“甄儿。”
  如同珠玉落字，掷地可碎，清朗低磁。
  便是那一眼，小杏儿都看痴了。
  魏修岚一身薄绿清装少年郎，风光霁月，两袖迤逦，清晖云影，真真应了那句“陌上人如玉，公子世无双。”那昳丽的形象，便如同镌刻般，深深地烙进了小杏儿的心头，永不磨灭。从此怀春少女的心思便也莫可奈何地付了东流。
  那贞妃眼瞳一颤，适才回神，起身匆忙，带到一笔墨泼，生生毁了那副小儿女相惜图画。
  ——可惜。
  小杏儿心头直呼可惜，竟也比作画人更为惋惜，可偏偏作画人的贞妃却是无动于衷，粉衫墨染也不顾，呆呆愣愣地回转身子来，望着家兄。
  “兄长…”
  倒是魏修岚先敛了眉，目光灼灼地落在她被浓墨浸染的衣袖上。
  “甄儿，没事罢？”
  一时间，就连小杏儿都忘了做何反应，却被魏修岚率先抬步向前，悬住了自家妹妹的手腕。
  小杏儿看得真切，那俊秀天颜的魏公子面上俱是担忧和忧思，蹙眉结愁的模样都那般俊，小杏儿看得眼红心热。
  魏甄从兄长手中抽出腕儿来，有些不知所措地垂下头，连带着睫羽也都梳拢起来。
  “我…没事。”
  那般淡如云烟的话语，过耳即逝。
  他们遂聊了许久，俱是魏家兄长在问，魏甄有一句没一句的答。
  小杏儿忙着手里活，偷偷在窥视这处。
  这两兄妹眼看着不甚亲昵，不知怎的，却觉得有些怪异。
  小杏儿也是有兄长的，在没被卖到宫里来前，她和她哥哥像是一对天敌，按她哥儿的原话“真是天上派来了个讨债的。”虽说两兄妹整天打打闹闹的，感情却不像这一对这般单薄。到后来，家里穷得响叮当，为了哥哥娶上媳妇儿，小杏儿更是把自己卖到宫里。
  魏家兄长也非健谈之人，两人更多的是相对无言的静寞，仿佛眼神之中便已交谈许多。
  小杏儿说不出哪里怪，只是觉得这对兄妹不大一样。
  “或许这便是名门望族罢，哪里像咱们穷苦百姓那般没规矩呢。”
  小杏儿心头暗自道，一面又为自己一颗胡思乱想的心黯淡伤神。
  后来，皇帝竟也来了，他和魏家兄长相处似也舒适，话语间竟也是打趣和熟稔。
  “今儿得了你的光，才好得与朕的好甄儿啊呆久一些，免得也拒了朕于千里之外。”皇帝笑说道，又似热情地去瞅贞妃，“甄儿，如何啊？你这日思夜想的兄长可是朕亲自请来的，可觉欣喜啊？”
  他去勾折贞妃，却被她有意无意间躲过，这般大胆地拂了圣意，皇帝也不愠怒，只是笑似非笑地重新望着魏家兄长，笑说：“甄儿不亲朕，怕是有兄长在场羞得慌，修岚莫见怪。”
  “陛下多虑了，甄儿是这个性子，还请陛下莫怪。”
  皇帝鼻中轻笑，转了话题：“修岚，今年秋闱可有把握？”
  魏修岚神色自若，回道：“虽不可言十足把握，却也不至孙山之后。”
  皇帝拍了拍他的肩，给予其莫大期许：“如此甚好，修岚着实过谦了，但凭你的博学多才，天下一石，你可独占八斗，朕自少时便已见识，自是不必多虑，朕可等着你明年廷试后簪花登科呢！”
  “修岚多谢皇上厚爱，必不负厚望，竭尽所能。”