“喂鸡。”她拍拍手里的盆，“我和鸡食。”
  四祖爷给唐钝看脚时，抽空教了她和鸡食，米糠，剁碎的红薯藤，添水搅拌搅拌倒进鸡槽。
  昨个儿就是她喂的鸡。
  老唐氏好像又回了屋，沈来安咽下鸡蛋，跟着她去了后院，穿过弄堂，他就瞧见衙役们的衣服了。
  堆在箩筐里的。
  云巧也看到了，“爹，那些衣服就是了，洗干净晾在衣杆上，下雨的手提前收进屋就好。”
  “好。”
  太阳高照，院子里半明半暗，她快速和好鸡食，走到鸡笼边，咯咯咯唤几声，等鸡围过来，才把鸡食倒进木头凿的鸡槽。
  “巧姐儿愈发能耐了。”沈来安夸道。
  云巧倍受鼓舞，“我还会生火，还会除草...”
  这是她在沈家没有做过的。
  瞅着鸡槽差不多空了，她又往里边灌上水，完了背着背篓，跟黄氏往唐家菜地走。
  跟绿水村七零八落的屋舍不同，长流村屋舍密集，各家各户屋前屋后都住着人，唐家是大姓，离得更近，她边走边给黄氏介绍周围住的人家。
  都是唐钝族里的亲戚。
  黄氏扫了眼两侧土坯墙，“你都认识了？”
  “唐钝奶带着我给他们送过豆腐。”
  那天唐钝奶煮了两锅豆腐，大半锅是送人的，便是她姑家都送了。
  老唐氏给她说了原因，她告诉黄氏，“吃人的嘴软，他们拿了唐钝奶好处就不会乱嚼舌根，唐钝说了，谁背后说我坏话，就上门把豆腐要回来。”
  先前掏水沟的中年汉子这会儿在屋后的檐下堆柴，雨天出不了门，故而大多在家挽柴，砍来的柴火挽成一把，拿竹篾拴好，烧柴的时候丢进灶膛轻松又省事。
  看到她，他笑着打招呼，“去地里除草啊？”
  “带我娘去菜地摘菜...”
  他这才注意到她身边面黄肌瘦的妇人，五官和云巧不怎么像，他不好多盯着人看，背身继续堆柴去了。
  一路走到村口，碰到好些人，无论是不是出于善意，主动和云巧打招呼。
  黄氏不动声色看在眼里，脸上没露出半分情绪，到了菜地，竹架遮挡，她才问，“她们有没有当着你的面说你坏话？”
  “有，深绿色衣服的妇人。”云巧道，“她骂我给唐钝下降头...娘，什么是降头啊？”
  “......”黄氏思忖道，“不好的东西。”
  云巧辩解，“我没有。”
  “嗯，她们乱说的。”
  夏天果蔬疯长，几日没来，竹架上挂满了长长的豇豆，像柳条似的，云巧撸起袖子，“我跟四祖爷说了，他得空会教训她们的，娘，我帮你摘菜...”
  “你不去地里了？”
  “摘了菜就去。”
  衙役们不挑食，煮什么吃什么，鲁先生来的那天，老唐氏做了桌丰盛的饭菜，之后每顿就炒两个菜，她和黄氏说，“娘，咱炒豇豆，再炒鸡蛋菌子，娘想吃菌子吗？待会我进山捡。”
  “衙役们吃什么娘就吃什么...”
  “他们喜欢吃菌子。”
  黄氏把掐下的豇豆放进篮子，细声道，“你去地里干活，煮饭的事儿娘会安排。”
  “哦。”
  云巧喜欢摘菜，因此找了块最近的地，待背篓装满，就兴冲冲小跑回来，藤上缀着零星的豇豆，黄氏不见了，她问旁边地里的人。
  那人说，“你娘回家煮饭了。”
  她高高兴兴跑回院，丢下背篓就冲灶房找黄氏，“娘，我给你生火。”
  “背篓装满了？”
  云巧重重点头，“满了。”
  “再扯两背篓回来。”
  “两背篓吗？”云巧竖起两根手指，想了想，“我扯了一背篓了。”
  黄氏坐着掰豇豆，没有抬头，“嗯，再扯两背篓。”
  沈来安蹲在井边搓洗衣服，望着太阳投下的影，附和道，“时辰还早，你再去地里干会儿活，地里其他人收工你就收工。”
  沈来安懂黄氏的苦心，云巧模样不出挑，容易被人轻视，她勤快点，别人提起她，印象最深的就不是她的脸，而是她淳朴的品行。
  从小黄氏就这么教她的。
  艳阳高照，沈来安泼出去的水不多时就干了，地里可想而知有多热，唐钝望着发白的小院，担心她受不住，“婶子，你忙不过来，她给你打下手啊。”
  “我应付得来。”黄氏抬起头，笑着拍掉她裤脚上的草鞋，“去吧。”
  “好。”云巧拎起空背篓，蹦蹦跳跳地走了。
  没往东屋瞅一眼。
  唐钝觉得好心为了驴肝肺，心里憋闷，重新翻开经书看。
  云巧这次背篓装的满当当的，进门就指着外边，“娘，地里的人收工了。”
  黄氏已经蒸好米饭，正在拌菜。
  她挑了嫩豇豆煮好捞起，撒了酱油和醋凉拌的，还有个是鸡蛋炒红薯藤，而老唐氏杀的鸡等晚上吃。
  云巧汗流浃背往灶台后走，黄氏抬眉看她，“堂屋的桌上有水，你喝点。”
  “哦。”
  这几日老唐氏煮十几个人的饭菜，累得不轻，今个儿没事后，在屋里歇了半晌，逮了只鸡杀了。
  云巧进院她就听到动静了，心道黄氏是不是太严厉了。
  地里的都是些庄稼老把式，黄氏要巧姐儿跟他们拼着干活，中暑了怎么办？
  午后，眼看云巧丢下筷子就找背篓，顾不得碗里的饭菜，跑出去把人拉回，“这么热的天地理没人，你睡会午觉啊，”
  “我扯草呢。”
  还有一背篓没有扯。
  老唐氏蹙眉，望向窗外，“太阳落山再出去。”
  “地里的活不能拖。”
  “听奶的话。”老唐氏把她按到床边坐下，“是不是怕你娘生气，没事，奶和她说。”
  “我娘不生气的。”云巧道，“我娘脾气很好。”
  “那你傍晚出门。”老唐氏怕她偷偷跑出去，搬凳子在床边守着，“你闭上眼睛睡觉，睡着了奶再走。”
  唐家不是沈家，她也不是曹氏，舍不得她风吹日晒的干活。
  云巧慢慢阖上眼，随即眼睛睁开条缝，老唐氏好笑，“躺着。”
  衙役们回来又走了，院里静悄悄的，依稀能听到黄氏刷锅碗的声响，过了会儿，灶房也安静了。
  云巧歪头，再次睁开眼，偷偷张望，老唐氏没辙，搬出黄氏来，“你爹和娘也要睡午觉的。”
  “我娘不睡午觉的。”
  从小到大，没见黄氏午休过。
  老唐氏诧异，转瞬正经道，“我和她说去。”
  西屋那边有三间屋，打通建了粮仓，后院衙役们住着，腾不出屋给他们休息，老唐氏就把矮床搬到粮仓里，给他们午休的地儿。
  她推门出去。
  只见沈来安沈来安两腿夹着圆形的竹篮框，双手灵活围竹篾，她看眼东屋，“休息会儿吧。”
  “婶子不用管我们。”
  黄氏熬了浆糊，正在桌边黏鞋底。
  老唐氏不禁道，“你们不休息，巧姐儿也睡不着。”
  黄氏抹着浆糊，声音软软的，“我和她爹习惯了，巧姐儿知道的。”
  说着，她顿了顿，语气更加缓和，说起另外件事儿来，“我和她爹没教巧姐儿做农活，她可能有疏忽大意的地方，婶子不放心去地里看着她些。”
  在菜地，听到人议论云巧。
  云巧没有正儿八经种过地，把地捯饬得整齐是因为那样看着舒服，那些人瞧不起她，张口闭口骂她傻。
  但地里的草除得干干净净，老唐氏去地里就知道云巧是用了心，跟那些人说的不同。
  “你是不是听到什么闲言碎语了？”老唐氏清楚地里的情况，杂乱红薯藤被云巧捋得整整齐齐的，鲁先生回来就夸了，老唐氏道，“巧姐儿做事细致，走过的地连指甲盖长的草都没有，可见巧姐儿是个讲究人。”
  墩儿也说了，富裕人家种花就是像巧姐儿那样做的。
  枝叶藤蔓，修剪得井然有序。
  听老唐氏这么说，黄氏心里有了数，“巧姐儿给你添麻烦了。”
  “哪儿的话。”
  床上，云巧睡不着，翻来覆去又热得难受，左等右等不见老唐氏回来，溜下地，偷偷窜进堂屋。
  “娘，唐钝奶呢？”
  “回屋了。”
  云巧忙去桌边坐好，看黄氏黏鞋底。
  约莫黏了五六层布，黄氏装进箩筐，拿到外边晒着，回来找出两块碎布，量她两只脚的尺寸。
  云巧乖乖坐着不动，“娘，唐钝奶让我傍晚出门。”
  “听她的罢，只是往后娘做事你在边上看着，别帮忙。”
  “娘会累。”