其他嘉宾还在打量自己新发到手的衣服，她眼疾手快将信拿出来，快速抬头扫了眼镜头，确保主镜头对着自己，出声念道：“尊敬的侦探社调查员：y小镇自三年前便频繁发生人口失踪案，失踪的都是十几到二十几岁的青少年。我早已拜托警方调查，可他们迟迟未能给我答复。而我的小儿子若兹也在三日前离奇失踪，我不得已只能来拜托侦探社，望你们能可怜我一番老父亲悲切心情，在百忙之中接下这起案件，帮我找到我的儿子……落款是y小镇镇长，托尼·史密斯。”
  画外音随之响起：“各位嘉宾，本期节目你们的身份都是某著名侦探社调查员，昨天你们接到一封来信，是y小镇镇长托尼委托你们帮他找到儿子若兹。据调查，若兹失踪前最后出现的地方就是h大女子魔法学院，这是一所全封闭式学校，只在每年五月三日对外开放一天，以来招收学生。你们对此案十分感兴趣，于是决定通过招生进入学院展开调查。现如今你们已成功成为h大的学生，明日你们将开启缤纷多彩的校园生活，祝你们好运！”
  画外音落下后，先导片的拍摄就算完毕了。导演喊卡后，时乔同各位嘉宾互相道了声辛苦，便逃也似的匆匆离场。
  鹤琛看她落荒而逃的背影，暗自嗤笑，他果真有这么可怕？
  任凌也盯着时乔离开的背影若有所思，明天就要正式开始录制，听说密室里安排了不少吓人的环节，她向来胆小，他得提前找她打好预防针才行。
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  第4章 酒店
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  小助理按时乔的要求，订了一家比较便宜的酒店。
  录制节目的c城虽在北方，但靠海，空气中一直弥漫着淡淡的潮气。
  小酒店设施陈旧简陋，一进屋感觉湿气比外头更甚，墙上零星散布着一些霉点，小助理不放心往床上一摸，发现连床垫都是湿的。
  时乔正好回来，小助理听门锁“滴滴”响了两声，就见她带着一身疲惫推门而入。
  “小乔姐……”小助理一张娃娃脸皱成包子，“咱们还是换个酒店吧，这里太潮了，连床都是湿的，我倒没什么，就怕你在这儿睡一晚，明天肯定会头疼……”
  时乔摸了摸床垫：“没事，就住这儿吧，反正天不冷，总不会受凉。你去楼下，拿几个塑料袋铺床上。”
  “小乔姐，琳姐要是知道有我跟着你还住这种地方，明天上镜你状态不好，琳姐一定会骂死我的……”小助理十分为难。
  时乔站到全身镜前，一面拆着头上固定发型的一字夹，一面说：“不会休息不好的，我若明天肿成猪头，就在开拍前喝两杯黑咖啡，别担心了，快去吧。”
  “好吧……”小助理知她一向固执，做出的决定不是自己三言两语能劝回来的。很不情愿地出了门，去找前台要塑料袋。
  小助理刚出门不久，时乔手机便响起消息通知，划开屏幕一看，是任凌发来的微信。
  【小任哥哥】：你住哪儿？
  【小任哥哥】：给我发个地址，我去找你。
  时乔视线不自觉往上扫去，聊天界面里上一条消息还停留在三个月前。两人“分手”后，她便再也没联系过任凌，而任凌或许知她心里别扭，也不主动打扰。
  今天或许是看出她对鹤琛的恐惧，出自担忧，才想来见她一面。
  她知道不应该让他来的，c城狗仔无数，若被人发现她与“前男友”任凌先后出入同一所酒店，她一定会再度被骂上热搜。
  而任凌，很可能又受她连累，一夜之间掉粉近百万……
  她迟迟没有回复，任凌似有些着急，又发来一条消息。
  【小任哥哥】：小乔，哥哥知道你心里难受，但明天就要正式录制了，哥哥担心你，让哥哥去看你一眼，可以吗？
  他态度少见的卑微，时乔于心不忍，正要干脆利落回绝他终止聊天，聊天界面又弹出一条消息。
  【小任哥哥】：鹤琛屈尊来录节目，肯定是来针对你的。哥哥很担心你，让哥哥去见你一面，好歹跟哥哥商量一下怎么应付他。
  看到鹤琛的名字，时乔心尖微动，一咬牙，将酒店地址发了过去。
  【时乔】：三楼3023，小任哥哥你小心点，不要让狗仔拍到。
  特殊时期，容不得她矫情。
  任凌消息回得很快。
  【小任哥哥】：放心。你在房间里等着，我马上到。
  饶是任凌早就猜到，时乔会订这c城唯一一家便宜又隐蔽的酒店，早早就往这边赶，但这酒店位置太偏远，得到准确消息后，他硬是又开了半小时车才到。
  等待任凌的期间，小助理拿着塑料袋回来，铺好床后便回到自己房间。
  小助理走后没一会儿，时乔的房间门被敲响。
  许久不与任凌独处，时乔略带忐忑打开门，发现任凌还带着妆发，一看便知是下了节目就匆匆赶来。
  她仍不知该如何面对他，怔怔站在门口，手指无意识扣着门把手，感到有些尴尬。
  任凌面色如常，坦然且快速走进房间，反手关好门后，开始打量着房内的陈设。
  他一眼便看到墙上的霉斑和床上铺着的塑料袋，眉头皱紧：“你就住在这里？”
  时乔缓缓点头，小声：“嗯。”