吕和韵嗓音沙哑，说：“你赢了，让我冷静一下。”
  季寒川说：“是，我赢了。但，这场游戏又不是二选一，咱们只能活一个——”
  他眉尖拧起一点，反问：“我赢了，对你很重要？”
  吕和韵喉结一滚，抬头，看着季寒川。
  他此刻觉得，自己非常看不透韩川。
  吕和韵：“你的目的是什么？”
  季寒川：“……”目的是测一下力气啊。
  季寒川回答：“多几个人活着。”
  吕和韵困惑。
  季寒川想了片刻，说：“你知道‘诺亚方舟’吗？”
  吕和韵迟疑：“听说过，但没有接触。”他一顿，眼睛睁大，“你是‘诺亚方舟’的人？”
  季寒川含笑，不说话。
  吕和韵心脏狂跳，在季寒川的目光下，之前的那些紧张、颓败，渐渐散去了。
  第197章 祭祀
  季寒川当然不是诺亚方舟成员。
  因为与邵佑的关系, 在游戏世界中, 他从来踽踽独行。
  这是季寒川主动选择。
  到了僻静时刻，他想与邵佑说话、想见到宁宁。如果有其他玩家在旁边，看到这一幕，总不方便。
  季寒川倒是不会刻意与别的的玩家隔断关系。有人想出计划, 季寒川觉得可行，他就配合。像温泉酒店那局，其他玩家出于种种缘故跟着他，他也不会赶人走。
  但要说“交心”, 与同一局的玩家在休息时间看星星看月亮，谈人生谈理想。其他玩家这么来一次，是抒发情绪、排解压力。放在季寒川身上，他最多根据心情，决定自己要不要当个树洞, 听驴耳朵国王坦白心声。但要说告诉对方, 自己有一个生于游戏、长于游戏的女儿、一个身为某局游戏“祂”的伴侣，这是万万不可能。
  这是季寒川不能和任何人说的秘密。
  他怀揣着这样一个秘密, 无法与任何人交心。
  此刻吕和韵惊喜地看着季寒川，眼里许多期待。他想通过季寒川，了解这个传闻中的组织。想走近、想要被帮助。同时放下心：韩川不会害我。他会在关键时刻帮我。
  只是吕和韵生性多疑。在这些表层情绪下, 他仍然抱有一丝疑虑。
  ——韩川说他是，他就真的是吗？
  也没有那么可信吧？
  吕和韵小心地隐藏着情绪。他不知道, 自己误打误撞, 竟然碰到正确答案。
  不过季寒川虽然不是诺亚方舟成员, 但他和这个组织打过数次交道，对他们的行为模式颇为了解，也有几个认识的成员。
  只是游戏世界无穷无尽，即便他把对方名字告诉吕和韵，吕和韵也没多少可能遇到。
  哪怕遇到，还可能是同名同姓。如果直接抱着“他是诺亚方舟成员”的心态交往，吕和韵没准吃亏。
  村支书端着早餐进来，和之前一样，玉米糁加上凉菜。四个人坐在炕上吃东西，吕和韵因npc在场不好直问季寒川，但他几次朝季寒川方向看去。
  季寒川老神在在，和村支书聊天，安慰他，这里毕竟是山林，失踪的人土生土长，没准会自己回来。
  村支书叹气。事已至此，他们能做的，也只有怀抱希望。
  等这顿饭吃完，村支书爱人收拾东西。在大黄二黑的吠声中，两个玩家打着伞，离开村支书家。
  路上，吕和韵开口，说：“韩川——”
  季寒川道：“你昨天和村里老人聊天，都聊出什么了？”
  吕和韵一愣。
  他明白过来，韩川是个不吃亏的性格，又要情报交换。
  他整理一下思绪，知道这会儿是韩川拿捏自己，自己迫切想要了解诺亚方舟的事。所以吕和韵开口，说：“昨天已经说了一些，”但都是小事，什么灶王爷吃麦芽糖，二郎山上二郎神，“不过和这局游戏有关的，只有一件。”
  季寒川手捏着伞柄，侧头看他。
  出门的时候，村支书说路上泥泞，恐怕不好走，所以找来两双胶靴。
  一新一旧。吕和韵主动选择穿旧的。
  两人踩在泥巴地里，泥水四淌，一步一个印子。吕和韵说：“昨天兰婆提到‘鬼肠子’，对吧？然后呢，我听那些老人说，前面那个山，是‘活的’。”
  季寒川挑眉：“活的？”
  吕和韵回答：“嗯，山上的树是头发，土是皮肤，石头是筋骨，动物是血流。”
  季寒川凉凉道：“这当是盘古啊？”
  吕和韵耸肩：“应该的确有融合。”民俗故事嘛，沉香都能继承舅舅劈山救母的传说，山淮村照抄一下盘古开天辟地也不值得稀奇，“他们说，那个山一直睡着。”
  这回季寒川没有打岔，耐心听他说。
  两人拐过半道弯，找到主路。
  吕和韵：“虽然睡着，可也要吃东西。所以如果有人上山、迷路，就要看运气了。找到‘出口’，就是从肠子出去。”
  说到这里，吕和韵皱皱眉头，“但要是找不到，就会被‘消化’干净，成为山上的养料。”
  季寒川微微眯眼。
  吕和韵说：“如果‘山’吃饱了，村子里就能风调雨顺，诸事安康。如果‘吃不饱’，那只能由村子里的人去献祭。”
  季寒川心中一动。
  吕和韵：“我问他们，是献祭什么。”
  山淮村年轻人少，像兰婆这样还有儿媳伺候的，已经是顶有福气的老太婆。更多时候，老人们会搬着小板凳，在路上晒太阳，三五成群坐在一起，唠家常。
  如果哪天哪个人没来，那起来老兄弟、老姐妹就会去对方家里，看人还“在不在”。
  虽然昨天其实没太阳，天气阴暗，一看就是快下雨，可这个传统依然延续。
  他们其实没什么话好说。一天天，一月月，一年年，再多事儿都被嘴皮子翻来覆去念过无数次。聚在一起，相互问问儿女，又会觉得，原来儿女已经离开村子那么久，徒留老家伙们被外界遗忘。
  等他们入了土，那些年轻人，就断了与山淮村相连的根，彻底成为无线的风筝。
  老人们笑着看吕和韵。一口烂牙，七零八落，脸上皱纹仿若橘子皮，操着一口粗糙土话。讲话时，腐朽的味道喷薄而出。
  他们说：“献祭啊，要活人哟。”
  吕和韵一怔。
  这么直白啊？
  老人们看他，似乎对吕和韵的表情不太满意。片刻后，吕和韵意识到什么，小心翼翼问：“真的？不会吧？”
  老人们吓唬他，说：“真的！之前打仗的时候，山吃得饱饱的。哪儿像现在啊，一年到头，都吃不上一口。”
  吕和韵拧眉。
  老人们促狭地笑了下，有了点老小孩的样子，嘴巴里还在说：“先把皮剥了，然后挂在树上，血淋淋的，所有动物一起吃。它们吃，就是山神吃。等吃到只剩一个骨头架子，再……”
  “哎，姜婆，你别吓唬人家学生！”
  路过的一个中年女人听不下去了，打断她，说：“这是评估组的学生。建树说了，如果评估通过，是要把咱们这儿建成旅游村的。旅游村，你知道吧？到时候家家户户都在自己屋里做生意，你家德顺、德平，就都能回家了。”
  老太太意兴阑珊，说：“那俩羞先人的，早把他娘忘咯。”
  吕和韵适时插话，说：“所以，都是假的吧？”
  中年女人笑道：“是，哪有那么夸张。就是买上鸡鸭鱼，猪牛羊，一起祭山神。等祭完了，大家一起分着吃，沾沾山神的福气。”
  老太太嘀嘀咕咕：“沾福气？也不怕折寿。”
  中年女人瞪她。
  时间拉回现在。吕和韵大致把老太太说的话转述给季寒川。
  他补充：“那个阿姨说，现在都用动物祭祀，你觉得呢？”
  季寒川：“哦，我相信啊。”
  吕和韵耸耸肩。
  季寒川：“没出事儿的时候，当然用动物。”
  等出事儿了，可不就想到之前的传统，觉得山神嫌他们诚意不够，所以顺势把注意打到人身上？
  如果评估组的人不在，那么这些被打主意的人是谁，还很难说，村子里恐怕有一番磋磨。
  可眼下谷老师带着学生来了，活蹦乱跳、正在青壮年纪的一群学生啊，岂不是最合适的祭品。
  季寒川与吕和韵拐到村长家门前那条路上，继续往前。
  雨水落在伞面，又滚落。
  吕和韵抬眼，有点意外：“村长家门外是不是好多人？”
  季寒川拧眉：“嗯，过去看看。”
  两人去了，才发觉，何止是“好多人”，分明一整个大堂都被站满了。
  两人听了片刻，听不出个所以然。npc们说话太急太快，完全听不明白。
  西屋朝季、吕二人招招手，两人走进去，看谷老师和剩下的男玩家都在这里。
  季寒川问：“怎么了？”
  谷老师回答：“好像是之前失踪的人，昨晚大半夜跑回来了。”
  吕和韵讶异，“真的？”
  谷老师：“真的。所以他们来说一声，村子上不用再找。可能过一会儿就散了。”
  柯昙问：“老师，今天还在下雨……”
  谷老师说：“我都想好了，待会儿就去祠堂。是室内。到时候，你给我指指村志摆在那儿。”
  几人说话间，方敏和龚良玉也来了。