“我是不是压到你了？”
  “弄疼你了吗？吓到你了吗？是你救了我吗？”
  事情一下子发生太多，叶沁竹思绪乱七八糟，嘴比脑袋快，一个个地往外蹦问题。
  苏长柒耐心地听叶沁竹乱问。初几个，他默默摇头，算作回答。听到最后一个问题时，右手指节弯折，在左手心轻敲两下，没有立即给出回应。
  叶沁竹的另一个问题又出来了：“方才的声音，是你在说话吗？”
  冷风鼓起他的外袍，因震荡而散落耳畔的墨发轻轻拂动。他神色平静抬头，在漠然的眸光倒影中，少女半弯着腰，双眼放光地与他对视。
  “我听到了声音，应当不是我的臆想，你……”
  她的语速很快，难掩激动。
  忽有风吹来，鼓起二人宽阔的衣袍，送来浓黑如墨的气浪。
  在接触到黑气的瞬间，苏长柒唇上血色褪去，脸色瞬间变得苍白。他长眉微蹙，侧过头捂唇，低低闷咳。
  他似是极为难受，眉头紧缩，瘦削身体如同枯枝乱颤。手用力攀着车轴断裂的侧面，五指收紧，木头断裂时崩出的木刺扎入掌心，刺出鲜血，而他浑然不觉。
  “那团黑气，是不是有问题？”叶沁竹察觉到不对劲。她踮脚起身，寻找黑气飘来的源头。
  趁此机会，叶沁竹看清了周围的环境。
  除去鸾鸟和砸断、摔碎的树木、车架，不远处的地方还趴着一只巨兽。
  模样像虎又像狼，毛发浓密似钢针，双目赤红，已经死去多时。它的眉心处似有伤口，黑色的气流正源源不断地从中向外溢出。
  “你离远点，我去铲点土，把那东西的脑袋埋起来。”她说。
  苏长柒眨了眨眼，忍下喉头的痒意，终是开口：“不必。”
  泠泠如枝上雪。
  叶沁竹问：“为什么？”
  “那是魔息，流淌于部分魔物血脉中。它从虎狼的伤口钻出，飘散在空中，能震慑其余魔兽，令它们不敢靠近。”
  他解释得很耐心，言简意赅。话音落下，只余风声猎猎，吹拂长衫。
  叶沁竹没有动：“……你不要紧吗？我看你，似乎很不舒服的模样。”
  苏长柒摇头，他换了个舒服点的姿势，无意识攥紧斗篷，颇为依赖地将脸埋了进去，蹙着眉忍耐。
  几缕乌发从耳畔垂落，无力地贴在皙白如雪的肌肤上。
  叶沁竹想了想，又走回到自己的行李箱旁，在周围扒拉、翻动几下，终于去的鸾鸟尾羽旁发出惊喜呼声：“找到了。”
  她拖出一杆黑色手杖，握住右旋，拔出了内里封住的细剑。
  感恩圣女，人虽然跑了，但留下的宝贝数不胜数。不枉她在最初几日潜心研究，把大部分东西尽数搞懂。
  叶沁竹握住细剑，重新回到虎狼的尸体旁。果然见眉心有一个血点，魔气正是从其中不断外溢。
  她抬起脚，用力把它往旁边踹，踢出好远后，用细剑深插入土中，再狠狠翻起石块。
  那柄剑轻薄纤细，是杀敌的利刃，但用来铲土却非常困难。叶沁竹努力了半天，最后还是靠脚踩，把新堆的小土包埋实。
  可怜叱咤风云的虎狼，一朝身亡，一颗脑袋被土块严严实实地埋住，整截身子还露在外面，在未来接受风吹、雨打、日晒、兽咬。
  叶沁竹做完一切，回到苏长柒身边：“好点了吗？”
  魔气不再变浓后，苏长柒似乎好受许多，他眼睑轻轻闭合，眉头拧结不再加深，呼吸变得舒缓而绵长。
  “已无大碍。”
  “那就好。”
  叶沁竹松了口气，旋即回头，疑惑地看向苏长柒。
  “我们无冤无仇，你明明能说话，为什么要骗我？”
  苏长柒没有骗她。
  被劈头盖脸贴上张符纸，他本着还人情的想法，出手救人。
  谁知救下人，驱离杀手后，脖颈被紧紧箍着。他清完周围杂物，又随手杀了来犯虎狼，小姑娘枕在他身上，皱着眉不愿醒来。
  不得已，方才顺手医好脖颈的伤势，传音入密，把她从梦魇中唤醒。
  “彼时原因特殊，装哑欺瞒，请勿见怪。”
  “我倒没什么……”叶沁竹嘟哝，“我隐瞒事实，把你绑到贼船上，有什么资格指责你。我都说了我是个假的，私底下你想怎么喊怎么喊。”
  轻抖衣袍，一并靠着车壁坐下：“我二人现在什么都做不了，唯有在此地等救援了。”
  确定安全后，叶沁竹手托下巴，长睫忽闪，总算找出时间，把刚才发生的事回忆了一遍。
  三息后，倏地抬头、扭头，看向苏长柒。
  “仙、仙长？”她怯生生地开口，“多谢仙长相救，不知仙长来自何处，缘何到此？”
  鸾车中他出手搭救，定是会道家术法。虚景地境的灵子被禁止修炼，应当不懂这些。他不可能是普通灵子，一定有别的来头。
  苏长柒没有否认，叶沁竹壮着胆子：“仙长不是灵子吧？敢问……”
  又有风吹过，迅猛而急，将周围萦绕的黑气吹散大半。卷着地面的落叶和尘土，呼呼往空地上的两人身上泼。
  叶沁竹“啊”了声，慌慌张张束紧紫金衣。以袖遮面，避免风沙迷眼。
  她偷眼去瞧苏长柒。目光所及之处，男子端正地坐在原地，闭目养神。强劲的疾风和飞扬的砂土四溅，却没有对他造成任何影响。
  像独坐林中，八风不动的神明。
  他是神明，她就是困在密林中的小妖，顶着满脑袋绿叶红花，钻出阴暗地缝，垂涎地试图靠近光芒。
  叶沁竹忽然意识到，徐徐图之，旁敲侧击的试探是没有用的。说再多的话，都不如主动出击。
  她目光灼灼看着苏长柒，往他的方向挪了些许。
  然后伸手，拽住苏长柒的袖口，用力拉扯。
  力道逐渐加重，逼得他不得不睁开眼睛，眸光清淡地朝她看去。
  “你好，我姓叶，叫叶沁竹，年十八。”简短地自我介绍，“是由于某些原因，不得不假扮圣女的普通人。”
  叶沁竹：“之前的提案是认真的，我们可以相互合作，在浮灵教内部，相互掩护打配合。我在名义上确实身居高位，而且经由阵法认可，甚至能短暂地骗过它们供奉的神灵。除了我身边的侍卫，没有人还知道这个秘密。”
  “……您救了我，您会道术、符法，是吗？”叶沁竹小心翼翼地询问。
  她弯腰俯身，而后还嫌态度不够诚恳，干脆躯腿半跪在苏长柒身边。
  “您能不能教教我？”她说。
  苏长柒听见叶沁竹在祈求。
  语气恭敬谦卑，像讨好主人的猫儿。
  拽着他的手却越发用力。
  他睁眼，侧转面庞。刹那间，鸦羽般垂落的睫羽无法抑制地轻颤几瞬，黯淡无神的双眸眨动，像是被火星燎到。
  他看到了叶沁竹的眼睛。
  第5章
  苏长柒转头时，叶沁竹一眨不眨地看着他。
  圆圆的杏眼又闪又亮，怒放着蓬勃的生命力。以及如星火一般，漫无目的铺开的求生的野心。
  像溺水者抓住稻草，明知收效甚微，就是不肯轻易放手。那是苏长柒早就失去的东西，无声无息地吸引着他。
  她是什么人？
  从哪儿来的？
  他被野火般的生命力吸引，心底浮现未曾有过的疑问。
  须臾淡去。
  “你是我遇到的第一个，愿意帮我的人，虽然难以启齿，但我不想死，总得想方设法挣扎一下。”叶沁竹还在说话，也不管苏长柒回不回答她，奋力扬起笑脸。
  “只要是我能做到的，您尽管吩咐。您除去扮演灵子，逢场做戏，能不能把道法、仙术什么的，随便教一些给我？”
  叶沁竹死皮赖脸，牵着苏长柒的袖口摇动。
  她第一次和苏长柒凑得如此之近，生怕错过他情绪的变动。得到回应前，干脆就停在他身侧，细心观察。
  趁着他撩起眼皮，叶沁竹屏息凝神，顺利从苏长柒的眼中看到了——
  叶沁竹：“——？”
  她似乎什么都没看到。
  没有厌恶，也没有欣然。许是疼痛的原因，那双眼睛的神采愈发黯淡，与其说是平淡无波，倒不如说是……
  死气沉沉。
  叶沁竹被自己的想法吓了一跳，还没来得及打消想法，苏长柒开口：“承蒙错爱，我没有需要姑娘做的。”
  话很少，语气平静温和，没有动怒，却毫无回旋余地。
  回绝之后，叽叽喳喳的请求声消失无踪，周围恢复安静。苏长柒缓缓闭眼，额头青筋无法自控地跳动。
  他的头很疼。
  魔息虽然淡去，体内的残余远远无法消除。不适在体内蔓延，仿佛冰锥在头顶生凿。苏长柒微微皱眉，伸手去按头上穴位，意图减轻负担。
  谁料半道被一片暖意截胡。
  小姑娘战战兢兢，小心翼翼地挪到苏长柒身后，先他一步把双手搭了上去。
  手指温暖，力道不轻不重，被挣脱前，还讨好似地说话：
  “还有哪儿疼？我会这个，可以代劳。”
  苏长柒拉开距离后，她也不气馁：“不止这个，灵子圣女同寝同食，我口腹之欲很低，就算请不了医修，也能让你生活滋润。”
  叶沁竹绞尽脑汁，想自己有什么利用价值，说到最后霍地抬头：“如果圣女受伤，是不是……”
  她倏地闭嘴，眼前之人竖起手指抵在唇前，中断了叶沁竹的挣扎。