袁绍至今都还记得，自己初得冀州，将沮授辟为从事，向他请教佐国安民的大计时，沮授向自己说的话。
  “虽黄巾猾乱，黑山跋扈，举军东向，则青州可定；还讨黑山，则张燕可灭；回众北首，则公孙必丧；震胁戎狄，则匈奴必从。横大河之北，合四州之地，收英雄之才，拥百万之众，迎大驾于西京，复宗庙于洛邑，号令天下，以讨未复，以此争锋，谁能敌之？比及数年，此功不难。”
  沮授当年的这一段话，与当初选择挂印上东门、数骑出逃河北的袁绍定下的战略，大致相同，相应步骤更是细化，拥有了具体实施的可能性。
  这使得萌生惺惺相惜之感的袁绍欣悦不已，当场就加封沮授为奋威将军、监军，惹得相随的旧人许攸、逢纪等惊羡嫉妒，连连瞩目。
  冀州、青州、并州、幽州，一步一个脚印，这就是沮授当时为袁绍定下的战略。
  可惜公孙瓒军力强大，黑山贼也甚是猖獗，沮授的战略虽然大体没错，但步骤却被打乱了。
  袁绍不得不率先和公孙瓒的大军、张燕的混合兵马开战，尔后再收取并州、青州。
  所幸自己的外甥高干和长子袁谭的才能出众，高干成功在并州站稳了脚步，招致四方游士，将太原和上党牢牢控制在手中，而长子袁谭更是英勇善战，在平原郡揽士练兵，北排田楷，东逐孔融，将整个青州都并入到了己方的阵营。
  不过这也有一点不好，就是长子袁谭的声望在不断上涨，使得喜好幼子的袁绍会面对更多来自沮授、辛评等人的劝阻。
  听着许攸、荀谌、审配等文臣谋士讲述笼络三郡乌桓的成效，袁绍得意地抚过自己的美髯，收敛思绪，将关注点放在自己关心的第一件事情上，开口问道：
  “公孙瓒呢，还缩在他的那个易京里面么？”
  听到袁绍的询问，谋士逢纪笑了笑，对袁绍说道：
  “幽州有童谣曰‘燕南垂，赵北际，中央不合大如砺，惟有此中可避世。’公孙瓒对此深信不疑，在易京挖掘壕沟，堆积土山，筑营驻兵，城内屯田储谷，号称储谷三百万斛，食尽此谷，足知天下之事矣。”
  将军淳于琼也讥笑着补充说道：
  “听说公孙瓒又在土山上修筑高楼，高达十丈，置铁门，斥散左右，男儿七岁以上不得入内，其中只居住了公孙瓒的妻儿姬妾。”
  “公孙瓒那武夫也住在高楼上极少下来，军书文簿都是用绳子绑住拉上去的，日间想要传令也只是让妇人大声传呼，宾客亲信、谋臣猛将尽皆被疏离，只怕不需我等出兵擒杀他，他倒先死在女人的肚皮上了。”
  被淳于琼这么一说笑，在场的人大多数都会心一笑，有的更是直接哈哈大笑起来。
  的确，公孙瓒自从在鲍丘水被麹义率领联军人马大败之后，就一蹶不振，选择龟缩在易京里面，使得冀州北面的军事压力大减。
  在场众人都自信满满，认为等到幽州稍稍安定之后，再派出大军四面攻打，困守易京的公孙瓒势力定可一举扑灭。
  当然，在众人惬意的哄笑声中，很快也就有人提出了相反的意见。
  一直板着脸的田丰咳嗽了一声，扫视了在场众人一眼，拔高声音说道：
  “公孙瓒虽然困守在易京，但是我听说易地南临易水，公孙瓒又在城外挖掘了壕沟十道环绕，堆积的土山高各五六丈，他在土山上修营驻兵，居高临下，易守难攻，公孙瓒所在的土山更是高达十丈，在上面登高望远，可以遥遥指挥各支军队。”
  “兵法有言，百楼不攻。更何况易京里面储粮充足，不乏精兵良将，之前麹将军趁胜追击，围困易京，耗时良久，最终不得不粮尽退兵，撤退途中还被公孙瓒追及，我军大败，辎重尽失，将士死伤不少，诸君莫非都忘了么？”
  被田丰这么一打断，众人的笑声戛然而止，笑得最大声的淳于琼也觉得索然无味，只是碍于田丰在袁绍麾下地位不低，被落了面子的他也只能怏怏闭口。
  袁绍虽然也有点尴尬，但毕竟他是知道田丰刚直的性格的，之前也被他直言进谏过几次，于是呵然一笑，赞同说道：
  “公孙瓒军力虽衰，但易地易守难攻，公孙瓒在外又与黑山贼张燕等人有所联络，依旧是我冀州的首要之敌，确实不可大意轻敌，田公老成谋国之言，诸君亦当谨记！”
  众人见到袁绍都表态赞同了，连忙也纷纷附和赞同。
  只是让田丰谈到了麹义兵败一事之后，袁绍也被勾起了心中的第二件事情，他又出声向逢纪、审配等人询问：
  “麹将军，可还驻军在河间境内？”
  麹将军，这是袁绍对麹义的敬称，河北的众多武将当中，只有麹义能够享受这等待遇。
  只不过，这份待遇，与忌惮也是等量挂钩的。
  这个麹义，原为韩馥部将，先叛韩馥，韩馥引兵攻之，反被麹义击败，袁绍从这件事里面看中了麹义领兵作战的能力，于是遣使笼络结好麹义，将麹义和他麾下的精兵，一并拉到了自己的阵营之中。
  后来内忧外患的韩馥愿意接受劝说，将冀州让给自己，麹义这个内忧是出了很大一份力气。
  再后来，公孙瓒大军南下争夺冀州，来势汹汹，局势危急，结果界桥一战，公孙瓒的精锐骑兵被麹义的先登营打败，双方形势开始逆转，邺城等地也随即转危为安。
  紧接着的龙凑之战、鹿肠山之战、常山之战，但凡麹义和他先登营主导的或参与的战役，袁绍一方都毫无例外地获胜了。
  胜仗越打越多，于是麹义在面对袁绍时，不仅是腰板越来越直，口气也越来越大。
  袁绍身为人主，不是没有先见之明，他也担心麹义和他兵马渐成尾掉不大之势，早在巨马水之战时，就闲置麹义不用，改用熟读兵书的崔巨业统兵攻打公孙瓒，结果袁军大败，死伤近万人，使得伤了元气的袁绍军队，不得不和公孙瓒军陷入僵持。
  去岁，袁绍为了响应在幽州起事的鲜于辅等人，再次启用麹义为主将，麹义绕道代郡，迂回攻入幽州腹地，在鲍丘水统领联军大败公孙瓒，为袁绍夺得了幽州大片土地。
  之后麹义又趁胜包围公孙瓒在易京，若非粮草不济，联军散去，只怕这易京也要被他攻下来了。
  眼下，撤军途中吃了败仗的麹义丝毫没有败军之将的颓态，他将战败的责任全部归给了供应粮草的后方，依旧驻军在河间境内，和易京的公孙瓒对峙着，并不断派遣骑士前来邺城，向袁绍要兵要粮，嚷嚷着要率大军再攻一次易京，生擒公孙瓒。
  如今见袁绍当面提及，郭图、逢纪等人连忙将麹义驻军在河间的现状向袁绍禀报，因为知道袁绍的心思，他们对于麹家私兵骄横跋扈，横行不法的行为，也毫不客气地一条一条向袁绍禀明。
  袁绍听着听着，抚着美髯的手不知不觉间就停了下来，也不知道他在想些什么事情，过了一会儿，他才看向一旁坐着的审配，出言问道：
  “正南，初平四年，麹家兵马救援野王城的事情，查得怎么样了？”
  初平四年，甘陵、徐晃率军攻打河内的张杨，张杨军连战连败，坐困野王城，危机之下，不得不向邺城的袁绍求救，袁绍在衡量得失之后，决定出兵，并派出了大将麹义领兵，前往河内救援张杨。
  只是河东兵马闻知河北援军进入河内郡的消息之后，很快也也分兵前来拦截麹义率领的援军，两军最终对峙于清水两岸，冲突不断，结果相拒期间，野王城发生内乱，张杨被乱兵所杀，野王城随即也被河东将领徐晃率军攻下。
  援救野王失败的麹义见状，立即改变用兵方向，出兵击败了汲县的吕布军，占据了河内境内的东北一角，与河东兵马分割吞并了河内郡，尽力将袁绍一方的利益最大化。
  但是，这一连串的战事背后，还隐藏着一个不可告人的秘密，那就是麹义到底是来不及救援野王城，还是根本就是在装模作样，压根就没有真正渡过清水与河东兵马作战过。
  事情尽管过去了两年，但真相却慢慢地被有心之人揭开。
  虽然麹义在军中极力掩盖自家为赎回儿子，与河东兵马私下议和的真相，甚至不惜为此将知晓一点内情的军士灭口。
  但是世间从来就没有不透风的墙，要知道，被俘的麹英可是在众目睽睽下被河东兵卒押着，绕着野王城走了一圈。
  所以，袁绍最终还是从其他途径，得知了一些关于野王救援战的内幕。
  过去的一年里，袁绍一直暗中指派审配全权调查此事，因为袁绍相信，不管调查的对象是谁，忠直刚正的审配一定会将这桩事情查个水落石出的。
  现下真相已经被审配深挖出来了，但审配看了看周围的其他人，却有所顾忌，没有径直说出来，而是目视袁绍，做了一个向下压的手势。
  袁绍见状，对于审配的顾忌心知肚明，他甚至都已经能够猜到真相了。
  只见他冷然一笑，脸上也不见喜怒，转而站起身来，悠悠说道：
  “现在还不是时候，雒阳来使的事情，我等先看看刘景升、曹孟德以及我那个不成器的弟弟的反应吧！”