海风带着凉意，吹在季寒川面上。眼前良辰美景，他却心不在焉，全然不将蓝天、海水放在心上。而是竖起耳朵，佯作不经意，听身侧人讲话。这是头等舱直接连通的甲板，来这里的，大约也是一样的名流。季寒川听到有人惊讶，说：“宋小姐也在这艘船上？”
  他挑挑眉，耳边有另一个人说：“对，今晚的舞会，大约就能见到她。”
  前一人说：“宋小姐来，是被船长邀请，还是……”
  “这就不知道了。兴许是的确有事，也要去对岸。”
  前一人感叹：“从前只在电影院里见过她。”
  几句话的信息，已经够季寒川推断：这个“宋小姐”，大抵是个电影明星。颇受追捧。
  船客们满怀期待，而季寒川兴致缺缺。能有这样明确的身份，还有交际任务在身，“宋小姐”多半是本土npc。
  再准确一些，说不准和上一局中的彭总、讲师一样。面上光鲜亮丽，可灯一关，就七窍流血。
  那两名乘客借着“宋小姐”的话题，开始谈天说地，说起许多八卦。季寒川懒洋洋地打了个哈欠，挪开脚步，去另一边。
  这回，他听到些有用的信息：船上有数个餐厅，二等舱、三等舱需要乘客定时前去，头等舱的餐厅却始终开放，同时，乘客也可以选择让船员送餐到房间；
  晚上的舞会，只有头等舱乘客可以参加。除去“宋小姐”外，还有颇多来历不凡的乘客会露面。
  两位贵妇挑剔地评价过餐厅食物，再嫌弃一番二等舱、三等舱的“下等人”。最后你一眼、我一语，打着太极，含蓄地说起要怎么在晚上的舞会中，把女儿送到贵人面前。
  季寒川：“……”
  他又换了个地方，听到：安平轮是背后轮船公司斥巨资打造，光是老板投入的保险金，就足够出事之后，保险公司赔到破产。
  季寒川想：哦，还挺有先见之明。
  他在甲板上，从天色渐暮，待到夜幕笼罩人间。轮船划过海水，天上一轮明月孤悬。到这时候，季寒川终于慢吞吞抬脚，走去餐厅。
  他绕了一点路。船舱复杂，虽然不至于迷路，但还是让季寒川费了些功夫。最后，他找了名船员，在对方的带领下，才算找到地方。
  餐厅明亮，需要自己点餐。安平轮为头等舱乘客提供“符合身份”的服务，也要从头等舱乘客身上赚到足够利润。
  季寒川翻了翻菜单，随意点了份套餐，额外加了小费，然后问：“舞会是几点开始？”
  他模样英俊、出手阔绰，眼下问话，也显得温文尔雅。船员听了，回答：“晚上八点，先生。”
  季寒川微笑着道谢。等船员离开了，才若有所思：总觉得哪里怪怪的。
  在上一局游戏里，兴许是常识欠缺、也兴许有其他缘故，虽然有彭总、碎骨女人，乃至出租司机那样的“鬼”，但总体来说，对于环境本身，季寒川还是颇为习惯。等到休息时间的第二天，几个玩家聚在一起，又聊一聊，不免提到自己在游戏降临之前的日子。胡悦提到，她从前也参加过很多类似的培训。
  一言蔽之，上一局的温泉酒店、乃至整个城市，在季寒川的认知里，都很“真实”。
  不止环境，还有街边嘻嘻哈哈的游客，小卖铺里翘着二郎腿刷抖音的老板。每一点细节，都带着烟火气。
  可眼下，无论是甲板上诸人谈论的内容，还是方才服务生讲话的态度，都让季寒川觉得微妙。好像自己脱离了现实世界，进入一部电视剧、一部电影里。
  他胡思乱想、神思游走。在这期间，船员端着餐盘过来。季寒川尝了尝，味道倒是不错。他决定暂且放下疑问，按照惯例，填饱肚子再说。
  一顿饭吃完，怀表上的指针走到二百四十度。船员记得他先前问舞会时间的事，这会儿特地过来，问他，需不需要带路。
  季寒川点头，跟在船员身后，七拐八拐。船舱中走道狭窄，但到了某一处，倏忽开阔起来。他面前出现一道大门，门上有精致雕刻。把手是金制的，上面有一颗龙头。这会儿被船员推开，其中的衣香鬓影骤然出现。
  季寒川脚步顿了顿，朝身侧船员道谢，又给了一次小费
  然后抬脚，镇定地，走入一个自己并不熟悉的世界。
  他看到香槟桌，看到甜点台。如果不是自己身上的中山装、身侧女郎别具特色的妆容发型，季寒川兴许会觉得，自己回到了往后的世纪。有人“认出”他，过来招呼，又拉着他，要为他引荐某某某。季寒川十分配合，很多时候，不知该接什么，就只微笑。看在npc眼中，完全是高深莫测、年少老成。
  这样的交谈，过了约有两刻钟。季寒川又听到许多消息：某地当官的贪腐，很乐于收取“好处”，于是有人讨论，要如何投其所好。再说起对方偏爱的姨太太，还有姨太太那条哈巴狗颈上的金铃铛。讲到这里，所有人都心照不宣地笑。而季寒川侧头，在众人之中，看有没有谁格格不入、举止局促。
  可惜毫无所获。
  兴许是其他玩家并未前来，兴许来了的玩家和他一样，撑起一张能够融入npc的皮囊。
  再或者，他们根本没有分配到头等舱的身份，而是去了二等、三等舱。
  下午听人讲过，二等舱是一间房里四张床，要与陌生人拼房。三等舱更糟糕，干脆是通铺，完全是“穷人”住的地方。
  季寒川思绪转动。他身前，npc们不免又说起“宋小姐”。这会儿，所有人都衣冠楚楚，讲话的时候，也要当自己是体面人。明明心思明显，却还要撑起一丝脸面，不透露太多垂涎。
  他原本只把npc们当做遮掩用的道具，可有人坚持不懈，要问“韩川”，是否也想和“宋小姐”有一段露水情缘。
  然后挤挤眼睛。男人嘛，天性如此。
  季寒川：“……”
  他干巴巴道：“我有家室了。”
  第32章 宋和风
  先前拉来季寒川的npc十分惊讶, 带着些许尴尬：韩川这样说，未必是对“家室”有多么情深义重。更大的可能性，是觉得眼前的纨绔轻浮, 兼不欲与宋柔那样的交际花扯上关系，怕拖累自己名声。
  他立刻拉开话题, 想想韩川的态度, 先问他：“这倒是不知道……”
  季寒川笑一笑。玩家进入游戏，虽说身份各有不同, 但身体都是自己的。前一局游戏, 玩家们便觉得季寒川模样出挑, 完全是明星面孔。到此刻，旁侧女郎见到他，也一样与周围人低声打听, 那边的青年是什么身份、来历。
  这样情形中，季寒川道：“我家夫人比较，嗯, 低调。”
  到现在，他都没记起人家的名字、样貌。
  季寒川略觉惆怅, 眼前的npc倒是从他的话中听出一些回护意味, 心中又有计较。
  这样的交际，于季寒川来说, 只是走走流程、不用上心。游戏会重启，换下一名玩家来, 眼前的npc也会是一样的反应。亲昵中带着慎重、甚至是隐隐讨好, 又掺杂了试探。这样一想，季寒川都替npc累得慌。
  他很快把话题回抛给npc们，手上端了杯酒, 一副不欲深谈的样子。往后，npc们配合着扯东扯西，总算不曾再提那位引人遐思的电影女郎。更往后一点，舞会主办来了，对方正是轮船公司的老板。厅内音乐声停下来，老板先穿了身唐装，道：“我知道，诸位都想一睹宋小姐风采，而非看我这老头子。”
  周身传来低低的笑声，轮船公司老板则宣布：“但宋小姐身体不适，今晚恐怕不能出席。”
  方才的笑声，转眼间，都成了遗憾的叹息。
  季寒川身在其中，心中所想，却是：不知船上隐患究竟在哪里。
  如果能够“符合逻辑”地排除隐患，这场游戏，会不会轻松结束？
  他抿了口酒，觉得酒液甘醇，回味悠久。同时随口问身侧的npc：“小丁，你知不知道，哪里有这艘船的平面图？”
  npc一怔：“韩少，你问这个做什么？”
  季寒川不答。npc看他这态度，反倒觉得自己僭越，迅速道：“要看图，最快的方法，还是找张老板。”
  也就是方才讲话的那位。
  季寒川“唔”一声，把杯盏放在旁边服务生的托盘上，朝轮船公司老板走去。
  先前在日记里，他看出自己的身份：商贾之家的独苗，父亲在长达十数年对外抗战中散出大半家财，得到颇多敬重。季寒川原本觉得，这只是些背景信息，就和上一局中的“公司职员”身份一样。但从npc的态度中，他又发觉，自己这份背景，或许比想象中要好用。
  他决定试一试。此刻，走到张老板面前。张老板原本正在与人讲话，见到他，先微微一怔。季寒川自我介绍，说了“家父”的名字，又笑一笑，举止得体、落落大方，说：“没想到在这里见到您。”
  这话很含糊，而张老板原先的疑惑，在季寒川的话里一点点变作惊喜。最后，他感慨一声，亲切地说：“原来是小川。你小时候，我和你爸谈生意，当时也见过你。”
  季寒川缓缓眨眼，趁机说出来意。
  张老板微微一笑，说：“小川还对轮船感兴趣？先前听你爸说，你去了……”
  季寒川：“去外面读书，也是想学成归来、报效祖国。”
  张老板叹道：“年轻人，该有这样的志气。”
  他答应季寒川，等到舞会结束，会有船员送一份图到他房间。季寒川达成目的，道了句谢。随后，又是一番寒暄。
  他口上应对，心中疑惑，纠正先前的想法：如果自己的身份用处这样大，那“宋小姐”，也未必会是npc。
  季寒川想：要去试探一下吗？
  很快又纠正：没必要。
  上一局，他在很多时刻，都因为身侧有其他玩家在，不能得偿所愿、肆意行动。
  这一局，还是不要给自己找麻烦。
  他想到许多事，慢慢地，有其他人来找张老板讲话。季寒川适时告辞。
  厅内，又响起音乐。先前众人闲聊时，只有留声机在放唱片。眼下，却多出一个小型西洋乐团。季寒川最后环视大厅一眼，富丽堂皇的装潢、衣冠楚楚的名流。他退出大厅，巨大的木门在他身后阖上，盖掉讲话声、音乐声。他喝了一点酒，分量很少，只有些暖胃功效。这会儿身上暖融融的，季寒川干脆脱掉马甲，只留最里面的衬衫。他把多余的衣服搭在手臂上，循着记忆里的方向向前。最后，找到一处楼梯，通往下一层甲板。
  二等舱的廊道，装修明显黯淡许多，但仍然干净整洁。有几扇门开着，季寒川瞄一眼屋内，见到几张学生面孔在打牌。往后，三等舱，空气里多了些潮闷，仿若不透气。舱室内没有窗子，只靠一盏黄灯，灯线随着轮船的行进而轻微晃动。即便如此，他见到的人虽然穷苦，但仍有尊严，有人商量着到了对岸，还要转其他船，去往大洋彼岸，那里遍地是黄金。
  季寒川看完，在“战争导致沉船”的选项上，慢慢画一个叉。
  他再上楼、回房间，图纸已经送来。古往今来，总是人情社会。那位张老板言语之间，自诩“韩川”世叔，讲话时，就十分温和慈爱。眼下，也像特地对船员吩咐了什么。
  故而船员送完图纸，并不急着走，口中说：“韩少如果有什么看不清楚的地方，我来负责解释。”
  季寒川好好脾气地笑一笑，先请船员进门，问他的名字。到这一步，船员显出些紧张，在海上晒得黝黑、略有脱皮的脸上泛出一点红，放在身侧的两只手紧握着。季寒川丝毫不怀疑，对方掌心恐怕在出汗。半晌，响亮地回答：“韩少，我是宋和风。”
  季寒川就说：“好名字。”他态度温和、亲切，看着宋和风，问：“你是福建人？”
  下午，他听人讲话，知道这艘安平轮是从海城开往对岸。季寒川仍未想起自己过往，但听到“海城”两个字，就觉得亲切。又听了几句当地话，心中隐隐认定，自己恐怕也是在这座城市出生、长大。眼下却觉得，宋和风的口音与自己不甚相像，便忽而冒出这样一句。
  宋和风听了，更加紧张、局促，还有些羞赧。他虽然已经工作，但论年纪，恐怕比季寒川要小将近一轮，还是个十五六岁的少年人，已经在船上讨生活、风吹日晒。凭借一点机灵，入了人眼，被派来做这份“好差事”。
  季寒川见好就收，请宋和风在一边沙发上坐下。画图转到图纸上，宋和风自信很多，侃侃而谈，先对季寒川夸赞安平轮一番，说：“张老板出了大价钱。现在全国、甚至全世界来看，安平轮都算数一数二。”
  季寒川心道：听起来更会沉船了。
  ……也不知道我会不会游泳。
  他琢磨着，等到明天天亮，最好找个空子，试试自己的水性。口中道：“我之前只知道，张叔叔投了许多保险。”
  宋和风笑道：“对。”又介绍起轮船的长宽高数据，还有可以容纳人数。
  季寒川听了，觉得自己眼力不错，与下午估计的数字出入不大。船上乘客，加上船员，约有两千人。此外，还装载了一些货物。
  讲完这些基本信息，宋和风再带着季寒川，去看船上各个区域布置。他笑道：“我听同事说，傍晚在头等舱这边，遇到一个不认路的乘客。”
  季寒川坦然承认：“是我。”
  宋和风就很仔细，与他说起船舱的排号规则、各个功能区如何分布。季寒川默默地听，补全自己下午在心里画出的那张图。到最后，整艘安平轮的平面图，都被印在心中。虽然对具体走道分布还不太熟悉，但季寒川相信，自己已经可以到达船上任何一个地方。
  他视线在驾驶室内停留了片刻，忽而听宋和风说：“啊，外面起雾了。”
  季寒川一怔，抬头，见宋和风正望着窗外。他顺着宋和风的视线看出去，果然，在下午还清朗的海面，到此刻，已经是一片模糊。雾气蒙蒙。
  季寒川拧眉，想到游戏介绍里那句“海雾弥漫”。他在宋和风脸上看出一些忧色，便问：“这种情况很严重吗？”
  宋和风解释：“会影响航行速度。雾太大了，能见度很低，如果再往前开，可能会撞上什么东西。”
  季寒川道：“这个地方，会撞到什么？”
  宋和风笑一下，“不好说。而且如果天气糟糕，也可能会影响通信。”