苏町田又骂，“那混账小子呢？”
  “哎呀，你别一生气就拿他出气，他可是你们老苏家的独苗，到时候这偌大……”的家业，还是需要她儿子来继承的，毕竟二房只有一个赔钱货。
  赵氏看一眼苏知鱼离开的方向，将剩下的话咽了回去，唇角的笑却是怎么都压不下去。
  她早看过苏知鱼带过来的那些东西，都是好东西啊！可想而知苏家二房到底多有钱！
  只是她这丈夫轴，还不懂银钱的好处，只会拿些蝇头小利。
  没关系，等他看到了苏家的金库银库，就知道人还是要手里攥着钱才能活得好。
  有了钱，这些什么侄女、二弟，算个什么东西。
  等这苏家老二翘了辫子，她儿子就是唯一的男丁继承人了。
  .
  苏知鱼打听到常乐长公主生辰那日会请京师城内最著名的戏曲班子，她立刻带着雀蝶往戏班子去了。
  所谓有钱能使鬼推磨，这戏班主原本还颇为看不起苏知鱼这年轻的小娘子，没想到小娘子一出手就是五百两！
  “其实也没什么大事，就是听说常乐长公主生辰，我这里备了一份礼，想让班主替我送送。”
  站在苏知鱼身后的雀蝶手捧一个檀香木大盒，她向前几步，对着戏班主打开盒子，露出里面的东西。
  戏班子略看一眼，以为是什么珍奇异宝，没想到竟是这样一份奇异的东西！
  此事倒也不难办，更何况……这礼实在是难得！
  他带着戏班子为常乐长公主唱了这么多年的戏，总归是掌握了一点长公主的爱好。
  这班主一看就知道，这份礼长公主一定会喜欢。
  既然是双赢之事，何乐而不为？
  戏班主伸手去拿那张银票，苏知鱼漂亮的指尖按住银票一角，掩在帷帽下的红唇轻轻勾起，低声道：“还有一件事。”
  .
  今日是常乐长公主的生辰，因为常乐长公主不喜欢铺张，所以这生辰宴也就办得较为简朴。
  不过皇家的简朴，再简朴也简朴不到哪里去。
  天还没亮，公主府门前就聚集了很多高门显贵之家的马车，其中几辆朴素的马车停在末尾，在一众豪车之中显得分外寒酸。
  它们由小厮引着从后门入。
  那是戏班子的马车。
  戏班子里面的人鱼贯而出，最后走出来的一位美人着牡丹粉红裙衫，以团扇遮面，双眸惺忪，像是没睡醒的样子。
  生辰宴会持续一天，在搭建了遮阳大棚的精致花园里举行。繁花与美酒，还有琴音流水相伴，不得不说，有钱人就是会享受。
  那边，美人提裙，早早寻到花园隐秘一角，然后身子一软，歪在房廊侧边的美人靠上歇息。
  夏天的太阳出现的很早，似乎是嫌弃阳光太烈，她掏出帕子盖到脸上。
  那帕子薄薄一片，素白的角落绣着一条七色金鱼。
  苏知鱼眨了眨眼，阳光穿透轻薄的绣帕而至，让她略微烦躁。
  她最讨厌夏天的日头了，即使是在阴凉处，她也不想沾染上一丝一毫那炙热的光线。幸好，雀蝶深知她的麻烦脾性，替她准备好了油纸伞。
  苏知鱼拿起置在凉亭石桌上的油纸伞，撑开。那油纸伞上绣着一簇又一簇妖艳的芍药，在纯白色的伞面上看起来热烈而奔放。
  苏知鱼从来没有自己打过伞，平日里都是雀蝶帮她忙前忙后收拾遮挡。
  娇嫩嫩的小姐举了一会儿手就酸了，她巡视四周，突然看到一个黑色的身影。
  “哎，你过来。”一道软糯的女子声音穿透寂静空旷的房廊而来。
  正欲从房廊穿过的男子身型一顿，他微微偏头，露出一半戴着面具的脸。
  苏知鱼懒洋洋地撑着下颌坐在那里，朝他招手，“没错，就是你，过来。”
  如果苏知鱼没记错的话，男子身上穿的是公主府内最粗糙的下人衣裳。她听戏班主说这些人并非专门是公主府的奴才，而是因为人手不够，所以临时外聘的。
  刚才她还看到穿这衣裳的家仆帮着戏班子搬东西。
  戏班主说，看到穿这些衣裳的家仆，只要给了银子，便能让他们帮忙做些力所能及的事。
  银子，她有的是。
  苏知鱼取出十两银子放到石桌上，然后看着已经转过身，正面对向她的男子。
  两人离得不远不近，按理来说，像这样的距离是看不出太大的身高差距的，可苏知鱼却明显感受到男子异于常人的身量。
  真的很高。
  可能是苏州人天生基因问题，高个的男子不多，柳长风算是鹤立鸡群的一位。
  不过自从苏知鱼来到京师，才发现因为地域问题，所以北方人普遍比南方人高。在南方鹤立鸡群的柳长风放在皇城里，也就平平无奇了。
  而眼前这位黑衣男子的身量明显在皇城里也是位佼佼者。
  男子远远看到那十两银子，脸上唯一露出的一双眼稍稍眯起。
  说是露了眼，不过也只是露了一点黑漆漆的眼珠子，连眼白部分都不太明显。并且因为那面具做得很奇怪，像是纯手工打磨出来的，十分贴合面型，所以你无法从缝隙内窥探到其半分容貌。
  男子的视线始终落在那十两银子上，他走过来，身型带风。
  小娘子撑着下颌坐在石桌旁，一双手托着下颌，仰头看他，露出那张白净精致的面孔和一双含水杏眸。
  男人手上戴着黑色的手套，在这样炎热的夏季，裹得这样严实，委实是有点奇怪。
  他走到桌边，伸手拿起那十两银子。
  “撑伞。”
  拿了银子，就要干活。
  男子捏着银子沉默了一会儿，然后伸手拿起油纸伞，撑到自己头顶。
  男人一身黑衣，头顶撑着一柄素色芍药油纸伞，画面是有些诡异的。
  苏知鱼：“……替我撑。”
  这面具男怎么这么蠢？
  男人垂眸看她，似乎是在掂量什么，终于，他慢条斯理的将油纸伞移到她面前。
  苏知鱼屈尊降贵地伸手，将那油纸伞拨了拨，正好将她彻底笼罩在阴影内之后，终于满意地伏在石桌上闭眼假寐。
  男子：……
  第4章 献礼
  “你这么晚来，是因为你在后花园子里给一个女子撑了整整一个时辰的伞？”公主府书房内，一身穿暖白长袍的男子满脸不可置信地看着眼前的黑衣男子。
  男人戴着银制面具，浑身充满着冷硬感，他听到白衣男子的话后，缓慢点了点头。
  白衣男子从书桌后面站起来，托着下颌围着黑衣男子转，上上下下的打量。
  “你……看上那女子了？”
  黑衣男子摊开手掌，掌心之中赫然就是十两银子。
  白衣男子沉默半响，“你堂堂一位侯爷，连十两银子也不放过？”
  虽说沈庭安知道陆时行所在云南边境之地，因为连年打仗所以经济不好，再加上朝廷之上奸臣弄权，军饷亏空，所以他早已将自己侯府的底子都贴进去养军队了。
  可也不至于穷成这样吧！
  陆时行收起那十两银子，沙哑的声音从面具后传出来，带着低低的磨砂感，像布满尘埃的黄沙，充斥着悬崖峭壁的危山，冰封如冬的深渊巨潭。
  “不放过。”
  沈庭安：……
  “好了，咱们说正事吧。”沈庭安给陆时行倒了一杯茶，招呼他坐下来，“你突然提前出现在公主府是为了什么？总不至于是未卜先知来赚这十两银子的吧？”
  陆时行撩袍坐下，抬手取下一半面具，露出下颌和嘴巴。
  原来这面具并非一体，而是可以拆卸的。只是因为做的精巧，所以缝隙并不明显。
  沈庭安：……
  “我们这么多年没见，你就不能把面具取下来让我看看你？”外头疯传的第一儒雅君子现在就跟个鸡婆话痨似得，对着自己多年未见的好兄弟产生了无比浓厚的兴趣。
  “不能。”陆时行果断拒绝，然后将面前的茶水一饮而尽。
  动作虽不算粗鲁，但根本就没有贵族子弟那种优雅的细品风味，反而带着风沙感。
  “好茶都让你糟蹋了。”沈庭安忍不住摇头。
  陆时行也不管他，径直又倒一杯，吃了以后才开口表明此番偷偷进入公主府的目的。
  “有人要杀你。”
  沈庭安端着茶杯的手一顿，脸上露出苦笑。
  “我连科举都没参加，身上只挂了一个陛下给我的闲差，我这样的废物，还能入得那群人的眼？”
  “或许是试探，我还没查清。”陆时行虽在京师之中安插了眼线，但毕竟多年在外，手没有办法伸的那么长，如今京中局势每一分每一秒都在变化。面对这样变幻莫测的局面，他也没有全然的把握。
  “行吧。”沈庭安认命了，“与其坐以待毙，不如来个引蛇出洞，你觉得如何？”
  “嗯。”陆时行点头，定下时间，“初五。”
  “初五？那不是你生辰吗？”
  “是。”
  “要不换个日子？”
  “不必。”
  “好吧。”
  .
  苏知鱼醒过来的时候身边那黑衣男子已经不在了。