于是，好多人开始彷徨了，也有人暗中交头结耳的想要放下兵器跑到杨再兴那边去。
  刘光国一看到眼前这情况，怒而拔刀先斩了他身边一个想要放下武器的小卒，“阵前投敌者，杀无赦！”
  杨再兴怒了！
  几乎没有人看清他是如何奋马上前的，马快，戟更快，只见夜空之中寒光一闪，刘光国就惨叫一声重重的摔落下马。
  这一击来得既快且准但不算太狠，杨再兴没有出杀招，只是将他一戟拍翻在地当场晕厥再也起不来身，至少断了几根骨头就是。
  一群南军将士吓得魂不附体慌忙后退。杨再兴身后的王师将士们大声叫好，欢呼雀跃。
  杨再兴用战戟抵着刘光国的背心，沉声怒喝，“降者免死，不降者，杀！”
  “叮当当——”无数人放下了兵器。
  “呼啦”一阵响，更多的人跑到了杨再兴划的那条线后面。
  看到眼前这情景，杨再兴的表情很是苦闷，咂了咂嘴直摇头，“筋骨都还没有活动，这就完了！……太师逗我玩啊，这差事也太无趣，都不许我大开杀戒！”
  “兄弟们，押解俘虏，去向太师交差了！”
  天快亮时，激战的水寨那边也渐渐归于宁静。南军的水军攻了一阵，根本杀不进张叔夜布下的水寨营盘之中，一点便宜也没有讨到，只得灰溜溜的退散了。
  杨再兴率军押着俘虏回了旱营，然后清理营盘关押俘虏的忙活了半夜，现在已经差不多将纷乱的营寨打理得清楚，这才去向楚天涯覆命。
  楚天涯陪着官家赵桓从隐蔽处重回军营，得闻战况，都笑作了一团。
  “再兴，想不到你这个猛将军也能干细活儿了。非但没有大开杀戒，还生擒了敌将刘光国。”楚天涯笑道，“时军师，请给再兴立上头功一件！”
  “杨将军果然智勇兼备。”时立爱笑道，“生擒大将刘光国，可大挫南军士气。估计消息传到南岸，南军的军心必然乱作一团。”
  “哈哈——”
  众人开怀的笑得正欢，不远处一个营房里传出大骂之声——
  “楚天涯，天杀贼！”
  “你纳命来……唔！”
  显然，喊话之人挨了揍。
  “是刘光国。太师，容末将去宰了他！”杨再兴闻言就火了，正要跑去收拾人，楚天涯将他叫住，说道：
  “把他带来见我。”
  “是……”
  很快刘光国被押了出来，他显然是伤得不轻断了骨头，一路走得歪歪扭扭，嘴里却是在大骂不休。
  “跪下！”杨再兴一声怒喝，一脚将刘光国踢得跪倒在了楚天涯的面前。刘光国挣扎着要站起，却被杨再兴按着难以动弹半分。
  “刘光国，败军之将还敢这么嚣张，是赵构给你的胆气么？”楚天涯面带微笑的道，“我看你也是知兵之人，盲目的追随赵构实在可惜。你投降吧，我既往不咎，重用于你。”
  “放屁！”刘光国咬牙大怒，“就算康王不举义旗征讨你这逆贼，我刘光国也要誓杀你而后快！”
  “哦，因为杀父之仇么？”楚天涯笑道，“是，当初在太原的时候，童贯是我设计杀死的，你父亲刘延庆也是我杀死的。当时女真即将南侵大敌当前，童贯与刘延庆阻拦抗金大计，他们必须死。所以，与其说他们是死于楚某人之手，还不如说是被军心民意所杀——人心所向，你明白么？”
  “姓楚的，你不要在此强颜狡辩！”刘光国怒喝，“杀父之仇不共戴天！不管你怎么辩解，我都要杀了你！”
  “可笑。”楚天涯再一次笑了，“我有必要在你面前辩解么？楚某人这一生，从来就担心成为谁的仇人，更不怕被谁憎恨。你要杀我，也要有这个本事才行。现在我就站在你的面前，你为何不动手？”
  “你！……”刘光国气得七窍生烟愤怒的想要站起来，被杨再兴只在肩头一拍，当场感觉肩甲骨就要裂了，疼得瘫了下来浑身直抽筋，气若游丝。
  “刘光国，你听着。”楚天涯蹲下身来慢慢的说道，“人，是我杀的没错。父仇的确是不共戴天，可楚某人杀你爹，并非是出于一己之私。但是世上本就没有公平可言，并非是所有人都能快意恩仇，除非是真正的强者，能够轻易主宰他人命运的强者，你听清楚了吗？”
  “楚天涯，你这逆贼！！”刘光国被气得直翻白眼，怒火攻心都吐出血来。
  “太师，宰了这厮吧！”杨再兴极是不耐烦了，“这样的废物，留着有什么用？末将觉得他的人头倒是有点用，割了下来送到南岸去，定能吓得那群乌合之众心惊胆裂！”
  “太师，你已下过军令。降者免死既往不咎；不降反抗者，杀无赦。”时立爱也在一旁说道，并以眼色示意楚天涯，言下之意对于南军当中这种强硬的反对者，定要杀鸡儆猴！
  楚天涯站起身来漠然置之的淡淡一笑，“这种小事，你们决定。”
  说罢，楚天涯抬脚就走了。
  刘光国倒在地上翻着白眼看着楚天涯的背影，歇斯底里的怒吼，“楚天涯，你不得好死！”
  士可杀，不可辱。
  “别叫了，省省吧！”时立爱冷漠的摇了摇头淡漠的笑着，“你这样的可怜虫在楚太师眼里，什么也不是。你来世投了胎也请记住楚太师的话，只有真正的强者，才可以快意恩仇。你，没那份资格！”
  刘光国气得瞪圆眼睛满脸通红浑身直抽搐，张口就喷出了一口浓血当场不醒人事。
  “哟，我还没动手呢，这胆小鬼先把自己给弄死了！”杨再兴大笑不已，“南军，果然都是孬种，呸！”
  第322章 性格决定成败
  南岸，赵构亲自到了战舰港口里登上了瞭望台，忧心如焚的等待北岸的战况。在刘光国出发以后，他下令把所有的战船都拉了出来，人马登船准备殊死一战。
  其实早在楚天涯来到顺昌府之前，刘光国就提出了“佯攻水寨、绕道突袭旱寨与顺昌府”的战术。赵构对这个战术其实还是很欣赏的，也一直都想要实施。但是近日流传而来的各种消息，都十分的不利让他投鼠忌器，主要是济源大捷。
  赵构当时心里担心的就是，万一杀过了淮河、拿下了顺昌，楚天涯却亲自率军而来反夺顺昌，如何是好？到时候南军就退无可退，身后挡着一条滔滔淮河。凭借顺昌一仞孤城，怎么可能守得住？
  归根到底，赵构还是打从心眼里惧怕楚天涯的兵锋的。当年在相州、真定时，他就见识过了楚家军的厉害。那时候的楚天涯还只是一介山贼，区区数千人马就敢端了女真人重兵把守的真定要塞。时至今日，楚天涯麾下已经有数十万兵马，梧桐原与济源之战，连宗望与宗翰的数十万金国主力大军都被他击败了！
  赵构的心里，其实比任何人都害怕。原本他是想趁济源之战时期楚天涯无暇也无力顾及中原，赵构才想趁此机会一统江南、拿下东京。就算灭不了楚天涯盘踞在洛阳的势力，至少也能和他划地而治分庭抗礼。
  让赵构万万没有想到的是，济源之战居然以这么快的速度就打出了结果。这个结果，还是赵构最不想看到的——楚天涯完胜！
  得知这个消息时，赵构的人马已经在跨渡长江了。所谓箭在弦上不得不发，杭州既然已经改旗易帜与楚天涯彻底撕破了脸，就再也没有了和解与退后的可能。赵构是一路硬着头皮往北进发的，现在到了淮水之畔，前方有张叔夜挡路。赵构本就忐忑不安的心志，变得更加不坚定。
  正是因为赵构的顾忌、忐忑与犹豫，才使得南军错过了夺下顺昌府的最佳战机。他们给了张叔夜充分的时间构建淮河北岸的军事保垒，又给了充足的时间让楚天涯慢吞吞的从洛阳一路走到顺昌来，携帝亲征。
  现在，许多了解到战况的局外人都在评析：如果赵构有楚天涯一半的匪胆之气与杀伐果断，现在指不定都已经拿下东京、直逼洛阳，甚至把楚天涯逼到了绝境。
  但是赵构永远只是那个在相州躲藏起来偷偷养兵的赵构，不会在一夜之间变成敢凭五千虎贲就去端了真定的楚天涯。他深藏在骨子里的色厉内荏与优柔寡断，决定了今天的局面。
  总而言之一句话，正是他们各自不同的性格，决定了他们的成败与命运！
  ……
  十余万南军在淮河南岸整装待发。虽然这些军士们各怀心思忐忑不安，但好在看到己方人多势众能够相互壮胆，因此也算有恃无恐。
  但是，江南上仓皇逃回的数艘战船，彻底的击碎了赵构的内心幻想，也打消了南军好不容易壮起来的一点光棍胆气。
  刘光国非但是偷袭不成，反倒落入了楚天涯事先安排好的包围圈。水军折损过半，由刘光国亲自率领的两路偷袭人马，更是一个也没能回来！
  ……
  赵构都忘记了自己是怎么从高高的瞭望台上下来，怎么回到帅帐里的。他的脑子里已经变得一片空白，就像是死囚听到了明确宣判时的那种心情与感觉。
  帅帐里静悄悄的鸦雀无声。康王的幕僚与将军们全都屏气凝神，各自在心中盘算自己将来的命运。不少人心中都在不约而同的想到一件事情：打不赢的，没希望了……得要想办法尽早过江投降！
  足足有半个时辰，赵构的帅帐里没有一个人说话。布排在江边船上的军士都撤回了军营，任何人不许谈论半句关于今天的战况。胆敢出言不逊惑乱军心者，定斩不饶。
  这是赵构目前能起出来的，唯一稳定军心的法子。如果不把流言与恐慌镇压下来，他担心手下的十万大军会跑个精光！
  许久后，帐外突然有人来报，“报——康王殿下！北岸有使臣送来一个木盒与书信！”
  所有人浑身一颤，赵构猛搓了两把脸强打精神，“呈进来！”
  小卒将一个木盒呈进来，盒子上还有一封书信，封皮上写着“赵构亲启”。
  直言不讳、相当不客气的直言赵构的姓名！
  赵构一把扯过书信，看都没看直接撕了，喝道，“打开箱子！”
  左右近侍上前打开箱子，现出一个头胪来，刘光国！
  所有人同时惊叫出声，“啊？！”
  “刘将军！！”
  赵构猛然弹起半弓着身子僵住，瞪大眼睛看着刘光国的头胪，一脸煞白！
  “大哥！！！”一名将军撕心裂肺的痛哭失声扑到在盒子前，放声痛哭。
  正是刘光世。
  他在历史上与岳飞等人同列“南宋中兴四将”，但现在，却只是追随叛逆赵构的一名打手。
  “殿下，下令发兵吧！”刘光世痛哭了一阵后，咬牙切齿的咆哮道，“楚天涯欺人太甚！我军有十万之众，踏破区区顺昌府不过是弹指之间！越是迁延，楚贼越有时间征兵扩伍收集贼党壮大声势。趁其人马不多粮草不丰而且立足未稳，正是一鼓作气将其击败的大好时机！——殿下，别再犹豫！不能再等了！！”
  最后一句话，倒是吼出了许多将军们的心声——犹豫！赵构的死症，就是犹豫！
  赵构听到这话，却是心中隐隐一怒。他虽然没有发怒，但也没有同意，只是平静的道：“楚贼诡计多端，虽然细作回报北岸不过区区三四万人马，但谁知道他还在别的地方埋伏了千军万马？现在，还没有到大决战的最佳时期。传令下去，整顿兵马严加防范。容本王细思破敌之策！”
  “唉！！！”刘光世捶胸顿足泪流满面，既愤怒又痛心，更对赵构有些恨铁不成钢。
  “报！——”这时又有小卒来说，说巡江军士在江岸捡到许多飘来的竹筒，竹筒里装着纸笺书信。
  而书信的内容则是抄写的官家圣旨，明言说，南岸军士皆是大宋将士，只是受了赵构的蒙蔽、蛊惑与要挟，才不得已附逆于他。现在官家有旨，凡在赵构兵败之前及时悔悟前往北岸投降的将士，官家将既往不咎加以善待并予与任用；能够趁早离开赵构而不再继续助纣为虐者，官家也一样不予追究！希望南岸将士不要再冥顽不灵，与赵构陪葬！
  ……
  这些竹筒，就像是一枚枚冷箭，直接射中了赵构的心窝！
  当赵构打开一个竹筒亲眼看到这些书信时，他感觉如遭雷击浑身都僵硬了，连眼神都直了！
  这远比刘光国战败授首给他带来的打击，更大十倍、百倍！
  此前赵构严密封锁消息，军中还只是有些“谣传”，说大宋济源大捷、官家前来御驾亲征了。现在，官家的招讨圣旨都发到了南岸，一切真实确凿再无疑义！
  因此，在赵构回过神来收剿竹筒、封锁消息之前，这个消息已经很大范围在的在军营里流传开来。一时间，军士们疯狂逃蹿，竟有成灾之势！
  赵构没有别的选择了。只能听取了“死战派”代表刘光世的意见，一面强力弹压逃兵与哗变，一面拿出了所有的钱财来犒赏军士收拢涣散的人心。借此，赵构才勉强的稳住了局面，留下了一群“人为财死”的亡命之徒继续追随于他。
  只是这样一闹，南岸又少了一万多人去，几乎相当于刘光国兵败带来的损失！
  ……
  与此同时，北岸却是一派轻松的景象。随同刘光国战败被俘的军士，多半都投降了楚天涯。原本他们当中的绝大多数人就是大宋的子民军士，谁又真的愿意和自己人拔刀相向？更有许多原本就是东京的禁军，他们的祖业家园与妻儿老小如今都还在东京。也就是托了楚天涯的福保住了东京，才保住了他们的家园与亲人。光从私人感情上来讲，他们本就更加倾向于东京朝廷。只是因为人微言轻没有选择，才不得不服从军令做了赵构的党从。
  现在好了，他们“名正言顺”的弃暗投明了。原本在战场之上做了俘虏和叛徒是一件很丢人很伤自尊的事情，可是这一批投降的军士却鲜有这样的感觉。一来他们在情感上可以接受，二来楚天涯也下了严令一定要善待降卒，不许对降卒有任何的另眼相待或是欺负打压。
  楚家军一向以“军纪森严”而著称。只需楚天涯一令下达，必定严格执行。因此这些投降的军士很快就稳下了心来，心安理得的也成为了“楚家军”的一员。
  一向以擅长阴谋诡计、奉行攻心为上的军师时立爱，这时候发挥了重大的作用。他先是在这些投降军士中仔细挑选了一批信得过的人，让他们充当细作潜逃到南岸大营，让他们去现身说法的去游说劝说那些仍旧留在南岸的军士，让他们尽早拨乱反正的弃暗投明；同时，时立爱也让他们在南岸江河一带大范围的散播“竹筒圣旨”，最大程度的去惑乱南军的军心招降纳叛，并对赵构一党的信心进行毁灭性打击！
  这两招相当的管用。短短的几天之内，数千军士通过各种途径逃出南营，辗转归附了北岸。虽然赵构在军营里进行了残酷的镇压与大肆的收买，仍是没有止住军士不断的逃亡。
  南营里的军士不断减少，军心一盘散沙；北岸的军士不断增多，士气高扬澎湃。此消彼涨，现在就连最不懂军事而且胆小如鼠的官家赵桓，都深信“顺昌一役王师必胜”了！
  半月之内，仅仅在刘光国自杀似的一次袭击以后，南岸再也没有发动任何攻击。而是效仿北岸开始修堤筑寨、严密防守。