“老子说不放就是不放，又不是守备大人亲自到了，一个乳臭未干的毛头小子而已，怕什么！”王虎蒲扇大的巴掌哐当一下拍在面前的案几上，直拍得碗碟酒杯都腾空了一下，“你就告诉他们，今日要闭营操演，不放行！”
  “是，是，小的遵命。”巡逻兵吓得浑身一震，他可不敢违背王虎的命令，立刻领命退了出去。
  王虎眼睛里寒光一闪，“三少爷？哼哼，现如今当真是什么人都敢称少爷，这小子居然敢跟二少爷过不去，那便是跟我王虎过不去，不就是哄着统领给了他一丁点事情办么，既然拿着鸡毛当令箭，吃了雄心豹子胆送上门来，看我不好好捏别捏别这小子一番，好好替二少爷出出这口恶气！”
  宁湘自小便是宁如海十分宠爱的一个孩子，因为嫡子宁湛自出生后就体弱，不适宜练武，宁湘却不一样，因此在幼年时期，宁如海不光亲手教宁湘武功，甚至在行军时也偶尔会将他带在身边，也就促使了军队里有大部分军官都同宁湘十分熟悉，其中尤其以王虎最甚。
  宁湘不光有几分小聪明，武功学得快，一口一个叔叔叫得也甜，王虎这类粗俗大汉哪里受得了这种奶娃娃攻势，每次宁湘到军营来的时候，他便总把宁湘当做自己的儿子那般宠着，因此当宁湘哭丧着脸跑来找他告状时，他才尤为气愤。
  前些天，已经许久未见的宁湘拎着几壶酒跑来军营看他，他原本正因为许久没见着宁湘了，正高兴，却瞧见宁湘愁眉苦脸的，便问了一问，哪只不问还好，一问，宁湘还没将肚子里的委屈说完，他便已经气得牙痒痒，就要拎着一双铁链锤去找宁渊拼命了。
  “王叔，也是我自己没用，不能得父亲喜欢，以至于父亲要将龙舟大比的事情交给三弟去处理，可是三弟那总在我面前耀武扬威的模样，未免也太得意了！我从前便一直受他欺负，若这一次，他再这般顺顺利利地完成了父亲交派的任务，更得父亲与祖母欢心的话，只怕在整个宁府里，湘儿我连立足之地都没有了！”一想起宁湘对他哭诉地这番话，王虎就不禁气得吹胡子瞪眼。
  身为弟弟，居然有胆子给哥哥穿小鞋，这小子胆儿不小，老子我便要瞧瞧，有我王虎在这守着，看你能不能请走一个人去划你那个幺蛾子龙舟！
  “事情便是这样，副统领有令，今日闭营操演，不能放行，宁公子还是请回吧。”那巡逻兵站在马车边，将王虎回绝的话告知车里的人。
  “闭营操演？”车里的人还没说话，坐在前边赶车的周石便径直指着不远处三三两两坐在一起，或聊天或散步的士兵道：“这位兵哥儿，咱们又不是瞎子，这哪里有一丁点闭营操演的意思？”
  “呃……”巡逻兵表情一滞，正了正脸色又道：“反正这是副统领的意思，诸位若是不离开的话，便在此处候着好了，若是副统领传令下来，我们自然会放行的。”说罢他再不敢站在这里，小跑着离开了。
  马车里，呼延元宸闷声一笑，“宁兄，这副统领看模样是在给你摆脸色呢，咱们可还要继续等下去。”
  “等。”宁渊坐在那里脸色没有丝毫变化，“龙舟划手凑齐了还得一起受训，如今虽说还有十天，可我却没有无事耽搁一天的习惯。”
  天气刚入夏，又时逢下午太阳最毒的时候，宁渊即便坐在车里，也感觉四周渐渐变得燥热起来，而已经过去半个时辰了，巡逻的士兵也换了一拨，却压根没有人来给他们放行。
  一炷香，两柱香，一刻钟，两刻钟，又过了半个时辰，自此他们已经在此处等了整整一个时辰，太阳亦开始西斜，想来再过不久便要落山。
  被晾成这样，再好脾气的人都有火气，呼延元宸本以为宁渊会发火，事实上，在干等了一个时辰后，宁渊确实整了整衣裳的下拜，起身下了车，呼延元宸不明所以，便也起身跟在他后边，宁渊脚步不疾不徐，径直朝军营内走去，一旁站岗的人瞧见了，立刻用两把长枪交叉着挡在他身前，“止步！”
  呼延元宸本以为宁渊会和他们起冲突，急忙加快两步，走到宁渊肩并肩的位置，哪知宁渊却停了步，对其中一位挡着他的士兵道：“去给你们今日值守的副统领知会一声，无论他是谁，自今日起，削其副统领之位，革一切军衔，贬斥为下士，革职的文书稍后便会有人送来，请他准备好自己的将印，等着交给继任者吧。”说完，宁渊也没理会那士兵目瞪口呆的表情，又转过身，朗声对周石道：“马车掉头，咱们走！”
  那士兵愣了愣，见宁渊压根不像在同他开玩笑，他当然也知道宁渊的身份，立刻觉得有些不妙，副都统被革职可是一桩大事，他不敢怠慢，匆匆便朝王虎的帐子去了。
  呼延元宸脸上有些莫名，又跟着宁渊回了马车，周石和闫非刚调转车头，便见着军营内忽然响起一阵轰鸣的马蹄声，伴随着飞扬的尘土和大开的营门，一队骑兵豁然从里边冲出来，将马车团团围住，领头一个铁塔一样的猛汉满脸怒容。想也没想就抡起肩膀上一个砂锅大小的狼牙锤，由锁链甩着轰然朝马车砸来。
  那狼牙锤闪着乌光，一瞧便是用上好的钨铁打造，若真被砸中了，这样一个用木头架子撑起来的马车势必要被打得稀烂，见此人刚出现便下此狠手，呼延元宸眼里闪过一道寒光，不待宁渊出声便飞身掠了出去，迎上那个呼呼而来的铁锤，也不躲，手臂肌肉鼓起，抬起手掌就从正面硬捍了上去。
  哐当一声，一圈几乎肉眼可见的波纹从铁锤与手掌之间扩散开，铁锤不光生生止住了前进的趋势，还往后一荡，软绵绵地落在了地上，呼延元宸也接着这股力道飞身后退，又重新回到了车里。
  王虎大惊失色，他这一个狼牙锤足有两百五十斤重，寻常人举都举不起来，也便只有他天生神力，才能抡着当武器用，且其抡起来时力道之大，在战场上都是一扫一大片的威力，如今居然能有人用肉掌当下，当真吓得他以为是出现了幻觉。
  再瞧瞧地上那个狼牙锤，正面已经出现了一个凹陷下去的五指掌印，更看得王虎脸色发白，这狼牙锤连生铁大盾都能硬砸开，如今居然被人印上了掌印，此人内功修为该有多么可怖！
  一时王虎倒拿不准车里的那位宁三少爷到底是什么来头了，身边居然带着如此一位高手，只怕真要冲突起来，自己还站不到多少便宜，他骑在马上，脸色变个不停，不说话，也没动作，连带着他带出来的亲兵也是一个都不敢动，气氛好似僵在了那里。
  呼延元宸却也不好受，他显然是低估了那铁锤的力道，虽然仗着扎实的内功硬接了下来，可也是被震得右臂发麻，好半天都没知觉。
  “怎么样，给我看看。”宁渊凑上去，将他的袖子挽起来，见他整个右手臂青筋暴突，还在微微颤抖，不禁责怪了一声，“你怎的忽然冲出去了，那家伙知道我的身份，哪里敢真砸，不过是吓唬吓唬咱们罢了。”
  “我也是一时没想那么多。”呼延元宸笑了笑，“不妨事，索性没伤到经络，休息片刻便能缓过来了。”
  宁渊用手扣住呼延元宸脉门，将内息摊入他体内去转了一圈，确定没有伤到经脉后，才安心地退出来，却听见有个粗豪的声音在外边叫骂道：“到底是哪个吃了雄心豹子胆的家伙，敢到江州守备军门口来大放厥词，竟敢革爷爷我的职，快些出来让爷爷瞧瞧是哪个不长眼的家伙！”
  宁渊眼神一冷，轻哼一声，让呼延元宸在车上休息，自己拂袖便下了马车。
  王虎见车上走下来那样一个瘦弱少年，不禁又哈哈大笑了两声，“哈哈哈，我还当是什么能人呢，搞了半天就是这么一个乳臭未干的娃娃！娃娃你是哪里来的，这地方可全是男人，你要是想找奶喝，可是找错地方了！哈哈哈！”他一说完，周围一帮士兵也跟着哄堂大笑起来。
  周石气得脸色发红，宁渊可是这些人大统领宁如海家的少爷，哪里能受这帮兵蛮子的气，便要挺起胸脯上前评理，却被宁渊一伸手挡住了。
  宁渊眯着眼睛，抬头看向高头大马的王虎，幽幽道：“看来你便是今日值守的副统领了，我是哪里来的‘娃娃’，你心知肚明，至于你方才在我面前自称爷爷的事，待我回去之后，自然会如实禀报给父亲知道的，想来莫名其妙多出个爹来，相信父亲也会觉得十分有趣吧。”
  周围原本嘻嘻哈哈的笑声一刹那消失得干干净净，所有人都瞪着一双眼睛，有的不可置信地看着宁渊，有的忐忑地望着王虎，一时四周除了马蹄的跺地声和马鼻的出气声，再没有了其他声音。
  王虎傻眼了，其实他并非有意要那么说的，只是他在当兵之前，当过一段时间的山匪，这些粗野大汉在拦路抢劫的时候能说什么好话，说来说去不就是自称个“爷爷”，后来从良当了兵，每每出战时和敌营方约战，更是张嘴爷爷闭嘴奶奶，早已成了口头禅，方才他率众出来时，只想搓一搓宁渊的锐气，几乎没经脑子想便习惯性地爷爷了起来，谁知道宁渊居然就掐住了他的这处错漏。
  开什么玩笑，要是让宁如海知道他多了一个便宜爹，这个便宜爹还是他的属下，王虎也不要继续在守备军里混日子，直接卷铺盖走人算了！
  更让王虎诧异的是，按照宁湘所言，他那个最会在长辈面前极尽谗言的三弟，纯属就是个只会拍长辈马屁的草包，还是个未成年的毛孩子，依照王虎以往的经验，这样的小人最是胆子小，经不得吓，自己带着一大帮人轰隆隆出来，再扬着嗓子骂一骂，挥起铁锤吓一吓，准能吓得他屁滚尿流，求爷爷告奶奶地给自己磕头，即便宁如海以后要追究，有宁湘替自己说好话，加上自己再打个哈哈说是在跟三少爷开玩笑，料想宁如海也不会将自己怎么样。哪里会像现在这般，不光半点没将宁渊吓住，反而被宁渊理直气壮地将了他一军，让他骑上老虎下不来了。
  “我……”王虎涨红了一张脸，憋了半晌，竟然窝囊地没有接宁渊的话，而是又指着他喝道：“便，便是你要削本官的军衔吗！你这小子好生大胆，你可知戏弄朝廷命官，轻则军杖二十，重责落监三年，若本官当真要罚你，即便你的家人是本官上峰，一样保不住你！”
  说到这里，王虎已经装不下去，变相承认宁渊的身份了。
  王虎本想凭着这个再吓一吓宁渊，哪只宁渊居然对他点了点头，道：“副统领说得不错，戏弄朝廷命官，按照刑律的确轻则杖责二十重则下狱，可我从未戏弄过你呀，我说的可是实话，过不了今晚，削去今日值守副统领一切职位的文书就会发来军营，这可是实打实的是。”
  “你……”王虎刚怒气冲冲抬起手指，就被宁渊打断道：“副统领难不成以为我在诓你，真是可惜得很，按照今日你所犯下的罪责，削职不过是最轻的责罚了。”
  “你这臭小子，便在那里胡言乱语吧，本统领行得正坐得直，哪里有什么错漏！”王虎又笑了一声，“莫非你觉得本统领没有立刻大开营门迎接你就是本统领的错漏了？当真是可笑！我朝治军严明，凭你是什么身份，军营重地莫若没有通关放行的文书，即便是天王老子来了，也休想踏入军营半步！若是你以着这种理由跑到守备大人那里告状，你便瞧瞧守备大人到底是责罚我，还是褒奖我！”
  王虎意气风发地说完，本以为总算能杀一杀眼前这小子的锐气了，哪知宁渊却用比以前更加惊讶，甚至还带有一丝怜悯的眼神望着他，一边摇头一边啧了两声，“我瞧副统领你当真可怜，自己犯了什么错漏竟全然不知，想来恐怕是连军规军纪都记不清明，若还由着你这种糊涂东西霸着我大周军中要职，只怕日后上行下效，军中还不大乱！”
  068 军营比武
  “你！”
  “也罢,既然副统领你自己都不甚明了，我便在此与你清清楚楚地说上一说。”宁渊一拂袖：“副统领方才不是差人来向我回话，说今日闭营操演，可我却半点没瞧见军队操演的影子，依照大周‘军律十七条’中的第十条，‘军演光说不练，敷衍了事,使军队士气懈怠者，职责统领革职查办，上级统领若督查不力,查而不办，轻则罚俸三月，重责一并革职’,副统领你这不是实打实的‘光说不练’么，想来此事被捅出去后，就算我父亲念在你是老部下，有心要保全你，但未免也跟着担上一个‘督查不力，查而不办’的罪责，想来是有心也无力了。”
  “笑话，我何时说过今日要闭营操演了！”王虎还以为宁渊要说什么，他可压根就没把忽悠宁渊这回事当什么错处，在他看来，若是戏弄一个小娃娃就该受到革职的处罚，可是天大笑话，当即把脸皮一横，死皮赖脸道：“我劝你还是不要胡言乱语，省得背上一个污蔑朝廷命官的罪名！”
  “如此看来，副统领是没有说过这样的话了？”宁渊语气一扬，“这么说来，那便是向我传话那名士兵在假传军令了，假传军令可是恕无可恕的死罪，这人当真好大的胆子。”宁渊一边说，一边扭头看向营门的方向，方才向他传话的士兵就站在不远处的营门前，听见宁渊的话，脸色立刻一阵煞白，求助般看向王虎。
  王虎也愣了愣，他不过是想戏弄宁渊一番，怎么就成了假传军令了呢，不过他也并非蠢得无可救药，细细一想，若他没有下过命令，而手下的士兵却假言是他的命令而传扬出去，这行为在大周军律里，的确是要按照“假传军令”的罪责查办的，假传军令亦是军中大罪，一经查实，十个有九个都要问斩。
  一时他脸色变了变，那士兵分明是按照他的命令去做事，若是他不承认下过这道命令，而坐实了士兵“假传军令”的罪行，不也就等于是他这个副统领害死了手下的人吗？军中将士征战沙场，大伙或多或少都有过命的交情，将士之间亦十分讲义气，若叫别人知道他王虎撒谎害死了手下的士兵，即便他依旧担着副统领的职位，恐怕下边的军士也没一个人会听他的话，更有甚者，军中哗变将他这个“背信弃义”的副统领赶位置来也是有可能的！
  “你……你胡说！”王虎瞪着宁渊，气得牙痒痒，承认是他下的命令，那他触犯了军律；不承认是他下的命令，那是他手下人犯了军律，结果甚至比承认还要遭，宁渊这么一席话，压根将他绕进了进退不能，进也错退也错的境地，为了不让事情真的发展成这样，王虎脖子一梗，已然打算继续死皮赖脸下去了，“根本就没有人向你传过今日要‘闭营操演’的话，这分明就是你编造出来，想要污蔑本统领和手下将士的！”