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  -完-
  第21章
  ◎我记得，便是值得◎
  瑶欢低垂的头终于缓缓抬了起来，眸中霭意浓稠欲滴，像是对身前的周拂宁，又像是对她记忆中那位与周拂宁眉眼相似的人。
  周拂宁与叶妃娘娘不只是样貌上的相像，聪慧亦是，瑶欢心内感叹，既然被周拂宁看穿，她也不继续隐藏，只要她一直守在周拂宁身边，就总是会被知道的。
  “叶妃娘娘于我有恩，且是活命大恩。”
  “所以是为着我母妃之恩而照顾我？皇后让你随我和亲你不曾反抗拒绝也是为此？”说着话，周拂宁秀眉已悄然蹙起，她语气不大确信，又像是不敢相信，“又或者，这是你向皇后求来的？”
  瑶欢抿唇一笑，“公主心思玲珑。”
  这是默认她第二种猜测，能作为掌事姑姑随她和亲冀国，是瑶欢亲自到北齐皇后面前求来的。
  周拂宁的心在颤动，喉头发痒，眼眶泛热。
  “这……”话出口，才发觉声音也被哽咽之意浸染得有些低哑起来，她清清嗓子接着道，“这样做值得吗？为了还一命之恩，还是也许早就无人记得的恩情而毁了自己的前程。”
  瑶欢若是留在北齐皇宫，以她巧妙心思与为人，定会比现如今未卜的前路好，可她却放弃了。
  母妃早逝，她也从未听母妃提过这件事，或许这对瑶欢来说重如山的恩情只是母妃眼中的随手之为，她自己都不一定记得，所以只要瑶欢不主动说出，她无从知晓。
  如果不是她问，瑶欢也确实没有主动说出的意思，不过不是为了埋没这份恩情，反是让她心内无徒添的负担。
  她放眼看着瑶欢，面上眸中，皆是对她的爱怜，面对她的追问，她唇抿得更紧，久久，她声音极轻却蕴满力量。
  “我记得，就是值得。”
  几乎是下意识，周拂宁右侧握着香囊的手紧了紧，被瑶欢的坚定所感染，她惊愣中一时无话。
  为什么？她总想找出让瑶欢不要如此执着的理由？是觉得背叛只要有一次就够了？
  在她张口也不知说什么时，瑶欢紧接着道，“叶妃娘娘护了我许久，她没办法护住的公主，自然该由我来护。”
  “公主可以不信我，可瑶欢不会离弃公主。”话音落，无需多么慷慨激昂的语气，已然掷地有声。
  思虑的事情渐多，暂被汤药压制的病意与困乏一股脑儿又涌上，她眼前晕眩一瞬，身子摇摇欲坠。见状瑶欢也顾不上还要再说些什么，连忙上前将周拂宁扶到床榻。
  “日后还有很多时间与公主细说，眼下最重要的是将身子养好，才好去面对这深如冰潭的后宫和人。”瑶欢劝说道。
  周拂宁点点头，瑶欢将她安顿好便借言要去给她煮碗清粥出了屋，留她一人躺在榻上。
  细嗅便能闻见屋内陈年朽木散发出的味道，果然是今日加急打扫出来的，周拂宁心内如此想着，眼睛一闭，沉沉睡了过去。
  这一觉不知睡了多久，周拂宁只记得接连做了好几个不好的梦，并不记得梦的内容，中途瑶欢将她叫醒喝了药又继续沉睡，醒来时，她只觉身酸体乏。
  坐起身来，她伸手揉捏后脖颈，想驱散些许酸累，但效果不怎么明显。
  “是谁趁我睡觉时打了我。”她嘟嘟囔囔。
  听到动静进来的春玉轻笑出声，她将手中的盆放在榻边的架子上。
  “哪里有贼人敢打公主，公主这一觉睡得虽长却不安稳，故而才觉越睡越乏累。”
  自言自语被人听了去，还被打趣，周拂宁脸微红，脖子缩了缩。
  她问，“现在什么时辰？”
  “才卯时初。”春玉答道，“昨儿公主歇得早。”
  “瑶欢呢？”
  “瑶欢姑姑说公主睡得早必然也起得早，吩咐奴婢在外间候着，昨夜公主只喝了药并未用膳，姑姑怕公主起身饿肚子，现在正在厨下忙着呢。”
  周拂宁睫羽垂下，“这些事交给其他人去做就是，何必劳累她。”
  跟她来冀国的宫婢，除了瑶欢和春玉她留着贴身伺候，其余的皆被她打发干杂活去了。
  春玉似有意替瑶欢说话，“瑶欢姑姑是怕她们笨手笨脚做不好，公主尚在病中，吃食自要精细些。”
  周拂宁一怔，然后点点头，掀了被子下榻。
  春玉替她拧了帕子净脸，又递过水来漱口，不一会儿瑶欢就端着托盘进来，顿时一股药味儿充斥整间屋子。
  正在穿衣的周拂宁屏了口气后干脆直接捂住，小脸紧皱。
  “公主的烧虽然退了，可还是要喝药，若是嫌苦，可以先将粥喝了。”瑶欢道。
  眉头缓缓舒展，周拂宁的手也放下来，待衣裳穿好，她径直端过药碗一饮而尽，苦涩在舌尖蔓延，她咧咧嘴，脸又重新皱在一起。
  瑶欢早有准备，拿出一颗杨梅糖递给她。
  杨梅糖，让周拂宁不由自主想到秦越，是他喜欢吃的东西，她没有接，“不必。”
  但她还是没忍住多问一句，“这糖是……上次那袋？”
  嗯？瑶欢一时没反应过来，可接着她便明白，点点头，上次周拂宁扔给她没吃完的。
  这杨梅糖，是真好吃，酸酸甜甜，是一番滋味。
  周拂宁没再说话，端过清粥小口喝着。
  喝完粥，她吩咐道，“替我梳妆，端庄恭谨些，一会儿去慈宁宫给沈太后请安。”
  春玉一惊，“您的身子可再经不起折腾了。”
  瑶欢却没劝阻她，因为她知道周拂宁的决定是对的。
  “奴婢替公主梳妆。”
  “瑶欢姑姑……”春玉讷讷唤一声，原以为以瑶欢对周拂宁的衷心怜爱，定会劝她，谁知……
  瑶欢朝她摇头，“若今日公主不去慈宁宫，日后才更难过。”
  听此言，周拂宁浅扬嘴角，只是笑意淡淡。
  正如瑶欢所说，沈太后既已先示好，派了心腹探望她，还特意收拾出长芜殿来让她居住，她若真不亲自去谢恩请安，恐怕外头不知道会将她传成什么样子，且说不定秦珩对她的印象也会变差，到时候的处境还真就不好说了。
  瑶欢心思细腻，自能想到这一层。
  对于要去慈宁宫见沈太后，周拂宁还是有些怵，不曾谋面，已感受到莫大敌意，她是个怎样的人？是何模样？她该如何应对？
  在小宫女的带领下，一路往慈宁宫去，她手心已经捏出汗。
  因为后宫空置，除了未出嫁住在宫内的公主，无人往慈宁宫来请安，周拂宁到时，恰见到一位。
  与昨日见到的秦珌对比，这位穿着打扮都较朴素，但也比从前的周拂宁好些，脸比不上秦珌精致，却也是小家碧玉一枚，因此她猜测这是位不大受宠的公主。
  她上前欲见礼的同时，对方也走过来，较之她先开口。
  “新月见过晋和公主。”
  新月当是她的封号，周拂宁忙福身道，“不敢，该是晋和见过新月公主。”
  二人一时不知该如何与对方搭话，尴尬静默片刻，新月公主秦婧道，“太后尚在梳洗，公主且在此稍等。”
  周拂宁朝她点点头，便循礼站等，她不去看秦婧，秦婧的眼神可没少往她身上落。
  先皇子嗣不丰，活下来的统共就一子三女，秦珩秦珌一对龙凤胎姐弟，再有便是秦婧，只是小小贵人之女。
  与嫡出的秦珌不同，秦婧自幼谨小慎微，容不得她行差踏错，遂她一直乖顺讨好沈太后，期盼日后得个好婚事，
  听说北齐会送来一位和亲公主时，她还曾窃喜过，她终于不用做最惨的那个，她甚至可以将周拂宁当作讨好沈太后的踏板。可万万没想到，昨日出了那档子事儿，周拂宁入了秦珩的眼，得了他的庇护，就连沈太后也对她一改态度。
  秦婧暂时拿不定主意，更不敢轻举妄动，这才想借请安的机会探探沈太后的口风，却没想会在慈宁宫与周拂宁相见。
  在没有得到确切消息前，她自然不能轻易将周拂宁得罪，和善有礼是最好的应对，让双方都说不出来不是。
  她先是将周拂宁从上到下悄悄打量一番，关于她为何能得秦珩另眼相看心内已有数，长相出挑顶尖引人，软糯柔媚气质勾人。
  沉默时分，她没忍住几次往周拂宁脸上去看，只因实在好看，足叫百花羞煞。
  在她又一次想要偷看时，琴芳走了出来。
  “太后娘娘已梳洗好，两位公主请进。”
  周拂宁深吸口气后，随着琴芳入了内殿。
  沈太后信佛，遂殿内一股子檀香味。
  “新月……”
  “晋和……”
  “见过太后娘娘，太后娘娘金安。”
  秦婧与周拂宁异口同声给沈太后行礼请安。
  沈太后正坐于上首，双眼满是柔和拢在二人身上，“免礼，赐茶。”
  周拂宁悄眼看去，沈太后眉目慈和，完完全全就是位和蔼妇人的模样，若不是周拂宁经历过，恐怕也会被她这副样子骗过去。
  在沈太后虽还未满四十，可也是在深宫生活了十余年的人，经历的腥风血雨不比战场，却也不差，怎么都不会简单。
  “说了让你不必日日来请安，你却不听。”沈太后对秦婧嗔道。
  “给太后请安是婧儿分内之事，且日日见着太后身体康健，婧儿也安心些。”
  这话说得熨帖人心，沈太后开怀笑了几声，“若是珌儿有你一半贴心倒也好。”
  秦婧连称不敢，她哪儿敢和秦珌比。
  沈太后终于将话头转向周拂宁，“本宫不是交代琴芳让你好好养病，何苦来跑这一趟？若是病情因此加重，可就是本宫的不是了。”
  周拂宁起身又行一礼，“太后娘娘言重，昨日因病耽搁了太后娘娘的召见，幸得太后和陛下关怀，我身子好多了，这才来感怀太后娘娘恩德，并为昨日请罪。”
  她紧张伏小的作态，让沈太后心内堵的气稍稍舒出一口，还算懂点事儿。