直到离了母亲那处，融野都未能自甲府公所召绘师的消息中平复心情。
  与其说因她来江户而吃惊，不如说在看到母亲那似笑非笑、欲言又止的表情后才觉毛骨悚然，心神不宁。
  那是松雪宗家十八年来的秘密，一旦被发现就是欺君死罪。那秘密先于这松雪融野诞生前扎根松雪宗家，其后不过五年，这松雪融野也终将背负更多的秘密行走江户城。
  松雪永仙的到来于宗家于自己意味什么，融野只觉这夏夜闷得人想大声呐喊，逼得人要发疯。
  “少当家，府外有人要见您。”
  “见我？”
  “那人生有六尺高，像座山似的堵在门口。”
  纪州公滑胎固然不是松雪想看到的局面，可身为纪州出身的一藩之侯，大晚上光临松雪府实是凭添心乱。
  “融野见过大人。”
  牵马握鞭，吉宗直接向融野递出手：“同我说说话吧。”
  她声音放得轻柔，内含的悲哀融野听得真切。听切了，也就不忍拒绝她了。
  未上她的马，两人只分走一边。她悲叹连连，漫步夏夜，似是越走越憋闷。
  “鹤殿已逝，姐姐又滑胎，天不佑我纪州……”
  “尾张几年前连丧二代与叁代藩主，将军大人唯一的兄长千代殿下嫁尾张，亦早早与世长辞。”
  听融野道来尾张的悲剧，吉宗唇际浮笑，细想过后又再笑不出来了。
  “可尾张现下的四代藩主好歹算得将军长兄之嫡孙女。”仰面看天，吉宗又叹：“我纪州与宗家血脉渐远，而今……”
  没再说下去，步至融野身侧，也没问她答不答应，吉宗坦坦荡荡地走在这待她客气如陌生人的女子身边。
  “我纪州打一开始就是德川分家，你生为松雪宗家的长女，想必从未尝过瞻望宗家家主之位的滋味。”
  纪州是德川分家，而她作为藩主叁女，同样也成了纪州的分家。说是瞻望，实则觊觎，此人的野心不仅是盼望长姐教子成为下任将军，更多的她不多说，融野也才猜得到。
  不过即便长姐教子成为将军，她上头仍有二姐职子，纪州藩主的位子恐怕还不是她的翁中鳖，遑论目下她也明白随着长姐滑胎，将军大位已与纪州绝缘。
  “融野出身松雪宗家不假，然并非长女。”
  袖手避开她若有似无的亲近，融野道：“家中曾有一姊名‘融仙’。”
  “不在了？”
  “是，我五岁时姐姐早夭离世，那之后融野才成为宗家长女。”
  “是么。”悻悻收回被她拒绝了当的手，吉宗胡乱挠了鼻翼又假装拍抚安静到不被注意的马儿。
  “亲人离世想是悲痛，我父母同两位姐姐俱在，姨母和姨表姊妹兄弟也都康健，实属幸事一桩。”
  “是，融野也曾有姨母一人，然先于融野出生而去。”
  “听母亲说过，说是资质甚好，可惜英年早逝。”
  伤心事提起来没完没了，她今夜出府本是为了散心释哀的。
  “罢了，不想了。”摆了鞭须，吉宗侧身过来看向融野，“姐姐年过四十，这胎本也难保，只不想滑得这样早。多有叨扰了，烦你出来听我抱怨，万望你别告诉将军老人家。”
  “自是要告诉将军的。”
  没被她的话唬着，顺势逮了那手，吉宗近身笑道：“告诉她什么？是你与我床笫欢好过还是我的抱怨？”
  融野是十分想和照子学翻白目的，至少此时今夜，她十分想，迫切地想。
  也不知现学还来不来得及。
  试着翻了下，融野从吉宗玩味的笑里会得自己的失败。