嬛娘添枝加叶的将萧婵身世说了一遍。
  “老妇挈婴出宫，运智去江陵，交与皇后之严君萧氏抚鞠。”
  “道路窎远，一望无边，身上无银，只能靠着两脚行万里。一路忙投急趁地南下，遇到归益州的汉中侯。”
  “汉中侯心肠红通通，见老妇挈婴远行，就手捎上老妇一程。老妇见他良善非常，放下戒备，与之谈心曲，不料一时口滑……”
  “他得知老妇怀中婴乃是皇后之女，再有那谶语所示，红通通的心肠转成黑漆漆，要挟老妇交出婴儿，否则就要将老妇与婴同送回洛阳。”
  “洛阳有妖女，归洛阳，不过是入虎口。老妇无可奈何，含泪送出婴儿。”
  “汉中侯置婴儿于低搭村子生长，周边置兵看守，不容有闲杂人等与之通一语。说好听些是保其天真脾性，难听些且是想让她成为一个小眼薄皮的土包儿，便于日后控摄自如。”
  “汉中侯欲俟婴儿成长为人妇之龄，自娶为妻。可惜他命樔绝而不长，婴儿未基极，就因暴疾而去。”
  “时女婴已经二六龄，不谙世事，心智尚稚，但体态婵娟动人，故而唤作阿婵姑娘。”
  “汉中侯死后，其长子顾少侯掐时从荆州观风归来，他离府虽久，但府中有小耳朵，阿婵身份心中早知。”
  “顾少侯效父之做法，但阿婵姑娘自幼微恙，微恙随庚齿渐大而成沉疴之疾，至及笄那年，正入恶限，一日咳血数升，摄养三年才瘥，病瘥即成顾少侯小妻。”
  “阿婵身份不能为外人知，人人都以为她生在乡野人家，身份自然而然地上不得台盘。顾少侯只能收阿婵为小妻。”
  “阿婵未能应顾氏父子所想，成为一个愣愣怔怔之人，她野惯乡间，又保膺母亲聪慧之性，来到顾府，朝天捣乱，作耗撒沁，一方面逗人喜神，一方面惹人厌烦。”
  “顾少侯性起不定，一旦有怒有气，并往她身上撒。阿婵姑娘因害疼而敛起顽皮性。”
  “半年前，二人缱绻忘了避妊，阿婵肚中结胎珠。谶语所示，无非两种，一为夫主成九方之主，二是孩儿成九方之主。”
  “顾少侯恐计划满盘散，血沥沥地逼阿婵姑娘饮药退妊，又命医毁其胞宫。”
  “阿婵姑娘不堪受辱，趁顾少侯身处江陵，夜里无形遁去，一路由上天指示，来至丞相此处，才堪堪捡回一命。”
  徐赤屏气凝神地听了片晌，十分诧异，眼张失道地拿过案上的剑，直往萧婵居处去。
  萧婵远远的就听见脆响的足履声，从门缝隙中窥看，徐赤手中拿剑，气冲冲的往这边来，她心肠一片紧张害怕，忙坐于妆台前轻施脂粉，饰去紧张害怕。
  徐赤排闼而入，直趋妆台前，捽住萧婵的衣襟向肩胛下一扯。
  臂上的鳞伤好去了三分。伤痕交错的左臂上果真有一道朱砂瘢记。瘢记之状形似一朵花儿，但因有剺伤，一朵花儿中截成两半。
  徐赤重新打量萧婵，眉目脸庞，果真与萧皇后容貌有几分相似，都是十相具足的人儿。
  他当年是一介小臣子，进宫次数寥寥无几，只远远见过几回萧皇后，五官轮廓俱模糊视不清，待他进位太尉，萧皇后早已眼光落地一年有余，偶尔到石渠阁里见到景帝亲绘的画像，才知道萧皇后是这副色丝人儿的模样。
  一晃数十年，画像里的人形日渐模糊，三年前听闻萧皇后生有两婴，一龙一凤。凤出宫，落民间。他怕谶语响应，于是大动干戈地寻找女婴下落，一连抓了数十位庚齿相符，容貌相似的女子。
  萧皇后到底生何模样，徐赤只记得一个大概，轮眼看去这些女子生的都是粉脸生春，眉梢含露的波俏状。
  他让洛阳老宫人来分辨。
  老宫人轮眼看去，有摇首称不像的，有摇首称像的。急得无计可施时，长秋宫唯一幸存的疯癫宫人道出女婴臂上，有一朵漂亮的花儿。且做是朱砂瘢记，通俗些来说，就是形似花儿的胎记。
  这些女子皆无此瘢记，又寻了好长一段时日也没个风声，他三智五猜，猜这个婴儿早已死去。
  “丞相为何这般对贱妇？”萧婵泪眼婆娑，强拉硬扯，把被扯落的衣裳扯到肩头，气得双足乱跺地板。
  徐赤撮己颌，剔抽秃揣地觑定萧婵，心里又在活络：玉玺与人皆在本相手中，苟冒权势，称孤道寡，有何人敢在背脊訾议？
  这般想着，活络的心定下来，他对萧婵笑道：“汝可知自己是何等身份？”
  萧婵纤手扯住衣襟，滴羞蹀躞的身子缩做一团，搭撒着抹了丹粉的眼皮，做着害怕的形状，喉中重声道：“吾只是任人宰割玩弄的贱妇罢了，丞相问此话，就好似问秦楼中的粉头，用何手段为生。丞相著甚来由这般问，这可是直勾勾地填扎人心。”
  话说讫，眼泪再流，哭得一张嘴儿连吼是吼。
  两排黑刷刷的睫毛异常颤动，施着丹粉的眼皮忽掀忽垂，徐赤被萧婵连珠般的话噎住喉咙，他不尴不尬地笑道：“本相不过随口一句问话，汝为何这般多想？”
  细察徐赤辞色，萧婵心里有了底，徐赤不想杀她，甚至要借着谶语助自己一力。
  售计成功，她故意露出手腕上的伤痕，轻声道：“贱妇受夫凌辱三年，自知身份卑卑，但妄想求生，故而出逃，本以为成功躲了雷公，没想到又遇到霹雳。丞相方才之举，可好让贱妇心寒。”
  徐赤张了张嘴，萧婵只是哭，并没有行浊志的念头，最终没和她一般较正，随口宽慰了几句，带着她一齐到大堂去。
  嬛娘隔夜担隔夜忧，在大堂里急得没了运智，只能游回磨转，心香一瓣地祷告。万一好歹徐赤真把萧婵给杀了，她就要面覆白布去黄泉之下了。
  游回磨转不多时，萧婵哭哭啼啼的与徐赤一前一后行来。
  嬛娘镇定心绪，两只眼睛合成条缝看萧婵。哭啼之际，萧婵做了许多眼色。嬛娘知计售成功，方才的担忧立刻冰消瓦解，作态的对着二人跬跬拜拜。
  徐赤坐回堂上，让嬛娘把事情的根根梢梢再说一回给萧婵听。
  嬛娘下死执定萧婵纤手，夹着泣声逗逗落落地说了一遍，言次，掌心里的汗干了又涔出。
  萧婵背对徐赤而站，只做沁头觑鞋扇的姿势。两人不是一替一句，全靠嬛娘声音在做戏。
  嬛娘的声音起伏控制得当，起时声若洪钟般洪亮，伏时如浏浏滴水的铜壶。
  声音起伏过后，萧婵接戏，光着盈盈泪花的眼，摇头耸肩，妆态一副不可思议的形状，往后却退两三步，眼梢里丈量好距离，脚下一歪，假意失筋，把太阳穴磕在案上，眼皮闪了几下才昏过去。
  萧婵又靠冒碰一跌，两次都是有采，第一回马儿停下，马蹄没落到身上。第二回磕在案沿上而不是尖生生、冷冰冰的案角儿。
  但与初次不同的是，徐赤面色焦的变成青色，他拂袖而起，横抱起一丝两气的萧婵，匆匆寻医匠来医。
  萧婵太阳穴上薄似蝉翼的皮肉豁开，血珠子窜出，一颗两颗的聚集成一块，慢慢顺着腮颊流下。
  医匠给血流的脑袋瓜子扎裹，一条白帛横在眉棱骨上，一边的太阳穴涔出的血染红了白帛，像极了一条绣着梅花的抹额。
  萧婵没晕熟，但脑袋却实晕乎转向的，看人都有三四重模糊的影儿，戏未落幕，她打叠精神，撑起半边身子。
  身子不正，左边的衣裳滑落，露出玉削的肩头，她放开怀抱地挨靠在徐赤胸膛上，绰经儿扯娇鬻色，娇声颤颤的，不再自称贱妇，“阿婵不知自己身份是这般，幸而阿婵聪慧，挈玉玺逃出，否则顾贼抹眼之间将成九方之主。唉，只可怜我那形未成的孩儿啊……”
  在曹淮安告知自己曾有暗产，萧婵便想到那个叫自己阿母的粉团团姑娘化成一滩血水的梦了。
  肚中的孩子一定是姑娘，是那个叫做曹阳的小姑娘。
  这些噩梦不是心头想，它会来，猝不及防地来。
  徐赤手搭在圆溜溜的肩头，再慢慢滑到那朵花状的瘢记上。
  萧婵的两言三语点醒了他。
  嬛娘一席话之后，他的注意都放在萧皇后的女儿对自己投怀送抱一事上，全然忘了顾世陵得意洋洋的奸状。顾世陵有玉玺在手，小妻是有谶语加身的女子，怪不得敢去攻南方的萧氏，又敢与曹淮安犯对，这手中的算盘子打得滴溜的响。
  徐赤怒火当头，转念一想，曹氏与萧氏结为姻戚，两氏有不可分割的首尾。
  萧氏落难，曹氏攻益州，师出有名。倒指顾世陵的精兵，不到曹淮安人马的一分，孤注不能抵敌,只借着益州这块形胜之地勉强抵曹淮安的兵马。但细细一想，两方应该是势均力敌，曹淮安怎会在边界三十来日，且还不敢主动出击？
  这里头定有隐情。
  萧婵倒靠在怀里也没了声息，徐赤沉下心来想是什么隐情，或许曹氏被捉了手脖子，或许是萧氏，亦或者两者的手脖子都被捉住。
  嘴里连续啧了好几声，徐赤又想不通这两个著姓之族能被捉到什么手脖子。
  螟蛉之子蒋少北恶臭的头颅一忽闪脑海，曹淮安忍了这么多年的父仇不报，或许明日就喋血相府。
  徐赤心里一惊，嘴巴蠕动有声：“如果曹竖子真有手脖子在顾贼手中，那最好。到时从他口中套出来，本相也来要挟一番。”
  这方想定，徐赤掀髯微笑。
  徐赤声音含糊，萧婵有意要听清，自然把耳朵立起来，没听个碧波爽清，也能猜出个大概。
  朦胧的眼睛渐渐清楚带光，萧婵扽开徐赤腰间松松垮垮束衣的腰带儿，道：“阿婵有话问顾贼，到时候想见他一面，丞相可允许否?”
  束衣的腰带儿解开，纤手还在解着裤头结，臊根将露出时，萧婵腹部作痛，热流滚出腿心，她疼得手上顿失了力气，只好将施绯拖绿的身儿，妆狐媚子挨过去，道：“天子无能，丞相如今有玉玺，还有阿婵在身旁，成九方之主是迟早当晚的，今日阿婵叫丞相为陛下，也不为过了。”
  一句陛下强似所有阿谀奉承的言语。
  大红的日子将来，徐赤想到自己戴冕旒，穿衮衣，接受九方子民的称颂的光景，笑的眼角的皴皱一历历加深，他撮起萧婵的下颌，道：“应着谶语所示，夫君为帝。阿婵既叫本相为陛下，本相也要叫阿婵为夫人了。”
  萧婵心头酸，嘴上却笑着应下，声音娇滴滴的，继续唤徐赤为陛下。
  至今有三个男子叫过她夫人，分别是赵方域、曹淮安与徐赤。
  赵方域和徐赤叫夫人，她乖乖地应下，唯独曹淮安叫夫人，她动不动就气呼呼的不许他喊，非得庙见之后才许他喊。
  她对待曹淮安坏到了极点，却还心安理得地领略他的厚情。
  徐赤臊根肿胀如棍，忍不住要行缱绻，萧婵上半身的青紫伤痕还是有碍下口，他分隔两条玉腿，却发现遮住那私的衣布上有一抹酽红之血。
  一想嬛娘所言的沉疴之疾，徐赤一阵骇然。也不知是什么沉疴之疾，行云雨之乐，肢体交匝，精水交融，疾兴许会染渍身上。
  “不敢轻亵贵体。”  想着想着，他没了那等心思，撇下还在出血的萧婵，闷闷的大脚步离去。