这边程时琪一时性起，撇开众人，策马奔驰。
  一路瞧着风光秀美，只觉胸怀大畅。
  不意间行过数个山头，眼前转出一座料峭山峰。
  只见此山山势险峻，巍巍欲倾，中间窄窄一道天梯笔直而上，四下里漫漫皆是怪石乱草。半山坳里的青松密竹之后，隐隐透出座古刹的红墙璃瓦来，颇有些肃穆苍凉之态。
  那山脚下支了个凉茶棚子，两个光头和尚在那里卖茶化缘。摆一张桌子，几条板凳。桌上放着几块茶碗，一个茶壶，一个钱罐。
  程时琪素日里好逸恶劳的惯了，一下奔驰了这许多路，便觉心慌气短，干渴难耐。
  正欲上前讨碗茶水，两个侍卫从后头赶上，拦着道：“九爷，这荒山野岭的吃食恐不甚干净，咱们自家车队上备有食水。还请九爷稍后，待到六爷和俞五爷抵达，小的们再伺候九爷食用。”
  程时琪只觉嗓子眼渴得慌，哪里耐得住等候，只做不理会。
  两个僧人正对坐在树下喝酒，见有人前来，却并不上前招呼。口中道：“几位施主若是行路口渴，桌上有山泉水泡的粗茶，尽可自取。随心布施即可，并不挣你茶水钱。”
  说完自顾饮酒，却是不理会他们。
  一个侍卫上前，倒了半碗茶自行饮尽，又用茶水将碗洗刷两遍，方才斟了一碗，恭敬地端给程时琪。
  程时琪见那茶水浑浊不堪。喝在口中，只略有几分苦味，权充做茶意而已。坐在桌边饮了几口便放下了。
  却是嗅到风中飘来一股奇香，来自两个和尚手中的酒罐。
  程时照便问那和尚：“敢问两位师兄，香山何名？宝刹何处？”
  和尚相视一眼，均起身行礼道：“敢劳施主问询，此山名虎穴山，山中一古寺名千钟寺。小僧二人便是庙中行脚僧人。”
  程时照行了个佛礼：“得遇两位师兄，幸甚，幸甚。只不是师兄们饮的是什么酒，如此奇香。在下行路疲惫，腹中饥渴，不知可否将些酒水于我，我自备有银钱答谢。”
  那两和尚连连摇头：“施主有所不知，山中气候湿寒，我等须得饮些素酒相抗。此酒乃这山中野猿酿制，名曰‘猴儿酒’，可遇不可求。我等自且不够，如何卖将与你？”
  程时照听得心内痒痒，软磨硬泡：“确实渴乏得没奈何，只胡乱卖些与我便罢。”
  两位侍卫见得如此，摸出一锭大银，呵斥道：“兀那和尚，休得如此罗唣。既是我家公子想要饮你这猴儿酒，便卖些又何妨，不曾少你的酒钱。”
  那和尚磨磨蹭蹭过来桌上倒了三碗酒，捂着酒罐不肯再倒。
  程时琪见酒水色如琥珀，清澈透亮，香味奇绝。心内大喜，这“猴儿酒”乃是传说中之物，想不到今日在此地得见。
  两个侍卫也心中好奇，又见这酒水是从那和尚自饮的酒罐中倒出，便不再多虑。二人相互碰碗一饮而尽。
  程时琪饮却一碗，意犹未尽，待还想再讨要，只觉脚下发软，天旋地旋，说道：“此酒怎生这般劲大。”晕在桌上。
  两个和尚哈哈大笑。口中道：“本来见你这书生无甚包袱行囊，又有这两个凶恶的伴当做陪，不欲理会尔等。你若是默默过去也就作罢。岂知你肥猪拱门，一意撩拨，非要送上门来，却是怪不得僧爷爷们。”
  两个侍卫也手脚发软，瘫在地上，动弹不得。幸得其中一名叫李全之人，心志坚定，不曾昏迷。见事不对，抽出匕首扎在腿上，借着吃痛，勉强清醒，挣扎起来，乘两强人不备，翻身上马，逃将出去。
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  却说俞行知，程时照一行乘车缓行。
  见得前方一人一骑疾驰而回。
  到得近前，马背上滚下一个骑士，混身是血，口中只道：“大事不好，九殿下被两个强人掠上山去了！”
  众人皆惊，待李全说明原委。
  程时照以拳击掌，口中骂道：“兀那蠢货，整日知道吃吃吃！这下可好，把自己给吃没了！”
  俞行知劝道：“殿下，此刻且不是责骂之时，先想法子搭救才是。若是耽搁了时候，九殿下恐有性命之危。”
  “怎生搭救？那山寺地势险恶，易守难攻。”程时照怒道，“此地最近的驻军是凤祥府，来回一趟快马加鞭，也须得三两日。便是将那程时琪切成片晒成人肉干，也尽够了。”
  在周晓晓的印象里，程时照是个喜怒不定，性格变态，做事浮躁的人。
  然而这一回她见识到了这位十九岁从军，屡立战功，少年封王的传奇将军的风采。
  燕王虽暴怒，但也迅速地冷静下来，果断地分派人手去四周打探，同时调拨亲信回凤翔求援助，又亲自率人潜行到山脚下探查形势。
  众人潜伏在山脚下的乱石怪草之后，昂头看那巍峨高山，只见连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁。半山悬一古寺，剑阁峥嵘而崔嵬，一道天梯直通山寺，大有一夫当关，万夫莫开之势。1
  又见先前遣去四周的探子回报，这虎穴山上的千钟寺原是一经年古寺，年久失修，渐无人打理。
  不知何日却来了一个名叫孙天顾的大胖和尚，此人身高八尺，武艺高强，使得一手好禅杖，聚集了二三十个贼人，占了这山寺。面上装做礼佛的和尚，实则是伙剪径的强人。专做些杀人越货的，谋财害命的勾当。
  程时照暗暗叫苦，低声道：“这番真是棘手，此山地势险峻，易守难攻。上山仅一条小道，山脚和山腰却隐约有贼人设下明暗哨岗。即便我等强攻上去，如若那伙泼贼发起狠来，一刀割了老九项上人头，却是没解救之处。”
  周晓晓见无人说话，插了一句：“我有个主意。不知是否可行。”
  程时照道：“汝一个婆娘能有什么主意，姑且说来听听。”
  周晓晓看着俞行知：“老法子，找三四好手，假作女眷上山寺进香，伺机把九殿下赚出来。余人见机接应。”
  俞行知眼睛一亮，握住她的手道：“可行！只有一点，山上乃是龙潭虎穴，情境未明，我和表哥前去即可，你却不能去。”
  “我自然是要去，你伤势初愈，你才是不能去。”周晓晓反握他的手道，“不过算了，你我都别争了，我们同去便是。”
  程时照一头雾水，急道：“什么假做女眷，汝本就是女子。你是要谁扮作……”
  他看见周晓晓圆溜溜的眼睛盯着他直笑。
  “无稽！荒唐！汝竟敢叫孤王扮作妇人！”
  周晓晓看了一圈周围五大三粗的侍卫，将手一摊：“没办法，别人扮了也不像啊。”
  “此事绝无可能！”
  周晓晓摊手：“殿下千金之躯，自然不敢轻易涉险。既是如此，我和行知自去便是，殿下只管在山下策应。”
  “胡说八道，我岂有不敢去之理！”
  程时照感觉从没见过如此惹人厌恶的女人，她总是随随便便几句话就能轻易挑起自己的怒火，气得自己暴跳如雷。
  娟子在一旁听说，扑将上来：“娘子如何能去得那险恶之地，便是要去，也带娟子同去。”
  周晓晓这次大感吃惊：“休要胡闹，你一个小丫鬟掺和这等事做甚。”
  娟子紧紧抱住周晓晓不放：“从未曾有主子赴险，奴婢躲在后方安逸的道理。娘子若要去，须得带我同去，若有危险娟子便是死了也要挡在娘子前面。”
  第22章
  话说程时琪喝了那下了蒙汗药的猴儿酒，被掠到山寺之中。
  不多时悠悠醒来，只觉自己和同行的侍卫背对背的被绑在大殿正中的柱子上。
  一个黑壮的大胖和尚，正坐在他面前的一把条凳上，霍霍地磨着一柄雪亮的解腕尖刀。
  那和尚生两只铜铃猎豹眼，一对扫帚朝天眉，满脸皆是横肉，眉心深悬金针，端得是一副凶神恶煞之相。瞧见程时照醒来，嘿嘿笑了一声，站起身来，口中道：“小的们，取器械来。”
  便有两个小喽啰，也做和尚打扮，端来两个铜盆，内均盛着半盆子清水，另有两捆细麻绳并两块遮口布。
  那胖和尚将那磨得蹭亮的尖刀在盆中一过水，拿布抹得干了，走上前来。
  想那程时照自小养尊处优，金尊玉贵的长到这么大。
  连京都都是头一次离开，哪里见过这等阵势。
  直吓得是两股战战。
  口中只是不住求饶：“佛爷发发慈悲，留得小人一命，小人家中颇有财资，具可差遣从人回家取来，献到佛爷面前。给佛爷重修庙宇，让菩萨再塑金身啊！”
  那胖和尚哈哈大笑，走上前来，用那污布堵住程时琪的口鼻。
  一把扯开他的衣服，露出白嫩嫩的胸膛来。
  取两股麻绳勒住肌肤，举起那雪亮的尖刀。
  “汝休要罗唣，如你这般的肥羊，洒家手上宰的没有一千，也有八百。尔等絮絮叨叨，无非是想拖延时间，苟活性命罢了。”
  程时琪吓得涕泪直流，苦于说不出话来，只是口中呜呜直叫。
  那和尚猫戏耗子一般，拿刀尖在他胸口处逗弄，口中道：“好叫你死个明白，洒家并不是什么劳子佛爷，洒家本姓黄名天顾，人称镇山太岁。因厌了这尘世，自行剃度出家，了却三千烦恼丝，占了这山寺，做此慈悲勾当。你既喝了我寺一碗猴儿酒，如今须得还一颗人心给爷爷们下饭，权当做酒钱。你却是不必害怕，这一刀甚快，明年的今天便是你的忌辰！”
  正要用那刀剐出心来，却听得门外一阵乱响，几个喽啰匆匆跑进门来。
  口中囔囔：“师傅，师傅，又得了几只肥羊，正压解上山来。”
  黄天顾骂道：“你这几只搓鸟，今日现有的一摊尚未收拾，缘何又绑肥羊上来？爷爷我交待过数次，一日只做一票生意，却不可贪多。”
  那几个喽啰笑道：“非是小的们贪心，实是我佛慈悲，要送这天大的好事给师傅。适才路过两个貌若天仙的小娘子，带着四五名伴当。自言乃是虔诚信众，逢庙必拜，执意上山礼佛。小的们倒是想拦也拦不住，只能拿酒麻翻了她的从人，现将那两位娘子一并压解上来。”
  黄天顾道：“却是有此等好事？我等在此处逍遥，什么物件也不缺，正是缺几位压寨夫人。今日莫不是菩萨可怜我等，大发慈悲。且看这几位娘子相貌如何。”
  殿上众人皆笑道：“合该今日是爷爷的大喜之日！”
  正说着，只见小喽啰们抬了几个被迷晕的壮汉进殿，后面扭扭捏捏地跟着两位小娘子，被两个丫鬟扶着进来。
  只见那两位娘子，肤若凝脂，目若秋水。
  直道九天仙女下凡尘，又疑月宫嫦娥入梦来。
  端得是一副沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。
  众人如何见过此等绝色，具是看得呆住了。
  那两个娘子显是十分害怕，缩手畏脚，满面羞红，不敢抬头看人。边上各有一胖一瘦两个丫鬟搀扶着勉强进殿。
  胖得那个丫鬟有些瑟瑟发抖。瘦的那个，杏眼桃腮，倒颇有几分伶俐，胆子也大，挡在前面道：“我家小姐虔诚礼佛，众位师傅为何赚我等到此？若是要钱财，包袱里的尽可拿去。只求师傅们大发慈悲，放我们下山，我等必定日日焚香祷告，感念大师傅慈悲之心。”
  众凶徒哈哈大笑：“不缺金，不缺银，就缺小娘子做个压寨夫人。”
  那黄天顾见了两个女子天人般的模样，喜不自胜，心饶得直痒痒。
  扯扯僧袍，假做斯文模样，唱了个肥喏：“两位小娘子生得这般花容月貌，洒家心中着实爱慕。洒家此处家大业大，自有大把金银供娘子们花销，大碗酒肉供娘子们吃喝。若是两位娘子愿意成全，效仿那娥皇女英，咱们三人便在这做一世快活夫妻。另这两位小小姐，也可在我兄弟中挑那如意郎君，同结鸳盟。”
  那丫鬟露出吃惊的表情，羞怯道：“师傅是出家之人，怎生能做得夫妻？”
  黄天顾道：“见了娘子这等美貌，便是圣僧也按捺不住，得须还俗。佛陀也难逃此劫，转性抱紧比丘尼。那管得甚出家入家。”
  丫鬟掩面道：“若我等执意不从耶？”
  黄天顾黑下脸来：“那却莫怪洒家不懂怜香惜玉，只将尔等剥了衣服，取出心肝下酒。”
  那丫鬟委顿在地，嘤嘤哭泣，口中直说：“苦也，苦也，天可怜见。叫我等落入这恶人之手。小姐们，没奈何，只能从了这山大王，保命要紧。”
  两位“小姐”：“……”
  周晓晓戏精上身，演得正起劲。
  突闻大殿上传来“啊！”的一声。