成璧低眉审视着他，又道：“你与那岱钦叶护墨罕，并称壁外双星，一黑一白，倒是有些中原人阴阳调和的巧劲儿。”
  叶护是西洲官名，职权极大，仅在金刀可汗家族、左贤王、右魁王之下，通常由宗室子弟及部落至强之人担任，约莫相当于大胤的兵马大都督，与周云柬的地位正相仿佛。
  那玉伽、岱钦二词皆是胡语，一者指谋士，一者指勇士，且他二人又是分属左右双王麾下，两两相对，乃是天生互克，而又相辅相成，在西洲青年一代里头大放异彩。虽将军传信中未多提及，但也可以想见有此二人作祟，必对战事推进造成了不小的阻碍。
  白音不好意思地一低头，“我身无所长，又带着病，只被外人冠了些虚名，让娘子见笑了。”
  “怎是虚名，朕瞧你，聪颖伶俐，偶尔又懂得耍滑讨巧，也算是名不虚传。”
  白音忽然问：“我已吃了药，自然就是娘子的人了，只不知娘子一行要去往何处？”
  “你这是在套朕的话？”
  白音扬起张极天真的笑靥，“我只是想着……还能与娘子相伴多少时日。”
  他那双眼睛实在是清莹秀澈，直把天上水与云中月都装在里头。西洲干旱少雨，却蕴出了他这么一位水灵灵的人儿，与大胤儿郎一比也毫不逊色。
  若说沉宴是春水，徵羽是秋波，容珩是冬日凝冰的静湖，那他就是夏日林中满覆着鹅卵石的清澄小涧，活泼泼的，只知道流淌和歌唱，从来不愿记仇。
  “你怕朕会提前杀了你？别担心，朕是天子，肚内能容四海，自然也容得下你一个作乱的小贼。”女帝拍了拍他的脸，“朕，自然是要去朕该去的地方。你只要做条小狗，乖乖跟在朕身边就好。”
  白音道：“娘子有了去处，真好。我原是要去往北庐的，如今跟着娘子，去哪儿就都一样了。”
  “北庐？”
  成璧心中微惊，忙定下神审他：“你为何去北庐？”
  “北庐怎么了，可是去不得？”他自然而然地回。
  “你西洲明修栈道，暗度陈仓，在外靠鹿斗峡谷的伏杀牵制住我大胤主力部队，暗地却送了一伙流寇进来，趁着北庐城防空虚，骗开城门沿街大肆烧杀抢掠。这件事，朕不信你不知情。”
  她一字一顿地说着，心头益发愤恨得烧起来，再看白音则更觉碍眼，真恨不得再将他捆起来抽上几百鞭。
  边关不宁，民怨不平，何以慰藉？这小贼人不管是误打误撞，还是有所图谋，如今落在她手里，当真是老天有眼！
  那厢白音却是淡静自如，他脸上还凝着些疼痛余留下来的潮汗，只将眉眼略略一动，柔声道：“娘子别生气，这事儿，我知道一点。只是我知道的，与娘子知道的可未必是同一码事。”
  女帝冷笑：“血案铁证如山，朕倒要看看你待如何狡辩！”
  “娘子毕竟京城里来的贵人。有些事儿，因有鬼蜮邪人暗中阻挠，故而还未上达天听。”
  又是这样，看似直白，却又含混遮掩的怪话。这小贼总像是个窃窃的告密者，许多细节都拐着弯抹着角地藏在隐喻里。他不藏私，却偏偏要她抽丝剥茧，自个来将这一切的谜题解开。
  女帝听得心中冷嗤，蔑笑道：“你不会要告诉朕，北庐之事并非你西洲所为吧。”
  云舒目中亦神光冷淡，俨然一副不信的模样。
  白音以拳抵唇，轻轻咳嗽了几声，而后眯着眼道：“是或不是，谁知道呢。”
  此言何意？
  这白音小贼胸有丘壑，言出如用兵，绝不会师出无名。即便装疯卖傻撒娇扮痴，也必有其内在目的，如若真以为他只此一眼便情爱着她，愿叛族离家做她的牵绳小狗，那才真个是被美色迷瞎了心了。
  他如此说了，成璧便顺势想开去，与云舒两个对视一眼，道：“不是西洲，那是从哪来的？”
  云舒斟酌片刻，却只无果地摇了摇头。那白音看她两人一直苦思无解，便俏皮地眨眨眼睛，凑上来插了句话：“娘子，我是从哪里来的？”
  成璧登时心神一震！
  她遇见白音之时，二人乃是相向而行。故而，要说他是从哪来的……说西洲已不恰当了，他分明是从大胤内地往西北行来！
  内地之贼，便是家贼。若这么说，倒也不是全无可能……
  女帝将周边几处郡县及势力范围在脑中一过，隐隐有了明悟，这倒是和她先前在京中的猜想不谋而合，也正因如此，她才决意以身赴险，用饵去钓一条老而弥辣的大鱼。
  想明白这一点，女帝的心气略略顺遂了些，再瞧白音，也稍觉有几分乖巧可爱。
  然他的话又是不能轻信的，故而只可将他看作一个黠慧的对手，绝不能被他叁两句话给带偏了。
  女帝轻笑起来，两手捧起他的面颊，眸子一敛，俯身上前吻了吻他的侧脸，勉励道：“说的不错，这么快就明白该如何做乖小狗了，朕心甚慰。”
  她的朱唇软而凉，轻轻落下，一触即收，如同温柔到无解的晨雾。晨雾的温柔内核是无情的，它无差别地笼罩着山河万物，未有偏爱，不曾徇私。
  白音又一次涨红了脸，胸膛之中那颗心不自觉激越地跳动起来。
  他不受控地痴迷于她的施舍，流畅的脖颈之上喉结轻滚，想要去牵她的手，神情却猛地一顿。
  正茫然时，又将身板悄然蜷缩起来，想是那牵机引余毒未清，一旦动情则血脉翻腾，引动毒素，使他自胃里上及心尖涌起一阵尖锐刺痛。
  成璧静静地垂眸看他，他眼下应该是很痛苦吧。
  即便痛苦也不曾放纵自己滑入狼狈的境地，真是个暗藏傲骨的域外美人。
  若是他足够痛苦，那她便安心了。
  “小狗只有得到许可才可以去亲近主上。千万记住，你的主上，再不是什么西洲的右魁王，而是朕，大胤天子赵成璧。”
  白音忍着疼喘息不止，神色柔和，眸光缱绻。
  他并未往她的方向再凑近一寸，只垂着眼睛轻轻道：“记住了，娘子说的，我都记住了。”
  西洲小贼既已收服，那么余下的，便是清理些不顶用还碍事的废柴。
  漫天大雨之中，暗卫将白音的西洲仆从拖至道边，用绳子捆了拘成一列，挨着个地砍了脑袋。
  寒光划过，鲜血洒入雨幕，便似沧海一瓢，转眼间便被泥水急匆匆地涌来覆去。
  几个无头的西洲人沙袋一般倒在路边，那两个大胤镖师早在又遇上她一行人时就想偷偷溜走，却在半路被暗卫提了回来，再一眼见此景直慌得面无人色，绝望地连连求饶。
  那种尖锐的嘶吼号哭就像是霜夜深林里的寒号鸟，一声连一声，在生命尽头痛苦而翻覆地回忆着自己的老母和妻儿。
  女帝端坐车内，面沉如水。
  那哭声在她心中的旷野久久回荡，“爹娘”是镰刀，“家妻”是铁锯，“我那叁岁的孩儿”则是把带尖的狼牙棒，催心拔肝，千刀万锤，拼尽全力要砸烂她心里曾以为可以坚持的一切。
  那么恐惧，那么无助地号哭着的，是她的大胤子民。
  云舒亦是形容惆怅，犹豫多时，终于开口进言：“陛下，当断不断，反受其乱。我一行人北上乃是绝密，多两个闲人便是多两处纰漏，若遇上行刺等事端，难免一时顾及不上，被人抓了把柄。人心隔肚皮，绝不能寄望于他人的忠诚，而将泄密的主动权交予旁人。”
  女帝沉声道：“眼下的确没到放饵的时候。”
  她蹙紧了眉，双目闭合，许久后，方淡淡启唇：“杀。”
  车外两声惨叫。
  她听见剑锋斩断颈骨的脆响，不是“咯吱”，而是“咔嚓”，快到几乎分辩不出骨殖摩擦造成的钝碍。那声音极富有穿透力，拨开淅沥雨幕贯入她耳中。
  雨丝寒凉，鲜血滚烫，天地仿佛一烘炉，炽焰哔剥作响之时，世界都在分崩离析。
  她没有睁开双眼，也没有说话，这是她作出的至恶抉择。
  有时候，沉默也是一种悲鸣。她身在帝位，灵魂却被罚没入无间地狱。像她这样沾了冤血的人，应是不配再有来生了。
  几丝血液喷溅到车窗的帘布之上。
  狂雨洒落，树影纷纷，道边肝脑涂野草，腥血屏风画折枝！