“她给我治病，也不一定心中认下我这个妹妹。”简宝珍的声音细细小小，长睫下的眸里流露出一丝伤感来，“不过，她无论如何待我，都是我……姐姐。”
  红笺一愣？想到了简宝华给简宝珍喂药时候的细心，便说道：“小姐，你会不会是想多了，我觉得大小姐人很好。”
  简宝珍听到了红笺的说辞，索性放下了书，“红笺，绿岚，你们过来，我同你们说。”
  红笺和绿岚是简宝珍的两个贴身丫鬟，人牙子领着人上门的时候，简宝珍亲自选的。她们两人原本都是瘦瘦小小，简家待下人宽和，这段时日，两人的面颊丰腴了起来，枯黄的小脸也带着莹润的白。
  她们都是苦命人，因为简宝珍才有了今日的模样，对她是万分感激，简宝华一路上与她们两人偷偷说着，担心简宝华，她们也渐渐也为简宝珍的命运忧虑。毕竟她是她们两人的主子，一荣俱荣，一损俱损。
  “我娘亲是父亲的继室，她怎会喜欢我？”简宝珍小声地说着，“只求得她待我面上温和些，便好了。”
  红笺和绿岚两人是面面相觑。
  “明日若是天气放晴了，就要进京了，我心里总是有些怕的。”简宝珍蜷起了一双腿，伸手环住了双腿，把头搁在膝上，“我们要住在齐家，齐家是父亲的岳家。他们会怎么看我？就算是现在姐姐对我有一丁点的善意，齐家又会怎么看我？我是真怕。”
  红笺看着简宝珍，她与肖氏一般，有一张巴掌大的小脸，长睫卷而翘，微微下垂的杏目比那秋水更动人，眼下一滴泪痣，听说这般的人是最苦命的。小脸苍白，她的瞳眸里是让人心碎的泪意，稍稍眨眼，那泪水就会滑落。
  “幸好还有你们。”简宝珍小声地说，她抬起头看着红笺和绿岚，绽开笑的时候，盈在眼中的泪却悄然滴落，“红笺，今晚上你陪我睡好不好？”
  红笺点点头，而绿岚说道：“我去收拾床铺。”
  “不急。”简宝珍说道：“我还想看会儿书。”抿唇说道，“我连字都认识几个，我不想被他们笑话了。”
  “小姐，不怕的。”绿岚说道：“别人考状元都没有你这般的刻苦，你会赶上来的。”
  “但愿如此。”简宝珍说道。
  绿岚去收拾屋子，而红笺陪在简宝珍的身边，小姐坐在软榻上看着书，偶尔手中在空中比划着，低低念着心中急着，偶尔会皱起柳叶眉，似是有些不解，偶尔抬头用手背揉一揉眼睛，跳跃的烛火看书，眼睛累的慌。
  红笺原本是在做绣活，后来眼睛实在受不住，就索性打起了络子，临睡时候给简宝珍洗漱，她的眼如同往常一样又是通红的一片。
  用凉沁沁的井水冰着眼，简宝珍心中说不出的焦躁感稍稍退却了些。
  简宝华的态度确实比她想象中的要好许多，她大约从未把自己放在心上。她的母亲是名门世家，她与江宁世子与郡主交好，她身边往来之人大约都是如此，不是富家子弟，便是名门世家。她言笑晏晏，轻易地得到想要的一切。
  简宝珍的嘴唇动了动，就算是死了的娘亲也好过她的娘亲。
  想到了肖氏，简宝珍的眉头皱起。
  “小姐，是不是有些凉了？”红笺连忙移开帕子，“你才退了烧，这井水太凉了。”
  “不用。”简宝珍并不睁开眼，只是拉着红笺的衣袖，“我眼睛还有些酸疼，不碍事的。”
  “是。”红笺应了下来。
  简宝珍又想到了娘亲，遇到了事情只会哭，被祖母骂了是哭，被生父骂了也是哭泣，好不容易抠一些东西带回娘家，被外祖母挤兑，也是哭泣。美人落泪让人心疼，那也是得遇着心疼人的人才成，在这些人面前哭什么呢？
  她自己便是不哭的。她只在简家老爷面前哭，只在红笺与绿岚的面前哭。他们见不得她哭，她若是哭了，只得到他们的怜惜，而不是厌恶。
  简宝珍想着被娘亲死死抱着，跳入到湖水中的一瞬。那凉沁沁的湖水四面八方包裹着她，那水涌入到她的鼻腔与喉中，她呼救不得，像是被八爪鱼一样，被母亲死死抱着。她的胸腔好似要炸裂一般，什么都看不清，她的一双手拼命划着水，想要把喉咙腔里的水咽下去，她不想死。
  然后被一双有力的手从她的背后托住，她得救了。
  简宝珍睁开眼。
  红笺连忙移开了帕子。
  “我们睡吧。”简宝珍说道，“明日里还要早起。”
  她不再是刘珍珠，而是简宝珍，那一双手从她的背后托住她，改变了她此生的命运，她便要长长久久，做简宝珍，再也不要做刘珍珠了。
  第42章 诸多变化
  第二日一早， 便从温泉庄子往回走。
  齐府迎门的婆子显然没有想到姑老爷竟是和小姐一起回的，连忙开了门，让人进去里面禀了老太爷与老夫人。
  “夫人一早便出去了， 今个儿是书院的休沐日。”那婆子说道。
  简延恩面上没什么表情， 只是微微颔首，心中不如面上平静。简宝华拉着父亲的手， 对着他微微一笑， 眨眨眼， 告诉他安心便是。
  简延恩得了女儿的安慰，虽然心中仍是有些不安， 也好多了。深吸一口气，便往正厅的方向走去。
  见了礼后，寒暄了几句，齐家的老爷子对简宝华说道：“天天盼着你爹爹回来，没曾想， 你出门一趟， 就遇见了你父亲，也是缘分了。”
  “可不是？”简宝华灿然而笑。
  众人落了座， 简宝珍坐在末尾， 她有些坐立不安， 收敛了裙摆坐在最后， 手里攥着裙摆，面上露出柔顺的神情，心弦一刻也不敢松， 生怕点着了她的名字，她错过了。
  她静静听着简宝华同齐家的老太爷和老夫人说着温泉庄子的好处，说着那竹林的精美，竹涛的动听，说着温泉水的舒适，“外祖母的身子最适合泡温泉了。”简宝华最后说道。
  外出同人去玩，也不忘自家人，齐老夫人肃穆的面上也松了松，微微颔首，“既然你这般说，我倒要试试了。”
  “我记得，舅母有一处的陪嫁庄子，离得不远，好似就有温泉。”简宝华最为忧心的就是外祖母的身子，后来寻到了一位名医，说是早些年的时候寒气入体，若是泡温泉驱除体内的寒气，也不至如此。先前简宝华同外祖母说过几次，她都只是带过，因为去了温泉庄子，此时便再次提起。
  齐琅听言笑道：“宝……宝华丫头。”齐琅原本是想要叫简宝华宝丫头的，忽然想到末尾的那小姑娘，由刘珍珠该做了简宝珍，宝丫头这个称呼就不合适，便舍弃宝丫头，叫了她宝华丫头。
  简宝珍听到了齐琅的话，手上把裙摆攥得更紧一些。
  “你不知道，你外祖母怕水。”齐琅笑着说道，“我听你刚刚的语气，是不是说了不止一次？你外祖母都是虚应了你？”
  齐老夫人轻咳了两声，她面上的表情没什么变化，简宝华却瞧出了她有些不大好意思了，便笑道：“外祖父，你可算是解了我的惑，我说外祖母旁的事情不诳我，只在这一桩事上诳我。”
  齐琅放声大笑，就连简延恩也扬了嘴角，露出浅笑。
  他们是一家人，自己怎的也无法融入进去，简宝珍的嗓子里有些发苦，颤了颤长睫，伸手自个儿拿了桌上了一杯水，小口捧着喝，那模样说不出的落寞，站在身后的红笺与绿岚，两人相视一眼，心中都有些不平。
  红笺想的更多一些，也幸而坐着的是小姐，性子外柔内刚，若不然一个活生生的人当做没有看见，只怕要哭了出来。
  简延恩见着了简宝珍的模样，若是原本按他的盘算，是要主动提起简宝珍的，但昨天晚上，女儿同他说了一番。
  因为简宝珍的身份尴尬，简宝华依着上辈子的经验，昨个儿晚上提前同父亲说了，“爹爹，你既然娶了继室，珍珠妹妹做了宝珍妹妹，是想要待她好的，这事我知道了……”
  “……外祖父母都知道宝珍妹妹的存在，你另娶一门继室，他们不会说什么，但是若是你因此而不疼我，他们便要心疼了……”
  “爹爹，他们都待我很好的。若是我要天上的星星，他们也会想法子替我来摘……”
  “依我对他们的了解，在正厅的时候，他们不会问宝珍妹妹的事，当着我的面，他们怎么好问？私下里要同爹爹仔细说。”
  “爹爹……我知晓你疼我，在他们面前也要表现的最为疼我才好。不然，他们会挂心于我。”
  “有什么话，心中是什么想法，都与他们说的清清楚楚。他们是再通情达理不过的人，怎会为难宝珍妹妹，她不过是一个孩子……”
  “和我一般的年岁，也是个命苦人。爹爹，你放心，旁的我不敢说，这桩事你信我，我敢保证……”
  简延恩想到了女儿的话，见着简宝珍的模样有些心疼，只是低头呷了一口茶，什么都不曾开口，等会私谈的时候，他的那些想法告诉岳家罢了。
  简宝珍一直注意着简延恩的动向，见着他分明瞧见了自己的模样，却只是低头喝了一口水。她心中霎时间一凉。
  她低头看着自己的手掌，她原本就应该知道，她又不是简家的亲生女儿，只是肖氏带着的拖油瓶，他凭什么疼她？他最疼爱的唯有简宝华罢了。
  只是他的声音太过于温和，让她一时有了错觉，以为他会一辈子待她好，待她如同亲生女儿一般，如今看来，她从头到尾能够依靠的只有自己。
  一瞬间她又仿佛置身于那冰湖之中，她在水中沉浮，只是这一次再不会有一双大手将她捞起。
  她的身子微微发抖，一股子凉意从心底升腾，弥散到了全身。裸露在外的肌肤起了细细的鸡皮疙瘩，她总觉得自己再次发了烧，不然为什么那冷意让她想要打颤，紧紧用棉被裹住自己。
  “好了。”齐琅清了清嗓子，“延恩，你来一趟书房，我有话同你说。旁的……都散了吧。”
  简宝华见到了老夫人身边的大丫鬟走到了简宝珍的身边，便也走了过去，就听到了春燕说道：“先前夫人已经安排下来了，珍小姐坐在西厢房，紧挨着华小姐的院落。东西都已经备下了，若是有什么缺的，让人来寻我就是。”
  简宝珍颔首，应了下来。
  简宝华的眼眸眯起，心中想着，今生与前世已经有许多的不同。前生，因为外祖父的去世，在路上的父亲快马加鞭赶了过来，那时的齐府兵荒马乱，齐家大约原本就对父亲的这一门继室室不满意的，父亲以为齐家人轻慢于简宝珍，虽不至于场面是剑拔弩张，多少也是有些凝滞的。
  前生的她此时年纪太小，许多事情都不能想明白，而现在方才知道。
  原本她在京都女院这桩事是定局，为何同意她跟着父亲赴任，便也是担忧她久久养在京都，与父亲生疏。
  简宝华心中舒了一口气，无论如何，今生要比前世来的好。
  简宝华觉得好，简宝珍并不觉得。等到无人的时候，便在房中只有红笺与绿岚的时候哭了一场，“我便说齐家人看不上我。……父亲也……这里毕竟是齐家，是夫人的娘家，我……”不哭出声，只是哽咽着说话，豆大的泪珠夺眶而出，辛酸与委屈都在泪中，“我只有你们了……给我帕子，我不能再哭了，被人瞧见就更糟了。”
  红笺叹息一声，寄人篱下，连痛痛快快哭一场都做不到，她用帕子擦拭姑娘面上的泪，心中越发悲凉。
  简宝华回到了房里，柒夏那里也得了音信，知道小姐回来，匆匆过来。
  “小姐，府里有多一位珍小姐？”柒夏说道。
  “是啊。”简宝华应下。
  “小姐，你什么时候知道这信儿的，都不告诉我。”柒夏终于忍不住，同简宝华说道，“你现在什么都瞒着我。”她声音轻轻的，面上有些委屈。
  简宝华的心中一软，前世的柒夏陪她过了许多的日子，她一度是极其喜欢眼前的小丫头的，“你想我爹爹多娶了一门继室，我多了一个妹妹，心里头还有些不自在。便不想说。”简宝华知道柒夏的性子，瞧着她鬓发的发簪就说道：“这发簪是你新买的？我瞧瞧可好？”
  柒夏的心里头还有些不舒服，但因为简宝华问了她的发簪，她就取下发簪。
  “你这发簪，我瞧着有些眼熟，与我这只像的很。”简宝华从头上取下了发簪，“是你兄长给你买的？”
  “是我二哥哥买的。”柒夏被简宝华转了话头，就埋怨道：“我大哥哥最近也不知道跑到哪儿去了，嫂嫂都有了身子，我就想让他给我买一根钗，都见不到人。我娘还在说，莫不是去了赌坊？”
  赌坊？
  简宝华听到柒夏的话，忽然想到了一桩事来。柒夏有三个哥哥，有一个哥哥大约是在这个时候死了，那时候齐家的事情牵扯了她全部的注意力，柒夏的长兄是什么原因死的？
  “小姐？”
  “我在想一件事。”简宝华对着柒夏说道，“你先让我想一想。”
  她闭上了眼，撩开了记忆的迷雾，置身于当时的情景，柒夏通红了眼……她说了……
  柒夏见着简宝华的模样，不敢开口。也不知道什么时候起，小姐便爱这般想事，她有一次打搅了小姐的思绪，她难看的面色让她的腿脚一软，几乎要跪在小姐的面前。柒夏想到了当时简宝华冰冷的目光，只觉得心跳都有些加快。此时她怎敢开口？
  简宝华终于从稀薄的记忆之中想起这桩旧事。
  柒夏的这位长兄，此时并没有去赌，而是迷上了秦楼楚馆。为了讨一位姑娘的欢心，好似从家里拿了东西，妻子发现之后从楼梯上摔下，没了孩子和性命。岳家来讨公道，让柒夏的家又赔了银子。最后他的死亡也是因为这事，从女子身上染了脏病，求了巫医花了不少的银子，没有治好病，反而死亡。
  柒夏的家因为她的这位大哥最终没落。
  “柒夏。”简宝华开口。
  “恩？”柒夏疑惑地看着简宝华。
  “我记得你大哥，有些跛腿是不是？生的很魁梧？”简宝华说道。
  柒夏最不爱听的就是旁人说她的兄长跛腿，有些不乐意皱起鼻头，从鼻腔里应了一声。
  “我好似见着了他，从小红楼……出来。”简宝华不是很肯定地说道。
  柒夏的眼睛瞪大了，“真的？”
  “不如你回家让你爹爹去查查，许是我认错了也不一定。”