“兔崽子！他何时跟你说的？”扎肉不由松开踏在小刺儿身上的脚，孰料小刺儿却没有爬向潘小月的阵营，仍匍在地上啜泣。
  “小刺儿……小刺儿刚爬出来，就被那洋鬼子逮住了！”小刺儿抽抽噎噎道，“他……他没杀小刺儿，只是告诉小刺儿，说小刺儿的娘姓陈，叫翠莲。如果小刺儿想回到娘身边，就得听他的话！”
  “你个傻小子，那是被唬了！”扎肉不由大叫。
  “不是被唬的！”小刺儿猛抬头对扎肉道，“哈爷从前也跟小刺儿提过，说小刺儿的娘叫陈翠莲，生下我就不要我了，把我卖给他的。所以我才……”
  “如此说来，小刺儿也是在赌坊里产下的孩子？”杜春晓将牌收起，把隐者举过头顶，质问斯蒂芬。
  斯蒂芬笑道：“这已经不重要了，重要的是，你们今天一个都逃不掉……”
  第二声枪响打断了他的自鸣得意，小刺儿终于永远地躺下，头顶一个血洞正汩汩流出脑髓，两只断腕还伸向扎肉，像是在求助。
  “这逃不过的人里头，还包括你。”
  潘小月边讲边将冒烟的枪口对准了斯蒂芬。
  与此同时，仰躺在地上的谭丽珍亦正用一对死灰的眼瞪着斯蒂芬，脑后流出一摊染成粉色的脑浆。
  第七章 魔术师的忏悔
  〔杜春晓与夏冰走出钟楼的时候，一脚踏进了血泊，吕颂良与潘小月姿态扭曲，头部却都偏向一起，嘴角有解脱的快意。天宝仰面向上，一对寂寥的浅色双眸直视天际，宛若等待神的召唤。〕
  【1】
  礼拜堂内高高在上的耶稣仍以悲天悯人的痛楚表情俯视苍生。扎肉被剥得精光，在临时用粗木桩扎起的十字架前痛哭流涕，胸前的肉蝴蝶涨得通红，两只早已受过“钉刑”的手掌再次被铁钉扎穿，只这一次被强扭成张开双臂拥抱噩运的姿态。尽管躺在那里，扎肉也已生不如死。
  “潘婊子！快给爷一个痛快！”扎肉嘴里不停地咒骂，嗓子已嘶哑不堪，许多诅咒都说得断断续续。
  “别急呀。”潘小月上前，拿帕子给扎肉擦了擦额上的汗，“过一阵子，我自会给你一个痛快，如今只是宴桌上的冷盘，还没到上正菜呢！”
  周围每一个被绑的围观者都不由得别转脑袋，不忍见证昔日战友的惨状。唯独斯蒂芬还面不改色地跪在那里，尽管亦与其他人一样被反剪了手，腰杆却挺得笔直，头发有些凌乱，然而还是极俊朗的。另一个与他一样镇定的，则是庄士顿，他亦是这些人中间唯一一位没有被绑的。面容虽僵硬，却没有一丝一缕的崩溃，仿佛眼前发生的一切都是理所当然。他的门徒都站在祷告台前，背对钉了扎肉的十字架，一条粗麻绳将他们串成“人肉糖葫芦”。
  “扎肉啊，你可晓得人忍痛的极限在哪里？扎穿手背的痛其实算不得什么，待会儿脚上那一下，才是真考验。你是我的男人，可甭给我丢脸，得挨住。”
  “你……你……”扎肉痛得不停大口喘气，尽管是寒冬腊月，身上却在不停冒汗，肉体的健美曲线在疼痛折磨下不停表演。
  “别怕，咱们试试看。”潘小月终于示意。
  两个壮汉上前，将扎肉的两只脚踝对叠捆扎在木桩子上，拿出一根末端粗方的铁锥，对准叠在上层的那只脚背，另一个则抡起石锤……
  “不……不要！不要啊！潘婊子！你他妈不得好死！下辈子被男人操得肠穿肚烂！潘婊子！你敢！臭婆娘！臭婊子！有种现在就宰了爷！宰了爷哪！”扎肉似是抱着必死的决心在那里泄愤。
  “等一下！”杜春晓突然大叫，脑中却是一片空白，因不知如何才能救下扎肉。
  “你既然救不了他，就别太激动，把王母娘娘惹恼了，只有自己吃亏，反正很快就轮到你了。”斯蒂芬在一旁冷笑。
  潘小月听闻，果然叫那两个壮汉停手，走到庄士顿跟前，笑道：“斯蒂芬这一说，倒是提点我了，这权力交予你便是。”
  庄士顿双唇微张，惊讶地看着她，脸上充满不解。
  “这里每一个人，都要受到处罚。不过呢，这些人里头，与你的交情也是分个深浅的，你好歹也做过我未婚夫，既有这样的恩情，勿如将生死大权交予你，你来选择让谁先死。哦，对了，这一个已经做了一半了，要不要放了？”
  她凑近他，刻意让他看清楚她脸上的每个毛孔，其实更系要他看清楚她是否仍为他的最爱。他闻见她身上淡淡的脂粉香，那是从前在古江镇老家不曾闻见的，当年自她身上散发的气息系混了白兰花味儿的甜香，可恨年纪小，闻过便算，以为那些都不重要，却不想年岁一久，人都会变味，包括他自己。
  “放……放了他！”他吞一吞口水，嗓子也有些哑，口齿倒还清楚。
  “我可提醒您哪，这一放，等下还得吃苦头，早晚的事情，不如让他们做完了。”她眉宇间荡漾的杀气似乎要见血封喉。
  “放了他们，我给你想要的。”他试着与她做交易，语气却很无力。
  她将脸挨到他的鼻尖，注视他良久。他方才发觉曾经让他怎么也放心不下的那对倔强、贞洁的眼已经不见了，取而代之的是两块寒冰。他意识到，她也许早已不爱他了，这些年来她做的事只是为了折磨他，让他不至于淡忘犯下的罪。
  “我想要的？你知道我想要什么吗？”她搭上他的肩膀，将下巴枕在他右侧突起的肩胛骨上，轻声道，“我想要的，你当初不曾给我，现在更不能给我。所以，我早就知道，从你那里什么都得不到，纵是你有的，也不会给我。”
  “不是的！”庄士顿大叫，他的门徒遂回过头来悄悄张望。
  潘小月冷然道：“好，先放了他。”
  两名壮汉面无表情地起出钉在十字架上的钉子，换来扎肉两声惨叫，之后他便晕厥过去，再也不动。
  “现在，你可以选了。快！”
  死神将手中的镰刀交予庄士顿，他握住它，感受它沉重的分量，身体变得迟滞。
  “他！让他先死！”
  他指向斯蒂芬。
  斯蒂芬遂发出一阵爆笑，像一把音色原本柔美清亮的小提琴突然奏响了雄浑的凯歌。他笑得几乎晕厥过去，两个壮汉已将他拎起，解开绳索，强行把他的身体平铺在已经溅上血的十字架上。
  “潘小月，如果你现在派人到门口仔细看一看，就知道很多事情已经改变了。你真以为把那大肚婆一枪崩了，自己还能好过么？她可是阎大帅订的货。”
  听见“阎大帅”三字，潘小月心脏遂开始紧抽，正欲开口回应，已来不及，外头纷乱的脚步声响起，礼拜堂外已杀来另一路人马，均是着土黄色戎服的士兵，枪杆上刺刀锃亮，刀刃直指里边所有的人。后头进来的人训练有素地站成两排，迎接穿质地挺括的黑色军服、肩部与帽檐均镶了金色流穗的肥高男子，因胖得有些过分，肚子几欲突破绷紧的军服而出，大眼厚唇，脸膛油光光的，军帽下露出的两只耳垂圆润亢长，颇有佛相。
  “哟，来老熟人儿了。”扎肉不知何时已醒来，忍着痛笑道。
  “你果然是九命猫，怎么都弄不死，怎的还能搬来这样的救兵？系哪里认来的？”杜春晓眼见扎肉两只软塌塌的血手，心情颇为沉重，因此后恐怕它们已彻底废了。
  “那次潘婊子带我见识食婴宴，他是其中的一位客人。当时虽戴了面具，只额上那一圈白痕有些蹊跷，像是当兵的戴大盖帽戴出来的……”扎肉话未说完，便呻吟了一下，复又合上了眼，像是在等死。
  “小月，你这又是什么排场？”
  斯蒂芬口中的“阎大帅”笑嘻嘻的，手中两个乳白色带黄丝纹的玉球还在不停转动。
  “阎大帅，这是赌坊的私事儿，还用劳您出面？”潘小月强笑回道。