他们不知从何而来，不知在原处站了多久。这会儿，男人迈动步子，走向那群被捆在青石板中间，晕厥过去的“疯子”。
  村长并未留意。
  西城大学师生冷眼看着一切，见那痴痴傻傻的女人、小孩儿抬起被捆住的双臂，艰难地指向那些人，嘴巴里似乎在说什么。他们脸上太脏了，雨水冲刷，都能带下很多污垢。作为一家之主的男人听了，似乎很愤怒。他抬起手，猛然扇向女人。女人身体一歪，直接被打到地上。旁边站着的小男孩似乎不知道发生了什么，他艰难地往前挪了几步，蹲在程娟面前。
  程娟脸色惨白，闭着眼，嘴巴里含着雷击木。
  男孩搓了搓手。他手背上都是鼻涕凝成的痂，这会儿趁爸爸对妈妈又踢又踹，没有人注意他，他抬手，去摸程娟的脸。
  当下场景，人群被一分为三，各有所为。
  在看到男孩动作时，方敏瞳孔一缩，但齐建明拉住她。
  方敏扭头，怒道：“你——！”万一程娟醒来了呢？！
  齐建明简要道：“其他人天亮就晕，程娟应该也差不多。看看那个智障小孩儿到底要做什么。”
  方敏恨恨看着他。
  齐建明皱眉，视线不着痕迹地在旁边那群村民身上扫过。他说：“方敏，不要冲动。”
  方敏看懂了他的暗示。
  不会有事的。
  程娟就算真的醒了，也有村民们挡着。
  她狠狠瞪了齐建明一眼。昨晚龚良玉的死、自己与程娟的缠斗，让方敏对这一局里其他玩家有了异样看法：虽然有雨声遮挡，但自己那么拼命呼救！拼命大喊！可没有一人应声。
  他们对龚良玉的死作壁上观，对自己遭受的苦作壁上观！
  一群披着人皮的畜生。
  理智上，方敏知道，自己不应该对其他玩家抱有什么期望。
  但玩家们之间偶尔帮帮忙，总应该是相互的。
  她不再说什么，脸色渐渐冷下去。接下来，其他玩家要是遇见问题，自己也会作壁上观。
  他们这会儿看，才发觉，男孩对程娟的脸没什么兴趣。方敏心中一紧，明白：他果然是要掏那块儿木头。
  等木头掏出来了，程娟歪在一边。男孩抱着木头，痴痴地笑一笑。随后，他手腕上缠着的、帮他双手都捆住的绳子猛然一扯，男孩被提溜起来，他父亲嘴巴里骂骂咧咧，说：“带你们出来，真不会有好事儿！”
  正说着，忽然有人叫他。
  是其他村民。
  终于有人注意到，这奇怪的一家三口刚刚在那些被山鬼附身的人——眼下，村民们已经对他们有了特定称呼——身边，不知道在捣鼓什么。有人喝到：“快走！和你没关系。”
  这家疯子，只要不给这边添麻烦，就是最大的贡献。
  男人能在妻儿面前耀武扬威，可在更多人面前，他的肩膀耷拉下去，迅速离开了。
  而村民们仍然残留惊惧，有人问村长：“建树，你说的那些，是真的吗？”
  问话的人五十多岁，和村长一个辈分。
  村长沉重地说：“如果不信我说的，就问问信叔、志勇叔……”他叫了几个老头，“叔，你们说呢？”
  于是老人们又成了人群中心。
  村长说：“还有兰婆、其他长辈。”他苦涩地说，“我怎么能编出这种事儿骗大家？从前我爸和我说，我也只以为是编来吓我。可现在的情况，明明，明明，唉！”
  村里其他人沉默。
  终于有人试探着问：“如果真的是山神发怒，那接下来，是不是要提前举办山神祭？”
  村长缓缓说：“我是有这个意思。不过，兰婆受伤了。”
  有一个解决方式之后，人群显然松了口气，渐渐又开始七嘴八舌，不再一味沉寂、只等他人出头。
  “山神祭的时候，山神会附在兰婆身上！以往都说，兰婆被附身之后，身体更好，吃嘛嘛香。现在她被山鬼砍伤了，不是更应该提前办礼？这样子，兰婆才能康复啊！”
  此话一出，所有人精神一振。他们眼睛里重新有了光。
  “建树，我怕高兴、斌娃他们到了晚上再发疯，我们制不住啊！既然要办，就快点办吧？”
  村长咬咬牙：“行，”他视线隐晦地扫过西城大学一行人，“大家也不要太担心，事情可能还没到最糟糕的时候。各家回去点点，家里的鸡鸭牛羊，有多少数，全部报上来。我回去看兰婆，今晚，就办祭礼！”
  第214章 npc
  村长好歹还记得西城大学师生，没把人晾在雨里。
  只是这回, 他再拿不出之前招待评估组的热情, 只干巴巴地愁苦着一张脸, 把刚刚村子里的决定告知谷老师。
  除去留在村长身边的一些德高望重、有资格“共同商议”的老人之外, 其他人已经散开, 回家统计牲畜数量。又留下几个人，待在祠堂里, 守着昏迷的山鬼。
  村长说的时候, 谷老师听着对方的话, 嘴巴紧抿。
  他不赞同这个决定。
  以谷老师过去几十年养成的三观来看，村里出了这种惨事，当然要报警。
  但他是成年人，有分寸, 会判断。村中人俨然已经陷入某种奇异狂热，坚定地要走他们认定那条路。从兰婆给程娟“收惊”，再到现在村民的反应……谷老师觉得，这一切, 明显与村中某些传统信仰有关。
  这年头, 莫说山淮村是个闭塞山村，就是富庶些的平常村落, 甚至城市，都各有各的迷信。
  此外, 谷老师听方敏说了昨晚的事, 刚刚更是亲眼看到村长老婆骤然爆炸。前者还算了, 没有亲身经历，方敏表现出的惊恐程度也不太够，所以给谷老师带来的刺激有限。后者，就真的让谷老师认识到，冥冥之中，有什么科学之外的东西在起作用。
  那么一个大活人，竟然直接爆开！到现在，尸体碎块仍然散碎落在青石砖上。
  最可怕的是，他这群学生，竟然一个个冷静得不行。
  谷老师不得不从村民的反应中寻找安慰。在他看来，村民们的惊恐、慌乱乃至反胃呕吐，才更是“正常人”该有的样子。
  可他又不赞同村民们用一场祭礼，解决问题。
  真的能解决吗？
  谷老师审时度势，闭上嘴巴，不妄图干预。
  他决定随波逐流，不发表任何意见。
  从师德上说，自己要保护学生，不让学生涉险。
  从自私角度来讲，学生都是成年人，有的甚至已经成家立业。自己又不是护崽老母鸡，他们是死是活，似乎和他谷某人没关系。可这会儿若对村里人做法提出异议，无异于主动当靶子。深山老林，又下了几天雨，一脚踩进泥地里，膝盖以下都能被埋上。谷老师左思右想，觉得光凭自己，绝对跑不出去。
  所以一定不能和村里人撕破脸。只要他们能笑脸迎人，就什么都不反对。至于心里怎么想，还是憋着。等天晴、下了山，再做计较。
  抱着这样态度，谷老师回答：“也好。之前就说，要看看这边的传统民俗。”
  村长脸皮抽了抽。他大约想露出一点笑，可实在笑不出来，最后说：“那先去找兰婆。”
  一群人乌泱乌泱，往兰婆家去。
  两拨玩家重逢。
  老中医已经大致处理好兰婆、方婶剩下的伤口。兰婆那边还好，都是假程娟干的。或许是抱着慢慢折磨心态，假程娟给兰婆造成的伤看起来恐怖，但都不算太深，季寒川之前的处理就足够。比较麻烦的是方婶，老中医一看，就皱眉，说：“这像是被什么东西咬的。”端详片刻，“有大虫下山了？”
  方婶虚弱，说：“不知道。”
  老中医就叹气，想到什么，不再多问。他教村支书老婆给方婶擦身、上更合适的药。一番处理之后，好不容易结束，出门喝口热水，村长等人迎面而来。
  “德义叔？”村长惊讶。
  “建树啊，”老中医倒是老神在在，问：“这是？”
  村长压低声音，说：“我准备提前办山神祭。”
  老中医脸上看不出意外，视线从村长之后的几个老人身上扫过，隐晦地问，“你问过志勇他们了？”
  村长说：“我爸之前给我讲过，”声音更低了，顺便推了老中医一把，“这事儿要和兰婆商量，咱们进去说。”有些话，不能透给外人。
  除了西城大学师生，村支书夫妇也被归入“外人”。面对自己工作搭档，村长客客气气，说：“文德，昨晚的事儿，你也辛苦了。这样，我们要商量事儿。方婶不方便，春燕又，”说到这里，村长才像忽然意识到，自己老婆死了，自己应该表现出一点悲痛，“……唉！”
  村支书还不知道村长老婆身上发生了什么。又是一番解释。
  等听完，他久久无言。村长说：“让华月帮忙做点东西吃？你也给华月帮帮忙？”
  村支书答应。他知道村长要支开自己，但现在村支书心里很乱，他也想和老婆谈谈。
  夫妻二人进了厨房。看东屋与厨房相连的小窗子，这会儿却是被床单盖上了，什么画影都透不过来。
  另一边，堂屋，西城大学评估组。
  谷老师等人经历了和先前吕和韵一样的惊讶。季寒川解释几句，玩家们迅速弄懂，心理活动也和吕和韵类似。当下情况，没人追根刨底。
  谷老师那边比较麻烦，季寒川想了想，提到一个山淮村内学到的名词：“可能是‘鬼肠子’？总之，是在村长家里鬼打墙。”
  谷老师还是晕晕乎乎：在山上鬼打墙可以理解，科学也有解释，因为两只脚迈出距离不同所以一不留意开始转圈……可村长家院子，一眼就能看到头了，这怎么鬼打墙？
  季寒川只好叹气，说：“我也不知道。”
  谷老师到底抱着疑问。可他反倒接受这个说法，不再多说什么。
  方婶家大堂没有暖炉，实在冷。加上先前淋雨，柯昙、侯学义嘴巴都有点冻紫。侯学义忍不住说：“谷老师，咱们要不然给村长说一声，先回村长家？”
  他有意无意扫一眼西屋。
  某种程度上讲，“游戏”里最让玩家们放心的东西，可能是尸体。
  前提是他们清楚知道，在当场设定下，这些尸体不会复活。
  谷老师自发地理解，觉得侯学义这会儿这么说，是对西屋里龚良玉的碎尸有忌讳。
  他叹口气，却听韩川阻止，说：“谷老师、猴子，还有点事儿，我要告诉大家。”
  所有人视线落在季寒川身上。
  季寒川唯独看一眼谷老师。他心下权衡：玩家们留这个npc，是觉得然后与村长明面冲突时，谷老师可以缓冲。于季寒川来说，缓冲与否倒是其次。不管谷老师有没有具体“作用”，自己都会尽量能捞一个是一个。问题是，如果把“村长杀了他妈，尸体和你们睡了三晚上”一事告诉谷老师，他会不会崩盘？
  季寒川从来认为npc也是人。
  这并非只是一个主观态度，而是有客观支撑。在宁宁诞生，季寒川与邵佑联系上以后，邵佑断断续续给他讲了海城发生的改变。
  这种沟通很艰难，要绕过“游戏”监控，所以很多话，邵佑需要一语双关。好在季寒川与他在一起十年，默契非常。哪怕邵佑是借宁宁之口讲话，又考虑宁宁能量不足、时不时需要“充电”，否则就要“死机”的状况，最开始那段时间，一场游戏中，只能与季寒川讲不到十句话……他们还是坚持下来。
  邵佑说，季寒川离开海城后，海城开始了第一轮游戏。
  所有未被“游戏”污染的人都被囊括其中，最终通关者十不存一。活着的人成为玩家，进入下一轮；死去的成为npc，一次次重复既定命运。
  至于邵佑。他和其他早已被污染、吞没的人一起，成为游戏生物。