柳太夫人叹息一声，道：“想我当初进了柳家没多久就生下你公公，你婆婆也是进门一年，就生下你相公。怎轮到你，连着几年掉了两胎不说，好不容易生下一个，又是个丫头片子。”说着，就问：“你今年多大了？”
  小顾氏道：“孙媳三十八了。”
  柳太夫人笑道：“一眨眼，你也快四十的人了。你房里的几个可有消息了没有？若是你们早有个儿子，老太爷焉能不放手叫你们管了国公府？”
  小顾氏听柳太夫人问起她的年纪，就知道柳太夫人是叫她不要小肚鸡肠跟妾侍计较，忙道：“有个丫头仿佛有了消息，但还没有准信。”
  柳太夫人点了头，道：“还该仔细一些，免了那丫头的差事，叫她歇着吧。”
  小顾氏忙道：“孙媳已经叫她在房里歇着了。”
  柳太夫人皱着眉头，心想柳家到底是招惹了谁了，就这样子嗣艰难？又去想顾家里头的情形，一般心急地想莫出了差错才好；想着这国公府不久要传给她乖巧听话的孙子，心里又隐隐的有些兴奋。
  却说柳檀云进了柳老太爷的轿子，因上辈子只与女人混在一处，不曾去见识过男人的宴席，于是心里止不住地兴奋，进了轿子，先打量一番，暗道自己竟然也有见识到柳老太爷这品级、这身份轿子的一天。
  柳老太爷看她看，就笑道：“檀云要不要这轿子？等你出嫁了，也弄个一品夫人的轿子来坐坐，如何？”
  柳檀云刚要开口说自己不稀罕那一品夫人的封诰，忽地想自己如今接话说嫁人的事，实在怪异的很，就笑道：“我就要祖父的轿子。”
  柳老太爷笑道：“你祖父这轿子早有人盯上了，轮不到你啊。”说着，就有些怅然。
  柳檀云见柳老太爷的意思是说柳仲寒急着抢了他的位子，嬉笑道：“我占着了，就是我的。”
  忽地轿子停下，却是前头骑着马引路的柳孟炎、柳仲寒两人下了马，去与一人寒暄。
  柳檀云正趁着轿子停下微微掀了帘子看外头的街景，忽地轿帘掀开，一男童闯了进来，扑到柳老太爷怀中，道：“柳爷，给你看宝贝。”
  柳老太爷笑道：“什么宝贝？”
  柳檀云坐在一边，打量了眼那男童，见他也才四五岁，正想着这是谁家的小少爷，怎与柳老太爷这般相熟？忽地就闻到他身上一股怪味，暗道难不成这少爷尿在身上了？
  柳老太爷也闻到了那味，就问：“循小郎尿裤子了？”
  “柳爷，不是我。”
  说着，那小少爷从怀中掏出一个布袋，自己也摸到布袋湿了，就随手将布袋递给柳老太爷，然后拿了衣摆擦手。
  柳老太爷皱着眉头看见里头有东西在动，打开了布袋，谁知那布袋只是个帕子，一解开，里头的东西就掉了出来。
  柳檀云原先闻到异味，就有意坐远一些，此时见那帕子里的东西掉出来，立时吓得站起来，因瞧见一拳头大小、浑身是刺的小东西向自己鞋子上爬去，顿时吓得傻住。
  待过了一会子，柳檀云不见柳老太爷将那刺猬从自己脚上拿走，心里欲哭无泪，忽地想到定是瞧着自己外头镇定，于是柳老太爷就当她不害怕这小东西；又想这又不是上辈子，自己做那泰山崩于前面不改色的模样做什么，于是啊地叫了一声，将那小刺猬踢开，又见坐蓐上也爬了一只，忙向轿子外窜去，出去了，面上依旧惨白，因年纪小，受到了惊吓，眼睛里不自觉地盈出泪水来。
  正与人寒暄的柳孟炎不禁皱起眉头，那边厢与柳家两位老爷说话的老头儿何老尚书拍着手道：“了不得了，了不得了，我们家循小郎进了你们柳家的轿子，一眨眼功夫就变成个女娃了。”
  柳檀云心里正惊疑不定，只觉得那一身臭味满身是刺的小东西正在往自己身上爬，听见有人说话，就望过去，见是一个戴着斗笠、牵着驴子的老人在说话，就向他看去。
  柳孟炎反应过来，忙对柳檀云招手，道：“云丫头，过来见过何老尚书。”
  柳檀云闻言，便走到柳孟炎身边，对着何老尚书拜了一拜，随即心想这就是出了太子妃的何家老太爷？又想那轿子里的循小郎难不成就是人家说的温文尔雅的何小国舅？
  何家跟柳家的两位老太爷关系要好的很，只后头儿孙辈却无多少往来，因此到了柳檀云那一辈，两家来往就更少了，是以柳檀云也只知道何家出了太子妃，其他的事一无所知，此时见着何老尚书，也想不起何家什么事来。
  柳孟炎笑道：“这是小女檀云，方才定是她不懂事，大惊小怪的。”
  何老尚书瞅着柳老太爷轿子道：“你们这是要去你外祖家吃宴席？难怪你老子不肯出了轿子，原来是怕我们爷孙跟着去蹭饭。”说着，又道：“他不想叫我去，我偏去，想来他的轿子也能坐得下我们爷孙，我可不耐烦再骑毛驴了。”说着，就背着手向柳老太爷轿子去了。
  柳孟炎不敢阻拦，瞧见何家的人从何老尚书手中牵过毛驴，只得随着何老尚书一起走到柳老太爷轿子边。
  何老尚书二话没说，掀了帘子就自己个坐进去了，之后对柳檀云招手：“云丫头不进来？别叫人家说我老不羞，抢了你的轿子坐才好。”
  柳檀云今日出门的兴奋早没了，只瞅着轿子里已经坐了两大一小，心里拿不定主意要不要进去。
  柳孟炎在轿子门外弓着身子问：“父亲，你看……”
  柳老太爷道：“随着你何伯伯吧。”又对柳檀云道：“云丫头进来吧，你这何爷不是什么外人。”
  柳檀云眼角的余光瞄了瞄，见自己此时在大街上，若是不进了轿子就只能随着柳孟炎骑马，望了眼柳孟炎，见柳孟炎皱着眉头看她，心想自己还是识时务一些吧，于是就进了轿子。
  待进到轿子里，就见柳老太爷跟何老尚书挤在一处坐着，那何小少爷将剩下的座位都占了，正拿了衣摆兜着小刺猬玩。
  柳老太爷道：“云丫头坐我身上吧。”
  柳檀云瞧了眼，鼻子动了动，心想这轿子里都是刺猬的味道，只得勉为其难地坐到柳老太爷膝盖上。
  待轿子起来后，就听柳老太爷骂道：“敢坐我的轿子，不怕人回头参了你。”
  何老尚书道：“我没脸没皮惯了，谁耐烦说我？倒是你，请了我去你母舅家吃酒，还不叫了轿子来接我。害得我从乡下回来连家门都没进就来见你。”
  柳檀云闻言，诧异地想原来何老太爷是柳老太爷请去顾家的。
  何老尚书道：“你抱着这丫头耽误咱们兄弟说话。”说着，不待柳老太爷说话，就伸手将柳檀云从柳老太爷膝盖上抱走，往正玩着刺猬的何循那边一放，又与柳老太爷说话。
  柳檀云被何老尚书随手摆在一边，心里就恼了，暗道好不容易随着柳老太爷出门，就遇上这两个反客为主的不速之客，因听柳老太爷跟何老尚书说的是正事，不敢打搅，就竖着耳朵听，听了一会子，大约是柳老太爷嫌那些人太多事，与何老尚书商议着如何叫顾家等人别管柳家家事。
  忽地柳檀云觉得不对，一回头，面前就摆着一只在蹬腿的刺猬，因闻到刺鼻的臭味，柳檀云忙掩住鼻子，拿了身上香囊嗅着，又见何循得意地看她，就闭着眼，不搭理他，暗道这是哪门子的温文尔雅？忽地觉察到自己肩膀上也有东西在爬，顾不得什么大人不计小人过，忍无可忍地一巴掌将何循的脑袋拍在轿子壁上，又忙去抖身上的刺猬。
  何循一愣，一边去摸脑袋，一边怒道：“你敢打我？”说着，就向柳檀云扑过来。
  柳檀云方才那一巴掌乃是下意识的，也没想到他会撞到轿壁上，正想着该怎么收场，就见他扑过来，忙扭身向柳老太爷那边爬去。
  何循趴在柳檀云身上，用力一扯，就将柳檀云扯了回来。
  柳老太爷忙道：“循小郎，快住手！她比你小，是你妹妹！”
  何老尚书满不在乎地将柳老太爷拉架的手推开，道：“没事，由着他们去，小孩子打架怕什么？”
  柳老太爷心想何循又没挨打，何老尚书这话自然说得轻巧。
  那边厢，柳檀云听到了何老尚书的话，心想自己比何循年纪小，算不得以大欺小，况且何老尚书又说了由着他们去，于是也不去找柳老太爷求助了，转身就一手向何循头上扯，一手去掐何循的腿，嘴里叫着：“刺猬让压瘪了。”见何循低头向下看，就忽地用力将何循从座位上拉下，压着他不叫他起身。
  柳檀云得意地向柳老太爷看去，柳老太爷见柳檀云占了上风，顿时笑容满面，一边要拉柳檀云起身，一边道：“好孙女，有勇有谋。”
  何老尚书哧了一声。
  柳檀云正以为没事了，忽地何循起身搂着她的腰，将她拉倒。
  柳檀云一愣，急着将何循甩开，于是用力扭了下身子，谁知何循一心要压着她好一雪前耻，两人一起用力，就抱成一团滚出了轿子。
  在大街上滚了两圈，柳檀云见何循脸上涨红地依旧要跟自己分出高下，又见街上人看笑话，心想自己什么大风大浪没经过，跟人动手可还是头一遭，暗道自己怎就一时糊涂跟这糊涂的小儿闹上了？
  因瞧见柳孟炎、柳仲寒并一众下人赶过来看，柳檀云望了眼一脸倔强的何循，扯着嗓子抢先哭号起来。
  13人微言轻
  柳檀云哭了起来，围上来的柳家兄弟二人瞧见何小少爷还扯着柳檀云的衣裳，都在心里想着八成是何家小少爷将柳檀云拉下来的。
  柳孟炎闻到何循身上的臭味，暗道谁家的少爷不是香喷喷的，怎这个小少爷一身臭味，到底是别人家的孩子不好管；因此照例是要先训斥一些柳檀云，于是开口道：“檀云，你……”
  柳檀云不待柳孟炎将训斥的话说出口，猛地将嗓门又抬高一些，瞧见何循吓得一哆嗦然后松了手，心里略有些得意，随即又觉自己定是太过无聊，才会跟一黄毛小儿计较。
  柳孟炎不好再说话，那边厢，早听了小顾氏的絮絮叨叨，心里也不满柳檀云跟着柳老太爷出门的柳仲寒趁机道：“云丫头衣裳脏了，还是叫人送了她回家吧。”
  柳檀云暗想柳仲寒倒是会抓时机说话，又哭了两声，才见着有下人过来传柳老太爷的话。
  那人道：“老太爷说天越发热了，别在路上耽误功夫，请何小少爷跟姑娘快些回轿子里去。”
  因柳檀云、何循是从国公府的轿子里掉出来的，路边围了好些人看，柳孟炎也觉这般叫人看笑话不好，就依了柳老太爷的话，叫人抱了柳檀云、何循重又送回柳老太爷轿子里。
  柳檀云进了轿子里，哽咽了两声，瞧见何循到了何老尚书身边张嘴就要哭，就张嘴又嚎了一嗓子。
  何循吓得又一哆嗦，顾不得跟何老尚书说他硌到头了，只满眼含泪地瞅了眼柳檀云，又挤到何老尚书怀中呜呜咽咽。
  柳老太爷道：“老东西，还不快叫你孙子给我们檀云赔不是。”
  何老尚书听了，就笑嘻嘻地对何循道：“循小郎，快给云丫头赔不是。”
  柳檀云闻言，心想何老尚书还有些分寸，于是哭得越发卖力。
  何循指着柳檀云道：“是她先动的手。”随后瞧见何老尚书又叫他赔不是，就扯着何老尚书衣襟也哭号起来。
  柳檀云听何循嘴里含含糊糊地说什么“胜之不武”，暗道不愧是前户部尚书的孙子，现户部侍郎的儿子，小小年纪，竟然还能知道什么叫“胜之不武”。
  何循呜咽了一会子，就靠在何老尚书怀中睡了，柳檀云也顺势住了嘴，擦了脸，就去看外头的街景。
  柳老太爷道：“看你这老不羞闹出来的事，若早拉开了他们岂不好？”
  何老尚书笑道：“闲来无事，权当瞧个热闹呗。”
  柳檀云心想何老尚书竟是个比她更无聊的人物，闲来无事就爱看孙子跟人家打架，想着，又去听何老尚书跟柳老太爷说话。
  柳老太爷叹息道：“不知何时我才能像你这般潇洒过日子。”
  何老太爷劝道：“儿孙自有儿孙福，你能为他们谋算到什么时候？还不如得放手时且放手，就由着他们胡闹去。”
  柳老太爷道：“我若有你这般心宽就好了。”
  柳檀云没有听到什么有用的事，且外头日头更大，白花花的也耀人眼，因此就不往外头看了，听着何循打着呼噜，心想还是小儿日子自在，哭累了就睡，万事无忧。
  临到顾家门前，何老尚书才将何循摇醒。
  何循醒了，眼睛红着，倒是忘了跟柳檀云打架的事，只拉着何老尚书问：“祖父，我的刺猬呢？”
  何老尚书道：“叫云丫头扔出去了。”
  何循闻言立时又瞪向柳檀云，挣扎着要叫柳檀云赔，柳檀云心想何老尚书当真是唯恐天下不乱，就道：“叫何爷用红泥裹着烤了吃了。”
  何循又望向何老尚书，嚷道：“还我刺猬。”
  何老尚书不急着跟何循说话，一边将何循的手推开，一边对柳老太爷道：“你这孙女当真了得，竟然知道吃刺猬要用红泥裹着。”
  柳檀云一凛，暗道今日出门不利，在家里头怎么说话都没人起疑，偏今日遇上这爷孙两个就叫人心里不自在。
  柳老太爷笑道：“你也不瞧瞧是谁孙女，你孙女能做太子妃，我孙女就不能聪慧过人？”说着，又摸了摸柳檀云脑袋，道：“到底是能打过循小郎的人。”
  何老尚书嗤笑一声，说了句“胜之不武啊”，又掀了轿帘哄着何循道：“你的刺猬叫人在外边提着呢，你瞧，还多了个笼子。”
  柳檀云心想总算知道何循那句“胜之不武”是从哪里学来的了。
  进了顾家的门，早有一群人迎了上来，因不知轿子里竟然坐了两个老太爷，来迎的人都吓了一跳。
  何老尚书也不见外，先说：“贸然登门，唐突的很啊。”
  过来迎接人的顾家二老爷忙连声道：“不敢不敢，何老肯来，乃是府上的荣幸。”
  何老尚书又指着柳檀云、何循道：“还请府上领了这两个小东西先去洗一洗。”
  顾二老爷诧异地很，瞧了眼两个红肿着眼睛的小儿，暗道两个老太爷来赴宴，怎带了这两个小儿过来吗，忙道：“府里也有几个稚童，不若叫人将这小哥儿小姐儿，领到内院去，换洗了衣裳后，也有人作伴。”
  柳老太爷尚未说话，柳仲寒先道：“如此也好，就劳烦二表嫂了。”
  顾二老爷连声说不敢。