袁森只能找台阶下，道：“小丽，这个行动不像以前那么简单了，我们是有团队的，我必须问问我们队员的意见。”
  艾凯拉木举起双手，道：“小姑娘，艾爷非常赞成你去！”
  袁森无比气愤，却又无可奈何。
  第三部 生命禁区 第七章 神秘的1980
  这次探险，袁森没有考虑到巴哈尔古丽，她的意外出现让袁森头疼不已。康巴萨还在告假期间，队伍里只有王慧、艾凯拉木和他，他们每个人都有自己的特长，足以为探险队加分，而巴哈尔古丽完全是个不折不扣的累赘。危险时刻，他们必须分出力量来照顾她。
  巴哈尔古丽执意要去，田博士劝了几句也没用，只能作罢。田博士让部队为巴哈尔古丽增加了一套装备，一行四人就踏上了前往罗布泊的探险旅程。
  部队为四人探险队配备了一辆丰田沙漠王越野车，这车袁森并不陌生，他第一次进塔克拉玛干沙漠时就乘坐过王中南驾驶的沙漠王，在无人区遭遇沙尘暴，沙漠王被埋在沙堆下，他们由此发现了沙海古墓。
  再次看到沙漠王，袁森有种时光倒流的感觉，王中南潇洒的身影在他脑海里变得清晰起来，仿佛才跟他分别不久，而事实上王中南已经去世好几个月了。在这几个月里，袁森经历了太多不可思议的事情，不可思议到连他自己都很难相信。
  不过，不管他信不信，这些事就摆在那里，它们的确发生了。
  那些被卷进整个神秘事件旋涡里的人们，死的死，失踪的失踪，剩下他们这些亲身经历过的人，除了更加迷茫，就只有一路追寻下去的勇气了。那些死去和失踪的人总需要一个交代啊！
  袁森驾车从乌市出发，中途换王慧和艾凯拉木轮驾，终于在第二天下午抵达尉犁县城。他们在县城稍作休息后，又马不停蹄地开车出城。他们走到塔里木东端的尉犁县和若羌县之间的地带时，天空中响起了轰隆隆的雷声，车上的人不由得为之一振。他们这一路上实实在在感受到了中国西部的“旱极”式气候，真有点接受不过来。
  就连透过车窗吹进来的风都跟砂纸擦脸一样，全是发木的感觉，没有一丝清爽。
  巴哈尔古丽喜滋滋地道：“哈，要下雨了——这鬼天气——”
  艾凯拉木嘿嘿怪笑，道：“小姑娘，我们是在尉犁，随便打个雷就能下雨，太他娘的笑死人了。”
  巴哈尔古丽眉毛一竖，道：“怎么尉犁打雷就不下雨了？”
  艾凯拉木把头都快要摇掉了，道：“哎哟哟，我说大小姐，亏你还是南疆长大的人呢，若羌、尉犁这一带干到了极点，最干的时候，连续几年才下一次雨。别说他娘的打雷，就是放炮也难下雨。”
  艾凯拉木朝巴哈尔古丽使了个眼神，巴哈尔古丽瞪他一眼，道：“去——”
  天刚打雷的时候，阳光还是极毒的，雷声持续了半个小时，太阳就渐渐隐没了，周围一下子暗了下去，空中飘满了乌云。
  巴哈尔古丽指着窗外，得意扬扬地对艾凯拉木说：“看看，几年才下一次雨，你还真是有面子，人家攒了几年的雨一见到你全都给下了，真是了不起。”
  艾凯拉木被噎得没话说，天色变得更加阴沉起来，不过经两人这么一闹，雷声突然就小了许多，又过了几分钟，雷声就彻底消失了。
  沙漠王在炸雷快速消失后的短暂寂静中飞奔着，袁森开了前大灯，两道强烈的光柱将逐渐合拢的黑暗撕开一道亮光，沙漠王就如同穿行在时空隧道中一般，车窗透进响雷带来的凉风，众人一下子提起了精神。
  袁森道：“前面的路非常难走，今晚不能连夜赶路了，得找个地方宿营。”
  艾凯拉木看看四周，道：“怕是又要露宿荒郊了，艾爷就是这苦命，难得吃一回好，住一回好。”
  巴哈尔古丽鄙夷道：“我们两个姑娘都没反对，你一个大男人还这样，像不像话呀？”
  艾凯拉木憋着气扭回头去，拍着车窗看风景，突然惊叫道：“袁小哥，前面——前面——怎么有房子？”
  巴哈尔古丽道：“师兄，别听他的，这家伙一点儿都不靠谱，继续开，咱们去若羌县城找旅馆。”
  汽车驶过一片枯死的白杨树林，前面的视线顿时开阔了，马路边上果然有一排平房，那房子看上去有七八间，白墙灰瓦。
  袁森把车开下马路，停在距离房子不远的地方。他们在远处看到的是屋子背面，没发现有灯光，下了车走到屋子正面，就看到从窗格门缝里透出来的光。
  艾凯拉木喜道：“运气好运气好，这回不用露宿荒野了——”
  袁森止住他，道：“咱们走的这条路已经废弃很久了，按理说不可能有人烟，周围这么荒凉，要小心一点。”
  艾凯拉木满不在乎地道：“以艾爷的经验，这房子肯定是道班的宿舍，在附近很常见，我当年走尉犁的时候也经常住道班宿舍。”
  艾凯拉木过去敲门，开门的是一位穿蓝色旧工作服的女人，她看起来很疲惫，不过看到来了客人，还是很热情地把众人请了进去。
  这房子是连贯起来的大通房，里面没有电灯，只有火光闪烁的油灯。道班房里简洁干净。蓝制服女人把四人带到饭厅，饭厅的门被推开后，一股热腾腾的蒸汽扑面而来。袁森在白蒸汽中看到饭厅里有一排拼接在一起的餐桌，餐桌旁边坐了十来个人，看他们的穿衣打扮，似乎都是跟他们一样的旅人。
  四人坐下来，跟周围的人打了招呼，他们也点头致意。这十几个人有的穿着破旧的西装，有的穿着民族服饰，都是一副风尘仆仆的样子。
  蓝制服女人为他们端上来炒面和茶。四人早上简单吃了一顿，其他时间都是用干粮充饥，炒面的味道很好，他们一会儿就把大盘炒面吃光了，直叫好吃。
  艾凯拉木拍着肚皮喝着砖茶，不停地咂着舌头，道：“好——好砖茶，又浓又香，好东西，艾爷有口福了。”
  他连喝了几碗。其他人吃完了炒面，也围在炉火边喝砖茶。艾凯拉木的赞美声引起旅人的共鸣，他们纷纷夸砖茶熬得好，味香气浓，是正宗好砖茶，以前从没喝到过。
  厨房里忙活的老炊事员掀开帘子出来，擦着手笑道：“你们还别说，喝过我熬的砖茶的人，没有不夸的。”
  众人又是一阵恭维，那老炊事员更得意了，他突然把声音压低，仿佛在说什么秘密的事情：“喝过我熬的砖茶的人，有不少大人物呢。”
  “大人物？什么大人物啊？”荒野中聚在一起的旅人没有任何娱乐活动，聊天的瘾子很容易被吊出来。
  老炊事员神秘地笑笑，说：“大人物，比如36团的历任团长，还有路过这里的大干部。1980年的时候，我还招待过一位很特别的客人呢？”
  艾凯拉木眼睛一斜，不屑道：“更高的官？”他又扭头对袁森说，“再高也没有田老头的官高吧？小地方人就是眼光狭窄。”
  老炊事员也不生气，继续压低声音说了一个名字。
  艾凯拉木算是看透了老炊事员，他觉得这老家伙就跟所有爱聚众扯淡吹牛的老头一样，没事掰事儿，有事儿能吹到天上去。不过荒郊野外的，老头平常也难得见几个人，有这臭毛病也不是不能理解。
  老炊事员见大家都不怎么上心，又解释道：“他是位大科学家，1980年的时候，他可是红透了半边天啊，就是在罗布泊失踪的那位科学家。”
  一位正在喝砖茶的中年旅人听到老炊事员这句话，呛得咳嗽不止，嘴里吐出长长的茶丝和涎水。他的同伴忙帮他拍背止咳。
  老炊事员说的这位大科学家，四人没有不知道的，他是中国科学界一位重要的学术明星，在专业领域里有许多重要成就。就在他名声最盛的时候，他来了一趟罗布泊，据说探险队在沙漠里迷了路，食物和水都用完了，他为了救同伴，独自离队去找水，就再也没有回来。
  这件事一度引起国际关注，政府甚至派出了作战部队和飞机，对其可能失踪的区域进行了拉网式搜索，可是一无所获。所谓活要见人，死要见尸，他就像人间蒸发了一样，任搜寻队掘地三尺，也没能把他找出来。
  几十年过去了，军队和志愿者一直都没有停止过寻找大科学家尸体的行动，但是找了这么久，还是没有发现任何线索。
  老炊事员道：“那位先生和他的探险队在我们道班房住了一个晚上，吃了我的炒面和砖茶，第二天就上路了。过了不到半个月，许多当兵的和各路人都朝罗布泊方向走去，我以为出什么事儿了，一打听，竟然是他在沙漠里失踪了，唉，可惜了。”
  一个旅人说：“听说水快喝完的时候，他们探险队还向附近驻军发送了求救信号，军队也答应来送水了，可他怎么就想不开要自己去找水呢，真是费解。”
  其他人附和道：“谁说不是呢？干渴久了，再聪明的人也会犯糊涂，神志不清，走失了也正常嘛。”
  大家都表示理解。一帮人闲扯了一阵子，倦意匆匆袭来，便纷纷去客房睡觉了。不知道今天是什么日子，道班房几十年来第一次接待了这么多客人，客房供应不足，袁森他们去得晚，到最后只剩下一个房间了。
  两男两女住一个房间肯定不行，袁森和艾凯拉木商量，那间客房就留给巴哈尔古丽和王慧，艾凯拉木嘟囔着不同意，说艾爷鬼迷心窍受了田老头的蛊惑，跟着袁森风餐露宿，后面还不知道有多少苦日子要熬呢，今晚睡个安稳觉都不行。
  袁森被他唠叨得没办法，就跟制服女人商量，问她能不能想想办法，跟其他旅人协调一下空出一间房，或者把艾凯拉木顺带安插进去，他在篝火边上打个盹就好，房钱可以加倍。
  制服女工否定了这个建议，其他房间也没有空床位了，不过，她看了老炊事员一眼，老炊事员连忙摆手，说：“不行——不行——那间房一定不行。”
  艾凯拉木看有戏，急忙撒泼利诱，什么手段都用上了，老炊事员才说明实情。原来道班房的确还空着一个房间，不过那间房子很特别，它是那位大科学家失踪之前住过的房子。大科学家在新疆工作期间，为新疆人民做了许多有益的事情，大家都很尊敬他。老炊事员是制服女工的父亲，也是道班房的负责人，在道班房里有最高的决定权。所以，为了纪念大科学家，老炊事员就把那个房间锁上了。几十年来，他从来没有让人进去过，只是偶尔亲自打扫几遍。
  这间房子，他怎么会轻易让别人住呢？
  艾凯拉木眼看有戏，怎肯轻易放过老炊事员，他使出一贯撒泼打滚的技巧，把房费提高了五倍，那制服女人也在旁边帮腔，老炊事员拗不过，终于答应让他们住一晚，不过房间里的东西不能乱动。
  艾凯拉木爽快地答应了，心里暗道：“进了房间，老子做什么你哪里知道？明天结了房钱老子就走人，指不定把房子翻个底儿朝天再整理好，谁怕谁呢？”
  他越想越乐，老炊事员答应了他，还是一副闷闷不乐的样子。
  制服女人把房间收拾了一下，袁森和艾凯拉木就过去了。房间是靠西方向的最后一个，里面干净整洁，有一张床和一张陈旧的桌子，桌子上有一份1980年的《新疆日报》，想来就是大科学家离开时留下来的东西。
  制服女人打来水让两人洗漱一番，嘱咐他们好好休息，就出去了。
  艾凯拉木倒头就睡，袁森躺了一会儿就被艾凯拉木的震天鼾声吵醒了，他脑子里反复出现关于大科学家失踪的事情。在此之前，他了解了不少关于这方面的资料，只是当作一件悬案来看，也没有深入思考，现在想起来还真有点儿不对劲，越分析，不合情理的地方就越多。
  他起身披上衣服，窗外夜风怒号，大风卷着沙土打在道班房的墙壁上，发出“啪——啪——”的响声，这些杂乱的声音和艾凯拉木的呼噜声夹杂在一起，更让袁森心烦。
  他走到桌子旁边，把油灯调亮了一点儿，破旧的墙壁上映出他的身影，他随手拿起桌上那份1980年的《新疆日报》。
  报纸页脚发黄，纸张暗灰，折起来的地方，有些文字已经看不见了，上面的内容都是国家政策新闻一类的东西，没有引起他的任何兴趣。
  袁森随手翻了几遍，准备折起来放回原处，就在翻页的时候，眼前突然一亮，他以为自己看错了，在这种地方怎么会再次看到那几个字呢？
  他重新拿起报纸，翻到那一页，上面果然有几个刚劲有力的钢笔字，内容是“灰猫计划=罗布泊神迹”。
  袁森愣住了，他不敢相信自己的眼睛，为了确定不是幻觉，他使劲地掐了掐自己的脸，很痛，他没有看错，的确就是“灰猫计划”。
  国民党军队的“灰猫计划”竟然会延伸到罗布泊？
  如果这几个字是大科学家的笔迹，那就证明大科学家在罗布泊的失踪绝对不是简单的科考事件，而有更深层次的原因。他介入了几十年前的神秘事件。
  袁森迅速去叫王慧出来，巴哈尔古丽躺在床上不肯起来，王慧开了门，袁森站在门口对她耳语了两句，王慧的脸色立刻变了。
  她跟袁森来到朝西的那间客房，袁森关好门，把报纸拿给她看，她看了之后，立刻用手机拍下报纸上的文字传给部队，并联系田博士。
  田博士听了王慧的汇报，沉默了一会儿，才道：“你们先别急，我先把笔迹交给技术鉴定科，大科学家的笔迹资料要向北京申请。没有得到答复，你们就别进罗布泊，切记。”
  王慧答应了，田博士那边传出“嘟——嘟——”收线的声音。
  艾凯拉木被两人吵醒了，睁开眼就看见王慧，他瞪大眼睛，见鬼一样地叫道：“你们——你们在干什么？”
  王慧冷冷道：“别睡了，我们有新发现。”
  艾凯拉木受不了了，怒道：“他娘的，你这小姑娘，半夜三更被姓袁的小子骗到老子房间来，惊扰了艾爷的好梦，还受委屈了你？多亏艾爷醒得早，否则不便宜了这小子——”
  袁森不知道怎么辩解，满脸通红。王慧冷哼一声，随手掏出枪顶在艾凯拉木的脑袋上，道：“你再说说看？”
  艾凯拉木哑巴了，他看王慧的表情出奇的冷静，甚至没有一丝出丑的窘态，她的枪有力地顶着自己的脑袋，手指按在扳机上，随时有扣动扳机的可能性，顿时就瘫了。
  王慧收回枪，把报纸递给艾凯拉木，道：“这几个字很有可能是大科学家的笔迹，我们跟田博士联系了，现在要等笔迹鉴定结果。”
  艾凯拉木蒙了半晌，才翻开报纸看，嘴里念叨着“灰猫计划——灰猫——猫——”
  他扭头看袁森和王慧，立刻醒悟过来，道：“小哥，大新闻啊，大科学家去罗布泊是为了‘灰猫计划’，他在找国民党军队当年搞的那些东西，咱们这回要成新闻人物了。”
  袁森道：“笔迹还没有确定，不能妄断吧。另外，即使这是事实，所有与‘灰猫计划’有关的资料都是国家最高机密，你觉得这种新闻能发出去吗？”
  艾凯拉木撇了撇嘴，道：“那老头不是说了吗，房间里都是大科学家用过的东西，报纸放在这里一直没扔，这就是明证，大科学家又是经过这里去罗布泊的，一点儿没错，肯定是他写的。”
  艾凯拉木的推测合情合理，笔迹不是大科学家的可能性非常小，即使真不是大科学家写的字，他去罗布泊的目的也必定跟“灰猫计划”有关。
  他们在房间里分析了一会儿，没有实质性进展，王慧就回房间休息去了。经过这段小插曲，袁森也疲倦了，便躺下进入了梦乡，直到一大早艾凯拉木把他摇醒。
  他的眼睛还没有完全睁开，就听见艾凯拉木在耳边聒噪：“快起来——那边回话了——”
  袁森急忙爬起来，抓着艾凯拉木就问：“确认了吗？”
  艾凯拉木摇头说：“赶紧穿好衣服，王助理在房间等你呢，没见到你，死娘们硬是一个字也不说，真是他娘的没法沟通啊。”
  袁森快速整理好衣服，去外面简单地洗漱了一番，便直奔王慧的房间。王慧和巴哈尔古丽已经端坐在桌子前面等他半天了，看两人表情非常严肃，袁森已经猜到了一大半内容。
  王慧开门见山地说：“博士二十分钟前亲自打来电话，笔迹确认了，正是大科学家的。”
  袁森叹道：“事情越来越复杂了，简直难以理清头绪。”
  王慧摆了摆手，道：“未必吧，也许只是我们想复杂了。”
  “什么意思？”
  “没什么，我们先圈出大科学家失踪的地方，在这个大范围内寻找，再与人皮图作对比，如果中间有契合，就可能是我们要找的地方。”王慧道。
  袁森对王慧这个思路很赞同，“灰猫计划”是他们一系列探险行动的核心线索，无论是贺兰山、阿尔泰山还是罗布泊，都囊括在庞大的“灰猫计划”之中。不同地方出现的“灰猫计划”应该是“灰猫计划”的一小部分，它们肯定有一个核心，由这个核心支配着所有的细节。国民党军队当年为了打开哈木巴尔阿塔神墓费尽心机，不惜借俄罗斯强大的工业力量融化冰川，他们做好了一切工作，所有人却离奇死亡，耗资巨大的计划就此搁浅。像这样庞大的计划，不知道国民党军队在其他地方还留下多少，不过只要打开一个小计划的内核，就对知道其他计划有莫大的益处。
  他想知道哈木巴尔阿塔神墓里无数离奇死亡的国民党士兵，哈木巴尔阿塔神留下的告诫，这些东西都该怎么解释呢？