着他道：“你急匆匆跑过来干什么？怕我欺负了她？”
  “不，我根本就没有想到她会在这里，我只是过来看看你，妈妈。”
  老公爵夫人也懒得去拆穿他，道：“我们也没说什么，就是一起看了会书，刚刚玛拉说要帮我去寄书给你姨妈。”
  听到老公爵夫人这样熟不拘礼地称呼自己的名字，薇洛不由得愣住了，而阿莱西奥显然也同样如此。
  阿莱西奥好一会儿才说出想说的话：“就这种小事还是让威奇伍德太太来做吧。”
  薇洛听到他这么说，也没有坚持，不然显得居心叵测，她只是默默低下了头，免得会忍不住想要瞪他。
  她本想要大着胆子在书里写点什么。达弗林夫人虽然一直不怎么喜欢她，但也许，这位正派的贵族夫人会愿意通知安布罗斯爵士她的凄惨处境呢？而且这样一来也永远都不用担心达弗林勋爵会仍然想要追求她了。就像阿莱西奥曾经与她说的，哪位绅士会愿意吃他人的残羹冷炙？
  想到了这里，她的心又开始不由自主地感到一阵疼痛，阿莱西奥一直是这个世界上最懂得伤害她的人，他知道她的痛点都在哪里，所以，哪怕此刻她只是这么想想这些话，都仿佛是有把锋利的刀子正在切割着她的皮肤，试图向她已经流血不止的心脏刺去……
  “玛拉小姐。”她听见老公爵夫人又在叫她的名字，那个她其实直到现在都不怎么能反应过来的虚假的名字。
  “是的，夫人。”她道。
  “你会愿意偶尔在早晨过来为我念会儿书吗？”她询问薇洛道。
  “你也许会感到难以理解，但是小姐，我认为你的声音很亲切，我也不想白白地劳烦你，我会支付一定的酬劳，你认为每周五镑左右，足够表达我的感谢吗？”
  薇洛顿时有些明白了阿莱西奥乱花钱的毛病哪来的。她之前找工作时，对方告诉她的薪水是每年五十镑，这对女伴而言是一份挺不错的薪水，如果她选择做家庭教师还会稍微高一些，而每周五镑用于雇一个女孩给自己读会儿书，这是一种纯粹的扰乱市场……
  “我很荣幸，夫人。”她道。
  当他们双双向老公爵夫人告辞之后，随着房门在他们身后关上，阿莱西奥几乎立刻便道：“我想她喜欢你。”
  “这是不可能的事。”她想也不想道。
  她最多是作为一个从英格兰来的同乡还没被讨厌。毕竟她现在是越来越控制不了自己的嘴了，不论在谁面前都是一样的口出狂言。
  可阿莱西奥却依旧笑得开心：“不，我敢发誓我说的都是真的，你很年轻，有着漂亮的大眼睛与最可爱的笑容，你可以吸引全世界的人喜欢你。”
  没有任何理由的，他又开始自动陷入了一些不应该有的想象里，他的母亲会开始接待访客，向所有人好好地介绍她，就连一些他没什么印象的人……
  可薇洛的话打断了他的这一堆思绪：“我可不确定我有对她笑过，不过我的眼睛可能确实瞪得非常大。”
  他把她拉进自己的怀里，忍不住捏了捏她的脸蛋：“你的眼睛是本来就大，都快要把你的小脸蛋填满了。”
  她只得伸出了手，既是想要阻挡他的这些动作，也是想遮挡住自己的脸，好掩盖掉那本能地冒了出来的笑意。
  “现在最可爱的笑容出现了，如果你今天没笑，明天就可以这么笑一笑。”
  “好了，别捏了，你是真的不怕被人撞见了会丢脸吗？隆戈告诉我你已经快三十岁了，可你总是显得这么幼稚。”
  “你认为我很幼稚？”
  薇洛刚想点头，便因为身体忽然的一轻，控制不住地尖叫了一声，并紧紧搂住了他的脖子。
  “我的天哪，你能不能别闹了，在我掉下来之前，把我放下。”
  “你觉得我会让你掉下来？你太看不起我了，小姐，而且那实在很不绅士。”
  薇洛挑了挑眉毛：“难道你竟从没有对我不绅士过？”
  阿莱西奥没有回答，只是露出了一个他们都心知肚明的笑容。
  他又回到她刚刚说的话，道：“我必须责罚一下隆戈，居然让你率先知道了我的年龄，那你呢小姐？公平起见，你得告诉我你几岁了，生日又是什么时候。”
  说到生日，他脑子里已经开始想到了生日石，他希望是他还没有买过的。
  “总之比你年纪小一些。”薇洛道。
  这是废话。
  阿莱西奥道：“这是肯定的，只是我真的非常好奇究竟小多少。”
  薇洛并没有忘记自己当初给玛拉?布莱斯小姐定好的人设，此时见他在这问个不停的，也觉得有点烦。
  “我已经二十五岁了，先生。”
  阿莱西奥听了，也不禁低下头，嗤笑了一声。
  二十五岁了，可还真敢说。
  “真的吗？可是你看上去一点也不像是有二十五岁的样子。”
  别说外表不像了，她的头脑也不像。当然了，他不是说她很蠢，虽然她有时候确实会流露出一些天真的愚蠢……
  薇洛故意道：“我姑且就将这当作是你对我外表的赞美吧。”
  她依旧不愿意对他说实话，他想。
  他笑了笑道：“你是知道的，我每天只要看你一眼，赞美的话就会十分自然地从舌尖滑出来。”
  薇洛戏剧性地叹了口气：“你确实是，我可能会被你惯坏的，你总是把我当小女孩在哄。”
  “我对你的每一句赞美都是出自真心，不过我也确实想要惯坏你，你天生就应该被惯着。”
  “那现在，你可以再惯着我一点吗？”她忽然问他。
  “什么都可以。”
  只要不是想要从他身边偷偷溜走。
  “我认为贝拉会非常想念我。”
  阿莱西奥愣了愣，忍着笑道：“我想，我可从没有阻止过你见她。”
  她给了他一拳：“别给我装傻了。”
  果然，离他母亲的房间越远，她的礼貌就变得越少。
  “隆戈告诉我，你从马上摔下来了。”
  薇洛道：“摔下来了？我没有……倒也不是没有，但他这样说其实存在着一些歧义，你会觉得我像是多么严重地被贝拉给甩了下来，实际上我只是滑下来了，而且那是因为我身体状况欠佳，外面又在下着暴雨，道路难走，马身上又没有装马具……”
  闻言，阿莱西奥迅速打断了她的话：“下暴雨，道路难走，没有组装马具，原来你也看到了这些问题，还敢偷偷骑马跑出去？要是不限制你久一点，你不长记性怎么办？虽然我知道你一贯如此，总是好了伤疤忘了疼，根本得不到教训。”
  薇洛扬了扬眉，她体内熊熊燃烧着想跟他吵一架的欲望，但她忍住了，只是暂且没有搭理他。
  但她心里仍然止不住地想，这难道都是她的错吗？她不管发什么疯，归根究底，那都是他的错。
  一直到懂事的仆人为他们打开房间的门，她把头从他的脖子里拔了出来，犹豫了一会儿，才终于又开口道：“如果你非要这样，我也只能听你的了，那我可以再提一点别的建议吗？”
  他抱着她随便找了个地方坐下，道：“你知道的，在大多数情况下，我什么都听你的。”
  “你得找个裁缝趁这段时间给我做点新骑马装，我暂时都不想侧骑了。”
  阿莱西奥非常惊讶：“你是说，你在考虑跨骑？你不会觉得那样很不优雅？”
  “可侧骑很不方便，不是吗？我几乎一辈子都是由仆人或绅士将我托上去，但你们可从不需要人帮忙，而且，我也想尝试一些新事物，又或者说，在这里我就该什么都尝试一下。”
  “好吧，你永远都可以尝试新事物。”阿莱西奥笑道，“我就喜欢你有好奇心的样子，亲爱的，你想做什么就做……啊……”
  他被她忽然用力搂紧他脖子的动作引得轻轻地叫了一声。