出于和艾琳搭档了几个月的默契，我在瞥见「闪光」的当下，立刻用肩膀顶起瘫软的戴奥朵拉，二话不说直接把她拖向石穴的出口。而我之所以用「拖」的，是因为戴奥朵拉比十一岁的我还高出半个头，我根本没有力气把她整个人扛起来奔跑。
  想当然尔，一双脚丫子拖在地上被岩砾磨来磨去本来就不是什么舒服的事，何况刚恢復意识的戴奥朵拉根本还没搞清楚状况，就这样被一个陌生少年用肩膀顶了起来，更是情不自禁地皱起了眉头。不过还没来得及抱怨，地面传来一阵强烈震动，让她直接清醒了过来。
  那是鎚尾龙蜥在遭到艾琳的「闪光」偷袭后，闭眼甩头扭动身体所造成的馀波。等震动稍停，死命迈开步子往洞口前进的我才趁隙回头确认了一下状况；只见停下动作的龙蜥趴在原地，一对黄色眼睛眨呀眨的，似乎还没恢復视力，而另一头的艾琳已经按照计画，从藏身处跑了出来，准备到石穴出口和我们会合。只是，似乎是因为发现我和戴奥朵拉撤退的速度不如预期，艾琳跑到半途居然拐了个弯，朝着我们的方向跑了过来。
  看到她的举动，我心下大惊，但又不敢大声叫唤，就怕因此吸引了龙蜥的注意，只得拼命地挥动左臂，示意她逃命优先，千万不要犯傻。然而，就在这个时候，地面再次传来了震动——而这一次，就算不用回头我也知道，那头要命的龙蜥已经恢復视力，准备朝我们动手了；以牠奔袭的速度，除非丢下戴奥朵拉，否则我绝不可能逃出生天。
  在那个生死关头，艾琳率先做出了选择。
  她停下了原本朝我跑来的脚步，双手向前平伸，再次打出了「闪光」。
  「笨蛋！你在干什么！」
  我大声吼道，再也顾不得其他事情。打从一开始教她怎么狩猎仿声爪蝠的时候，我就再三地叮嘱过，如果不能在第一次「闪光」效果持续的时间中完成战术，就必须立刻撤退等待下一次机会，千万不能连续施放。这是因为，「闪光」妨碍视觉的效果会随着重复施放快速下降，不仅无法停下魔物的动作，反而会激怒魔物，让自己受到更猛烈的攻击。
  而艾琳明明知道这么做的后果，却还是毫不犹豫地放出了第二次「闪光」，摆明是想以自己作为诱饵，好为我和戴奥朵拉创造逃生的机会。但是，我又怎么可能让她这么做呢？
  于是，我也做出了选择——虽然很抱歉，但在艾琳和戴奥朵拉之间，我没有理由为了后者而牺牲前者。
  眼看龙蜥甩了甩头，缓缓踱步，凶恶的大眼直直盯着艾琳，不知何时就要往她直扑而去，我连忙把戴奥朵拉拖到最近的一根石柱后头，然后拔出短剑，回头朝龙蜥跑了过去。然后，藉着奔跑的势头，我一脚蹬上一根断掉的石柱，借力跃上半空，对准龙蜥的右眼挥出「气刃」。
  也多亏了当时没有失手，在龙蜥弓起身体，正要扑上前去的时候，我的「气刃」正好赶上。要害被偷袭的龙蜥痛得直仰起头，发出嘶哑的低吼，用两条粗壮的后脚高高地站了起来。
  「快跑！」一击中的的我朝着艾琳的方向大吼一声，一个滚翻落地，顺势站起身来，然后立刻掉转过头，和艾琳一起再次朝着石穴出口飞奔而去。
  可惜的是，等级高达３８级的鎚尾龙蜥毕竟皮糙肉厚，就算打中了牠的眼睛，单单一道「气刃」也并没有为我们换来多少时间。只听见「轰」地一声巨响，盛怒的龙蜥前脚落地，已然重新调整好了态势，巨尾一挥，挟着骇人的破风之声划过空中，一道以牠为中心向四周炸裂的狂暴气浪随即汹涌而来。正背向龙蜥奔跑的我并没有被那条杀人巨尾给扫中，只是一个趔趄，被掀起的暴风吹得向前翻滚了几圈，但前进路径与暴风方向垂直的艾琳却被猛袭而来的气浪捲起身体，在墙上重重一撞之后，随即软瘫在地，生死不知。
  而更糟糕的事情还在后头——或许是因为鎚尾龙蜥右眼受伤看不清楚，而牠左眼视野中唯一可见的目标就是艾琳，所以就算艾琳已经倒地，牠也完全没有停止攻击的打算。眼见龙蜥抬起右爪，立刻就要朝眼前那小小的身躯发洩自己满腔的怒火，刚从地上爬起身来的我根本来不及做出任何反应；而无论艾琳此时是否还有呼吸，这一爪下去，绝对没有任何生还的可能。
  不过就在这个时候，石穴入口处爆出了一声大喝，一道足足有两个手掌宽的金色燕形光芒横空飞掠，划出一条锐利的弧线，刺进了龙蜥已经负伤的右眼。在龙蜥又一阵狂怒的嘶吼中，一个手提双刀的修长人影从我身前闪过，朝牠急衝而去。
  「不准碰我的艾琳！」
  他对着龙蜥大声吼道。而从那有些熟悉的声音，还有他手中那两把造型奇特的反曲弯刀，我认出了他的身份——
  「法尔卡塔！」我讶异地喊道。
  「没用的傢伙！」他头也没回地骂了一句，「愣着干什么，赶快把艾琳带走！」
  法尔卡塔的话让我从震惊中清醒过来。我跑到艾琳身边，顾不得确认她的生命跡象，一个「恢復」下去后直接一把将她扛了起来，随即转身往戴奥朵拉藏身的石柱跑去。在移动的同时，我趁隙转头一瞥，才发现法尔卡塔不知何时居然爬上了龙蜥的头顶，双手反握弯刀，径直往牠头上插了下去。
  虽然不知道那两把弯刀到底是何来歷，但它们显然绝非凡品；在法尔卡塔的奋力一插之下，那两把弯刀完全无视龙蜥头上坚若钢铁的鳞片，直直插进了牠的脑门。吃痛的龙蜥将头猛力一甩，法尔卡塔趁势拔出双刀，翻身落地，双手一分，魔力再次灌注到了弯刀的刀锋之上。然后，随着他左右两把弯刀依次交替挥出，一、二、三、四——总共四道金色的燕形刀芒，再次飞舞于空中，看得我差点惊掉了下巴。
  彷彿就像真的有生命的燕子一般，在划出四条角度各异的弧线之后，四道金色刀芒几乎是不分先后地砍中了鎚尾龙蜥的左眼。而这一击——或者该说是四击——的威力显然远远超过我的「气刃」，如果说龙蜥先前发出的是怒吼，那么这次响彻石穴的，就是牠的哀嚎。
  可是，３８级的鎚尾龙蜥哪里是这么容易就能解决的？法尔卡塔的六阶刀技「飞燕」虽然确实对牠造成了伤害，但并没有削弱龙蜥的活动力。只见紧闭双眼的龙蜥缩着身体，再次挥动起牠那条标志性的巨尾，更加兇猛、也更加疯狂；而扛着艾琳的我也就再一次地，被翻涌的气浪捲倒在地。
  好在当时我已经跑到了戴奥朵拉藏身的石柱附近，即将倒地时，我先用身体护住了艾琳，避免昏迷的她再次受到撞击，虽然看起来狼狈，但并没有受到太大的伤害。我抱着艾琳，几乎是手脚并用地爬到了石柱后头，看到戴奥朵拉此时已经完全恢復意识，心里多少松了口气。
  「走得动吗？」虽然近在咫尺，但周围的猎猎风声让我不得不大声喊叫。
  戴奥朵拉面有难色地摇了摇头，反问道：「法尔卡塔呢？」
  被她这么一问，我顶着狂风从石柱后方探出头来，瞇起眼睛艰难地搜索着法尔卡塔的身影。找了好一会儿，才发现刚刚还在英勇奋战的法尔卡塔如今已经倒在了距离龙蜥十几公尺远的地上，即使手里依然拄着弯刀，但几经挣扎，却是怎么也爬不起来。虽然龙蜥此刻还没有从方才的伤害中恢復过来，只顾着盲目地挥动尾巴，完全没注意到牠的周围已经没有敌人，但相较于还有馀力发动攻击的龙蜥，动弹不得的法尔卡塔已经没有任何可以与之对抗的手段。
  看到他的惨况，我收回视线，转回石柱后方，不知该怎么开口，但戴奥朵拉却已经从我的表情中看出了端倪。她看了看我怀里的艾琳，惨然一笑，抬头朝我大声喊道：「你带着艾琳先走吧！晚了就来不及了！」
  说实话，这原本真的是我的打算——都拼到了这个程度，优先保住可能存活下来的人，是再合理不过的选择。但不知怎地，在那个瞬间，我的脑中突然闪过了艾琳平举双手对龙蜥打出「闪光」的画面，还有法尔卡塔直奔龙蜥而去时丢下的那句「没用的傢伙」⋯⋯
  ——可恶，都是一群做事不顾后果的笨蛋！
  不知哪来的热血直衝脑门，我放下艾琳，从石柱后方飞身窜出，用我此生至今最快的速度，朝法尔卡塔直奔而去。
  「混蛋！」看到我的举动，法尔卡塔破口大骂，甚至停下了挣扎起身的动作，「我不是叫你——」
  「闭嘴！」我一把搀住法尔卡塔的肩头，正对他的耳朵骂了回去，突然感到一股说不出的畅快，「我扛不动两个人！你快给我站起来！」我一边喊道，左手同时按住他的胸口，将我全身剩馀的所有魔力用「恢復」一口气灌了进去。
  你知道的，Ｌ，「恢復」的效果是「提升身体自然癒合的速度」；换言之，「恢復」与「治癒」不同，并不是我们所说的「速效魔法」，所以它的效果也不会和施术者花费的魔力成正比。话虽如此，一股脑儿灌了三倍魔力的「恢復」，对身体的刺激还是相当显着——法尔卡塔先是「嘶」地一声倒吸了一口冷气，瞬间绷起了全身的肌肉，力道之大，差点没夹断我撑在他腋下的右臂，接着开始剧烈地咳了起来。
  「怎么样？可以走了没？」我有些焦急地问道。
  按理说，我本来应该给他一些喘息的时间才对，可惜我们的身旁还有一头疯狂的龙蜥，谁也不知道牠什么时候又会开始发动攻击。听到我的催促，法尔卡塔一边咳，一边狠狠地瞪了我一眼。
  他弯起左肘顶开了我搀扶着他的手臂，有些踉蹌地站了起来，「好——咳、好了，还等什么——咳、快走！」
  虽然谁都看得出来他的状态并没有完全恢復，但耗尽了全部魔力的我也已经顾不上那么多。听到他的回答，我咬牙迈开虚浮的脚步，带头跑回艾琳和戴奥朵拉藏身的地方。然后我扛着艾琳，法尔卡塔搀扶着戴奥朵拉，跌跌撞撞地奔向来时的路。
  或许是因为魔力枯竭的缘故，对于接下来发生的事情，坦白说，我的记忆并不是非常清楚。我只记得，在逃命的过程中，我们谁都没有回头望上一眼——因为我们心里都很明白，到了这个地步，除了前进之外的任何努力都是徒劳，一切只能听天由命。以我们当时油尽灯枯的状态，就算龙蜥没能恢復视力，只要牠一追上来，用碾的都能把我们直接压成肉饼。
  我不记得自己到底步履蹣跚地跑了多久，甚至不确定自己有没有不小心把艾琳摔下来个一次两次，只记得当我再次抬起头来的时候，我们已经回到了那一大片食虫蕨的边界。面对那仅仅只有一人宽的过道，我回头看向法尔卡塔和戴奥朵拉，不禁有些迟疑；扛着艾琳的我要通过自然不成问题，可是他们两个人的体型都比我还大，此时又是并肩行走，平安穿越食虫蕨群的机会实在不高。
  彷彿看出了我的犹豫，法尔卡塔冷哼一声，「愣着赶什么，快走啊！」
  「可是，你们两个——」
  「我们怎么样还轮不到你操心！」疲态尽显的法尔卡塔气喘吁吁地说道，同时把斜倚在他肩上的戴奥朵拉放了下来。
  正当我还在思考他究竟是想捨弃戴奥朵拉，还是连他自己都放弃了逃命的时候，法尔卡塔抽出背上双刀塞进戴奥朵拉的手里，然后竟然二话不说，一把将她拦腰扛了起来。
  「要是被缠上就自己把它砍断，知道吗？」
  在戴奥朵拉的惊呼中，他自顾自地撂下这句话，没等对方回答，就一头衝进了那狭窄的过道。而被留在后头的我，在短暂的无语后，也鼓起最后的力气，扛起艾琳走了进去。
  其实法尔卡塔说得没错，我根本就无暇替别人操心。走惯了四阶地带乾燥的砂土，此刻重新走回溼滑的地面，对耗尽体力又扛着艾琳的我来说，每一步都得加倍谨慎；要是失足滑倒，唯一的下场，就是变成食虫蕨的肥料。
  当然，就算不用我说你也知道，我们四个最终是全部平安地逃了出来，所以日后才能一起成立「圣女之盾」。只是你不知道的是，我们四人那天其实并没有能够撑到走出洞窟——
  当我扛着艾琳，好不容易穿过了食虫蕨后，第一眼就看见气力放尽的法尔卡塔倒在地上，身旁坐着低垂着头的戴奥朵拉；而包围着他们两人的，是全副武装、由莫斯特拉尔领军的四十名狩魔者。
  然后，在莫斯特拉尔衝上来抱住我的那一瞬间，我也同样失去意识，陷入了昏迷。