范钊：“就她自己？”
  小兵：“还有萧守义将军。”
  范钊：“……”
  小兵不提的话，他差点都忘了萧家还有个丁忧的萧守义。
  准备趁夜伏杀他？
  范钊笑了笑，带上一队亲兵下了城墙，他倒要看看，萧二媳妇还有什么本事。
  到了萧家，就见大门敞着，一副随范钊进出的架势。
  范钊使个眼色，十个带刀侍卫冲了进去，将第一进院检查一圈，确定没有埋伏，范钊才第二次跨进这座侯府大门。上次来，还是喝萧野的喜酒。
  通往二进院的垂花门也开着，又是十个带刀侍卫先进去探路，范钊再进。
  他刚走到院子当中，对面的厅堂里走出三个人，除了萧守义佟穗，还有一个异常丰满的美人。
  范钊多看了对方一眼，再将佟穗上下审视了一遍，她披着斗篷，弓箭或许藏在背后？可这样的距离，不等佟穗取弓，他便能冲过去。
  察觉他的视线，佟穗笑了，解开斗篷交给萧玉蝉，坦坦荡荡朝范钊道：“侯爷不必担心，今晚我只想跟侯爷和谈，再说我现在这样，也拉不动弓了。”
  确定佟穗这里没有威胁，范钊瞥眼萧守义手里的枪，问：“既是和谈，萧国公为何要拿枪？”
  萧玉蝉抢着呸了他一口，指着他们这一圈人道：“你们个个带刀，我爹什么都不拿，白白任你们宰割吗？”
  范钊恍然：“原来你就是萧三的妹子。”
  可惜嫁过人，不然当初娶了也行，萧家的姑娘，怎么都比铁匠家的姑娘体面。
  萧守义冷声道：“范侯请自重。”
  范钊嗤了声，盯着佟穗道：“你要跟我谈什么？”
  佟穗指向厅堂：“咱们进去说？外面太冷了，我有些受不住。”
  范钊：“太晚了，就在这里说吧，我还有事，你痛快些。”
  .
  也是二更时分，两个穿御前军兵服的小兵骑着快马，押着一个灰白头发的老者来到了城南的长夏门外。
  “什么人？”
  两队御前军持枪拦在马前。
  相貌平平的两个小兵跳下马，再动作粗鲁地将老头拽下来，一个手持匕首往老头脖子下面一抵，一个警戒周围有人偷袭。
  老头怕急了，仰头朝城墙上喊道：“何康啊，何康你个兔崽子，还不快来救救你爹！”
  何康，正是奉范钊之命驻守长夏门的指挥使，也是八城门指挥使里面最孝顺的一个，其他七位的软肋要么是母亲要么是妻子要么是儿女，佟穗思来想去，觉得贪图富贵的何老头更适合做今晚的人质。
  何康听到老爹的声音，急匆匆跑下来，瞧见被人挟持的老爹，又惊又怒：“你是何人，快放开我爹，我饶你不死！”
  佟穗手下这些暗哨都是当初卫县退伍的伤兵，养好后有的就留在家里过安稳日子了，有的还想为萧家效力。佟穗特意挑了身形外貌都不起眼的一批培养成暗哨，平时要么做小贩生意，要么伪装成普通百姓或商贾，在城里各坊都有住处，白日利用身份打探消息，晚上利用灵敏的身手办秘密差事。
  佟穗让暗哨给魏琦传消息时也嘱咐了他们，一旦魏家起火，次日夜里暗哨就在二更时分把何老头带到长夏门前，逼迫何康开城门。
  城门一开，范钊再无优势，只能冲到萧家抓住她们做人质。
  所以，佟穗也要趁范钊没有防备之际，提前将顺毛的猛虎诱到侯府，先下手为强。
  深知开城门的重要，暗哨直接让何老头的脖子见了血，再对吓得抖了一下的何康道：“这位军爷，你们都是先帝带过来的，萧侯也是先帝带过来的，萧侯才为先帝的儿子平定凉州之患，范统领就要杀害萧侯，你们摸着自己的良心说，这样算爷们所为吗？”
  不等何康开口，暗哨继续道：“我们无意伤人，萧侯进来后也不会跟大家自相残杀，就连人质安国夫人都特意选的何老，而不是你家的弱质女流或稚子，免得吓到她们以后做恶梦。安国夫人如此体谅御前军的将士们，就是因为以后大家还是同袍兄弟，你们何不弃暗投明？”
  何康：“你先……”
  暗哨：“好话我已经说了，我数到三，你再不叫人开城门，就休怪我不听安国夫人的话，带着何老跟你们同归于尽！”
  何老爹双腿直抖：“不行啊，我还没活够呢，儿子快救我！”
  暗哨：“一！”
  何康急得直上火。
  暗哨：“二！”
  何康再看看老爹脖子上的血，猛地一拍手，转身喝道：“开城门！”
  旁边的小兵急道：“将军，你放萧侯进来，如何向统领交待？”
  何康：“交待交待，我爹死了谁跟我交待？要怪就怪他不干人事，我已经不忠了，不能再不孝！”
  说完，他拔出腰间的大刀，瞪着周围的小兵道：“我要你们开城门，听见没有！”
  范钊虽然更有威望，可范钊不在这里，何康才是有本事杀死他们的骁勇指挥使。
  再想到范统领谋害萧家确实失了道义，先帝的命都是萧家救的，小兵们咬咬牙，跑去开了城门。
  护城河南岸，萧涉席地而坐，正盯着对面的城门。
  二哥说了，叫他警醒点，二嫂随时可能会派人从里面打开城门。
  萧涉准备盯到半夜再换别人。
  突然，被月色照出模糊轮廓的城门居然真的开了！
  萧涉激动地跳了起来，听挟持人质的小兵自报身份，果然是二嫂派来的卫县兄弟，萧涉立即带兵将早就准备好的沙袋丢进护城河，第一个策马冲了过去。
  暗哨认出五爷，赶紧提醒道：“夫人说了，范钊造反，御前军的兄弟们都是无辜的，叫咱们只管接管城门，不要自相残杀！”
  萧涉：“知道，侯爷也这么说的！”
  随后，他分出三千骑兵在这里守着城门，带着剩下两千多兵马直奔清化坊！
  而同一侧的定鼎门守将早在察觉这边的敌情时，便击鼓传讯！
  从定鼎门到皇宫端门之间一共设了六张大鼓，依次往里传递，当皇宫也开始击鼓警戒时，鼓声便能传到皇城东边的清化坊。
  范钊正在听佟穗推测咸庆帝的生死，突然听到鼓声，下意识地就要回头，余光却瞥见萧守义在拔刀！
  范钊急忙退后。
  就在此时，一支利箭突然从西厢房的屋顶上射出，凌厉无比地没入范钊左颈！
  范钊本能地一手捂住箭根，魁梧的身躯慢慢朝西偏转，难以置信的目光也从被萧守义护住的佟穗身上，慢慢移到西厢房的屋顶。
  十六夜的月光清冷皎洁，照出一道刚刚站立起来的挺拔身影，还有着少年郎的单薄，再看对方的脸，确实也是一张青涩的少年脸庞。
  范钊踉跄着退了一步，再看向佟穗，这个大着肚子无法亲自拉弓的女人，何时在家里藏了第二个神箭手？
  佟穗漠然地看着范钊又踉跄了几步，最后仰面倒在地上，喉头发出嗬嗬声，血水染红左肩。
  守在外面的两百御前军闻讯冲了进来，见到这一幕，顿时红了眼睛：“大人！”
  悲痛过后，他们同时朝院子里的萧家三人拔出佩刀。
  佟穗从萧守义身后走出来，一一扫视他们，忽地厉声发问：“先告诉我，你们究竟是先帝的兵，还是范钊的兵！”
  两百御前军一怔。
  佟穗指指自己：“我与老爷子在剑阁道救先帝的时候，范钊在哪里？萧侯在凉州打吕胜的时候，范钊又在宫里做了什么？”
  “我告诉你们，他杀了皇上，杀了先帝唯一的儿子！那是先帝啊，是蓟州的韩总兵，如今他尸骨未寒，你们就已经忘了吗！”
  有人攥紧了手里的刀，有人抿紧了唇，有人泪水夺眶而出。
  佟穗：“我会永远记得先帝的恩情，记得右路军跟蓟州军在晋州并肩作战的血与汗，记得咱们一起跟随先帝进驻京城的意气风发。所以，就算萧侯带大军进城，我们夫妻也不会主动杀一个蓟州兵，不会背叛曾经的同袍，你们若忘了，那便动手吧，我就站在这儿，半步都不会退。”
  “来吧。”萧守义丢了枪，站到佟穗身边。
  萧玉蝉哭着挡在二嫂身前，怒斥那些御前军道：“范钊忘恩负义不是人，你们蓟州军也都不是人吗？亏我们在北地的时候还那么相信你们！”
  屋顶之上，张超放下手里的弓箭，跳下来，挡在萧玉蝉面前：“人是我杀的，你们要杀就杀我。”
  他这么一说，登时有个蓟州兵举起了刀，可面对那么一个青涩的少年郎，他最终还是将刀丢到了地上。
  有了第一个，也就有了第二个第三个，没多久，这里的御前军都扔了刀，围着范钊的尸体跪了下来。
  .
  定鼎门外。
  萧缜来到鲁恭身后的东营大军前，扬声道：“我萧缜效忠的是皇上，东营也好南营也好，包括我在内的所有将士都是皇上的将士。而今皇上生死不明，范钊狼子野心欺君犯上，被我叫到的诸位指挥使若有志讨贼，就请带上你们的兵，随我进城！”
  “宋达！”
  “到！”
  这一卫所的兵整整齐齐地改站到了萧缜身后。
  萧缜继续点将：“白鸿轩！”
  “到！”
  第二个卫所的兵也移了过来。
  十四万大军，二十五位指挥使，带着各自卫所的兵马一个不落地都更换了阵营，萧缜的对面，就只剩鲁恭一人。
  别说城墙上的御前军，连鲁恭都愣住了，震惊于萧缜在东营的威望居然比他预料的还要深重。
  萧缜与鲁恭对视一眼，准备带大军往长夏门那边去。
  “慢着！”
  鲁恭喊住他，随即来到城墙之下，对上面的蓟州旧部们道：“范钊大势已去，你们还要跟着他送死吗？萧侯素行仁义，你们现在打开城门，我保证萧侯既往不咎！”
  蓟州兵望向护城河对岸的萧缜。
  萧缜拱手道：“萧某只想救驾，只想与阔别半年的家人团聚，还请诸位同袍成全。”
  初冬深夜，不知何人发出一声叹息，稍顷，洛城最厚重的定鼎门于月色下缓缓开启。
  第256章
  侯府。
  佟穗对萧守义道：“二叔, 这里就交给你跟小超了，我去厅里坐会儿，有些冷。”
  萧守义点点头, 嘱咐女儿：“扶你二嫂进去。”