园丁小伙子好奇看过来，终于忍不住发问：“图老师，麦基的第三个问题是什么？”
  四个警卫都笑了：真是哪壶不开提哪壶。他们已经听二位老师争辩了半天。
  王招弟从一开始就非常笃定：who和what之后，当然应该是why！其实麦基坐在那里已经问过了。他的嘴咧得那么开，难道不是“why”么？
  图海川本来同意。然而麦基死后不到两小时，全网的跟风、高仿和山寨已经泛滥成灾。一半以上都是“为什么”，其中好几个流量巨大。万国宝没有任何反应。到晚上，麦基的女儿终于联系上中国灾情信息中心，消息也从她那里走漏。全世界都知道麦基把未竟的事业留给了图海川，他自己反而疑惑起来。
  他反问园丁：“如果是你，第三个问题会问什么？”
  “我会问有没有外星人。”园丁立即回答，显然早琢磨过，“或者外星人到底在哪里？”
  “哈！万国宝怎么知道？”
  “它什么都知道。”
  “那你为什么想知道？”
  “我读过很多书的。现在全世界这副鸟样，该外星人出来救场了。”
  图海川认真考虑他的想法。听起来很荒唐，但说不定它真知道。它偷看过的绝密档案不知有多少。这问题很有意思，可惜没有用处，也很难像麦基那样简洁发问。其实，再简单的问题自己也没有信心去问，因为它从来没有对它的创造者表现出任何关注……
  指挥部分析组猜测：麦基能够引发回答，最关键的原因是万国宝在持续关注他。破音账号中保存的两个视频草稿暗示了这一点，苏格兰警方在岛上发现nhs货车也是旁证。然而，昨天深夜英国特种部队强行在韦斯特雷岛空降，所有联系都断了。中国方面再也得不到关于麦基的任何信息，只能停留在猜测。
  王招弟看他犹犹豫豫的样子就来气。正要数落，气密门哗啦一声弹开。
  门外有七八个人，全身辐射防护服加封闭呼吸头盔，如同一群鬼怪。带头的开口，才听出是寇局长：
  “就地掩蔽暂停，现在是核污染环境行动演习。你们全都穿好，跟我走。”
  六套防护服递了进来。图海川一边让警卫帮忙穿上，一边问：“去哪里？”
  “战时通信演习，有人预定了一个你的时间段。还有40分钟，赶快。地铁和中央电梯井都被钻地核弹炸掉了，我们要从维护隧道步行到二层通信中心。”
  图海川穿戴完毕，走到门口突然回头，摆了个佛山黄飞鸿的架势：
  “看！外星人。”
  外星人
  战时通信演习的预设状态是互联网、地面通信网络和所有卫星已经完蛋。预定找他的人是西安空间推进实验室的卢院士。图海川也不懂靠什么样的技术和工程，才能跟西安实时视频。
  卢院士二话不说，直接上图：“这是我们根据那些数据画出来的电磁场发生器草图，多重环形，直径55公里。这是万国宝第二个回答的录像，你们发过来的。”
  他一帧帧慢放巨型空间港的图像：“飞船看起来大得可怕，但大部分被空间港建筑挡住，视点也飞得太快了。只有这两帧能看清楚结构：飞船主体不算太大，跟通常的世代飞船世代飞船：设想中以远低于光速进行恒星际旅行的星舰。由于航行时间漫长（起码超过100年），乘员很可能繁衍数代而得名。构想差不多。真正巨大的，是主体前面这个漏斗一样的结构。”
  “这是什么？”地下城中众人齐声发问。
  卢院士把第一张草图转过一个角度，叠加到视频图像上：“我们用长征17号的长度对比——就是角上那个小点——算出了漏斗的大小。直径57公里，形状也吻合。基本是同一个东西。同志们！你们现在看到的，是世上第一款巴萨德推进器设计。”
  没有一个人知道他在说什么。
  卢院士自顾自感叹：“就为了两帧！不到十分之一秒的视频！它把所有外部细节都搞出来了！起码省我们20年时间！”
  “什么是巴萨德推进器？”
  “如果不能突破相对论，巴萨德推进器就是恒星之间航行唯一的希望。星际航行最大的限制是工作物质问题。你要往前飞，就得往后扔东西。你的飞船推进器再厉害，能带的燃料/工作物质总是有限的，扔完了就无法再加速。而巴萨德推进器，恰恰突破了这一点。”
  卢院士指着漏斗：“这个东西学名叫‘核聚变冲压推进器’。直径这么大，是为了搜集稀薄的星际物质，其中绝大部分是氢原子。然后它用冲压能量电离氢原子、用电磁场导入反应环、极度压缩、核聚变反应，然后超高速扔出去！所以它的工作物质和燃料都是无穷无尽，速度越快动力越强，理论上可以无限逼近光速。”
  使用巴萨德推进器的星际飞船，艺术概念图
  大家都听傻了。图海川歪着脑袋问：“但是先得有人工核聚变？”
  卢院士的笑容很狡诈：“非常正确。可控核聚变是这个东西的前置基础。所以从巴萨德在1960年代提出概念直到今天，没有谁做过真正的设计。没有计算机的年代，谁会去设计互联网？如果还没有互联网，小图你会不会去设计万国宝？它都强行把大漏斗的设计塞给我了，核聚变问题应该已经解决。它独断专行，删光了合肥所的托卡马克项目，起码应该知道方向呢！”