“米师傅是个爱厨之人，我哪会不高兴，我家食店就在鹤行街上，叫祝家食店，有空让米师傅来我那吃一顿。我今日是来挑些鲫鱼。”
  祝陈愿是真的不在意，退一万步说，要是米师傅手艺真能练好，受益的还不是勉哥儿，他还得在国子监小学至少读个七八年的，谁能受得了只吃馒头蒸饼的。
  她思来想去，这事还是得上心点，要是米师傅来食店吃饭，可以顺嘴说上一句。
  汴京不论大小鱼店，都是用浅抱桶装活鱼的，拿叶子多的柳条将鱼给分开，灌上清水，这样鱼不容易死。
  米景也收起那些客套话，往前走几步，给祝陈愿带路，走到鲫鱼边上时说道:“小娘子别看鲫鱼不大，但肉多而肥美，是从旁的渔夫手上收来的，保准味道不错。”
  祝陈愿不听店家的自夸，只是凝神瞧桶里的鲫鱼，大小不过比手掌长些，很鲜活，她主要看的是公母。
  母鲫鱼肚子里会有很多鱼籽，对于好这口的人来说是人间至味，但祝陈愿不喜欢，况且做鱼羹或红烧，都应该选公鲫鱼，它的肉质相对来说会更嫩一些。
  祝陈愿挑了大半的公鲫鱼，让米景给她送到食店去，米景自是一口答应，“小娘子你放心，等会儿让我店里的伙计给你送去，你要是来我铺子里买鱼，都给算便宜些。”
  算账时，他少要银钱不说，还又搭上一条大鱼，直让祝陈愿颇为不好意思，本来她就是想着人家认不出她来，过来看看鱼好不好，没想到又占了便宜。
  谢绝了米景的相送，她走在回去的路上，墙根边有老人家挑着几筐萝卜在卖，祝陈愿走过去，想到了什么，又转过身走到那老人家跟前，挑了几个大萝卜。
  拎萝卜回食店的路上，还有一点路程，祝陈愿停下来歇口气，就瞧见食店门口，夏小叶拿扫帚在扫前面的尘土，她爹则拿巾子擦门，擦完后还想擦上头的牌匾，却发现踮起脚也够不到，只能转头去擦柱子。
  祝陈愿听见他朴实的话语，“小叶，人家小娘子让你在这里做活，你得勤快点，看到地上脏了就要扫，碗要抢着洗，不能偷学旁人手艺知道吗？”
  夏小叶在尘烟中咳嗽一身，随即应道:“阿爹，我心里明白的。”
  她才不会是那种忘恩负义的人，小娘子肯要她留下干活，自然要多做些，不然除了小娘子好心，哪些食店会要她一个黄毛丫头做活，更遑论还包一顿有油水的晚食。
  想到这，夏小叶扫得更卖力了，这三天她和她爹有空就会过来扫扫门前的路，擦擦门上的灰，倒不是为了表现，就是父女俩想感谢，又没有合适的方法。
  祝陈愿长叹一口气，生在富贵人家的，山珍海味都有看不上眼的，可生在贫苦人家的孩子，尤其是女子，过得辛苦不说，两餐不济。
  她站在看了一会儿，没有过去，夏小叶倒是抬头的时候瞧见了她，握着扫帚的手通红，很是欢喜，“小娘子，你今日来得早，我和我爹没事情做，就想帮着把门前的地给扫扫。”
  夏民跟自己女儿说话还很利索，可一对上祝陈愿，又开始嗫喏起来，声音没有刚才的大声，“小娘子，我家小叶，你还请多担待。”
  他是个极为老实巴交的汉子，根本不会说什么好听话，只干干巴巴说了这么一句，就背过身去，卖力地擦起柱子，擦到亮得能照见人影。
  “夏叔，小叶，可快别扫了，难为你们这般上心，午食在这里吃，别跟我客气。”
  祝陈愿嘴上说到，直接过去拿走夏小叶手里的扫帚，不小心碰到她的手指头，开裂而僵硬的皮肤剐蹭过祝陈愿的手，有些刺痛，她的手硬得跟握住冰块一般。
  祝陈愿下意识一颤，推着她往前走，让她进门去，将手里的扫把往门前一放。
  夏民不进去，他擦干净柱子后，又跑到码头上待着去，看看有没有要做活的人。
  祝陈愿升起火盆，让夏小叶坐下，她自己伸出手放在火盆边上烤，像是姐妹闲聊般开口，“上元节有去赏灯吗？”
  夏小叶摇头，等会儿又点头，“去看了会儿灯后，就回来了，没什么好看的。”
  灯再好看，她也买不起，还不趁着要人的时候多去干点活，赚点家用来得实在。
  “你十五了是吗？能少碰些冷水，就少碰，也别总挑鱼行那边的活计，女儿家的身体最怕寒，你。”
  祝陈愿本想说，再这般下去，每个月来月事时不得痛得半死，又怕夏小叶脸皮薄，不愿跟人谈论这等私密的事情，吞下后头没开口的话。
  她也知道，夏小叶的家里除了她爹，还有阿娘和一个三岁多患病的妹妹，她娘这段时间带着妹妹去外头求医，所以她才那么拼命地赚银子。
  “你阿娘和妹妹回来了吗？”
  一提到这个，夏小叶难得露出笑容，“回来了，妹妹的病好得差不多了，只要多补补，身体会更好的。”
  祝陈愿“唔”了一声，转头让夏小叶烧火，她将萝卜洗干净，又洗了些碎米出来，招手让夏小叶到灶前看。
  “你也知道，食店里做的菜费油费调料，还得要好的菜蔬，就算我教会你，你也不可能回去做。不过我想教你做的菜，只需要萝卜和碎米。”
  祝陈愿的眼睛特别漂亮，尤其是她专注盯着一个人看时，真诚而动人。
  “这不是拜师学艺，你不用觉得惶恐，只需要认真记下便是，这个菜叫做玉糁羹，名字不重要，做法很简单，等会儿我做一遍，你看着。
  这个羹连调味的东西都不用放，我知道你省下的每一文都想用在你妹妹身上，可是光是省没有用的，该吃还得吃饱。学会了这个羹后，碎米你去城西周家米铺买，那里的碎米便宜，只需要五文钱一斤，还是从白米里过筛出来的。萝卜你可以起早去东城门脚下买，那里有城外的菜贩子挑过来卖的，一两文钱一斤罢了。”
  祝陈愿昨日看到玉糁羹的做法，就想起夏小叶，知道她还有个生病的妹妹后，就忍不住想教她点什么，这个不用油盐的就极为合适。
  油盐酱醋茶等调味品，对于贫苦人家来说，每天用得多了，都是一项极大的开支。祝陈愿明白，所以根本不会教夏小叶做什么大菜。
  夏小叶听完这番话，抠着自己手，眼睛里头亮晶晶的，她根本不敢开口，怕自己一出口就是哭腔，平白显得矫情。
  只是使劲点头，表明自己真的听到了。
  等锅中的水烧热之际，祝陈愿拿来石臼，将萝卜放进去，捣碎，边做边说，“没有石臼，可以拿木头或者刀背用力拍，大人吃不用很碎，留些小块也可以，给你妹妹吃的话，可以捣成糊状，萝卜吃腻的话，还可以换成芋头，做法都是一样的。”
  水冒起泡来，再放入碎米粒，稍煮会儿，就往里头倒入捣碎的萝卜，不用再放任何东西，只用小火炖煮就行。
  “羹一定要煮得烂熟，单吃会有点无味，不能一天全都吃这个，还是要吃些有油水的东西，不然会全身无力，但是比只吃饘粥要好很多。”
  祝陈愿只能言尽于此，她能够做得不多，日子还是得靠他们自己过起来，况且现下她能想到不用怎么费银钱的就是玉糁羹。
  “小娘子，我…”
  夏小叶感激得连一句完整的话都说不出来。
  “好了，别说那些没用的话，你要记得，现在的苦是暂时的，把自己的日子给过下去，过好，可比什么都重要。”
  祝陈愿说完，掀开锅盖，里头粥白糊糊而软烂，一点油腥颜色都没有，她盛了两碗，“你吃完后，再去拿给你阿爹。”
  没有盐的调味，玉糁羹看起来很寡淡，但新鲜萝卜的清甜却已经全都渗进到粥里去，白米本身也有些甜味，两相融合，抿在舌尖，后有回甘。
  烂熟到分不清萝卜和白米，一口进到嘴里，烫而黏稠，玉糁羹很滑，都不用咽。
  “士大夫还说玉糁羹能跟天竺酥酡比呢，说人间绝无此味。”
  祝陈愿一勺下肚后，感慨道。夏小叶不知道什么天竺酥酡，但她觉得眼前的羹特别好喝，非要比较的话，得胜过当初那碗梅花汤饼。
  作者有话说：
  这个玉糁羹是苏轼发明的，说人间绝无此味，但是我没有试过，不知道是不是真的好吃。
  还可以用芋头做，味道也说不错，他专门写了首诗，香似龙涎仍酽白，味如牛乳更全清。莫将北海金齑鲙，轻比东坡玉糁羹。
  第14章 玉蝉羹
  吃完玉糁羹后，米家鱼店的伙计将祝陈愿买的鲫鱼送过来，倒在之前买鳜鱼留下的木桶中。
  “小叶，你过来处理鲫鱼。”
  祝陈愿招手，夏小叶放下手中擦灶台的巾子，拿上一碗的生油，到她的边上来。
  鲫鱼滑溜，鱼身黏液颇多，祝陈愿就教她在洗鱼身时，往里头滴入几滴生油，但得先将鱼给拍晕。
  夏小叶每每滴油的时候，就拿根筷子，往碗中一蘸，迅速移到盆里，说两滴那就半点也不带多的。
  处理好的鲫鱼到祝陈愿手里后，她切下鲫鱼腹部下的两片鱼腩，放到前头的盆里，留下等会儿再做个鱼肚羹。
  做玉蝉羹的鱼片，也得跟纸那般菲薄，得薄而匀，不能鱼边肥厚而中间薄。
  祝陈愿下手时，总会想起那天看赵十一郎斫鲙的手法，双刀她不行，没有一定的功底，左右手无法把控刀具，她在一条鲫鱼上反复练习，终究还是换回她常用的刀法来。
  找回手感后，鲫鱼先去鱼皮，再剔骨，切断，祝陈愿按压鱼肉，刀横切，薄抹，抹下来的鱼片薄到可以看见木砧板上的木纹，十分清晰。
  鱼片得放到铺好的黄纸上，将多余的水分吸干净，不然等会裹豆粉时，粉会沾太多。
  叶大娘来得也早，推门进来瞧见两人已经在忙活了，嘴上连连说道:“下次小娘子要是忙得早，就跟我说声，我也好早些来，省得次次我都晚来，少干活计还多领工钱。”
  她做事拎得清，心中自有一杆秤在那里，不当老好人，也不会平白去占别人的便宜，拿多少的银子，就做多少的事情。
  祝陈愿直起腰身来，拍拍旁边的黄纸，“大娘，下次要早点来，我知会你一声，今日是我来的时候，小叶和她爹在门口扫地，我才叫她进来帮忙的。你老帮我把鱼片在黄纸上抹去水分。”
  “我一瞧小叶就是勤快人，有她在，我干活都松快不少呢。”
  叶大娘心胸开阔，都是在食店里干活的，又不需要分出个高低贵贱来，她只恨不得多替小叶说几句好话，让她能安稳留在食店里干活，好歹也能留点银子傍身。
  夏小叶受不住别人的夸奖，只憨憨地笑，干起活来越发卖力。
  等鱼片上的水分全都被黄纸吸干后，表皮上没有一丁点的水分，祝陈愿洗净手，去抱来一瓶豆粉。
  豆粉是用绿豆磨制而成的粉末，她爱用豆粉来抹在鱼片上。
  沾粉衣，祝陈愿是自己来的，怕她们两个沾粉过多，让鱼片薄厚不匀，鱼片干透后，粘的粉就不会太多，一层很薄的粉包裹起鱼片，薄到里头鱼肉的嫩红都瞧得见。
  玉蝉羹的汤底得用砂锅熬制，祝陈愿腾不开手，唤道:“大娘，你帮我生个炉子，拿砂锅来，要最大的，用热水洗洗。”
  叶大娘手脚麻利，厨房里头的东西放在哪她都清楚，不多时就炉子里就升起火烟。
  鲫鱼的鱼骨全都放到砂锅里熬制，得要小半个时辰，熬好汤底后才能放鱼片。
  趁着时辰还算早，祝陈愿开始做鱼肚羹，虽然都是羹，做法却大不相同。
  一木盆的鱼腩得先洗净，沥干水分后，祝陈愿放入切好的葱花、黄酒、盐，还有一点点的胡椒末，上手抓拌均匀。
  玉蝉羹熬汤是要用鱼骨，而鱼肚羹熬汤，最好放几条完整的鱼，熬出来的鱼汤才会香浓。
  祝陈愿又往另一个砂锅里放了六条处理好的鲫鱼，放姜片，上锅炖煮。
  她稍微空闲下来后，夏小叶打扫灶台，清理留下来的水渍、鱼刺等小物，叶大娘坐在灶台后帮忙看火，灶上煮着饭。
  “算算日子，得快到雨水了吧？”
  祝陈愿在烤火时，突然想起来，上元节过后没几天，就是雨水节气。
  “小娘子说得不错，可不就快雨水了，年年这时候就指望着回暖，可次次都是一天冷过一天，汴京城的气候属实愁煞人。我老家在江南那地界的，那里年年到了雨水节气，家家户户都会扛着锄头，去地里春耕，那里呀，天气转暖的快。”
  叶大娘前头说得还好好的，可越说声音越发低落下去，江南啊，是个很遥远的地方了，她从豆蔻年华来到汴京，现下已经到了知天命的年纪，儿孙满堂。
  江南的草萌芽，花一茬又一茬的开，但她却再也回不去了，回去也没有她思念和牵挂的人。
  “大娘，你帮我两个锅内的鱼汤都拿布过筛几遍，别留下刺。”
  眼瞧着叶大娘怔怔出神，祝陈愿赶紧打断她的思绪，给她安排了个活计。
  玉蝉羹的汤汁得要只需要过筛掉鱼骨架，确保汤汁里头没有残留在底部的小刺即可。
  而鱼肚羹里头的鱼肉全都得捞出来，只留鱼汤。
  几人正忙活着的时候，已经散学的祝程勉跟在祝清和后头进来，才刚放下书箱，就凑到祝陈愿身边小声地说，“阿姐，我有个同窗在外头，他要来食店吃饭，我可跟他说好了，来吃晚食可以，但不能不付银子。”
  祝程勉仰着头，笑得见牙不见眼，还一心等祝陈愿夸奖他。
  却不料，祝陈愿直接上手拍了下他的额头，“你这话说的是没错，要是你同窗天天过来吃饭，亲兄弟也得明算账，可现下，他才刚到食店里头尺一次，你作为半个主人，是不是得大气点，请他吃一顿。”
  祝程勉捂着额头不解，怎么说来说去，得成了他花钱请茅十八吃饭，想起自己藏得好好的三十几文钱，以及茅十八那一碗饭都填不饱的胃口。
  他逐渐皱起眉头，中间挤出一个川字来，嘴唇抿得紧紧的，只差没当场哭出来。