这些不速之客，清一色都是百草堂的长老。确切地说，都是要参加本次丹师会的百草堂长老。
  除了明华佗外，其他五名长老，资格都比明华佗要老一些。其中最老资格的，莫过于，羊工长老。
  这羊工长老，年过六百，在百草堂长老中，已经算的上是老资格了。羊工长老须发皆白，留着一部山羊胡。
  其他四名长老，分别是肥胖如猪的朱三长老，五人之中唯一女长老穆天涯穆长老；温文尔雅的道人水镜长老，以及任苍穹闻名而未见面的王阳长老。
  这五人，论资格，自是羊工长老最老，也是脾气最暴躁的一老。
  明华佗在下首作陪，亲自接待这五大长老。
  见到韩力领着任苍穹到来，明华佗本来有些尴尬，却是找到了台阶下，笑道：“今日真是大喜事，先是诸位长老来访，没想到苍穹供奉后脚便到了。看来今日是我洞府的吉日。”
  “任苍穹？”那王阳长老面色一沉，一双鹰隼般的眼睛，射出精光暴闪，死死盯住任苍穹。
  这王阳便是那王执事的二叔公，是百草堂的长老。虽然排名中等，但毕竟是一方长老。
  王执事虽然不是他的嫡系孙子，但被任苍穹公然打脸，连执事袍都给扒了下来，王阳长老心里肯定是十分气愤的。
  不给他王阳长老面子，伤了他长老的金面。因为事情经过是王执事理亏，所以他一直没有发作。
  但是，没有发作，并不代表他就不记仇。
  见到任苍穹大摇大摆到来，王阳一肚子邪火顿时窜了出来。
  倒是那唯一的女长老穆天涯笑眯眯地，看着任苍穹远远走近，眯着眼睛，凝视着任苍穹，仿佛在赏玩一件稀世珍品似的，目光中充满了赏玩的意味。
  大胖子朱三长老，却是目不斜视，一直在享用着明华佗拿出来招待贵客的珍果灵葩，嘴巴一直就没有停过。
  那温文尔雅的水镜长老，笑呵呵望着怒发冲冠的王阳，一脸狐疑地道：“王长老，您这是怎么了？”
  王阳正愁没处发作，叫道：“也好，今天羊工长老在这里，我倒要请大家评评理。”
  说着，朝任苍穹怒目圆睁，喝道：“任苍穹，你不要走。那件事，我正要和你论道论道。”
  任苍穹本来就没打算走，既然王阳这么说，他就更没有退避的道理了。走进了大厅，拱手向几位长老行了一礼：“属下任苍穹，拜见诸位长老。”
  供奉遇到长老，要先行礼，这是规矩，任苍穹倒不偏废。
  行过礼后，大家都是明华佗府上的客人，任苍穹也就不必再拘礼了。在明华佗的招呼下，在明华佗下首的位置加了一个座位，坐了下去。
  瞥了一眼气势汹汹的王阳长老，任苍穹淡淡道：“王长老，有理不在音调高，您要教训我这个做下属的，请慢慢说吧，不必着急上火。”
  在场都是长老，任苍穹倒不便大咧咧的目中无人，给人留下不尊上司的坏印象。
  虽然任苍穹并不怎么将王阳放在眼里，但是没有必要的情况下，倒也不用破坏规矩。
  当然，如果王阳不识相，非得闹一闹。任苍穹的原则只有一个，你若犯我，我必十倍还你。
  慢悠悠地饮了一口茶，任苍穹微笑淡定，等着王阳发难。
  王阳一拍桌子：“任苍穹，我那侄孙，只不过是说了几句蠢话，你也不用摆上司架子，直接将他一撸到底，连执事袍都给扒了吧？你这样对待下属，岂不是寒了下属的心？”
  “呵呵，还有这样的事？”那水镜长老好奇问道，也不知道是真不知道内幕，还是煽风点火。
  “王长老，你说你侄孙只是说了几句话，我似乎也只是说了几句话而已。他那一身执事袍，是他自己脱下的吧？”
  “你！”王阳大怒，“你如果不拿天刑堂威胁他，他会脱掉执事袍？”
  局势显得剑拔弩张，王阳满脸怒容，好像一头要吃人的老虎似的，气势汹汹，大有一言不合就大打出手的架势。
  任苍穹却是不慌不忙，淡淡问道：“王长老，我想请问，为什么我能拿天刑堂威胁他？如果他堂堂正正，问心无愧，天刑堂又怎么威胁得到他？他若不是作奸犯科，坏了天阁的规矩，又怎会害怕天刑堂找他！？”
  “你……你强词夺理！”
  “你说是就是吧。”任苍穹淡淡说道，他也不想跟王阳浪费唇舌。像这王阳，护犊子都护到不讲理的地步了，也没必要多解释什么。
  “任苍穹，这件事，不算完！”王阳咬牙切齿，“你区区一个供奉，不敬我们在座这么多长老，我看你是活腻了！”
  明华佗面色微微一变：“王长老，咱们有事说事吧。不要胡乱影射，我倒没有觉得，苍穹供奉对我这个长老有什么不敬。”
  穆天涯也是嘻嘻笑道：“是啊，王长老，你的火气不要把我代表进去。我觉得这个年轻小供奉，很有点意思呢，哈哈。”
  水镜长老显然是偏着王阳的，淡淡笑道：“不管怎样，王长老毕竟是长老，苍穹供奉惊才绝艳，但有些规矩，还是要守一守的。”
  “多谢水镜长老提醒。”任苍穹声音淡漠，“我处理王执事，正是因为知道天阁的规矩要守一守。否则的话，我大可坐视不理的。他剥削下面的弟子和童子，滥用职权，坏的是百草堂的声誉。我进百草堂前，一直是听说，百草堂大公无私，门槛很高。我所作所为，也正是为了维护这块大公无私的招牌，维护百草堂的声誉，不至于让外界因为害群之马，小瞧了百草堂！”
  慷慨陈词，让得水镜长老那儒雅的面子上，也是老脸一红。他刚才一直在煽风点火，没想到用意还是被任苍穹给看出来了。
  一旁的王阳怒气更盛：“你说谁是害群之马呢？”
  “好了。”须发皆白的羊工长老，忽然断喝一声，“大吵大闹，成何体统？”
  王阳一屁股顿时坐了下来，在羊工长老面前，他是不敢龇牙咧嘴的。论实力，论资历，他都跟羊工长老没得比啊。
  倒是朱三长老呵呵一笑，肥大的指头在耳朵里掏了几下，笑呵呵道：“我说王长老，火气别那么大好不好。年轻人总有一些风头的，你年轻的时候，难道就没有过峥嵘外露的时候？对年轻人，要宽容嘛！”
  “朱胖子，你说的轻巧，要是你遇到这事……”王阳不悦。
  朱三慢条斯理道：“我要遇到这事，一巴掌直接把那侄孙拍死。这么不会做人做事，留着丢我的脸啊？”
  王阳面色又是一变，瞪着朱三，眼神凶悍似虎。
  穆天涯笑呵呵出来打圆场：“好了好了，这丹师会还没开始，不要自己人却先打起来了。内讧要不得啊。”
  羊工长老德高望重，说道：“小穆说得对，大家不要狗咬狗一嘴毛了。这件事就这样揭过去了。这次丹师会如果出不了成绩，大家脸面都没了。大家都表一表决心。尤其是华佗你，新晋长老，有什么想法没有？”
  羊工长老资格很老，说起话来，也有几分倚老卖老。不过倒不是拿大屁股压人的人物。
  明华佗道：“我一定会尽力而为，争取拿到理想的成绩。”
  羊工长老不耐烦地摆了摆手：“这些都是官面文章，虚话套话。你就直接说说，这一次丹师会，个人成绩你有把握拿到多少名？总不能是垫底的吧？”
  说实话，这五个人前来，就是担心明华佗新晋长老，实力不够，到时候个人成绩垫底，严重拉大家的后腿。
  六大宗门，每个宗门派出六名长老级别的丹师切磋。
  其他宗门，所派的不可能是明华佗这样的新晋长老。百草堂这边也是没有办法，其他长老都不热心，不想出力。明华佗自告奋勇，只能勉为其难让他顶上来。
  王阳对明华佗也是一肚子的意见，原因自然是明华佗和任苍穹狼狈为奸。听羊工长老问，忍不住添油加醋道：“是啊，华佗，你可不能拖后腿。你要是整个倒数第一，我们的努力就白费了。”
  水镜长老呵呵笑道：“华佗晋升长老毕竟只有这个把月，大家担心也是有道理的。”
  如果是羊工长老开口问，那是理所当然。明华佗是不会有气的，你王阳和水镜道人装什么大尾巴狼啊？
  再怎么着，也轮不到你们指手画脚吧？
  肚子里有气，冷冷道：“王长老和水镜长老，似乎认定我明某人个人排名一定不如你们？”
  王阳冷笑：“那你觉得你都可以超越我们这些资深长老了？”
  话说到这份上，已经不是简单的斗嘴了，而是涉及到资格之争，地位之争了。明华佗寸步不让：“别人我不敢说，你王长老既然看扁我，我倒敢说一句，我的名次，肯定比你王长老只高不低！”
  “说大话不要本钱！”王阳冷笑连连，“可敢立赌约？”
  “赌就赌，难道怕你不成？”明华佗晋升长老以来，一直不受认可，被排挤，也是一肚子怒火，借机一下子发作出来。
  既然你王阳想当出头鸟打压我，那就拿你当垫脚石，彻底杀一杀你王某人的锐气！
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