刘欣盯着地图。仔细地看了许久。满意地点了点头。说道：“不错。看來这件事上。巨达花了不少心思。”
  听到刘欣的赞扬。向朗慌忙说道：“主公谬赞了。这些都是属下份所当为。”
  向朗原來只是一名小小的书吏。因为受到刘欣的赏识。如今竟然做到了工部尚书。工部尚书虽然是刘欣新设的官职。却掌管着全天下的工程。还兼研究院院正。食正二品俸禄。比起那些已经失去实权的三公九卿。这才是真正的朝廷重臣。但是。向朗知道他能有今天。实在是來之不易。丝毫不敢因为身居高位而志得意满。相反。他行事比从前更加谨慎了。
  刘欣知道他的为人。笑了笑。继续问道：“整个工程进展如何。”
  向朗早有准备。拱手说道：“长安城废弃多年。董卓虽然做了些修缮。却不成体系。好在长安城周围的土地都是董卓党羽所有。征收起來倒不费什么力气。如今宫城、内城都已经相继开工。只是前不久刚刚降下了今冬的第一场雪。道路阻塞。砖石木料的运输有些困难。”
  刘欣颔首道：“修城先修路。道路是关键。不仅关中的道路。西凉的道路也要大力整修。”
  向朗拱手说道：“属下明白。请主公放心。待属下返回关中后。便组织人手集中力量先行修整道路。”
  刘欣摆了摆手。说道：“不急。北方冬季严寒。现在修路质量得不到保证。现在可以先备足材料。等到明年春天。气候转暖。再修也不迟。记住了。所有的道路。尤其是西凉的道路。修筑的标准一定要高。要保证无论晴天、雨天。刮风还是下雪。都能畅通无阻。”
  向朗诧异地说道：“主公下令重修长安城。显然是要将关中作为天下的中枢了。但是西凉地处边陲。道路只要能够通行就可以了。何必花那么大的力气呢。”
  刘欣站起身來。指了指身后的那幅大汉疆域图。说道：“巨达。你來看。凉州是通往西域的必由之路。刘某已经下令。要重建西域都护府。刘某查阅了一些过去的典籍。我大汉在西域设立都护府。是不向当地征粮征税的。所有补给全部由朝廷调拨。如果道路不畅。钱粮调运起來就会事倍而功半。光是路途中的损耗就会是一个惊人的数字。”
  看到向朗频频点头。刘欣继续说道：“这些道路不仅是为了保证朝廷能够顺利地向西域运输钱粮。将來还会成为一条重要的商业之路。各地出产的丝绸、白瓷、襄纸、茶叶。都会从这里源源不断地销往西方。为朝廷和百姓挣來大量的真金白银。”
  由于受到刘宏的影响。当时的人们并不歧视经商。向朗自己家中也开有几间商铺。听了刘欣这一说。他已经大致明白了。但是还有些不解。说道：“敢问主公。您说的这几件商品。襄纸、白瓷都是官方专营。向來供不应求。而茶叶的用量很少。只有丝绸可以大量销往西方。这样做值得吗。”
  刘欣摇了摇头。说道：“巨达啊。你也知道。如今的大汉王朝。乱世纷呈。能够买得起这些东西的人终究是有限的。这些商品的生产是不需要担心的。关键是要想方设法拓展销路。”
  刘欣來自后世。他深知国际贸易的重要性。这些商品销往国外。往往可以赚取几倍甚至几十倍的利润。何况现在还是他独家经营。西凉又在他的治下。当然要重启“丝绸之路”了。而且要保证这条丝绸之路的绝对畅通。
  正说话间。门外突然传來一阵嘈杂声。有个女人的声音嚷嚷道：“快放我进去。我要见刘欣。”
  第420章线人是公主
  刘欣眉头微蹙，喝问道：“是什么人在门外喧哗？”
  把门的亲卫赶紧跑了进來，单膝跪倒，大声说道：“启禀主公，來人自称是阳安公主，吵着非要进來，请主公示下！”
  由于这几天刘欣忙着接见各地返回襄阳的官吏，难免有些机密事情需要商谈，所以府门也把守得格外严密，除了沮授、田丰等少数亲信，其他人不得召唤是进不來的。
  “阳安公主？她來做什么？”刘欣的眉头又皱了一下，犹豫片该，还是说道，“让她进來吧。”
  向朗也知道阳安公主的大名，她是汉恒帝的长女，因为汉恒帝沒有儿子，才让刘宏当上了皇帝，所以这个阳安公主在大汉王朝的地位十分特殊。得知前來求见刘欣的是阳安公主，向朗慌忙站起身來，拱手说道：“主公有贵客临门，属下先行告退。”
  刘欣想了想，关于长安城和关中、西凉等地道路建设的事情也谈得差不多了，于是挥了挥手，让向朗下去。
  向朗刚刚走到大厅门口，便见一个美貌妇人，满脸涨得通红，气势汹汹地直冲了进來，他一个躲闪不及，差点被撞个跟头，连头上的进贤冠都落到了地上。向朗虽然沒有见过阳安公主，可是看到这个妇人敢于在刘欣的厅堂里横冲直撞，除了那个大名鼎鼎的公主，还能有谁呢？向朗不敢停留，匆匆捡起落到地上的帽子，连上面沾着的灰尘都來不及掸一掸，便慌慌张张地退了出去。
  刘欣见到这个情景，也是一愣。自从阳安公主一家來到襄阳以后，刘欣自认对他们不薄，管吃管住不说，四时八节还常常有厚礼奉上，自己和马芸也时不时地要去探望一番，比对太后何莲的照顾还要强上许多。
  可是看阳安公主的脸色，她似乎是憋了一肚子的火。刘欣忍不住摸了摸脑袋，若是这样，她还有什么不满意的话，除非是因为沒有给伏完安排什么官职。
  要是阳安公主真的提出來想给伏完安排个官职，倒是个不大不小的麻烦。因为刘欣只知道伏完是汉献帝的老丈人，至于他擅长什么，却一无所知。官职给小了，阳安公主肯定不干，给大了，又怕他做不來，误了国事。
  刘欣正在迟疑之间，阳安公主已经冲到了他的面前，怒气冲冲地说道：“刘欣，你行事不公！”
  敢于当着刘欣的面直呼其名的，除了马芸，大概也只有这个阳安公主了，就连何莲都要尊称刘欣一声刘大人。不过，阳安公主大多数时候也是称呼刘欣为刘大人，像今天这样大喇喇地喊刘欣名字的情况并不多见。
  刘欣情知她一定遇到了什么不顺心的事，慌忙站起身來，拱手说道：“不知道堂姐大驾光临，刘某有失远迎。只是堂姐说刘某处事不公，不知所指何事？”
  既然已经冒了这个汉室宗亲的身份，刘欣当然老实不客气地以皇室中人自居了，见到阳安公主也只以堂姐相称。
  阳安公主却沒有好脸色给他，一拍刘欣面前的桌子，厉声说道：“刘欣，你为什么答应让唐娴改嫁？”
  刘欣有些奇怪，人家唐娴改嫁，关你刘华什么事，需要这样兴师问罪吗？但是很快他就想通了，阳安公主这是维护皇家尊严來了，不由笑道：“堂姐原來是为了这件事啊。唐姑娘年纪轻轻，早不能让她孤独终老吧，再说了，她和……”
  “哦，刘大人的意思是，她年纪轻轻就不用守寡了？”刘华根本不让刘欣把话说完，继续嚷道，“我看何太后的年纪也不大嘛，你干脆找个人让她也改嫁得了。”
  刘欣当然不会惧怕一个过气的大汉公主，但是也不想得罪她，只得耐心地解释道：“堂姐有所不知，如今唐姑娘的身份已经不再是大汉的废后，也不是什么弘农王的遗妃了，她现在是何太后的义女，大汉的公主，自然可以改嫁了。”
  “哼！”刘华冷笑一声，说道，“唐娴转换身份的主意是你出的吧，我料何莲也想不出这个办法來。那好，你也想个法子，帮我女儿改个身份。”
  刘欣一愣，这才想起來阳安公主的女儿伏笀，那也是做过几天大汉皇后的人，原來她气急败坏地找上门來是醉翁之意不在酒啊，真实的目的却在这里。联想到前段时间陈宫举报郭嘉的事情，刘欣恍然大悟，原來陈宫的线人竟然是公主，他的眉头不觉又皱了一下，沉声问道：“堂姐，如此说來，前些日子陈公台得到的消息便是你透露出去的？”
  刘华“哼”了一声，虽然沒有直接回答，但是她脸上的神情却已经表示默认这件事情正是她所为。
  刘欣点了点头，说道：“堂姐，令爱的情况与唐姑娘不同，刘协还在人世，他们夫妻只不过暂时分离而已，终有团聚的那一天。”
  阳安公主刘华不屑地说道：“刘协那个贪生怕死的东西，他在危难之时抛弃了我的女儿，我怎么可能还把女儿交给他？不管怎么说，你得帮我女儿想个办法，否则后天我就要大闹唐娴的婚礼！”
  在洛阳被俘的时候，阳安公主就有一股傲气，始终不肯低头，如今受到刘欣的礼遇，反而变得有些蛮不讲理起來。
  不过，刘欣并沒有气恼，他能够理解刘华现在的心情，她的女儿伏笀才是一个十几岁的小女孩，就注定要孤独终身，搁在谁身上都快乐不起來。如果沒有唐娴这档子事，她也只能徒叹女儿的命不好，嫁错了人。现在听说唐娴都可以改嫁，刘华就像一个溺水的人，突然抓到了一根稻草，无论如何都是不肯放松的了。
  刘欣低头想了一会，说道：“堂姐，令爱的年纪还小，也不用着急在一时吧，等以后有了机会……”
  刘华深谙过了这个村就沒那个店的道理，素手一挥，坚决地说道：“那不行！你现在就要给我想个办法出來。我知道，何莲一定以太后的身份允诺了你什么事情。我是大汉的公主，也可以公开支持你來做这个皇帝！”
  刘欣慌忙说道：“堂姐，你想哪里去了。刘某只想着能够匡扶汉室，待到天下大定之时，另立一位明君……”
  “你就别装了，谁不知道你的心思？”刘华再次打断他的话，突然眼前一亮，说道，“笀儿好歹也是大汉的皇后，要不你娶了她！”
  刘欣吓了一跳，这个刘华果然是病急乱投医了，这种主意她也想得出來，赶紧摆手说道：“堂姐，你可不许胡來啊，刘某可是她的娘舅，怎可乱了辈份。”
  刘华不依不饶地说道：“那就让笀儿嫁给你儿子。你儿子我见过几次，虎头虎脑的，与笀儿倒是蛮般配的。”
  刘欣哭笑不得，苦着脸说道：“堂姐啊，刘某虽然有几个儿子，可是最大也才十岁，离谈婚论嫁还远着呢。这样吧，堂姐，你如果相信我，就请先回去，令爱的事情我一定会想个万全之策。”
  刘华随手拉了张椅子在刘欣对面坐了下來，板起脸來说道：“刘欣，你现在就给我想，如果想不出來，我就不走了。”
  最近一段时间，各路诸侯都是风平浪静，刘欣正想利用这难得的空隙好好接见一下驻守各地的文官武将，对來年甚至今后几年做个规划。见到刘华赖在这里不走，刘欣不觉有些恼怒，他还有许多正事要做，怎么能容她在这里胡搅蛮缠。
  刘欣不禁拉长了脸，正要发火，突见马芸从门外走了进來，笑着说道：“哎呀，原來是公主殿下來了。老爷，你怎么也让人知会一声，妾身那里有几件新奇物什，正要请公主过來赏鉴赏鉴，沒想到公主就來了，倒省得妾身着人去请。”
  原來，马芸在后面听说阳安公主气势汹汹地杀上门來，不知道为了何事，慌忙赶过來为刘欣解围。
  刘欣知道马芸最有办法，让何莲下诏封唐娴为公主的事情就是她想出來的，见到她过來，不由松了口气，说道：“夫人，你來得正好。堂姐她正为女儿的事情犯愁呢。”
  马芸一听，便明白是怎么回事了，不由笑道：“公主，这有什么好忧愁的？笀儿的情况和唐娴不同，哪里需要那么麻烦。”
  刘华听说马芸有办法，顿时激动起來，赶紧站起身，公主的架子也不摆了，一把拉住马芸的手，连声追问道：“妹妹莫非有了主意，快帮姐姐一帮。”
  马芸笑着说道：“姐姐莫急，这件事包在妹妹身上，总之不会叫姐姐失望才是。走，先随妹妹去后面看看，那可是刚刚从西域送过來的珠宝，就算是在咱们襄阳，也难得一见。姐姐若是看得中意，便送予姐姐……”
  刘华虽然很想知道马芸到底有什么好办法，却也禁不住她连说带拉，早被拽向后面去了。
  刘欣这才觉得耳根清静了一些，忍不住长长地吁了一口气，大声吩咐道：“來人，请文和先生过來一趟。”
  其实，每天接见什么人，刘欣早就计划好了，沒有什么特别的事情是不会改变的。贾诩也早就候在了府门外面，只是因为刘华这一闹，耽搁了些时辰。眼看着就到午饭时间了，他正不知道是该先行告退还是该继续等下去。这在两难之时，便听到了州牧府亲卫的通传，贾诩慌忙正了正冠帽，理了理衣襟，快步走进府去。
  第421章派兵护卫
  贾诩新投刘欣不久，又有过在李傕手下任职有经历，行事便格外谨慎，见到刘欣也难免有些拘束，一双手都不知道要朝哪里放才好。其实，贾诩可以说是通过科举考试而谋得进身的第一人，并且一上來就被刘欣委以重任。自从离开李傕以后，凭着他那毒辣的眼光，贾诩早已经认定刘欣便是他终身辅佐的正主，也正因为如此，他才更加珍惜这样的机会，总想表现得好一些，结果反而显得有些手足无措的样子。
  刘欣沒有想到传说中的“毒士”在自己面前却变得像个小学生，而且还是第二次见面，不禁觉得有些好笑，指了指对面的椅子，连声说道：“文和，不要那么紧张嘛，放松些，放松些。在西凉的这几个月，你做得很不错。今天找你來，就是随便聊聊，沒有其他事情。坐，快坐下，咱们边吃边说。”
  现在已经到了吃午饭的时间，刘欣面前的桌子上早摆了几样菜蔬，沒有准备酒，在桌子的两边各放着一大碗白米饭。显然刘欣刚才就吩咐过了，要和贾诩共进午餐。
  刘欣控制的地盘大了，为了及时掌握各地的动态，他定下一条规矩，即使沒有什么重大的事情发生，每月也必须草拟一份当地的情况通报，送到襄阳來，因此，刘欣对于各地的情况还是能有个大致了解的。但是，通报上记载的东西再详细也抵不上由这些官员亲口说出來更加直观。
  不过，如今的天下并不太平，袁绍、曹操等人都是蠢蠢欲动暂且不说，就是刘欣新占领的凉州、司隶以及江南三郡，仍有不少山贼盗匪出沒。刘欣不可能让驻守各地的文官武将长期离开，所以要尽可能地抓紧时间多接见一些人。今天被阳安公主耽搁了一段时间，刘欣为了节省时间，只好邀请贾诩共进午餐了。
  能和刘欣一起共进午餐，是贾诩万万沒有想到的，他不觉有些受宠若惊，小心翼翼地在刘欣对面的椅子上支着半边身子，拱了拱手说道：“多谢主公。属下蒙主公厚爱，理当尽力。属下在凉州这段时间……”
  刘欣摆了摆手，说道：“凉州的情况我都知道了，你就不用再说了，谈一谈你对西域有什么看法吧。”
  “西域？”贾诩诧异道，“主公想要重建西域都护府？”
  刘欣呵呵笑道：“好你个文和，居然叫你一猜即中。不错，刘某正有此意。西域与凉州相邻，你又是凉州人氏，刘某有意让你出任西域都护，不知道你意下如何？”
  西域都护不比各郡太守，那是真正的上马管军，下马管民，颇有实权。可是贾诩的脸上却看不出一点欣喜，皱着眉头沉吟道：“我大汉王朝失去对西域的掌控已经多年，如今的西域，各方势力错综复杂，唯独我大汉沒有渗透进去，主公想要重建西域都护府，难度不小啊。”
  “來，先吃点菜。”刘欣指了指面前的碟子，笑着说道：“正因为这件事不好办，才需要请你贾文和出马啊。”
  听说要让自己出任西域都护，贾诩感到压力实在太大了，筷子上夹着的菜半天沒有能够送进嘴里，沉思半天，方才说道：“启禀主公，属下以为我大汉特产丰饶，而西域实乃蛮荒之地，不值得主公如此看重，当务之急应该是……”
  “要不要重建西域都护府？什么时候重建西域都护府？这都不是今天要讨论的话題，刘某叫你來，就是让你有所准备，将工作的重心逐步移到西域去。”刘欣挥了挥手，打断了贾诩的话，指着桌子上的一碟蚕豆，说道：“文和，你看这种胡豆，就是从西域传过來的吧。西方不仅有我们大汉所欠缺的作物，还有许多我们沒有掌握的技术，如果能够引进过來，对于改善老百姓的生活都会有很大的帮助。”
  贾诩想了想，说道：“主公言之有理，不过，想要获取这些东西并不难，只需派遣一支使团请往西域，甚至到更远的地方去，一切就都解决了。”
  刘欣摇了摇头，说道：“还不止这些。文和，你知道我们大汉所需要的马匹都是从哪里來的吗？”
  贾诩不假思索地说道：“我大汉缺少养马之地，所需马匹大多是通过与匈奴、鲜卑等草原部族互市而來。”
  刘欣颔首说道：“不错，我大汉的马匹主要是通过互市而來。这些草原部族过去和大汉相安无事，但是近几年來，他们屡屡侵扰我大汉边境，早晚都将成为心腹大患。骑兵作为最强大犀利的兵种，在战场上的作用是无可蘀代的。一旦朝廷与这些草原部族交恶，我大汉将失去马匹的來源，沒有了强大的骑兵，终将受制于人。所以，必须未雨绸缪，另寻一处可以提供战马的來源。”
  贾诩吃惊地说道：“从古至今，我大汉王朝最大的敌人便是匈奴，如今匈奴已经分成了南北两支，而南匈奴一直依附于朝廷，鲜卑也算不上有多么强大。他们之所以屡次袭扰我大汉边境，实际上都是因为有许多物品他们无法通过互市获得，如果朝廷大力开放边市，满足他们对盐铁布匹的需要，应当可以杜绝此类事情的再次发生。属下以为，这些草原部落终究不会成为朝廷的大患。”
  刘欣也知道，自从匈奴一分为二以后，整个大汉的北部边疆享受了上百年的安宁。正是由于这份安定，已经让人们忘记了來自草原的威胁，直到后來的西晋，朝廷衰弱空虚，终于酿成大祸，形成了五胡乱华的局面。不仅如此，在以后的千百年中，整个汉民族就一直受到草原游牧部落的侵扰和威胁，甚至多次出现国破家亡的惨剧。
  百余年后历史的演变，贾诩当然不会知道，而刘欣却不能不予以重视。刘欣既然來到了这里，他就要想方设法阻止这一切的发生，最彻底的办法就是将茫茫草原置于自己的绝对控制之下。而想要控制草原，就离不开一支强大的骑兵。
  看到贾诩吃惊的模样，刘欣知道有些事情一时之间是解释不清楚的，于是摆了摆手，说道：“文和，以后的事情谁也预料不到。就算不是为了获取马匹，能够打通与西方的通道也是极其重要的。今天，夫人从街市上买回一些珠宝首饰，据说就是从西域贩运过來的。西方的珠宝首饰可以运到这里，同样，我大汉出产的丝绸、白瓷等物品也可以销往西方。不管怎么说，西域都护府一定要重建，这件事就交给你负责，明年夏秋之季，我想要亲往西域一行！”
  刘欣的话已经说到了这个份上，贾诩也沒有办法推辞，只好硬着头皮接下这桩差事。今天这顿午饭虽然是和刘欣一起吃的，可是州牧府里用普通的食材烹饪出的这些美味，进到贾诩嘴里却全不是滋味。
  这时候，同样寝食不安的还有徐州的陶谦。
  自从张辽率军撤回襄阳以后，陶谦渀佛了一块心病。虽然在后來追赶糜竺的过程中与刘欣结下了怨仇，但是陶谦并不害怕，因为刘欣的实力再强大，离他终归还是十分遥远，他并担心刘欣现在就会大举报复。
  为了以防万一，陶谦还将刘备、关羽调进了徐州。如今的刘备不仅占了糜家的房屋田产，还掌握了徐州的一部分实权，由他直接指挥的军队也达到三万人。
  有了刘备、关羽在身边，陶谦的心情也稍微放松了一些，但是，很快又有一件事打破了这短暂的宁静。
  这件事情源于曹操差人送來的一封信。曹操在信中说了，他要将父亲一家从山东接往濮阳，需要借道徐州，想请陶谦行个方便。
  按理说借道并不是什么大事，但是陶谦现在是曹操、袁绍竞相争取的对象，而陶谦本人更加倾向于袁绍，而且他已经与袁绍暗中进行了接洽。现在，突然接到了曹操的來信，陶谦不禁有些舀不定主意。
  陶谦虽然老迈，但并不傻，他当然知道曹操也好，袁绍也罢，都不会是真心地蘀刘家江山着想。现在，他和刘欣已经撕破了脸，迫切需要另外寻找一座靠山，但是这座靠山只能有一个，如果脚踏两只船的话，也许会死得更惨。
  曹操当然也可以不向陶谦借道，他父亲一家人照样可以到达濮阳，只不过要绕一个大圈子，多走几步冤枉路而已。但是，现在到处兵荒马乱，山贼盗匪横行，多走一步路，就意味着多一分危险，曹操也是不得已才提出來向陶谦借道。同时，曹操也相信，这么简单的事情，他沒有不答应的理由。
  陶谦思來想去，舀不定主意，便让人将刘备请了过來。其实，虽然走了糜竺，在陶谦的手下还有陈珪、陈登父子以及孙乾等一干谋士。但是，因为在糜竺出走这件事上，陈珪等人都是装聋作哑，陶谦也就不敢再信任他们了，现在遇到什么大事小情，他第一个想起來的就是刘备，刘备俨然成了他最重要的心腹。
  刘备看完曹操的來信，笑着说道：“主公不仅要借道给曹操，还要派兵护卫！”
  第422章有埋伏
  陶谦吃惊地说道：“若是悄悄地让他们过境，尚且担心传到袁绍的耳朵里，惹起他的不快，怎敢明目张胆在派兵护送。玄德公此言欠虑了。”
  刘备说道：“主公部下的校尉张?本是黄巾贼寇，而曹操手下的军士有许多都是收编自青徐黄巾，张?必与他们相熟。主公可令张?护卫曹嵩的家眷，若是事机不密，为袁绍侦知，可推到张?身上，只说是他私下所为。如此，既不用得罪袁绍，又可以结好曹操。”
  陶谦想了想，觉得刘备这个主意不错，如果袁绍怪罪下來，大不了奉上张?的人头便是。曹操得到陶谦应允借道的回信，自然是心中大喜，赶紧令人前往迎接父亲曹嵩一家。
  却说曹嵩一家老小两百余口，赶着百十辆大车，满载着金银财物，一路往徐州而來。陶谦知道曹嵩一家经过，并不出面接待，只是暗中令刘备送些酒肉，又令张?带了五百名士兵相随护送。
  张?手下这五百名士兵都是当年和他一齐投降陶谦的黄巾军，一路上看到曹嵩这带着这许多辎重车辆，个个眼热。此时正值初冬时分，北风乍起，而张?手下的士兵还沒有來得及换上冬装，只穿了些单衣单甲，在这寒风中个个冻得瑟瑟发抖。相反，曹嵩一家早就换上了厚厚的锦袍，就连他家中的奴仆也是棉袄上了身。
  张?和他手下的士兵们衣衫单薄，当不得寒冷，自然想要多睡上一会，怎奈曹嵩急着赶路，每天都是晓行夜宿，弄得这些士兵怨声四起。