“嗨，知道了。”那俩采购员尴尬地笑了笑。极味楼从牛王庄这边拉腌菜，从来都是论缸算的，整缸拉过去，每天用多少从缸里捞多少，这样有利于更好地保持腌菜的原滋原味。
  上次罗蒙让他俩带话叫极味楼厨房的人把他的咸菜缸子还回来，结果那厨房里的小伙儿不情不愿地应下了，第二天就把那几个咸菜缸子刷得干干净净地让人搬去了停车场。
  这俩采购员一看，也没多想，心里还觉得厨房那小伙儿态度虽然不咋样，干活还真挺不错，结果那几个缸子往牛王庄一拉，罗蒙就问他们了，缸里的卤子呢？他们这才知道，原来好些腌菜专门就要陈年老卤，越是有年头的卤汁，腌出来的菜就越香头。
  “秀辉、秀敏，快来吃草莓呀！”罗美慧提着草莓篮子冲楼上喊了一声，很快，走廊边上就冒出两个小脑袋，接着吧嗒吧嗒的脚步声就在楼道里响起。
  “哎呦，有草莓吃啊。”边大军那俩龙凤胎还没到，胖子侯俊倒是先从食堂里冒出来了，伸出一只肥手，抓了一把草莓就往自己嘴里塞。
  “胖子，问你个事。”罗蒙笑嘻嘻地说道。
  “啥事啊？”胖子现在已经有经验了，每当罗蒙用这么和善热情的口气和他说话的时候，就是要给他分配本职以外的工作的时候了。
  “蜜饯会做不？”罗蒙问他。
  “啥蜜饯啊？”胖子放慢了咀嚼的动作，两眼隐隐闪着亮光。
  “草莓啊。”罗蒙抬抬下巴，指了指院子里那两篮子草莓。
  “行！”胖子一口答应：“做好了我要一斤。”
  “给你半斤，这会儿草莓少着呢。”罗蒙说完了又不太放心地跟他确认了一下：“你真会啊？”
  “又不是什么复杂的东西，再说了，现在都啥时代了，不会可以找百度啊。”半斤就半斤吧，反正是他在操作，到时候随便偷点嘴，也就把剩下的半斤给吃回来了。
  “这个得多久啊？”罗蒙又问。
  “主要就是浸渍和烘烤费时间，这个草莓不好烤，温度高了影响卖相和口味……”说起吃的，胖子那是如数家珍。
  “到底要多久？”罗蒙显得有点心急的样子。
  “这会儿开始做的话，得到夜里十二点以后。”为美食熬夜什么的，自然是不再话下。
  “那你先准备着，我再去摘点。”罗蒙说着，从院子里拿了个竹筐，风一样就出了四合院，刚刚罗蒙和美慧美玲她们就只摘了草莓棚里熟透了的一些草莓，这会儿他打算过去把那些九分熟八分熟的也都给摘了。
  说到做吃的，院子里这些人也都是干劲十足，送走了极味楼的采购车以后，边大军和柴凤香带着自家的一对双胞胎儿女边秀辉和边秀敏，到草莓棚去帮罗蒙摘草莓，没一会儿就又摘了一箩筐草莓回到了四合院。
  一群人七手八脚把这些草莓清洗去蒂，用那口熬南瓜粥筒骨汤的大锅，加了糖水把那些草莓煮了几分钟，然后就泡上了，胖子说起码要泡六个钟头，得要等到下午两点钟才能开始烘烤。
  中午罗蒙他们舅甥几个被刘春兰喊回家吃饭，刚吃完饭，他就带着罗美慧罗美玲又去了牛王庄，巴巴蹲院子里等着胖子给那些泡了快六个钟头的草莓上烘箱，和他们一起等的还有柳茹华和罗进喜等人，结果那死胖子对吃这一方面相当执着，非说时间没到，还得再等等，于是大家只要接着等。
  终于等胖子把那些泡够了六个钟头的草莓捞出来，摆在盘子里上烘箱去烤的时候，这些人才终于认识到，接下来的等待将会更加难熬，尤其是当浓郁的草莓香在院子里飘荡开来以后……
  这天晚上，罗美慧和罗美玲最终也没能吃到草莓干，八点钟的时候罗红凤往四合院打了个电话，罗蒙就把这俩对着烘箱恋恋不舍的外甥女送回家去了。
  罗蒙他们回到院子里的时候，曹凤莲和村里其他几个女人正坐他家屋里和刘春兰罗红凤说话呢，这两天村里的话题，自然是离不了吴冬梅他们家的那点子事儿。平日里这些女人和吴冬梅未必处得很好，这时候说起来，倒有些同仇敌忾的意思。
  “你说冬梅嫂子咋想的呢，那样的男人还要他作甚？”一个年轻媳妇愤愤说道。
  “呕心不呕心啊！”一旁的年轻女子附和。
  “要我，早跟他离婚了。”一个约莫十五六岁的丫头片子也跟着凑热闹。
  “边儿去。”在座的几个女人一同呲她。
  “本来就是嘛。”小姑娘不服气。
  “你个小女娃子都知道些啥？”曹凤莲一边织着手里的毛衣，一边笑着说：“你冬梅嫂子要是真跟那罗启华离婚了，她能落着啥好处？那房子，孩子，田地，就都能归了她了？”
  “咋就不归她了？这事说到哪儿，也是冬梅嫂子占理啊。”
  “想啥美事呢你们？罗启华可是咱村里的男人，真能就这么把他赶出去？我告诉你们，就算罗启华自己能同意，咱村里的老人也不能同意，他们不同意，你们冬梅嫂子以后在村里还能做人？”曹凤莲笑这些姑娘媳妇们太嫩。
  “那也得离，那样的那人，反正就是不能要。”难道就这么向村子里的糟老头们妥协？谁能咽得下这口气？
  “我说你们这些年轻姑娘就是傻，满心满眼就只有男人，不为自己想也得为孩子想想啊，人家吴冬梅看得就比你们透。”曹凤莲又是摇头又是叹气的，摆明了就是吊那几个姑娘媳妇的胃口，连抱着女儿的罗红凤，都跟着竖起了耳朵。
  “凤莲婶，你这话是什么意思啊？”果然，在场好几个人的好奇心都被她给勾出来了，明明她们都主张不要这个男人的，怎么曹凤莲还说她们满心满眼就只有男人。
  “那我问你们，让罗启华回来，吴冬梅亏啥了？这回罗启华要是真愿意学好，那你们冬梅嫂子以后能省多少力气，你们当她一个女人带着两个孩子容易呢？罗启华要是不学好，到时候她再离婚，房子孩子田地都是她的，这可都是说好了的，罗启华一错再错，等到那时候，咱村里的老人屁都不能放一个。”
  “她这可是两头都不亏的买卖，你们这些傻姑娘，就知道盯着一个男人不放，心里还想着，争这一口气，多少苦也吃得。你们就傻吧。”
  曹凤莲一边织着毛衣一边说着话，脸上还带着笑意，说出来的话却把屋里几个单纯的大姑娘小媳妇们都给惊呆了。说到底，还是她们自己太天真了，因为潜意识里，她们已经把男人放在了自身利益前面，尤其当对方还是个负心人，这样的天真是多么致命。
  听了这样一席话，罗红凤脸上也有些动容，若有所思之后，又难掩失望之色。她只想找一个可以相互扶持相互依靠的人，但是生活中总是现实多过纯粹，原来她离过一次婚之后，竟然还是这样的天真。
  罗蒙和家人打了招呼，说今晚要去四合院那边看胖子做草莓干，然后便出了屋子。曹凤莲的那一席话，让他也觉得有些沉重，这个话题太残酷，谁不愿与自己的伴侣同心同德恩爱百年白首不相离，但是现实生活中总是有着太多的悲哀。
  行至牛王庄，闻到从山上飘下来的淡淡草莓香，罗蒙的心情忍不住又雀跃起来。
  这一晚，罗蒙一直等到凌晨两点半，终于等到了这一批新鲜出炉的草莓干，他用事先准备好的罐子小心翼翼装了一罐子，然后就捧着这个罐子，一路走去了打铁铺，因为他担心开车的话，肖老大会听到动静。
  罗蒙站在打铁铺下面的马路边给肖树林打电话，肖树林接了电话，悄无声息就从二楼的窗户钻了出去。
  “这时候你来干嘛？”肖树林的声音中带着没睡醒的暗哑，还有藏也藏不住的喜悦。
  “给你。”罗蒙把手里的罐子递给他。
  “是什么？”肖树林接过那个带着温热的罐子，习惯性地摇了摇罐子，又打开盖子闻了闻：“草莓做的？”
  “刚做的蜜饯。”罗蒙笑看着月光下的肖树林，此刻的他，满心满眼就只有眼前这个男人，如果这也是一种错，谁不愿意犯错？
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  胖子这回做出来的蜜饯又火了一把,当天晚上出炉的时候,罗蒙装了一罐给肖树林,剩下的交代他们分成两份,一份是罗蒙要拿回家的，另一份则就放在牛王庄,叫他们自己分着吃，这大过年的,别的不说，给工人们改善改善伙食那都是应该的。
  “原来蜜饯是这么好吃的东西啊！”三更半夜，柳茹华等人在院子里蹲成一排,一边吃着新鲜出炉的草莓干，一边发出感慨，那一整颗草莓的果味都浓缩到这么小小一块蜜饯上，烘烤得不软不硬，咬一口，又香又甜，微微还有点酸……
  第二天罗蒙把草莓干拿回家里，不出所料，家人也十分喜欢，连不太喜欢甜食的罗老汉都捏了几个放在嘴里嚼着吃，刘春兰因为嘴里常常会觉得寡淡，本来就不太喜欢吃水果，这回的这个草莓干，倒是很称她的心意。
  “你们两姐弟的事都不叫我们管，昨晚我跟你爹就合计着，跟咱村里的人一样，种种地，在网上卖卖东西，这个草莓干倒是不错，以后咱也做来卖怎么样？”刘春兰实在是个闲不住的。
  “行啊，不过用大棚的草莓做不划算，等过阵子天气暖点，咱就多种点草莓。”罗蒙觉得做蜜饯倒是不错，好歹比做馒头轻松些，而且没有硬性指标，愿意做就做，累了就歇两天，而且这东西还有季度性，过了草莓生长的季节，就做不了草莓干了。
  “这事你别管，我们自己会种。”罗老汉这就开始抢活儿干了。
  “你打算往哪儿种啊？”他们家那几块田地，这老两口可是一早就给规划好了的。
  “这还用愁？”罗老汉说着抽了一口烟，老神在在地说道：“咱家院子外边这条小路，两边不都空着吗？到时候我都给它们整出来种上草莓，咱家美慧美玲以后上学放学的，路过的时候渴了就摘几颗。”
  罗美慧和罗美玲听到她们外公的话，顿时就高兴坏了，围着罗老汉一口一个外公喊得那叫一个亲热啊。
  “就怕咱村里的小孩都来摘，到时候还做什么蜜饯？”罗红凤听了她爸的话，忍不住也笑了起来。
  “多种点，吃能吃得了多少？”罗老汉倒是看得开。
  “我看成，到时候地方要是不够，还有牛王庄那边呢，到时候再把小溪两边也都给种起来，咱村子里的小孩才有几个，不怕他们吃。要不然到时候咱干脆就雇他们摘草莓，不给工资，就是草莓管够了吃。”啥叫雁过拔毛？说的就是像罗蒙这样的。
  “成，过两天我得空就把地给整了。”罗老汉属于行动派，说干就干，半点不带拖拉的。
  “还这么多牛呢，要不等纳茂成过来再说？”罗蒙不想让自家老子太累。
  “没事，牛我就放在旁边吃草。”罗老汉摆摆手。
  “反正我也不做馒头了，没事就给你爹帮帮忙，累不着她。”罗老汉坚持，刘春兰也开腔了，罗蒙自然不就不再说什么。
  腊月二十九这天，罗蒙家杀了一只半大猪豚，这猪不大，膘却很足，瘦肉爽嫩肥肉香甜，吃得罗蒙一家并牛王庄上那几个大呼过瘾，打铁铺那边自然也不能落下。
  因为肖树林太喜欢，罗蒙甚至还很败家地想再杀一头，不过两个老人没同意，说是这猪正是上膘长肉的时候，要杀也要等到春上，他跟肖树林办酒的时候再杀。
  过年这几天也就吃吃喝喝地过了，村里常常有年轻人喊罗蒙出去喝酒，罗蒙也去了几回，男男女女的唱歌喝酒说笑话，肖树林不在，他也觉得没多少滋味。
  正月初七，纳茂成开着一辆旧卡车上了牛王庄，车上除了他的老婆孩子，还有一窝边境牧羊犬和一匹老马，甚至还有许多旧家具。罗蒙给纳茂成一家安排了一间大屋，又和罗志方他们一起把纳茂成带来的东西搬到他那间屋里，屋子先前已经打扫过了，直接把他们带来的东西整理一下就能入住。