“哦？”我讶然。
  明玉瞥了瞥我，道：“再过些日子，你就要成婚了。京城里来贺喜的，可不单单是我。”
  我说：“还有谁？”
  明玉将佩姈唤来，从她手中接过一份名册，递给我。
  “今日早晨送到的。”她说，“京城的宗室贵眷，也要来好些，其中可不乏你我的熟人。”
  我将那名册展开，看了看，没多久，咸宁公主的名号赫然入眼。紧随其后的，是一大串贵眷的名字，薛婉也在其中。
  长安的高门喜欢互相联姻，故而同龄的贵眷，大多数我都是从小认识的。
  不仅同龄，有一个算一个，当年子烨风靡天下，横扫京城，她们都曾对他垂涎三尺。
  看完之后，我不由讪讪。
  “这是谁安排的？”我问。
  “这哪里需要谁人安排。”明玉道，“上皇成婚，照理，越是这些高门贵胄，越要到贺。可上皇是什么人？他可是圣上的对头。这道贺，隆重些，是得罪圣上；敷衍些，却是得罪上皇。两相为难，他们便只好从你这一层来打算。这些贵眷，与你自幼识得，也算关系匪浅。派她们来，是成全了你的体面，无人可指摘。如此，倒是与太后派我来有异曲同工之妙。”
  我了然。
  “你过来，就是为了告诉我这个？”我问。
  “这不值得专程来一趟告诉你么？”明玉道，“莫忘了，她们来到洛阳之后，你可是要亲自接见的。”
  “不见。”我断然拒绝。
  “这可由不得你不见。”明玉道，“她们是宾客，在别人眼中，她们才是你那真正的发小。你若高高在上将她们拒之门外，隔日便有人要借题发挥，说出一堆你的不是来。在洛阳，你什么根基也没有，你猜一猜，那永明侯夫人一干人等，听到这等评价，会不会做梦也要笑醒？”
  这倒是道理。
  明玉或许看上去厌恶俗事，但其实对于命妇贵眷之间的那些勾心斗角之事，她是实打实的行家。
  我瘪了瘪嘴角。
  第一百二十一章 宾客（下）
  明玉到底还担着那给我教授礼仪的名头，在家中逗留了半日。
  午后，一名宫人来禀报，说上阳宫那边散朝了。明玉随即起身离去。
  她的车马才离开宅子，没多久，兄长的车马就到了门前。
  今日，他穿得十分正式，玉冠锦袍，金带系腰。从车上下来的时候，我不由眼前一亮。
  他从辽东回来之后，深居简出，衣着朴素。我几乎忘了从前在京城时，他那被人称道景仰的贵公子模样。
  兄长见我站在门口，露出讶色：“你怎在此处？”
  “明玉刚走。”我说，“我送她。”
  兄长的目光定了定，往长街的那头望了一眼，又收回来。
  “如此。”他颔首，往宅子里走去。
  我跟在他后面，问道：“今日上朝，圣上去了么？”
  “去了。”兄长道。
  “如何？”我忙问。
  兄长回头看我一眼：“你很在乎这个？”
  “自是在乎。他来洛阳，就是为了会见群臣。”我说着，紧问道，“今日朝堂之上，可有人给他难堪？”
  “上皇并非那小肚鸡肠之人，他不会让圣上难堪。”兄长道，“放心好了，今日群臣在圣上面前皆毕恭毕敬，仪仗亦严循天子之制，无一点怠慢。论礼数，可谓成全十分的体面。”
  我觉得兄长话里有话，看着他：“今日那朝堂之上，除了群臣觐见圣上，可还有旁事？”
  “既是朝会，自还是议了些事的，内外皆有。”兄长停顿片刻，道，“其中有一桩，是北戎议和之事。”
  这个我倒是知道的。
  前些日子，子烨与我说过北戎不安分，频频骚扰，大有南下之意。
  而景璘来到之后，我听子烨与他谈及此事时，提到了北戎打算议和。
  这并不矛盾。先帝之时，我听父亲与幕僚议事的时候，也曾有过类似情形。北戎不爱讲什么信义，无论议和还是滋扰，都不过是试探的手段。甚至今日才议了和，明日就打起来，对他们而言也是常事。
  “北戎议和，又如何？”我问。
  “今日此事提上朝堂，是为了商议人选。北戎那边又递了国书来，戎王为表诚意，会亲临平朔城。这边过去的人选，便不可是一般人。”兄长道，“上皇本意是在宗室诸王之中择选，可圣上说，他可往平朔城议和。”
  我愣了愣。
  “圣上亲自去平朔城？”我问。
  “正是。”
  我皱了皱眉，道：“上皇如何作答？”
  “上皇不曾表态，只说此事待议。”兄长道。
  “朝臣呢？”我问。
  “赞成者有之，反对者亦有之。”兄长道，“有的人对圣上此举乃为担当，颇为嘉许；有的人则觉得，圣上是想将这议和之功揽到名下，冷嘲热讽。不过这都是私下里说的话，上皇说待议之后，无人敢在朝堂上置喙。”
  我想了想，一时无言。
  “今日圣上气色好得很。”兄长继续道，“你若是担心他为昨夜之事恼火，那大可不必。”
  被他识破了心事，我哂然。
  “兄长与他说话了么？”
  “不曾。”
  “兄长先前明明说，不打算到朝堂上去，怎又去了？”我又问，“可是子烨定要兄长去？”
  “是我自己要去的。”兄长道，“我改主意了。”
  “哦？”我讶然，“为何？”
  “因为我想清楚了，我不能到京城的朝廷里去。”兄长望着前方，道，“既不能去，那么我便只剩下洛阳这条路。既然是迟早之事，那么还非要掩饰，便是矫情了。”
  我看着兄长，沉默片刻，道：“兄长说的不能去京城朝廷，可是因为我？我与子烨成婚，兄长担心到那边去会变得两边不是人？”
  话音才落，兄长伸手，拍了拍我的肩头。
  “阿黛，”他说，“我不去京城，不是因为你。”
  “那兄长是因为谁？”
  兄长的唇边浮起一抹苦笑，却不答话，只往里头走去。
  ——
  用晚膳的时候，宫中有内侍来到。除了问安，他还恭敬地告诉我，子烨这些日子政务繁忙，不能来探望了。
  阿誉和阿谌他们闻言，露出失望之色。
  内侍走后，阿誉问我：“姊姊，上皇为何事忙碌，竟不能过来了？”
  我说：“自是朝中的政务，他忙他的，我等不必扰他。”
  心道，什么忙碌，定然是他也知道了他是禽兽不是君子。
  日子一天天过去，婚事渐渐临近。
  明玉每日都会到我这里来。
  有时，我觉得这座宅子有一条看不见的楚河汉界。它以中轴为界，明玉和我待在一侧，兄长待在另一侧，井水不犯河水。而那共用的前堂和中庭以及大门，只要明玉出现，就定然看不见兄长，反之亦然。
  明玉也并没有什么心思教我什么仪礼，她说她最讨厌给我这种从小熟悉宫里的人教授仪礼。不但像老油子一样什么都不放在心上，还擅长说一句顶十句。还是阿珞孺子可教。
  于是，她到我家来，只祸害阿珞。每日教她仪礼，乐此不疲。
  “你不是不爱与小童相处？”我说，“既然仪礼我都会，你也不必来了，在紫微城里待着不好么？”
  “我原本是不爱小童，可阿珞还算听话。”她说，“与你那发小还有那些命妇比起来，阿珞可讨喜多了。”
  我说：“这里还有我兄长。”
  她冷笑：“他敢在我面前露脸？他敢来，我打断他的腿。”
  我不答话，忽而望向她身后，露出惊诧之色：“兄长，你怎来了？”
  明玉一惊，旋即转头，片刻之后，才反应过来被我耍了。
  我看着她，似笑非笑，从她面前抓起几颗瓜子。
  “你这没良心的。”明玉瞪着我，“你敢诓我。”
  我一边嗑着瓜子一边说：“有件事我想问你，你务必老老实实答话。”
  “何事？”
  “我家的爵位要恢复了，就在我成婚之后。”我说，“我兄长很快就会承袭郑国公。”
  明玉神色无波无澜：“是么，恭喜他。那又如何？”
  “昨日，我收到了咸宁公主的来信。”我说，“她说，薛婉的妹妹薛娴，尚未定亲。我兄长如今也尚未娶妇，两家算得门当户对，她欲促成这桩婚事。我斟酌一番，觉得倒也不是不可。你以为如何？”
  明玉看着我，手里拈着的一枚瓜子落在了地上。
  第一百二十二章 公主（上）
  “妾自成婚之后，虽入宫少了，却时常想起当年宫学中的乐事。那般无忧无虑，快活自在，全是因为有阿黛伴读。”堂上，咸宁公主坐在上首，神色感慨，“一晃，四五年过去了，妾嫁为人妇，日日家务缠身，却是连进宫也无暇。”
  说罢，她看向我，微笑道：“还是到了今日，托了阿黛的福，我等这些许久未见面的旧友才得以相聚。”
  我亦微笑，谦道：“公主谬赞，妾岂敢居功。”
  随着大婚之日的临近，京中逐渐热闹。
  从京城来洛阳贺喜的宾客陆陆续续来了不少，据说洛阳的官驿都早早住满了，普通的客舍也变得一间难求。
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