见她一直低着头，他道：“时候不早了，回去休息吧。”说罢转身就往外走。
  苏简望着他远去的背影，心里突然五味掺杂，似乎有什么话想说，可舌头就像打了结，怎么都出不了口。眼见着他人已经到了皖云阁西面的墙下准备翻墙而过，她突然脑袋一懵喊了声：“等一下！”
  穆焕惊诧于她的反应，下意识抬头，却见她提起裙摆快速向自己奔来。他心头涌动，阔步迎上去，一把将人拢在了怀里，鼻端是独属于她的发香，缠绵而旖旎，万般不舍悉数涌上心头。
  苏简早在被他抱住的那一刻清醒过来，她挣扎着推开他，脸颊早已羞赧的绯红，好在此时还是晚上他也敲不出来。她佯装不在意地从腰间取下护身符递上去：“你应该记得它，我在慈云庵的那段日子里求的，当时是想让它保佑自己报得大仇，后来便一直带在身上。不过这东西我已经不需要了，便转送给王爷吧。”
  明明是一片好意，从她嘴里说出来，倒像是她不要了施舍给他的一样。
  穆焕心中好笑，好好的话说成这般，分明便是“此地无银三百两”。不过他倒是难得心情大好，伸手接过：“多谢苏姑娘好意。”
  说着又从自己腰间解下一块玉佩给她，见她不肯接下，他道：“礼尚往来，本王便将此玉佩送与姑娘，权当是回礼了，万望苏姑娘莫要推辞才是。”
  苏简不好说什么，只缓缓接下，再没多说什么，转身回了房中。
  穆焕站在原地直到看着她的身影不见，他借着月色细细瞧了那护身符，拿起在鼻端嗅了嗅，还带着独属于她的体香。他唇角微扬，此次一别，有此物在身上以作相思，倒也是好的。
  苏简躺回到自己的榻上，手里还握着他给的那块玉佩。屋子里黯淡无光，她瞧不真切。但此玉手感温润细滑，可见是罕见的珍品。
  她不过随手送了他慈云庵里求来的护身符，他居然用这么贵重的东西作为回礼，是不是也太……
  恍惚间，苏简似乎想到了什么，她倏然从榻上坐起来，心中暗骂：这穆焕太过无耻！
  原本她送他护身符不过是希望他战场上平安，不做他意。可如今他拿这玉佩给自己做回礼，她一收下不就算是互送信物，以定终身了吗？
  她有些懊恼地拍了下脑门儿，嘴上低骂一句：“真笨！”
  ☆、第68章
  白驹过隙, 转眼间由春及夏, 夏去秋来，不觉间穆焕便已离开五个月了。
  这段日子苏简的过得一如既往的平静，因着她与穆焕之间的婚约, 侯府在朝堂之上得以立足, 她自己也在众多的闺阁女子跟前被人竞相追捧着。她不喜欢那等氛围，索性便不再去云山书院了，整日待在皖云阁里看看书，品品茶, 下下棋，日子倒也悠闲自在。
  穆焕将蒋武派给她时，眠眠也被一并带了来。这只小猫很活泼, 苏简闲来无事还会逗弄她一番，倒也别有情趣，有时不觉间便会想到当初养在自己跟前的那只小猫，顺势脑海中便会回荡起穆焕的身影来。
  这日, 苏简正将几颗牛肉粒放在手心喂小猫食用, 恍惚间抬头问蒹葭：“今儿个什么日子？”
  蒹葭回话道：“姑娘，今儿个九月十三了。”
  “九月十三……”苏简心上默念了一句, 倒是没再说什么，继续拿着牛肉粒喂小猫。
  蒹葭看她一眼，眸中噙了一丝笑意：“摄政王每月的这一日都会命人飞鸽传书回来，只怕今日的书信也要到了。”
  “他送不送信回来与我何干？”苏简不咸不淡地说完抱着小猫回了自己的内室，又见蒹葭跟了进来, 她道，“我有些乏了，想休憩片刻，你去外面候着吧。”
  话音刚落，外面传来蒋武的声音：“姑娘，飞鸽传书回来了。”
  紧接着便是樱桃的声音传过来：“摄政王又来信了啊，给我吧，我拿去交给我家姑娘。”
  樱桃笑嘻嘻跑着进来时，苏简依然抱着小猫躺下了。她看了看蒹葭的脸色，小心翼翼走过去：“姑娘，摄政王的书信送来了。”
  苏简闭着眼没动。
  樱桃一时没法子，求救地看向蒹葭。蒹葭给她使了个眼色，她会意地笑声对着苏简道：“姑娘，你若累了便先歇着，这书信我便放在您的床头了，您记得看。”
  苏简仍旧被对着她，一动不动。
  蒹葭过去扯了扯她，两人双双走出内室，关上了房门。
  樱桃十分不解地问：“蒹葭姐姐，你说咱们家姑娘对王爷到底是什么意思啊？王爷自打去了边关，每个月都会给咱们姑娘写信，可咱们姑娘可是一个字儿都没有回过。你说再这么下去，摄政王会不会一腔热情全没了呀？”
  蒹葭望了眼内室，轻叹一声：“咱们姑娘心里怕是有王爷的，可内心深处又有道坎儿过不去，她这会儿只怕也是无措着呢。”
  樱桃听得一头雾水：“什么坎儿？咱们姑娘和王爷都已经订了亲了，早晚都是要成亲的，如今王爷既然愿意对咱们姑娘好，姑娘照单全收不就是了？可现在王爷是剃头的担子一头热，姑娘这样做会不会激怒王爷啊？”
  蒹葭沉思半晌，却是没回答樱桃的问题。只是突然反问道：“如今私底下也没人，你觉得咱们家侯爷和二老爷兄弟两个，哪种人才是值得托付的呢？”
  樱桃吓了一跳，连连后退：“蒹葭姐姐问我这个做什么，侯爷和二老爷都能做我父亲了，我，我，我……”
  蒹葭瞪她一眼：“你瞎想什么呢，我又没说让你嫁过去做小，就是打个比方而已。侯爷和二老爷这个年纪了还英武不凡，那年轻时候想必更是儒雅倜傥，让许多姑娘家求之不得的。你觉得，他们俩年轻时候哪个更讨姑娘家喜欢呢？”
  樱桃得知蒹葭姐姐不是让自己去做小，总算是放了心，倒也仔仔细细去想这个问题了：“侯爷身为长子，承袭老侯爷的爵位，又素来稳重老练，英气逼人。至于二老爷文采斐然，颇具书生之气，现如今又得圣上重用，也是个响当当的人物。侯爷尚武，二老爷善文，也算是各有所长嘛。”
  说到这儿，樱桃突然转了方向，又道：“不过若论起哪个更适合做夫君，应该必是二老爷无疑了，二老爷简直将二夫人捧入了掌心，可反观咱们侯爷就……”
  蒹葭不免唏嘘：“世间难得有情郎，像二老爷那般有情有义，终生至死不渝的好男人这世间能有几个呢？这样的话，咱们姑娘倒是私底下没少感叹过。”
  樱桃似乎有些懂了：“蒹葭姐姐，你的意思是姑娘担心王爷对她的感情不能长久，所以故意试探王爷对姑娘的耐性吗？”
  蒹葭又摇头，说到底，摄政王是什么样的人物？纵然不是天子却也差不了多少，难免将来妻妾成群，莺燕环身。她想，姑娘是害怕再一次错付了真心倒是有可能。有魏王前车之鉴，如今的姑娘难免小心翼翼。
  再过几日便是祖母的寿诞了，这些日子苏简为了给祖母赶制寿礼，着实也累坏了，人一沾上床没多久便当真睡了去。
  她醒来时，那封飞鸽传来的书信还在自己的枕边放着。
  她起身坐在床沿，犹豫着拆开了书信。最近不断收到他的来信，穆焕的笔迹苏简早已了然于心，此刻一看便知是他亲笔书写：
  平生不会相思，才会相思，便害相思。
  身似浮云，心如飞絮，气若游丝。
  空一缕余香在此，盼千金游子何之。
  证候来时，正是何时？灯半昏时，月半明时。
  徐再思的《折桂令·春情》，苏简以前无意中读过这词句。
  收了书信，她面上有些发烫，心中难免腹诽：这人说话未免也太露骨了些！
  她穿上鞋袜下了榻，小猫也随之从榻上跳下来，在她脚踝处蹭来蹭去，嘴里软糯糯地叫唤着：“喵——”
  苏简弯腰将它抱起来，脑海中又想起了他临出征那晚说过的话，一时间心上复杂难辨。
  穆焕啊穆焕，你对我苏简究竟有几分认真呢？而这份认真，你又能持续多久……
  她摇摇头将那封书信收起来，走至妆奁前取下一个红木小匣子，里面平展放着几封书信和一块和田玉的玉佩。她将手里的信也放进去，落了锁，随后若无其事的走出内室。
  午膳时分，苏简懒得动弹，索性在自己的皖云阁里用膳。
  蒹葭和白袖她们刚摆好碗筷，苏笳却突然来了。
  苏简瞧见她有些意外：“四姐姐怎么来了，今儿个你不是应该在书院念书吗？”
  苏笳在她旁边坐下，哭丧着脸扯着苏简的胳膊：“阿简，我爹娘还有祖母她们今日把我的亲事给订下了。”
  苏简微微一愣，怎么突然订下了。她默了须臾，问：“是那个大理寺少卿宋兆？”
  苏笳点点头：“是他，可是我到现在连他的人还没见过呢，也不知道这个人品性如何，万一他将来对我不好怎么办？”
  苏简想了想：“婚期订了吗？”
  “订了，就在今年的十一月初三，说是好日子。就是因为日子定下来了，我这才被我娘派人接回来，说以后就不必去书院了，要我这几个月好生在家缝制嫁衣。”苏笳眼眶红红的。
  其实她此刻的心境苏简能够明白，眼看着要嫁给一个未知的男人，任谁都会无措吧。不过这个宋兆她倒是见过，看上去文质彬彬的，又年轻有为，兴许还真是四姐姐的归宿。何况连祖母都点了头，苏简素来很相信祖母的眼光。
  苏简打量苏笳片刻，试探着问：“那四姐姐你的意思呢，你是……不想嫁？”
  苏笳摇摇头：“倒也不是，只是这消息太突然了，我一下子不知道该怎么办才好，就想找你说说话。阿简，你和摄政王订亲时，是不是也像我现在这般？”
  苏简笑了笑，这两者其实并不一样。不过她和穆焕的事她也不想多言，便道：“二叔和二婶婶当年不也是父母之命媒妁之言，你看看他们现如今过得多好。”
  苏笳的脸色有些没精神：“我爹对我娘是挺好的，可是这世上哪儿有那么多像我爹这样的男人啊。”
  苏简没再说什么，只是苏笳毫无预兆的突然订亲一事，莫名让她觉得心上不安。
  不知道为什么，她觉得这件事似乎没表面看到的那么简单。
  依着二婶婶对四姐姐的宠爱，不可能不顾她的意愿就订亲的。纵然她瞧上了宋兆，怎么着也得先找机会让四姐姐见上宋兆一面才是。
  可现如今二婶婶和祖母突然做主把亲事给订了下来，四姐姐到如今和宋兆连面儿都没见过，这急切的实在有些可疑。
  苏笳走后，苏简问蒹葭：“近日里，咱们府上是有什么事吗？”
  蒹葭摇头。
  “那宋兆的家里有什么事发生吗？”
  蒹葭又摇头。
  “那……”苏简定了定神，“边关的战事呢，怎么样了？”
  ☆、第69章
  蒹葭摇了摇头：“边关的战事尚未传入长安, 不过咱们王爷这些年在沙场上所向披靡, 战无不胜，想来应该不会有大问题吧。”
  苏简面无表情的拿起桌上的青花瓷茶盏呷了一口，茶水的热气氤氲在她眼前, 模糊了那双幽远的眸子, 叫人一时间看不真切。
  房间内静默了少顷，她将茶盏搁下，缓缓吩咐：“走吧，既然想不明白, 咱们去找祖母问问情况。”
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  瑞安堂
  苏老太太倚在矮榻上，腿上盖了一条墨色的狐裘毯子。这些年来，老太太日渐老了, 身子也清减不少，但依旧慈眉善目，望向跪坐在自己膝边为自己捶腿的苏简时，更是格外疼爱。
  她叹了口气：“笳儿的亲事如此仓促的便订下来的确是有原因的, 不过跟边关战事没什么关系, 你大可不必多虑。”
  苏简为祖母捶腿的动作微微一滞，颔首低眉道：“应该是祖母您多虑了才是。”
  老太太缓缓坐直了身子, 拉起孙女在自己榻沿坐下，眉眼带笑地握着她的手：“若真论起来，你们这姊妹几个就数你的亲事最让祖母挂怀。不过，我看那摄政王一身正气，又有雄才伟略, 你嫁给他倒也与之匹配。”
  苏简抬头望向祖母，不太自信地问道：“祖母当真这么觉得吗？”
  老太太拍了拍她的手背：“祖母知道，因着尹明德之事你一直有心结，不过女孩子家的总归要嫁人。祖母老了，等将来入了黄土剩你一人叫我如何能够安心？祖母也希望有个人能好好照顾你啊。”
  苏简鼻头一酸：“祖母说这个做什么，您老人家能长命百岁的。”
  苏老太太笑着摇摇头，语重心长道：“祖母是怕你误了终身呐。祖母知道，你答应这门婚事是为了苏家，但祖母更希望你为自己的终身幸福考量，能和摄政王将来能琴瑟和鸣，百年好合。你明白吗？”
  见苏简不答话，老太太又道：“其实这段日子我左思右想，咱们苏家能有今日全仰仗摄政王。可是，他究竟为何会对咱们苏家如此恩典呢，依着他和琛儿的交情怕是不至于做到如此。思来想去，我倒觉得没准儿王爷当真有意于你。”
  苏简没想到祖母平日里足不出户，对穆焕更是没见过几面，却能瞧出这些来，一时间有些讶然：“祖母何以见得？”
  老太太道：“众所周知，王爷到如今已二十有一，生的儒雅倜傥、俊秀无双自不必说，却从不近女色，长安城里多少貌美的名媛闺秀一心想得他青睐，摄政王却看都不看上一眼。而如今，怎就偏偏求娶了你呢？虽然我不知道你何时入了王爷的眼，但祖母相信自己的直觉，若你真嫁过去王爷必然会待你好的。他能包容与魏王合谋篡位的武陵侯府，又何况你一届弱女子呢？”