曹淮安走后半个月，姑藏府乱成了一锅粥。因为萧婵留下了一封绝婚书，与傅母一声不吭的离开了。
  绝婚书上只写了一句：妻有罪，不日不月与君别。
  末尾的“别”字是晕开的。
  萧婵和初次一样走得神不知鬼不觉，追迹无果，孟魑急得抓耳挠腮，甩手顿足。他不敢告诉曹淮安，心口思量了一番就去问周老先生该如何是好。
  周老先生展开绝婚书看了看，沉重的说道：“少君是不想牵累主公才走的。她命途乖舛未过，今次一走，不知可还能相见否。吾非神人，扭转不了任何人的命途。汝不需要寻人去找了，一切看造化吧。”
  “可要告诉主公？”  周老先生的话让孟魑自然而然地不寒而栗，隐约觉得再见到萧婵时是一具红粉骷髅。
  “暂不告知罢。”周老先生把绝婚书收起。
  他试图扭转过萧婵的命途，没有成功。逆行不行，就顺着命途走。
  萧婵所嫁的夫君或是所生的孩儿将是会皇帝，就让她嫁个承受得住谶语所示的男子。九州之下，唯有曹淮安一人能承受。
  周老先生一生之中，对三人有愧，第一位是萧辰钰，第二位是萧婵，第三位就是一直被他利用的曹淮安。他不是什么罪臣之子，伐毛换髓到凉州的那一日起，曹淮安就被他利用着，二人能丝幙红牵，不是天假良缘，就只是他计划中的一部分。
  曹淮安欲壑深不可测，成为霸夫之后权势日盛，他生时有异兆，生来就是非常之人，非常之人就该做非常之事。
  没想到的是非常的曹淮安遇到非常的萧婵，满眼全是贪恋和喜爱，在两种情感扰乱之下，欲望竟日渐淡去，想过起单夫只妇的寻常生活。不能说他胸无大志，不求上进，只能说萧婵过于非常。
  索性曹淮安心里还系着曹氏，周老先生一次就点醒了梦中人。曹淮安不需要玉玺就能慑服九州之人，夺下益州再除去徐赤，再一脚踹了那白板天子就可成为九州之主了。
  曹淮安揣着萧婵给的玉佩行路，在这一连数雪的天气里，他本来不济的精神陡长。胸口有东西压着，他也少了份落空感，因为心里强行住进了一个人，不再是赤泼泼的了。
  萧婵亲手把玉佩交给他，曹淮安谨慎保存，裂裳包裹，生怕磕坏了一角，每到夜晚两眼将合上时才拿出来贪恋地看上一眼。
  他看玉佩时的目光如同看到姿容可爱的萧婵一般，满眼是好生喜爱。
  陵冒风雪行路，一路上迭经艰险，辎重趱前耗光，还得不到及时的补给。将士在凉州穿甲之后，就没有吃过味道甘腴可爱的食物，如今辎重不足，渴了啮雪，饿了吃粉饼，三餐粗粝。食量如牛的他们长久不摄入肥美的五味，顶不住的面已狭瘦不见四星，目光萎缩无光，孱弱的身体如同飘忽不定的瘆人幽质。
  风雪遮路，眼前是看不到一片茫茫看不到的边，难测福祸，那道路难辨清底处是高，底处是低，底处有绊人石块，底处有食人冰洞。
  路程行到一半时，行伍衰耗两分，人多寒死，马多瘦死，如此到了益州，不需对仗，闻风就是溃败。
  将士心里叫苦不迭，握兵器的手与行万路的足，并不耐寒冷，皴瘃磨人，寒饿交攻，免不了有了临阵脱逃的肺肠。亏得是曹淮安的部下，没有因无粮而乱，因坏日而溃。
  毕竟是跟着自己一路扫馘敌人的将士，吃了无数苦楚，再说着实是天气恶劣，曹淮安不忍严厉苛责，躬身奉举觴，一鼓泄露的士气。
  有主公言举鼓气，将士相率振士气，各有各的昂昂斗志，弱者变强，强者更强，上下一心，唱起嘹亮军歌，誓死要攻破益州。
  曹淮安攻益州带上霍戟，不单因他把势最佳，还因他在益州耍过一场威风，略知悉益州的地势情况，今次路途虽艰难，多亏有他才能减少不必要的衰耗。
  就这样一路磕磕碰碰到了益州边界，越往南走天气越和暖，可是那路倒是越来越难行，走得足趾穿履，皮破肉糜，跌伤、剺伤、冻伤倒替而来。
  细皮嫩肉一些的，这三种伤病一并攻来，一双脚酸兼疼兼痒兼麻，酸在骨，疼在肉，麻在筋，痒在皮，生不如死也只能咬牙挺住。
  顾世陵从江陵回来之后做足了准备，曹淮安一到益州边界，他就派了一彪人马，飞花滚雪地杀将过去。
  两军势力悬殊，奈何顾世陵吃了天时地利的好处，曹淮安人马疲惫难抵歇养失足的精兵，相逢时已微有败状了。
  曹淮安心里的秤告诉他战不利，退也不利，两下里都不利那不如挺刃血战。兵之脾性随主公，主公挺刃血战，他们随之折冲御侮。
  只见两军厮杀时常有颈血乱喷，劚玉如泥的刀剑乱晃，一度分辨不清孰占了上风，孰吃了下风。
  两军红眼相对的杀到大雪无情地坠来才各自息兵立篷。曹淮安身无受创，亲检点伤残亡兵，检讫，初次交战谈不上占上头，但也没有落得个三停去两停的惨烈局面，他心宽舒，回到篷里拿出袖在胸口的玉佩，一层一层揭开，放在灯下细视一刻才去榻上躺下，放松精疲骨痛的身子。
  那枚更涉过鏖战却还完整无损的玉佩，竟就在这一个夜晚，悄然自碎了。
  徐赤好游猎，无暇去管其它郡城起了什么乌烟瘴气的征尘，管他们争个你死我活还是头破血流，只要不触碰他的利益也就懒意去废心思。
  再说要是曹淮安能在此次战中死去，他高兴还来不及呢。
  这般想着，徐赤心生一计，点拨了五千精兵去偷偷帮住顾世陵。顾世陵掌握形胜之地，又有徐赤的五千精兵相帮，在气势上没比曹淮安弱几分。
  顾世陵拿萧婵的身份来要挟，曹淮安根本不敢主动出击。打了一个多月，竟还因循在益州边界。
  曹淮安征战无算，胜利的次数指不胜屈，却在顾世陵这边吃了一次又一次的亏。
  听到曹淮安连连吃败的小耗，徐赤嘴角都快咧到耳后了，那高兴的神情，就像是自己打败了曹淮安似的。
  他一高兴，就要去游猎。
  冬日不是游猎的佳辰，徐赤就是心里痒，三日不去游猎一回，夜晚难入寝，馨膳也觉无味可取。
  前向下了三天三夜的大雪，今日醒来时，望窗外一望，几只羽毛斑斓的鹊鸟儿嘤嘤啅噪，天空不再是像张着个黑幕一样阴阴沉沉，而是一片湛蓝清澈，和煦的晴光透过帘幕照射在雪地上，让人心绪高涨通畅。
  徐赤大喜，旷了一日丞相的职责，也不告知府中人，换上游猎衣装往东边的一处山林中去。
  徐赤兴致冲冲的来到山林，寻了一个时辰也没看见活物，兴致被一头冷水浇灭，正要废然而返时，发现在一处隆然的岩石后，聚着几只窄面侠眼的狐狸。他心里一乐，取出三矢，开弓射去。
  狐狸也爱极了晴光铺地的和煦天气，坐在旷地上负日取暖，舔弄浑白如银丝的毛皮。浑白毛皮里忽染了红，它们呜呜哀唤一声，僵仆在地。
  三矢都射中了狐狸，徐赤在马上看了一眼自己射中的猎物，心情大好，也不带回猎物，就扬鞭径去。
  徐赤高兴起来，浑身的肌肉都是兴奋无比，马骑得和电闪雷鸣似的，骑到喧沸的市曹上，他不躲人，反倒要人来躲他和他的马儿。
  百姓也是见怪不怪，每当徐赤出城游猎，他们都掐着时辰，时辰一到，各个收了摊子，闭户不出。
  徐赤今日亦和往常一样，在市曹上扬鞭纵马，马蹄怒张，蹄声得得逼耳，边扬鞭便猖狂大笑，忽眼前闪来一道女子的妙影，他噎住了喉，忙将马头一带。
  一个弱质女子揣着个包裹倒在马前。徐赤重睫谛视，女子的面庞儿美艳得像一朵向日吐葩的鲜花儿，有着淡淡晴光的拥护，更添有几分灵动，生了珠玉般的光辉。身上穿着砌里搭撒的衣裳，也不掩肥瘦得宜的身材。他心大动，翻身下马，佯装大怒，问：“汝一个贱妇，如此目无珠，竟敢遮本相之道？还不速速让开。”
  换作从前徐赤可不会停马，但今日天气晴，心情佳，他不想被鲜红的人血破坏了心情。
  萧婵假意失筋，全靠冒碰地摔了一跤，摔得不知轻重，身上的骨头还疼着，气还来不及抽一会儿，马背上的人就撂了身份放了话。萧婵收敛疼痛的模样，扬起颈儿来，把含着秋水的眼珠儿溜着颤巍巍的坐在马背上的人。徐赤身高过丈，松姿柳态，面色红润，三山得配，五岳相匀，让人难辨他庚齿竟四十有三。
  萧婵慌张起身，花枝招展地行一礼，道：“贱妇无状，请丞相见谅。”
  徐赤听她的腔儿不类是司州人，软软腻腻的像一只黄莺，这么玲珑美艳的女子他可从未听说过，蓦然出现，总觉怪异，于是注视不移，疑神疑鬼问道：“原藉何处？姓甚名谁？”
  萧婵膝盖微屈，哑了半天，等面色复了原状才道：“回丞相，贱妇是益州汉中人。贱妇自幼无严君，并无姓氏，于归之后，身旁之人都唤我阿婵。”
  徐赤又问：“可有符验？”
  萧婵做着惊慌之状，怀里揣紧了包裹，脑袋缩到腔子里，啮着唇模模糊糊道：“贱妇仓皇出逃，并未携符验。”
  徐赤在一个“逃”字里想了许久，看见女子手腕上有烂红的绑痕，十根葱葱的玉指头各有数十个痏，指缝里藏着黑泥黄土，露出的一截白藕似的颈上有几道绞痕，想是哪户有怪癖人家的小妻，不堪折磨出逃的，他疑心梢平，道：“在此处无亲无故？”
  萧婵唯唯诺诺口称是。徐赤欲心飞掠上心头，众目睽睽之下，他不可失张失致地屈服在绝美的容颜里，他道：“本相今日心情佳，暂不追究汝无状之举，走吧。”
  萧婵脚步不挪，只管抛珠滚玉的眼，低低地管着粉鼻头，几尺长的身子随着泣声一截一截矮下来，砰訇一声，好端端的人儿跪在地上掩面作泣。
  男儿泪有力量，女子泪也有力量，是一种绮媚的力量。
  徐赤心软成泥，问道：“本相不究汝过错，为何还哭。”
  萧婵反袖抹眦，盈盈一笑，奉承地说道：“贱妇是喜极而泣。丞相并不似别人口中那般无恶不作。”
  徐赤被人奉承，也不知高兴还是不该高兴，反正脸是沉着的。
  萧婵凿空投隙，故意语错，见徐赤面色不悦，甜口儿变成苦口儿，道：“贱妇在益州时，总听夫主道丞相的不是，道丞相是不二贼子，觊觎帝位，如今亲眼见到丞相，才知道这说的，都是隔壁帐。”
  天下人在背后都是这般议论，徐赤习以为常，但亲耳听到这种言语，怒从心上起，他叱问：“汝夫主是何人？”
  萧婵面露矜色，支支吾吾的说道：“是、是益州汉中顾世陵。”