“真的？不会是骗人的罢？”
  “哪能呢，官府里都传开了，说太子殿下都领了圣旨了，明日午时一准放粮，西城的人这会儿都在向南城这儿赶呢。”
  “那敢情是真的，太子殿下真大圣人啊，明日可不敢错过了去！”
  “对，对，同去，同去！”
  ……
  这世上跑得最快的不是马，也不是风，而是谣言，尽管高宗已下了封口令，不许宫中人等提起李显要赈灾的事情，可不知为何，这消息还是不胫而走了，越传越疯，城中无数的灾民正拥挤着向皇城所在的城南赶了去，而原本应该有所甄别的洛阳四门不知何故也尽皆放开，任由各处灾民涌进了城中，目标都只有一个，那便是太子所在的东宫，尚未到日落时分，这事情已是越闹越大了起来。
  “禀殿下，东城难民正在向城南汇集，人数估计已达三万余。”
  “禀殿下，西城难民正疯狂涌来，人数已突破三万！”
  “禀殿下，南大街上已挤满了灾民，人数还在不断增加中！”
  ……
  随着难民潮的出现，庞大的“鸣镝”系统已是全力运转了起来，监视着难民潮的一举一动，消息自是一条接着一条地传了回来，严峻的形势下，东宫书房里的气氛已是一派的压抑，张柬之、庄永等人尽皆面色凝重无比，眼神里满是掩饰不住的忧心之色，唯有李显的面色却是平静如水，静静地端坐在文案后头，不动声色地听着各路哨探的禀报。
  生气么？有一点，但绝对不多，尽管明知道这事情的背后一准是武后在捣鬼，可李显却绝对不会将精力放在无用的感情宣泄上，有那个时间胡乱发飙，倒不若集中精力应付眼前的难关上，李显是这么想的，也是这么在做着的，问题是要想过得关去却不是件简单的事情，只因灾民本已是走投无路之辈，一个处理不好，便极有可能酿成滔天之祸，那李显可就真要成为社稷的罪人了。
  “邓诚，商号里还有多少可调动之存粮？”
  面对着嗷嗷待哺的灾民，光靠解释是断然无法说服的，空口白牙的许诺也同样如此，事到如今，不拿出点干货来，怕是很难有斡旋的机会了的，这一条李显心中自是有数得很，故此，哪怕明知道“邓记商号”前不久方才捐过大批的粮秣，李显还是不得不向商号再次伸了手。
  “回殿下的话，扣除商号伙计的日常禄米之外，只余下两千七百石不到一些。”
  尽管早已料到李显会再次向商号伸手，可真到了李显发问之际，邓诚的脸色不由地还是为之一苦，有些个无奈地回答了一句道。
  “唔……”
  两千七百石就是三十二万四千斤，听起来是不少，堆起来，也足以塞满一栋偌大的库房，可对于多达二十余万的灾民来说，就算再节省，也就是两、三日的用度罢了，就这么点粮秣，要想应对如此严重的灾情显然是远远不敷用的，一闻及此，李显的头不由地便大了好几圈。
  “殿下，户部那头该是还有些库粮，若是能先挪些出来，或许能挨到船队抵达之时。”
  眼瞅着李显如此之为难，明知道希望不大，可庄永还是试探着提议道。
  “户部？不必指望那一头了，本宫即使去了，最多也就要个百把石的，浑然派不上甚大用场。”
  李显自是清楚户部尚有些余粮，可那粮原本就不多，还都掌控在武后的手中，要想指望着武后开恩，那还不如指望母猪会上树来得实际些——此番的灾情虽说来得突然，可有着前世的记忆在，李显却是早早便已预知了的，实际上，早在数月前，李显便已为此事作出了不少的秘密部署，为的便是趁此机会一举切入朝局，就在此时，便有着几支“邓记商号”的船队正沿着运河以及海岸线向东都以及胶州方向急赶着，只消船队一抵达，灾情立马可得以缓解，奈何计划却是赶不上变化快，李显万万没想到武后竟然敢冒逼反灾民的危险，在此时给自己来上这么一招祸水东引，如此一来，船队的抵达时间便有些赶不上趟了，在这等情形下，要想渡过难关，可就得另行设法了，至于从武后这个丧心病狂的祸水手中要粮么，实在是半点可能性都欠奉的。
  “庄总舵，能否再催催船队，加快一下航速？”
  李显虽没有解释为何无法从户部要到粮，可张柬之却是心中有数得很，眼瞅着官路上走不通，不得不将主意转回到“鸣镝”掌控中的那几支船队上头。
  “好叫先生得知，属下已传了令，只是最近的船队离东都也尚有一百三十余里水路，便是昼夜不停，最快也得五日方能抵达。”
  该做的庄永早就已去做了，到了此时，便是庄永再有能耐，却也是无法可想了，面对着张柬之的探问，庄永也只能是报之以苦笑了的。
  两天，就只差这么两天而已，真不算多长的时间，眨眨眼便过去了，问题是灾民却是等不起，倘若赈灾进行到一半，突然没了粮，那后果之严重可是不堪想象的，真要是灾民闹起事来，整个东都怕都得大乱上一场，李显实在不敢去想象那等暴/乱的场面。
  大意了，着实是有些大意了，李显千算万算都没算到武后居然会疯狂到了如此之地步，为了一己之私利，竟然敢冒社稷倾覆之大不韪，着实是丧心病狂到了极致！一念及此，李显真恨不得一刀子活劈了那老贼婆子，只是气恼归气恼，却是无法以之来解决摆在眼前的实际难题，该如何着手却是令李显头疼得紧了些。
  “邓诚，即刻联络城中各大世家，不惜一切代价购粮，此事由庄总舵全力配合，若有存粮不售而囤积居奇者，不必理会，先报到本宫处，本宫自会给其一个交代！”
  头疼归头疼，时间却是不等人的，李显不敢再多犹豫，面色一肃，阴冷地下了令。
  “诺！”
  李显既是已有了决断，一众人等自是不敢稍有怠慢，齐声躬身应了诺，各自就此散了开去……
  戌时正牌，天已是彻底地黑了下来，随着数声钟响，皇城诸门皆已关紧，是到了落匙的时辰了，可武后却并未去歇息，依旧端坐在堆满了折子的几子后头，但却并不似往日那般忙着速书不停，而是静静地安坐着不动，似在发呆一般，然则殿外一阵细碎的脚步声方才响起，武后的视线便已是迅捷无比地扫了过去，眼神里隐隐有精芒在闪耀不已，直到见从屏风后头转出来的人是司礼宦官程登高，武后眼中的锐利光芒方才稍稍收敛了些，但却并未开口发问，而是一扬眉，摆出了个探询的表情。
  “启禀娘娘，一切都已按您的吩咐安排就绪。”
  程登高自是知晓武后要问的是甚事，忙小跑着凑到近前，低声地禀报了一句道。
  “嗯，下去罢。”
  武后对程登高的办事能力显然极为信任，并没有去追问具体情形，只是不动声色地吩咐了一声，将程登高打发了出去，自个儿却是呆呆地端坐了好一阵子之后，这才如获重释般地长出了口大气，站起了身来，行到了东边窗前，神情森然地远眺着东宫的方向……
  第六百一十二章东宫大宴（上）
  七月将近，本就已是盛夏时分，久旱无雨之下，天自是更显热得慌，这才巳时不到而已，气温已是高得吓人，纵使是身着单衣躲于阴暗处，也难逃热浪之侵袭，更别说穿着整齐的朝服立于热辣的日头之下了，这等如处火炉的苦楚当真不是那么好挨的，一众站在东宫门外的大臣们早已尽皆汗透重衣，全都宛若是水里头刚捞上来的一般，可却无人敢稍有轻动，不单因着高宗将至，更因着太子李显就站在众人之前。
  君前失礼可不是闹着好玩的事儿，诸臣工们自是不敢在这上头有甚闪失的，只是安静归安静，一众人等望向李显的目光里皆满是复杂之神色，原因无它，只因诸臣工们不止知晓了，先前也曾见识到了啸聚南大街的难民潮之规模有多惊人，亲近武后的大臣们固然是幸灾乐祸地窃喜着，而亲近李显的大臣们则不免忧虑在心，可不管内心里究竟是怎个想法，在这等场合下，却是谁都不敢表露出一丝一毫，只能是静静地恭候着高宗与武后的到来。
  “天皇陛下、天后娘娘驾到！”
  等待复等待，直到巳时已至，望穿秋水的一众朝臣们总算等到了御驾的到来，但听鼓乐喧天中，旌旗招展，一大队羽林军甲士精神抖擞地护卫着一辆金碧辉煌的金铬车从则天门迤逦而来，随着程登高一声尖细而又高亢的喝道声响起，车帘子一掀，一身明黄单袍高宗与身着紫色长裙的武后已在一众小宦官们的服侍下，弯腰行下了马车。
  “儿臣（臣等）叩见天皇陛下，叩见天后娘娘。”
  一见到高宗与武后露了面，早已等候多时的李显等人自是不敢怠慢了去，紧赶着按品阶高下抢到近前，各自大礼参拜不迭。
  “诸位爱卿都平身罢。”
  天虽热得紧，可却是无碍于高宗的好心情，此际，面对着众人的大礼参拜，但见高宗满脸笑容地虚虚一抬手，和煦地叫了声起。
  “臣等多谢陛下隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
  高宗既已叫了起，诸臣工们自是不敢怠慢了去，依着惯例齐声谢了恩，纷纷起身站到了两旁。
  “父皇，母后，儿臣已着人备妥了诸事，请父皇、母后随儿臣入内就座。”
  见礼一毕，李显也没敢让体弱的高宗在日头下多暴晒，忙不迭地上前一步，躬着身子请示了一句道。
  “嗯，好，显儿前头带路罢。”
  尽管高宗一下马车伊始便有两名小宦官及时地为其撑起了华盖，算是挡住了热辣的日头，可这才方在宫门处稍耽搁了一下，便已被闷热的天气憋出了一身的大汗，自是不想再在这地头上多呆，这便笑着应允了下来，由李显陪着向深宫里行了去。
  “臣妾叩见陛下，叩见娘娘！”
  “孙儿给皇爷爷，皇祖母请安了！”
  高宗等人方才行到宾善门前，却见王妃赵琼以及明月公主、嫣红各领一子迎上了前来，各自大礼参拜不迭。
  “免了，免了，重义啊，来，到皇爷爷这儿来。”
  高宗人虽是弱懦了些，却是极重亲情，尤其疼爱儿孙，特别是长得粉雕玉琢般的李重义最得其欢心，自打二月份以来，高宗可是没少专门宣李重义进宫作伴，这会儿见到了爱孙，哪还顾得上理会一众媳妇们的见礼，胡乱地敷衍了一句，便即笑容可掬地朝着李重义招手呼唤了起来。
  “皇爷爷。”
  别看李重义只有六岁，可心思却是相当之活泛，该沉稳时严肃，该卖萌之时，却也厉害得紧，高宗方才一呼唤，这小家伙已是兴冲冲地扑到了高宗怀里，带着撒娇意味地唤了一声，小嘴别提有多甜了。
  “哎，小义啊，这两日没进宫了，想不想皇爷爷啊？”
  高宗本就甚少为帝王的威严，此时搂着小孙子，更是浑然一老翁，舔犊之情一发，也不管身后等满了大臣们，笑呵呵地便逗弄起了小重义来。
  “有啊，孙儿可是天天想皇爷爷来着，只是义儿得习文，还得练武，不能天天陪皇爷爷啊。”
  小重义耷拉在高宗的怀里，仰着头，一脸遗憾之色地说着，童声清脆而又悦耳，当真是可爱到了极致。
  “是这样啊，那小义都读了甚书了，说来与皇爷爷听听可好？”
  高宗怜爱地刮了刮小重义的鼻子，笑呵呵地问了一句道。
  “回皇爷爷的话，义儿已是读完了《千字文》，先生都说了，从下月起，就要教义儿《论语》了，接下来还有《春秋》、《大学》、《史记》等等，好多好多的，义儿可都算不过来了。”
  说到成绩，小重义脸上立马露出了自豪的神色，板着手指头，脆生生地念叨着，直听得高宗笑得嘴都合不拢了。
  “好好好，吾家小义儿长大了，能识文了，好，甚好，来，与皇爷爷一道宴饮去。”
  高宗被小重义的童真逗得哈哈大笑不已，爱怜无比地牵着小重义的手，说说笑笑地便向深宫里行了去，一众人等见状，自是不敢稍有耽搁，纷纷起步跟在了其后，不多会，便已是到了明德殿中，却见殿中早已是备好了几子碗筷等物，独独不见有食物呈上，一众人等虽有些狐疑，却也无人敢在此时乱发问，只能是各自按着品阶高下入了座。
  “显儿，尔所言的盛宴何在啊？”
  坐都已是坐定了，可多半会了，却不见食物呈上，旁人不敢乱问，高宗却是有些个忍不住了，这便一招手，将侍立在侧的李显叫了过来，狐疑地问了一句道。
  “父皇请稍候，儿臣这就下令开宴。”
  李显恭敬地应答了一声，而后一击掌，旋即便见一队队盛装的宫女手捧着食盒从殿外迤逦而进，手脚麻利地将各色菜肴一一列在了众人身前的几子上。
  “嗡……”
  诸臣工们都是一大早便到的东宫，又在日头下熬了良久，早就已是肚子空空了，这一见菜肴已上，自是全都来了精神，可再一看，见满几子的菜肴竟无一识得，全都是些怪模怪样的东西，大惑不解之下，尽皆乱议了起来，一时间满大殿里噪杂成了一片。
  “显儿，这都是些甚事物，朕怎地都不识得，可能入口么？”
  不止是群臣们茫然不知所以，高宗同样疑惑万千，伸手指点了一下几子上的那些菜肴，有些个迷糊地问道。
  “回父皇的话，这些都是孩儿从海外引来的良种，全是孩儿亲手所种，至于菜谱也是孩儿多番研磨出来的，每一样皆是美食，此为落花生、这是烤红薯，还有这是玉米大骨汤……”
  面对着高宗的疑惑，李显自信地一笑，指点着几子上的各色菜肴，一一作出了说明。
  “哦？竟是如此，显儿倒是有心了，只是这事物该如何用之？”
  听李显说得如此玄乎，高宗还真有些子来了兴致，打量了一下满几子的食物之后，随后拿起一枚带壳的花生，拿捏了一下，觉得甚是硬梆，却是不敢轻易便入了口，这便狐疑地追问道。
  “父皇，此物名叫落花生，须得剥了壳，方可入口，且容儿臣示范一、二。”
  李显笑着解释了一句，随手从高宗面前的几子上拿起了一枚花生，手指微微一用力，便已将壳捏破，稍一扒拉，两颗咸水花生已是到了手心，也没再多废话，直接便往口中塞了去，咀嚼了几下，满口余香。
  “皇爷爷，这咸水花生可香了，义儿剥给您吃。”
  小重义先前便尝过花生的滋味，自是知晓此物之美味，此时见高宗尚有犹豫之色，立马讨巧地取过一枚花生，憋足了劲地用牙一咬，只听“圪垯”一声，壳已裂开，小重义用小手一剥，已是取出了内里的两颗花生仁，捧在手心里，乖巧地递到了高宗的面前。
  “好、好、好，皇爷爷吃就是了。”
  面对着爱孙所剥的花生，高宗自是不疑有他，笑呵呵地接了过来，便要向口中送了去。
  “陛下且慢，此物终归须得验过方可食用，来人，验食！”
  武后对李显看不顺眼，恨屋及乌之下，自是也不怎么喜欢小重义，先前见爷孙俩如此乐呵，本就已是不满在心，此时见高宗如此听小重义的话，自是更有些气不打一处来，这便寻了个理由，硬生生地打断了高宗的兴头。
  “这……，那就验验罢。”
  帝王宴饮本就带有着试食的宦官，每一道菜肴都须验过了方可食用，说起来乃是定制，不过么，先前李显早已是率先用过了，本已是不必再来上这么一道程序，高宗本人也没这个心思，然则武后既已是开了口，高宗却也不好当众反对，略一犹豫之下，还是同意了武后的进言，只是望向李重义的眼神里却不免带上了几丝的歉疚之色。
  验食一事说起来并不复杂，就两道手续，一是以银针探食，看有无变色之反应，这一道倒是很快，左右一众负责验食的宦官都是个中老手了，动作都熟稔得很，不过片刻功夫便已将高宗面前摆放着的所有菜肴都试过了一遍，没发现任何的问题，至于第二道手续么，也不难，就是由人来试吃，只是吃倒是快，可要等反应却须得一炷香的时间，在结果没出来之前，一众人等除了干坐着外，却也没其他事情好做，于是乎，大殿里的气氛自不免有些子沉闷了起来……
  第六百一十三章东宫大宴（下）
  “启禀天皇陛下，天后娘娘，已验明各色食物均无毒，可食用！”
  等待复等待，长时间的等待令人烦闷不已，好在作为标示的香柱总算是燃到了尽头，负责验食的宦官小头目低声地询问了几名尝试菜肴的小宦官，见诸人皆言一切正常，这才算是放心了下来，疾步行到了高宗席前，恭敬地出言禀报了一句道。
  “嗯。”
  等了如此之久，高宗已是颇为的不悦，自是没给那名宦官小头目丝毫的好脸色，只是板着脸，轻吭了一声，便将其打发了开去。
  “皇爷爷，给，义儿为您剥好的花生。”
  李重义年岁虽小，可观颜察色的能耐却是不差，一见高宗心情不爽，立马飞快地剥好了几颗花生，展露着童真的笑颜，乖巧地递到了高宗的面前。