其中一个孩子只有五六岁年纪，张一长娃娃脸，像是一个小天使。她身上穿的衣服，也被勾勒得十分细致。西方写实画法在这里体现出来，季寒川能看出女孩儿衣领上的褶皱。如果只有一张画，或许还不算明显。但看另一张上的少女，两边放在一起，后者穿着显得尤其简朴。
  季寒川思前想后，搭话，问：“卡萝，你家乡在哪里？”
  名叫“卡萝”的女佣怔一怔，看向季寒川。
  季寒川镇定自若，说：“虽然你只是在这里帮佣，但我看你做事的姿态，总觉得优雅、流畅，不像是一般的女佣。”
  卡萝听着，脸上露出些羞赧。她左右看看，见到了在桌子另一边的同伴妮可。卡萝手上捏着麻布，说：“先生，你说笑了，我只不过是普普通通、生长在村子里的女孩儿，不一样的是妮可。”
  “卡萝！”
  另一个女佣不满地轻斥了声。
  卡萝便老老实实地闭上嘴巴，但因为方才的对话，她苍白的面孔有了些血色。
  季寒川看着她，笑道：“你们的关系好像不错？难道是来自一个村庄的朋友？”
  因为方才的对话，此刻，卡萝瞄一眼妮可，不知道如何回答。而妮可与她对视一眼，告诉季寒川：“这倒是真的，不过先生，你知道这些，又要做什么呢？”
  季寒川说：“做什么……不，我并不想要‘做什么’。只是今天天气很糟，小少爷又有自己的课业要做。”
  他讲到这里，楼上忽而传来一声隐约的尖叫，是欧文问管家：“我的书房！它怎么变成了这个样子！”
  季寒川的眉尖顿时拢起。
  欧文的声音其实很模糊，他只能捕捉到一些零星词汇。但拼凑一下，还是能猜到小少爷正在说什么。
  接下来，管家的安抚，倒是全然没法听清楚。季寒川沉吟片刻，对妮可和卡萝做了个抱歉的手势，然后往前，想要知道欧文与管家当前是什么状态。
  两个女佣被他留在餐厅。妮可和卡萝相视一眼，没说话，继续完成方才的工作。
  而季寒川踩上旋转楼梯。到这时候，他总算能捕捉到管家的只言片语。出乎意料，他竟然把一切事情，都推到另一个人身上，季寒川则被摘得干干净净。
  “……今天早晨，我们便发觉，维拉不见了。”
  管家这样说。
  “不见了？”欧文反问，嗓音还是被抬得很高，显然不满，“库克，我不知道你这话是什么意思！”
  话音落下时，季寒川再度感觉到了一种熟悉的、此前也有过的气氛。一股无形的压力从他左手边传来，二楼的声音停顿片刻，宛若管家在小少爷的连声逼问下失去言语。季寒川目不斜视，假装没有察觉到身边的不同寻常。但上楼的一路，两边都是灯座。在一个灯座的反光里，季寒川看到——
  他喉结轻轻滚动。
  那副巨大的、在他进入古堡的第一时间，就吸引了他全部注意力的油画，在此刻，抬起了眼睛。
  虽然早在先前，季寒川就有了这样的猜想。但切实看到这一幕，他还是感到了扑面而来的压迫。季寒川迅速收敛视线，好像方才不过是最普通、寻常，不会发觉到什么信息的一撇。他听管家轻声细语，安抚小少爷。他把书房的问题，推到了维拉身上。
  季寒川沉默：很奇怪。
  他想要开始思考、分析管家究竟是要做什么，但这一次，他的另一份理智在那之前叫停，并且告诉他：再来一次，无非是陷入前面那些死循环。你相信谁、不相信谁，哪边是真、哪边是假……与其现在就开始纠结“管家为什么要在欧文面前‘保护’我”，不如仔细听完接下来的话。并且，最重要的，寻找关于郁金香雕塑的线索。
  他想：我当然还是应该去一次莫尔顿先生的书房。这个工作可能并不适合在夜晚完成。
  季寒川有八分把握，知道：昨夜之后，只要自己再在晚上出门，就一定会遇到那个怪物。而这一次，对方不会再像昨夜那样，对他轻轻放过。
  整个下午，都要给欧文上课。那留下来的时间，当然就是清晨。不过这样一来，他仍然要想办法，躲避旁人的目光——也许不算很难，书房的门坏了，负责修葺的当然是男仆。管家监工，只要给厨师、花匠另外找些事情做，就可以不引起任何人注意地从外面进入那个房间。
  季寒川考虑这些事，又听管家说话。
  第610章 花匠
  在管家的话里，维拉昨天夜间来到古堡, 偷了东西, 然后逃走。而被破坏的门，就是她的罪证。
  欧文听着, 起先愣住, 而后浮出几丝纠结。他先说：“我没有听到……”
  管家平静地说：“哦，我早上找韩先生确认过，他也没有听到。”
  欧文便不说话了。他的声调又回到了以往那样, 这会儿犹豫着，问管家，“如果是这样的话, 我们是否要向警长汇报？不, 我们得抓住维拉。”
  听起来的确是个好孩子。
  在欧文心情恢复的时候，季寒川也察觉到，来自油画的压力在逐渐减少。等到一切平息, 他若有所思, 看向那副巨大的画作。上面的莫尔顿先生冷峻、硬朗, 铁灰的胡茬、钴蓝色的眼睛, 一切都让他有一种不可思议的冷漠。
  “事实上，我们可能没办法抓住、惩戒她，”管家说，“这片山脉很大, 我们不知道维拉从哪个方向走。这不是狩猎季节, 我们没有猎犬, 没法追踪维拉的踪迹。最重要的是，小少爷，要下雨了。因此，我们也不能让男仆们下去报信。”
  “下雨，”欧文重复，看向窗外，“对，老师也说，要下雨了。”
  管家轻声说：“如果雨水造成山洪，维拉可能直接变成一具尸体。倘若真是这样，那是给小偷最好的结果。但这样的危险存在，我们便不能让忠心的男仆冒险。”
  季寒川得出结论：哦，维拉“不见”了。
  他心情骤然畅快。
  果然是这样。
  欧文则沉默。
  过了会儿，他似乎被说服了，只是转头看着书房里，他还是很犹豫。管家适时建议，说小少爷可以检查一下自己究竟丢了什么东西。欧文抿着嘴巴，露出严肃模样，说：“好。”
  但他还是纠结，说：“如果你们要找一个新的门安上，这会打扰到我的！”
  季寒川心中一动。
  他前面用了这个理由，是想要上三楼。但现在，似乎有一个更好的机会摆在眼前。
  他走上楼梯，进入欧文和管家的视野。欧文起先陷在自己的思绪里，没有留意季寒川的到来。管家倒是发现了，他看着季寒川，眸中似乎有深意。季寒川笑了下，叫：“欧文。”
  欧文闻声抬头，轻轻“啊”了声，“老师。”
  季寒川解释：“我在餐厅那边，听到这里的动静，有些担心，所以过来看看。”之后，担忧地看一眼眼前碎裂的门扉，“这究竟是……”
  管家满意。
  欧文看一眼管家，再看季寒川，说出先前自己听到的那番解释。他看起来愤愤不平，想要和季寒川抱怨，说女仆怎么能做出这种事。但季寒川“心虚”，所以他提前岔开话题，问：“既然这样，你要不要换一个地方学习？”
  欧文叹气：“在门被修好之前，也只能这样了。”
  季寒川借势提出：“欧文，你想去哪里？”
  欧文斩钉截铁：“哪里……我也只能在自己的房间。”
  季寒川停顿片刻，露出一丝讶然，说：“我以为你会选择莫尔顿先生的书房。”
  欧文却露出了不属于他这个年纪的凝重，说：“不行的。”
  他看向季寒川。
  “不行的——”
  这小胖子低低地、带一点笑音说。
  这一刻，他体内的，完全不像是一个五六岁孩子的灵魂。
  不过转眼，下一刻，欧文又回归以往的表现。他告诉季寒川：“爸爸不让任何人进入他的书房，就连平日的打扫，也不会经过其他人的手。我们所有人，都没有那间书房的钥匙。”
  季寒川听着，露出一点惊讶，“竟然是这样。”
  “是啊，老师。”欧文倒是对这种情况接受良好、十分习惯，又坦然，说，“我妈妈的书房倒是一直有人清洁，不过……我不想去。”
  小朋友脸上多了点对于母亲的思念。
  管家在一边适时插话，说：“今天早晨，我和韩先生确认情况的时候，韩先生就提起过，是否可以在小少爷的房间完成今日的课程。”
  欧文无奈，“似乎也只能这样了。”
  “对，”季寒川说，“似乎只能这样。”
  他讲完这些话，就与欧文与管家分别。再下楼，卡萝和妮可都不在了，整个古堡一层空空荡荡。
  季寒川不以为意。
  他想：很明显了，安娜做出了“触犯”夜间怪物的举动，她让我逃走。因为这个，她的灵魂最终还是堕入了那个怪物手中。虽然在季寒川探病的时候，她的表现仍然友好、温和，但她嘴巴里的虫脚，最骗不了人。相比之下，当时温和的态度，也变得引人深思起来。
  而维拉，则是另一种状况。季寒川倾向于，她在感受到花冠中的“爱意”与“关切”之后，得到了灵魂的超脱。
  ——到这里，那些苍白着脸的女佣，以至于庄园中所有默默工作、做事的角色，在季寒川看来，都有了共同之处。
  他们就和早上的那份面包一样，处于“可以入口”和“腐败”之间。进一步，是维拉，直接离开整座庄园。退一步，则是安娜，被彻彻底底同化。
  莫妮卡曾经对炭笔做出反应，加上她在所有女佣之中堪称最僵硬、没有人格的一个，所以季寒川觉得，她已经走到了最后一步。哪怕没有推动，但因为时间消磨，她也即将堕落。
  怀揣着这样的心情，季寒川走出古堡。上午还很长，想办法探索莫尔顿先生书房的事不急于一时。小胖子的态度，倒是给季寒川提了个醒。能让欧文着重强调“不能进入”的，要么里面有重要线索，要么，就是会触发很危险的状况。
  那就更不能走门了啊。
  走道逼仄，室内空间复杂，真遇到不合适的状况，想逃走都很难。如果从窗户过去，则进可攻、退可守。他完全能够视状况，决定自己是留在外间的广阔空间内，还是从旁边窗户钻进古堡。
  季寒川考虑着事情，走到两个花匠之间。他默念着这两个人的名字，伊凡，布莱克。这两个人，前者要瘦一些、高一些，像是一根地地道道的豆芽菜。当然，中世纪的欧洲没有这个，这里的人依然囿于坏血病。
  布莱克则要矮、要壮，连脸颊上都圆乎乎的，像是一个肉包子。
  他们两个人一起干活儿。季寒川看了一会儿，记起昨夜“梦”里，两人抿着嘴，往下铲土的样子。他脑海里过着两人当时的表情，微微笑了下。
  宁宁：“……”来了！
  在昨夜的发现之后，再见到寒川爸爸出现这样的神情时，宁宁忧心忡忡。
  她看着寒川爸爸和两个花匠讲话，问起他们栽培郁金香的习惯，对这片花园多有夸赞。伊凡不善言辞，布莱克却颇为能说会道。季寒川问起和郁金香种植有关的状况，布莱克就露出自豪的笑容，告诉他，自己与同伴有多么用心。
  季寒川说：“可这样一片花海，应该要耗费很多精力。”
  布莱克说：“这就是我们的工作。”
  伊凡：“再说，也不知是我们的功劳。”
  布莱克皱眉，看对方一眼。伊凡自知失言，补充：“能否种出漂亮的花，最重要的，还是原本的环境，土壤的酸碱程度。”
  布莱克：“咳！”
  伊凡更慌乱了，“不，我是说——这里的土壤，其实原本也不适合栽种郁金香，这种娇气的花，更适合酸性土壤，然而……”
  “咳咳！！！”
  布莱克咳嗽的声音更大了，撕心裂肺的，好像要把整个肺都咳出来。
  伊凡被吓到，彻底不敢说话，唯唯诺诺地站在一边。
  季寒川也关切地问布莱克，是不是生病了。他还提到，就在前两天，女佣安娜也因为“水土不服”，而卧床不起。
  伊凡听着，脸上因为惊慌而出现的红晕瞬间消散下去，变得惨白。布莱克安静一会儿，眼神复杂地看季寒川，说：“我听说，安娜已经康复了？”
  “是吗。”季寒川说，“管家告诉我，因为不能适应这里的工作环境，安娜已经要离开。”