卫琇拿不准司徒钧是在试探他还是真的有意将胞妹许配于他, 不过结果都是一样：“庶政陵迟, 黎民未乂，臣不敢耽于儿女婉娈之私。”
  “卫卿心怀天下，孤甚为感佩。不过婚姻乃人伦之重，正所谓‘上以事宗庙而下以继后世’, 卫卿有子都之貌，宋玉之才, 恐怕是挑花了眼, 故而至今难以定夺吧。”司徒钧仍带着说笑似的口吻, 不过笑意不达眼底。
  事君多年，卫琇有时候仍旧诧异于司徒氏的厚颜。当年他家的事明眼人一看便知是谁的手笔, 即便司徒钧当时年纪小，可想必那么多年也该回过味来了, 如何能这样泰然自若、大言不惭地说出“事宗庙、继后世”这种话？
  卫琇于是撩起眼皮看了他一眼，淡淡地道：“有劳陛下挂心了。”
  司徒钧脸上的笑容顿时有些尴尬，讪讪地道：“卫卿多礼。”便就此揭过不提。
  他打量了卫琇两眼, 发现他病了一场瘦了些许，脸色有些苍白，不过于姿容却无丝毫减损，闲闲往那儿一站便是丰神如玉，将旁人都衬得粗颜陋质不堪入目，更罕见的是那种刻入骨髓的优雅淡然，还有那与生具来的处变不惊。
  司徒钧回忆了一下，似乎从未见他失态过，即便是卫氏夷族之后不久见到他，他仍旧是这样淡淡的——所有的哀戚仿佛都锁进了那对双眼中。司徒钧甚至怀疑世上没有什么事能令他惊惧和动容，也难怪自己的妹妹一见之下眼里便再也装不进别人。
  不过司徒钧一看卫琇方才那冷淡的应对便知他并无此意，再说下去不过是自讨无趣罢了，司徒钧自然也有点怨他不识抬举，不过心里再不舒坦，也不能宣之于口——他是臣子，不是司徒家的奴仆，更何况他还姓卫。
  司徒铮便轻轻揭过这话题不再提起，绕回到犒师之事，议了议具体细节，将行期定在十日之后。
  卫琇退下之后，司徒钧看了会儿奏表，瞥一眼更漏，不知不觉中已经午时，他搁下笔捏了捏眉心，一旁的小黄门便适时地走上前来躬身问道：“陛下要传膳么？”
  话音刚落，便有承光宫的宫人来请，道清河长公主入宫来了，中宫请天子前去一同用膳。
  来得正巧，司徒钧心道，他本来就想找个机会宣妹妹进宫，开诚布公地与她说一说卫琇的事，趁早打消了她的念头，也好即早物色旁的驸马人选，虽说他找不出第二个卫十一郎来，年岁家世合适、才学品貌堪配的倒也不乏其人。
  司徒钧一边登上金根辇，一边寻思着一会儿如何开口，不知不觉便到了承光宫前。
  清河长公主正在殿中与皇后絮絮地说着话，他们是隔房的表姊妹，幼时常一起玩的，姑嫂之间见了面总有说不完的话。
  司徒婵着了身梅红色广袖襄邑锦衣裳，韦氏则是一身素白，两人亲昵地连榻而坐，一旁的大铜瓶中斜插着一支腊梅，因这日天气晴和，宫人将窗帷撩了起来，阳光滤过糊在窗上的素色窗纸，两人的脸庞被柔和的光笼着，他们眉眼本就有几分神似，此时靠坐在一处，便如画一般静谧而美好。
  司徒钧在门外遥遥地望着这一幕，不觉露出笑容，阻止了要入内通禀的宫人，背着手慢慢踱了进去。
  韦氏听到脚步声，抬头发现了司徒铮，小声同司徒婵说了句什么，姑嫂俩人微笑着起身行礼。
  司徒钧快步走过去扶她坐下：“你我之间毋需多礼。今日好些了么？还犯噁心么？”
  清河长公主在一旁看着，便掩着嘴笑起来，韦氏红着脸嗔怪地望了眼司徒钧。
  韦氏外柔内刚，看着贞静娴熟，执掌起后宫之事却游刃有余，两人少年夫妻，司徒钧对她虽是爱重多于恋慕，却是琴瑟相谐，清河长公主看在眼里，不免自伤身世，有些黯然。
  “妾去小厨房看看七宝羹炖好了没有。”韦氏说着便站起身。
  “孤说过多少回了，那些事叫宫人做便是，何苦亲力亲为，”司徒钧皱了皱眉，不自觉想去握她手，突然想到妹妹在一旁，又将手收了回来，只是劝道，“有了身子更该小心。”
  两人成婚数年，唯一的遗憾便是韦氏至今未诞下子嗣，入宫第一年小产过一回，半年后第二胎又滑落，遵医嘱调理了两年，这一胎便格外小心。嗔怪道：“哪里就这么娇贵了，沈医官也说了日常行止是无妨的，还劝妾时常走动走动呢。”
  司徒钧也知道她这是找个借口让他们兄妹俩单独说会儿话，便不再多说了，只吩咐宫人谨慎小心地伺候着，又遣退了身边其他宫人和内侍。
  清河长公主看着皇后出了殿外，这才欲言又止期期艾艾地道：“阿兄……卫公子今日入宫觐见了？”
  “你的消息倒是灵通……”司徒钧见她一张脸涨得通红，不忍心再揶揄她了。他们兄妹自小亲近，妹妹自小因寡言腼腆，在阿耶跟前不甚受宠，他这做兄长的难免多疼惜她一些。
  司徒婵倾慕卫家十一郎已经许多年了，那时候卫昭还在，显然没有让孙子尚主的意思，他不过是个不起眼的皇子，纵然心疼妹妹也束手无策，如今他已然站在了庙堂最高处，可仍旧无法让妹妹一偿夙愿。
  “他的病痊愈了？他还好么？”清河长公主满怀憧憬地看着兄长，漆黑的眼睛亮晶晶的。
  司徒钧对着妹妹心中有愧，更恼怒于自己的无能，口吻不知不觉冷硬起来：“你不用多想了，卫十一郎不会尚主的。”
  清河长公主出其不意地叫他点破心事，羞红了脸，下意识便矢口否认：“您说什么呢，我哪里想过......”
  “没想过最好。”司徒钧犀利地看了她一眼。
  司徒婵这才回过味来，也顾不上害羞了，膝行两步，像小时候讨吃食玩具似地抓住她阿兄的衣袖摇了摇，仰起脸问道：“为何啊？”
  司徒钧见她眼泪在眼眶里打转，心里一软，恨不能立时答应她——他富有四海，无论什么稀世珍宝，只要她想要都能给她寻来，即便是天上的月亮，也能想办法去摘一摘，可卫十一郎不是个物件，他总不能拿刀架在他脖子上逼他尚主吧。
  何况他有意用卫琇——他的出身得天独厚，却又势单力孤，有卫氏冠冕在，要扶植他很容易，并且他背后没有可以依仗的家族，便只能为他所用。若是他愿意尚主，自然皆大欢喜，若是不愿意，他也不会因这点事将他弃之不用——比起尚主与否，他更担心的是他会娶裴氏女。
  “没有为何，今日阿兄已经旁敲侧击过了，他没这个意思。”司徒钧叹了口气道。
  “为何啊？”长公主放开了兄长的袖子，转而揪自己的衣摆，“会不会是他没明白阿兄您的意思？”
  司徒钧冷笑了一声道：“卫稚舒何等玲珑的心肠，什么时候连一句话都听不懂了？难道非要把话挑明了让他当面扔回阿兄脸上你才甘心？”
  司徒婵怔怔地松开兄长的袖子，一眨眼，两行眼泪顺着清秀的脸颊滑落下来，她翕了翕唇，没说出话来，转而揪起自己衣摆来，把上面一朵刺绣山茶揪成了一团。
  司徒钧轻轻拍拍她的胳膊劝道：“阿婵，你贵为长公主，又是孤唯一的同胞姊妹，天下英伟男子多的是，洛京的世家公子你尽可以随便挑，何苦与自己为难，听阿兄的话，把卫十一郎忘了吧。”
  清河长公主从袖子里掏出帕子，低着头默不作声地揩眼泪，司徒钧当她是听进去了，心道小娘子面皮薄，做兄长的不好说太多，一会儿让皇后再劝劝，便扯开话题道：“你这次入宫阿娘还不知道吧？用完午膳孤和你一起去看看她。”
  ＊＊＊
  那日早晨，钟荟刚到茅茨堂，正要将常山长公主的文房摊放开，长公主府突然来人传口信，说是姜家老太太遣了下人叫孙女速速归家。
  那下人语焉不详，也没说究竟所为何事，钟荟以为家中出了急事，衣服都无暇换，即刻向钟家借了辆马车，冒着风雪急急赶回了姜府。
  下了车逮着个婆子便问：“家里无事吧？老太太无事吧？”
  那婆子直摇头，钟荟仍旧放心不下，连自己院子都没回，径直往祖母的松柏院奔去，看门的婆子眼神不好，没认出身着奴婢青衣的二娘子，还没来得及将她拦了下来，钟荟已经一阵风似地刮了进去。
  三老太太刘氏闻声迎出来，见她这副冒冒失失的模样，笑着道：“二娘来啦，你阿婆正在里头等你呢，赶紧进去吧，”定睛一看又奇道，“哟，怎么穿了这么身衣裳？”
  钟荟看她神色如常，料想祖母没事，这才放下心来，扶着廊庑的木柱喘了几口气，这才纳闷地跟着刘氏进了门。
  姜老太太正支使婆子往炭盆里窝白薯，气色看起来不错，一见孙女便板起脸犟着脖子骂道：“小没良心的，你阿婆快进棺材了还镇日不着家，得亏是个闺女，要是个小子腿早叫我打折了！”
  钟荟才不把她的话当真，快步走过去，腆着脸挤到祖母榻上：“阿婆找我回来什么事？啊呀，阿婆今日怎么打扮得这么好看？”