这么一想，突然觉得得离季寒川远点。谁知道一个疯子能做出什么事儿来。
  村支书倒是对季寒川提起的事颇感兴趣。他说：“之前建树说过，我们村灯笼扎的不错。除了那种红灯笼，还有各种花灯，兰婆还会扎莲花。你可以买一个，带回去，小姑娘应该喜欢。”
  季寒川笑眯眯记下，说：“那我明天就去问问。”
  他们东扯西扯，漫天地聊。而在村外，村长一行人踩着土路，打着手电筒，一路喊着名字：“斌娃——”
  “娟儿！”
  “……”
  他们开始上山。山路险峻，中间有一条被上学队伍踩出的小道。夜深人静，树林幽幽，潜伏未知。
  饶是村长等人就在山上长大，可看到半夜的林子，心里还是发憷。早些年，这座山上可真有老虎。村子里一直有传言，说几年前走丢的那个娃娃是被老虎叼走了。
  好在一旦翻过山头，就能看到上吴村。
  既然有“上”，当然也有“下”。只是当年战乱流离，下吴村的人口大多选择逃难，不再坚守深山。
  到现在，人们已经连下吴村在哪儿都说不上来。
  “建树啊，”一起出来的人里，大多是和村长一样，四五十岁，基本都是孩子家长，“我怎么听着林子里好像有声儿？”
  村长皱眉，“别乱想！斌娃有分寸，怎么可能把娃娃们带进林子里。”
  “可是……”
  “走了走了。”
  “可——”
  村长不耐烦：“到底怎么了？”
  在他身侧说话的人吞了口唾沫，嗓音压低：“村长，我们出来的时候，是八个人，没错吧？”
  村长：“所以？”
  他身侧的人：“可我怎么看着，现在队伍里，有九个人啊。”
  第186章 鬼打墙
  时至腊月, 天寒地冻。可旁边人一句话下来, 村长脑门冒汗, 头顶凉飕飕。
  他骂道：“高兴, 你说这话是什么意思？！”
  他身侧的人也姓程。或说山淮村原本就是一个“程家村”，有四分之三的人出于同一个本家。往上追溯, 五百年前是一家。
  跟着村长的男人叫程高兴, 这会儿在上吴村上学的是他家小儿子。之前生了两个女儿，都是读完初中就出去打工。原本觉得自己这辈子都没儿子了, 正找找门路，看能否去哪里买一个，老婆就怀孕, 总算得了男娃。
  程高兴喜不自胜，把孩子当宝一样供着。这会儿儿子半夜不回家, 他心中自然焦灼，于是跟村长出来找寻。
  可这一路走来, 之前的焦灼，渐渐被深夜密林催成恐惧。
  等到不经意地数起人数, 发觉身后似乎多了一个人后，这种恐惧, 催得他一身鸡皮疙瘩暴起。
  程高兴：“建树，我是说真的——”
  村长吞了口唾沫。
  他嗓音压低，勉强回答：“这儿这么黑, 你怎么看得清……”
  程高兴道：“可大伙儿打着手电啊！”
  几人还在往上攀登。平心而论, 这段山路并不陡峭。脚下泥路十分柔软, 铺了厚厚一层落叶。走在上面，脚步声被尽数吞没。
  程高兴嘟囔：“我总能数出手电筒。”
  村长不耐烦，说：“你看错了！”作为村长，与村支书一起研读学习上面发下来的材料是最基本的，虽然仍然抱有一定迷信思想，但比起村民，村长要“理智”很多。
  村长说：“这块儿树影乱晃，你怎么可能看得清……”这句话说完的时候，他终于踩上山头，看到山下一片灯火人家。
  那里就是上吴村。
  其中一个“上”字，并非高低含义，而是“这个村子离外界更近”。
  与山淮村的冷清寂寥相比，仅仅一个山头之隔，因有小学在，上吴村晚上亮起的灯光要多出许多。
  不过正是因为这份“现代化”，反倒让上吴村在旅游开发评估中落了下风。山淮村村长撇了撇嘴，心想：他们之前对这些传统弃如敝履，现在呢，等开始开发，我们肯定赚的很多！
  想到这里，村长定一定神，重新喊：“斌娃！娟儿！”
  他旁边，程高兴也喊：“鸿娃！”
  身后传来一阵一阵，海浪似的喊话声。
  程高兴一面怀疑自己刚刚的确听错了，一面却仍有疑虑。他不敢回头，想到之前听村里老人提过的故事：林子里的飞头蛮，坟堆里爬出来的怪东西……往前几十年，外面闹饥荒，山里也好不到哪儿去，四处都不太平。好在山淮村有山神庇佑，才在漫长年岁里坚持下来。可到了近几年，年轻人都往外跑，自家两个女儿也不爱回来。自己有时候气急，觉得两个女子是心野了、被外面的花花世界迷昏，不顾家人亲情，不想顾念幼弟。两个赔钱货，当初就应该直接扔山里。
  程高兴想着事情，脚下步子不知不觉间变慢。等回过神，他已经走到队伍最后。
  其他人还在喊孩子们的名字。程高兴想到自己刚刚数出九个人的事儿，一个激灵，不敢往前看。
  可心里越惦念，就越忍不住。最终，他从人群最前的村长开始，一个一个往下排数。
  “一、二……”
  程高兴数数的时候，一口唾沫就卡在喉咙，不上不下，不敢咽又不敢吐。
  “三、四——”
  不知是不是错觉，从山顶往下，也走了一段路，怎么觉得上吴村一直摆在远远的地方，一点走近的样子都没有？
  不不，不想这些。
  “五、六。”
  程高兴艰涩地转了转眼珠。冬天，林子虽密，可叶子都掉的差不多。偶尔手电筒打过去，细密影子落下来，远远的，分不清什么是什么。他心中忧虑，别说老虎了，遇到狼都够呛啊！
  这两年好些，和前些年，腊月里，哪个村的孩子被狼叼走，这是常有的事儿。
  还好自家鸿娃健健康康长大了。等念完小学，就送去山下镇子里读初中。
  想到儿子，程高兴心里多了点勇气，继续往下数。
  “七、八……”
  他松了口气。
  没错，自己面前是八个人。
  大晚上的，所有人都穿着样子类似的大棉袄。军绿色，看不出美丑，只要能防冻就行。
  程高兴身上也裹着这么一件。他一直往下走，听见前面的声音越来越长、越来越远。上吴村依然直愣愣戳在哪里，灯火朦胧。
  山雾四起，真没想到，上吴村的灯光可依照这么远。
  这是娃儿们上学时的路，直接翻山越岭。今天评估组的人来，村长开拖拉机去接，走的是另一条，要沿着山路盘桓。可那条路太远，娃儿们去走，要平白多挨两个小时冻。所以即便山林危险，娃儿们还是更爱走这条。
  程高兴胡乱想着事。他记起自己刚刚的忧心，这会儿重新数一遍眼前。八个，不多不少。
  在发觉这点后，程高兴对于“走了许久、却还没到上吴村”的事儿也淡下心思。如果是白天，那还可以看看旁边的标志。他们生在山里、长在山里，自然有一套认路手段。可这大晚上的，什么都看不清楚，也没法子。
  一路向下。
  村长头顶的汗更多、更密了。他叫了声：“高兴。”
  声音不高不低。话音落下时，身侧正好有人凑过来，问他：“建树，怎么了？”
  村站嗓音压低，说：“你看，咱们这是不是走了太久……我记得之前，从山顶到上吴村，只有十几分钟路啊。”
  身侧那个声音说：“也没走多久。可能是天冷，所以你觉得很久吧。”
  “是这样吗？”村长沉默片刻，打了个哆嗦。他喃喃说：“嗯，是很冷。”
  同时。
  人群最后，程高兴走路的间隙跺了跺脚，咒骂：“这羞先人的天，也冷得够够的……”他被冻得脚趾发麻。
  他裹了裹衣服，心想，要不要往前走一点。可这条小道就那么宽，勉强够两个孩子并肩。要说让成年人并在一块儿走，实在太勉强。
  程高兴只好窝在最后，迈着步子，重新数数：“一个、两个……八个，嘿，没错。”
  他记得清清楚楚。从村子里往出走的时候，村长点人。一共九个娃娃，家里当爹的都来了。有一家不同，是姐弟俩一起上学，只来了一个爹。方婶一个女人在家，往外跑不方便，于是队伍里多一个村长。这么算，恰好八个人。
  程高兴忽然一愣。
  他心里迟来地发寒。
  八个人，没错。
  可如果前面已经有八个人，那算上自己……
  岂不是有九个人？
  他想通此节，瞬间惊恐不已。眼前一片背影晃动，同样的军绿色大褂，同样的貉壳帽子，天色又黑，不见星月，根本分不清谁是谁！
  究竟哪个才是多出来的？！
  程高兴浑身哆嗦。他不敢上前，于是与前面队伍之间的距离陡然拉长。程高兴猛搓了把脸，猛然转身。
  儿子重要，可这队伍显然是撞鬼了！
  想到这点，程高兴如拨云见月。眼下的一切都有了解释：为什么走了那么久，都到不了上吴村！因为队伍里有鬼——
  鬼迷了所有人的眼睛。
  程高兴拔腿就跑！
  他往山顶去，心中惊骇万分，嘴巴里念念叨叨，把玉皇大帝观世音菩萨如来佛祖昊天上帝全部求了个遍。
  这么跑着跑着，前面突然透过一点灯光。程高兴心中一喜，大喊：“是山淮村的人吗？！”
  那边传来应声：“是——斌娃？”
  程高兴一愣。
  灯光越来越近，很快和程高兴面对面。
  村长看着突然出现在面前的程高兴，僵立在原地。程高兴一样僵硬，心道：完了，鬼打墙，这回真栽了！
  他眼神飘忽，不敢往村长身后看。
  同时村长更为惊惧：如果面前这个是程高兴，那刚刚和自己讲话的人是谁？！