帐外寒风凛冽，账中流火融融。
  此刻，不见外臣，独君臣二人，一人在上座，一人归于座下。
  “臣恳请陛下再叁考虑臣与郑氏之间的婚事缔约。”
  魏修岚郑重其事，再拜叩首。
  高瓒将目光堪堪落到他面上。
  萧萧肃肃，爽朗清举，是倾城之貌，亲人之质，坦坦一君子也。
  “修岚贤弟座上说。”
  魏修岚岿然不动，目光灼灼，只求一丝动容。
  “还请陛下叁思。”
  高瓒这才笑起来，指腹叩在桌案，闲适淡然道：“修岚当知君无戏言，此话既出，便已成定局。”
  魏修岚如何不知，只是当中拂逆陛下，是以下犯上只忌，知书达理莫如魏修岚，岂会不从。可他心下既有所属，断然不愿听天由命，不做争取。
  “下臣当知。可...陛下可还记得与下臣之约？”
  高瓒明知他会如此问，不答反问道：“修岚为人高风亮节，如松柏之高洁。朕若问你为何忠，你当如何答来？”
  魏修岚心下沉重，不足五成的把握，猝然倍减，他以“忠君”力压，怕是再无余地。他仍旧不假思索道：“忠，敬也。君使臣以礼，臣事君以忠，事君者忠心不二。”
  高瓒起身下来，负手踱到他身侧，命他起身来。
  又问：“若是儿女情长与忠君不可兼得。修岚该如何择？”
  魏修岚掌心向内，紧握成拳，只因如何选择皆是辜负，他若心系情爱，必将有违君令，可一旦从君，必将辜负心头之爱。
  两情当前，都是绝路。
  “陛下...”如玉的面上流露着悲戚，他费力念道，“即为人臣，忠君不二。”
  “好！”
  高瓒抚掌，欣而点头，大掌又落到那清癯的肩背上，颇为赞赏地看着他：“修岚果真不令朕失望。可朕也不愿与你平白生了龉龃，令你我兄弟离心。”
  他殷殷注视着魏修岚那满含愧悔的眼，问道：“今日一出，修岚可能知朕之深意？”
  他为自己与郑大将军之女赐婚，无非在于巩固皇权。
  魏修岚一一答来：“陛下想收服大将军这股势力。大将军虽戍边经年，却是兵权在握，陛下虽贵为天子，难免有忌外戚专权。如今杜氏一脉繁盛，陛下想要脱离太后掌控，必要拉拢大将军。”
  “而大将军只出郑小姐一独女，对其自然如掌上明珠，这时若凭以姻亲，便也好得大将军之力。殿下信任臣下，欲提携魏家，便借冬猎为由，为我与郑小姐赐婚。若修岚猜得不错，即使是下臣输给了陛下，陛下也依然会如此做。”
  “修岚果真心思缜密，不愧为朕之得力干将。”高瓒笑说，“只是...你却不愿娶郑氏为妻？”
  此话虽是询问，语气却是笃定。
  “是。”魏修岚不惧掩藏，“微臣斗胆，今生想娶之人唯一人。”
  高瓒抿唇轻笑，自是不言而喻，却揽住他的肩，四目正对。
  “修岚心下情思，朕最明白。”他毫无芥蒂地温笑了笑，“明面上，她还是朕的妃。”