放到平常，这些粮食自然不算什么，眼下却是袁家最后的转机——
  若然袁家人同意休了丁芳华，那么之前粮食从哪里来的问题马上就能得到圆满解决，完全可以光明正大的同外人说，乃是郭家提前送来的自己的嫁妆。
  到时候不独袁家难题迎刃而解，便是自己也定能万民称颂……
  至于说丁芳华，即便为袁烈生下三个嫡子，可她的分量也绝比不上袁家的爵位以及阖族的前程。即便袁烈想保她，也必然是心有余而力不足。
  很快，一个匪夷所思的消息就在帝都传开，前段时间刚被皇上大张旗鼓表彰过的袁家根本就是虚有其表的伪君子，说是用儿女的体己钱买了粮食赈济灾民，其实根本是撒谎，粮食全是伙同岳家从国库中盗取。袁家倒是邀买了名声，却是令得国库空虚，让朝廷赈济百姓平抑粮价的圣旨成了一纸空文……
  消息传出，粮食价格再次飙升，袁家也从之前的万民称颂变为千夫所指……
  不得已，皇上只得下旨，三日后，大理寺公开审理武安侯袁烈贪污粮食一案。
  觉得情形差不多了，郭耀祖招来手下，细细吩咐了一番：
  “……记得把我的话，一字不漏的转述给武安侯爷。”
  语气中颇为志得意满——
  曾经威风凛凛对自己呼来喝去的袁烈袁大侯爷，这会儿不定怎么焦头烂额、狼狈不堪呢。
  毕竟，短短三天的时间，除非神仙帮忙，不然袁家再难翻身。
  更别说，郭耀祖还留有后手——
  袁烈愿意向自己低头，明媒正娶了贞娘也就罢了，不然，盗取国库粮食的嫌疑之外，再加上一个强娶袍泽、恩人之妹为妾的恶名，袁烈注定这辈子都别想抬起头来。
  只郭耀祖无论如何也想不到，被他认定如热锅上的蚂蚁一般的袁烈，这会儿却正在和虞秀林静坐品茗——
  得了陆瑄的传话，虞秀林可不是第一时间整理了手中关于和陆珦合作购买粮食的账目往来，并陆珦转交的卖给丁家粮食的一应当事人名单，拿着就来侯府了？
  要说袁烈也从丁芳华口中知道了闻名帝都的萃香阁乃是女儿名下的铺子，甚至里面一应香料胭脂水粉，也全是出自宁姐儿之手，即便已是有了心理准备，明白这铺子盈利怕是极为丰厚，可再瞧了账本后，还是良久无言——
  这哪里是盈利丰厚啊，怎么瞧着，和抢钱也差不了多少啊。
  都说宝剑赠英雄，红粉送佳人，这些佳人在脂粉面前，简直可以用疯狂来形容……
  看袁烈久久不说话，虞秀林未免有些紧张，咽了口唾沫：
  “侯爷瞧着，可还有什么不妥？”
  “虞家做的很好，有劳虞公子了，”袁烈点点头，又点了点那张有关梅家管事的纸张，“尤其是这个，真是太及时了。”
  虞秀林忙摆手：
  “侯爷太客气了，都是分内之事，至于说这梅家管事，秀林可不敢居功。”
  这些东西可都是陆珦陆三爷亲自送过来的，更甚者离去时还直接挑明了说，务必告诉袁侯爷，这些全都是自己那师弟陆瑄帮着整理的……
  虞秀林真是觉得一言难尽，要说在书院里，最怵的人可不是老师汪松禾，而是从来不苟言笑的这个小师弟。甚至很多时候，虞秀林都觉得，比自己小了那么多的陆瑄，才是书院的夫子吧……
  陆珦既是这般暗示，怕是里面也有师弟的意思，虽然不知道陆瑄图谋什么，可思来想去，总归对袁家也无害，苦笑一声道：
  “帝都遍地贵人，虞家即便想要帮侯爷效力，却也是心有余而力不足，不瞒侯爷，梅家和丁家的来龙去脉，却是我那小师弟陆瑄帮着调查出来的，不过是借着我的手呈送侯爷面前……”
  “陆瑄？”袁烈明显有些诧异，沉思了一会儿，不觉摇了摇头，这陆瑄还真是个小狐狸，滑不溜丢，无法沾手。
  梅家既是敢插一脚，必然是有人授意。且扫尾工作也必然做的仔细。
  于自家而言，即便明知道梅家这事有猫腻，短时间之内想要调查清楚，也有些困难。可也就是困难罢了，凭自家的手段，袁烈自信，公审前，还是能够弄清来龙去脉的，只是过程要艰辛的多……
  陆瑄此举，无疑也算帮了袁家一个大忙。可弊端就是，没办法再借这件事把事情闹大，不然，累及陆家，便对不起陆瑄这援手之恩……
  偏人陆瑄这还是阳谋，再找不出半点儿错处来。
  送走了虞秀林，袁成阳已是在书房里等着了，瞧了眼上面罗列的名字，直接叫来暗卫：
  “三日之内，把这几个管事连带他们的家眷，全都请来。”
  梅家矢口否认卖给过丁家粮食后，可不是把这些管事全都打发走了。
  旁人或者觉得，找几个人如同大海捞针，于袁家人而言，却不算什么事。
  “为了功名利禄，不择手段，无所不用其极，这郭耀祖还真是有乃祖之风。”袁成阳把手里的纸丢到一旁，语气不屑。
  所谓识时务者为俊杰，不过是那些意志薄弱者给自己变节找的借口罢了。比方说第一代安西伯郭洪，当初可是接连投靠了三位主子，却都在对方势弱后弃之而去，更甚者最后，为了能被□□皇帝接纳，直接砍了最后一位恩主的首级……
  以致私下里，人们都称郭洪为四姓家奴。
  这样的人，哪个上位者会欣赏？□□皇上会给他一个安西伯的位置，也不过是当时形势使然，而郭家败落那般快，何尝不是□□的意思？
  眼下瞧这郭耀祖，竟是青出于蓝而胜于蓝，人品也好，手段也罢，都和乃祖如出一辙。当初会追随袁家不过是借着袁家，让安西伯府的名头重现世间。待得后来发现，袁烈根本无法给他想要的东西，便转而另辟蹊径，投靠庆王，分明是想仿照先祖，来个富贵险中求，真是庆王上位，一个从龙之功，郭家自然能够越发显赫……
  袁烈自然明白袁成阳的意思，一时羞愧至极：
  “都是侄儿识人不明，才令得家里有今日之祸……”
  话音方落，外面就有人传报，说是郭耀祖派人来了。
  两人对视一眼。
  “让他进来吧。”袁烈摆了摆手，“另外，把钰哥儿他们兄弟几个叫来，对了，跟他们说，有什么趁手的武器，也都带着……”
  很快，那偏将就大摇大摆的进来了——前几日在这里受了辱，今儿个终于能把场子找回来了。毕竟，袁家目前的处境他可也知道的清清楚楚，根本就是朝不保夕。
  用大将军的话说，这会儿怕是早把肠子悔断了。
  待得见了袁烈，直接拿出了那张嫁妆单子，不想说明来意后，却没有等到袁烈的幡然醒悟、感激涕零，反而是袁钊钰弟兄几个突然冲了出来，摁着偏将就是一阵好打，打完又把人捆了，一路押着到了安西伯府，丢到郭耀祖面前。
  其他人也就罢了，二公子袁钊霖却最是个惫赖的，直接指着郭耀祖的名字左一句无耻之徒右一句四姓家奴，好险没把郭耀祖给气死，本想着让人把这几个不着调的拿下好好教训一顿，却被妹妹郭贞娘死死拦住——
  她可是要回袁家当主母的，没有生下自己的儿子前，这几个嫡子可不得先巴结着些？
  ☆、144
  好好一个光鲜亮丽的伯府, 却是被袁家兄弟闹了个乌烟瘴气。更甚者即便郭耀祖盛怒之下，袁钊钰兄弟几个无丝毫不惧怕不说, 反而闹得更加厉害, 甚至在有人不明白四姓家奴什么意思时，袁钊霖还特意示意手下帮着解释一番。也不知他从哪里寻来的口舌锋利之人, 说起当年旧事来竟是手舞足蹈引人入胜而又声情并茂。
  直到郭耀祖气的脸色发黑, 手指都是哆嗦的，兄弟几个才昂首挺胸从安西伯府门前离开。
  在有心人的宣扬之下, 安西伯府也因为这件事再次扬名。
  “袁烈敢尔！”郭耀祖一肚子的怨气发不出来，竟是拿着大刀, 把花园中一棵百年老树砍了个稀巴烂。
  把个袁明仪给吓得抱着郭姨娘的胳膊直哆嗦。
  郭姨娘也是泪流满面：
  “大哥, 您莫气坏了身子, 但有什么，只管算到贞娘身上……”
  心里可不同样恨得发狂——身为郭家后人，“四姓家奴”一词同样是郭姨娘最痛恨的。
  早晚有一日, 要让袁钊钰几个为今日的莽撞付出应有的代价。
  “你是我妹妹，我如何会跟你置气？”郭耀祖脸色阴沉, “只贞娘，袁家的态度，你这会儿也看出来了吧？分明就是, 丝毫没有把你扶正的意思。”
  袁家小辈敢这般妄为，要说这里面没有长辈的指使，根本就是骗傻子。
  郭姨娘顿时有些心慌：“大哥派去的人不是说，侯爷根本来不及做出反应……”
  虽然之前已是和兄长达成共识, 但凡袁家不愿低头，就只能彻底打下他们的气焰——
  公审时除了粮食案子之外，再有郭耀祖告袁烈一个威逼恩人之妹为妾的罪名。
  贪污粮食在前，背信弃义在后，两相夹击之下，于袁家而言，怕是再难翻身。
  真是两家决裂到这般程度，郭姨娘实在担心，袁家还肯不肯接纳自己……
  “心软了？”郭耀祖冷笑一声，“你忘了祖上留下的那句‘置之死地而后生’吗？即便袁烈心里愿意娶你，可袁家长辈态度这般强硬，你以为还能心想事成吗？所谓不破不立，只有把袁家彻底踩在脚下，让袁家人俯首帖耳，你才能光明正大的回去……踩断了那群兔崽子的脊梁，才能让他们匍匐在你的脚下……还是说，袁烈这个人和荣华富贵之间，阿妹你更看重后者？”
  郭姨娘一滞，半晌点点头，眼中是和郭耀祖一般无二的狠厉：
  “我知道了大哥。大哥放心，我绝不会扯大哥的后腿……”
  “这就对了。”郭耀祖神情终于缓和下来，瞧一眼心惊胆战的袁明仪，冷笑一声，“到时候仪姐儿就是袁家爵位最高的，你再生下嫡子……你放心，有我在，总不会让你们娘几个受苦。”
  郭姨娘点了点头，一时又是希冀又有些惶恐——
  要说侯爷平日里对自己也是有感情的，一切让兄长出面，侯爷应该不会迁怒太过，到时候自己再好好解释温柔以待……
  倒是袁明仪，却是敏感的注意到一句话，那就是自己将会成为袁家爵位最高的，那不是说，袁家所有人，包括一直压自己一头的袁蕴宁也再不敢张狂，只有低头小心巴结自己的份了？
  竟是把之前的惶恐全都抛到了九霄云外，一门心思的盼着公审日子的到来。
  更是在第三日一大早就起来，即便不好盛装打扮，依旧穿了身相对来说亮丽些的衣衫，薄施脂粉，喜气洋洋的就去见郭耀祖了。
  郭耀祖沉默片刻，终是忍不住道：
  “让你娘再给你挑一身衣服吧……”
  这个甥女儿，怎么瞧着有些蠢呢。
  天蒙蒙亮时，郭耀祖便带上郭姨娘和袁明仪往大理寺而去——
  早在昨日，皇上在朝会上颁下旨意，令大理寺卿周良臣负责主审武安侯袁烈贪污粮食一案，同时命三位阁老并兵部尚书胡庆荣为陪审。
  消息一日之间传遍京城，立时群情汹涌。
  郭耀祖三人到达时，一眼瞧见大理寺外黑压压的人群，也是吓了一跳。
  随着天光大亮，大理寺外汇聚的人越来越多，甚至还有更多的人源源不断的从四面八方赶来，更稀奇的是，还有一些分明是身着低级将领服饰的低级士卒……
  郭耀祖的脸色便有些难看——
  别人看不出来，他却一眼认出，这些人分明有一大部分都是见过的，不是之前袁烈那杂牌大营里的人又是哪个？
  这些人现在可是自己的手下。郭耀祖心里自然比谁都清楚，自己可没有让这些人前来。
  那就只剩下一个可能，怕是，为了袁烈而来。
  当下就派偏将，想要把人驱赶走，无奈人越来越多，更甚者还有一些衣着破烂的百姓，硬是把那些士卒挡在身后，一副郭耀祖敢派人过来，他们就敢拼命的模样。
  若然平时，这样的流民，郭耀祖早抡刀见血了，这些人不过是一条贱命罢了，杀他十个八个，值当什么？管保让其他人都吓破胆。
  只今儿个却是不行。毕竟，这可是天子脚下，大理寺前，那么多双眼睛瞧着呢，尤其是那些御史，最看不惯的可不就是武将们身上的匪气，就说郭耀祖这几日，即便风头正盛，依旧有御史看着不顺眼，以为给他的荣耀有些太过了。
  就是方才派偏将前去驱赶，说不好已是落到了有心人眼里……
  唯恐被御史再给盯上，郭耀祖只得悻悻然让那偏将回来。
  眼睁睁瞧着，那些低级将士和一众流民组成了一个相当显眼的方阵，一排排整整齐齐的站在大理寺前。