因此，哪怕此前没有深入了解过，但康宁这个人背后可能牵扯出什么情况，在其被捕后，赵匡义便基本能够猜想到了。
  而眼下，赵匡义却是有所顾虑的，原因有二，一者是刘皇帝的态度，他细细琢磨过，对康宁的处置总让他有种别扭的感觉，心中也是异样丛生。
  二则是次子赵德明的表现，其言其行，无不显示着，自己这个儿子与康家之间，已经有所牵扯了。
  看赵德明还在那里小心试探自己的看法，赵匡义心头没来由地涌起一股怒火，斥道：“给我老实说，你背着我拿了康家多少好处？要在我面前如此费心说项？”
  赵匡义这突来一问，完全出乎赵德明意料，支吾着道：“父亲此言，从何说起？”
  赵匡义目光严厉地盯着他：“康家为何那般大献殷勤？那点小恩小惠，又值得你在老父面前如此耍弄心机？”
  面对父亲的质问，赵德明神色不定，嗫喏不言，见状，赵匡义不再压抑自己的怒气，暴起一般拍了下书案，斥问道：“说！”
  赵德明心中一慌，跪拜道：“在康宁被下狱的三日后，康家人往府上送了一箱黄金，所求不过是希望能探听一下康宁案情，儿思也不是什么为难事，因此……”
  “你给我闭嘴！”赵匡义绷不住了，站起身来，一双老眼中充满了怒火：“你好大的胆子！好大的脸面！
  一点黄白之物，就让你动心了？我广阳伯府缺这一箱黄金？要之何用？”
  “父亲息怒！”见赵匡义是真怒了，赵德明也真慌了，赶忙起身劝抚道，生怕他气坏了身子：“儿子知错了，稍后便差人将黄金还回去！”
  “愚蠢！”赵匡义斥责道：“眼下是什么时候？因为此事京中又是何等情形？”
  对此，赵德明有些懵，他若是能看清楚，也不会这些见效利而忘我的愚蠢表现了。见状，赵匡义沉下声来，手指向北，道：“康宁起初是皇城司拿的人，你可知这意味着什么？”
  赵德明思索了下，迟疑道：“这，应当不是皇城司那些鹰犬的迫害吧……”
  “总算没有一蠢到底！”赵匡义是难得有如此激动的时候，手在空中挥舞着，嘴里教训着：“陛下亲自过问之事，情况不明，就是我都不敢贸然发声，你何来的胆子，敢贸贸然地涉足其间？你怕是不知死！”
  “父亲，没……没这么严重吧！”听赵匡义这么说，赵德明满脸犹疑，一副不大相信的样子。
  看这个儿子的蠢样，赵匡义忽觉没有比这更气人的了，有种一巴掌呼在他脸上的冲动，不过，生生按捺住了。
  “等你泥足深陷，等皇城司的吏卒把你逮起来的时候，你就知道严重不严重了！”
  听赵匡义这么说，赵德明此时方意识到情况或许真没有他想象的简单，年轻的面庞上闪过一道未经事的慌张，局促地道：“儿知错了！然事已至此，儿也应允了康家，该如何做方能挽回，还请父亲拿主意啊……”
  第409章 两千贯也能扯出天大的干系？
  康宁案就像一个支出水面的线头，不用力往上拽，永远不知水面下究竟牵扯着多少人与事。经过数日的发酵，有所牵涉的西京权贵们对于康宁案的态度，也都逐渐显露出来了。
  大部分人多少是要过问一下的大部分人也都能稳得住，他们是不怎么信康宁能有多严重，又能如何牵连到他们。当然，这是对那些牵扯不深的权贵而言。
  而有些人则不然，做贼总是心虚的，自审自量，都难以真正稳坐钓鱼台，能够坐望局面发展，容后而动，都是心态沉稳的了，坐不住的已经迫不及待地去察问干预了。
  当然，众生百态，也少不了像国舅李业那般，视风险为机会，视危机为良机，暗地里蠢蠢欲动、磨刀霍霍之人，可是一点不少，尤其在李业的亲自邀请串连之下，动心者就更多了。
  因此，往大理寺打招呼、探听情况的人明显多了，而目的也明显不尽相同，这也让大理寺少卿向敏中更加迷惑了。尤其是，当有御史明奏弹劾，责他审案不尽力，怀有私心。这样的指责，让向敏中既惊且怒，同时对留康宁案的迷茫与焦虑也加深了，更加谨慎保守，不敢贸然动作，将下面职官们想法压制得死死的，一切唯上命是从……
  阳邑侯府坐落在北城，在西京内城的东北域，阳邑侯张永德则是一等侯爵，几十年过去，大部分功勋老将不是凋零，就是退居幕后，但总有少部分人依旧坚持在岗，处在军政权力的中心位置，张永德便是其中之一，时任侍卫司都指挥使。
  夜幕降临，侯府也进入了一种宁谧而安详的氛围中，刚与家人用过晚餐，享受了一番天伦之乐，张永德照常回书房，准备读读书，看看一些重要消息情报，还未进入状态，便有仆人来报，谷阳伯来了。
  谷阳伯乃是已故邢国公的外甥李重进，同样与郭家关系亲厚，但比起张永德一生的顺风顺水，李重进的际遇要明显坎坷曲折些，说他命途多舛或有些过，仕途多难却是勋贵之中公认的。
  若是李重进本身不堪也就罢了，但偏偏不是。李重进虽有些性格缺陷，意气多发，冲动易怒，但他为人努力，做事认真，打仗也勇猛，对朝廷也一向忠诚，早年也立过不少功劳，又有郭家势力影响，提升并不慢，至少在早期不比张永德的升迁慢。
  但是，每到升职的关键时刻，李重进总会出现些问题，或是自己捅了篓子，比如淮南之战中的杀俘行为，或者就是干脆打了败仗。
  最典型的一次，便是乾祐北伐之时，与史延德两个人立功心切，贸然追击，狂飙急进，结果中了辽军埋伏，损了朝廷几千禁军精骑，教训之惨痛，使李重进成为乾祐北伐后少数不升反贬的高级军官，这对心中始终有股傲气的李重进而言，实在是个不小的打击。
  在后续大汉一统天下的过程中，李重进也捞到了一些仗打，立了一些功劳，但比起来同资同辈了一些将领已然落后不小。
  开宝初年，刘皇帝赐爵授勋，有司经详细、严密、综合权衡后，议封李重进二等伯爵，刘皇帝也没有异议，赐封谷阳伯，而张永德的阳邑侯可是一等爵，这样的落差，让李重进如何能够平衡，因而长期处于一种憋屈与不甘的情绪之中。
  开宝初年的大小战役，每一次李重进都会主动请命，但也都没有捞到什么出众的功劳，一直到开宝北伐，李重进已近五十，仍旧积极请战，希望通过这样一场战争获得军功，争取荣誉，升升爵，提提待遇。
  为此，不惜与小辈一道担任危险且辛苦的先锋差遣，结果出师未捷，旧疾复发，轰轰烈烈的开宝北伐，最终成为了一个看客，还是在靠近战场的地方……
  开宝北伐之后，即便意志坚定如李重进，也不免心灰意懒，在开宝十年便开始隐退，先是自请调出禁军序列，被安排到燕山南道担任副都指挥使，两年后彻底退役，离开待了大半辈子的军队。
  退出军队的李重进，开始步入政坛，并且到了地方官府，直接便从州长官开始做起，考虑到他没有治理民政的经验，当年赵普是打算在道司中给他安排个虚职先挂着，但李重进背景够硬，资历够老，最后跑了个商州刺史的实职。
  然而，李重进终究只是个武臣，统军尚可，在治政上，实在没有什么可称道者。一没有经验，二少耐性，三还一心想着做事出成绩，最后结果，出的自然是乱子。
  就在当年，因此秋税收缴之事，李重进行事过于操切，作风过于粗暴，结果激起了民变，为扑灭民乱，他又选择强硬镇压，搞出来几十条人命……
  于是，当了不足半年的商州刺史，直接被夺职，李重进也由此彻底沦为一个闲人，并且一闲就是十几年。
  这十几年，与一些勋贵不同，李重进在归养之后，很安分，也很适应，毕竟不乱军旅还是仕途，经历的挫折起伏太多了，退下来之后，反而看开了，竟然参悟出一些淡泊之志。
  因此，李重进不是勋贵中日子过得最滋润的，但绝对是最舒适、平静的……
  如果西京有一张实时的热搜榜，那康宁案绝对位列榜首，一道惊雷霹雳，朝野俱动，许多平日里不显山不露水的人都冒出来了，以一种让人惊诧、意外的方式。
  没有例外，李重进等阳邑侯府的原因，同样与康宁之事有牵涉。原本李重进是不打算来的，但架不住同样有几个不成器的儿孙，流言蜚语的，里里外外都施加着压力，逼得李重进不得不上门商讨一番。
  郭、柴这一大势力集团、两大家族，如今的声势自不如以前了，但只要宫还有郭宁妃，宫外还有两国公那便还是最显赫的家族之一。
  而数遍两大家族当权之子弟，能够让李重进折腰登门的人，也唯有张永德了，这二者算是势力集团中辈分最高同时资历也最老的了。
  书房内，气氛稍显沉凝，张永德听完李重进的描述，老眉微蹙，饮了两口茶，又深思好一会儿，方才问道：“你所言确实无误？与那康宁之间只有这点债务关系，没有其他事吧？”
  看张永德隐隐有些怀疑的意思，李重进压抑了十多年的暴脾气一下子复发了，蹭的站起，指天肃声道：“我都拉下这张老脸，上门请教了，还有什么可避讳的？若不是为了那两个逆子，我岂能求到你这里？我那个逆子，不过是中了别人的埋伏，真要牵扯，他们无职无权，又能牵扯多深？”
  见李重进愤愤的模样，张永德也拍了下桌案，他心里知道，对这头老虎，还是得压着才能正常沟通下去。李重进在旁人面前的时候，都是正常的，唯独面对自己，总是易怒，那是心里有道难以跨过的坎……
  “你冲我吼，又有何用？不搞清楚情况，贸然动作，谁能知道结果是摆脱泥潭，还是泥足深陷？”张永德冷着脸对李重进训道：“我早就提醒过你，要管教好家人子孙……”
  “我家还不够安分守己吗？”听这话，李重进不服气了：“平心而论，这么多年，我家又何曾惹过麻烦，是违法了？还是作恶了？你那侄儿虽不成才，但从来本分孝敬！你家孙儿此前都差点害人致死，你又是怎么管教的？又凭什么责我？”
  见这老东西当面就揭自己短来了，张永德脸色自然好看不了，不过，看李重进那白发苍苍、怒发冲冠的模样，又注意到自己花白的须发，不由苦笑两声。
  平复了下情绪，摆手道：“我们在这里争什么？于事何补？”
  张永德语气软了，李重进也发泄过了，沉声道：“总要设法弥补！现在京城都因此事闹得沸沸扬扬，别人怎么想怎么做我管不着，我就怕陛下啊？那康宁绝不是什么好东西，处心积虑，包藏祸心，如今事发了，他死不足惜，就怕陛下籍此大搞株连，这等事，陛下可是做得出来的！”
  “慎言！慎言！”虽然是在私密的书房内，但听李重进这么说，张永德恨不能冲上前去捂住他嘴巴。
  见其反应，李重进也反应过来，知道话过头了，果断闭口。张永德也得以再度认真思考了一阵，缓缓道：“这事不至你所言那般严重！若只是债务关系系，那便咬死这一点，趁还无定论，把钱还上，先撇清关系！向康家借了多少钱？”
  “两千贯……”
  提及此，李重进便气不打一出来，他怎么说也是一个谷阳伯，还能缺区区两千贯？
  “两千——”张永德明显被噎了一下，看着李重进，也有些不可置信，感慨道：“为了区区两千贯，惹出天大的干系，此事过后，你真要好好管教管教我那侄儿了！”
  第410章 克制
  如果不是没有办法，吕端是真不希望在这晚间觐见，夜幕下的垂拱殿，笼罩在无尽的墨色之中，殿外是晦暗不明的，殿内也是幢幢可怖，仿佛这不是帝王宫，而是阎罗殿，尤其里边还住着刘皇帝这样的生物。
  正殿内只有三道人影毕竟显眼，一个坐着，两个站着，站着的，一个垂着头，一个弯着腰。吕端与嵒脱二人，都默默地候着，等待着翻阅调查报告的刘皇帝发话。
  吕端前来上奏的，自然是那康保贞案，毕竟是刘皇帝亲自交待的，还提供了关键线索。此案并不复杂，涉案人明确的，为康保贞操作升迁的人，即便做得再滴水不漏，沿着一条脉络往下查，整条线上的人，谁也逃不掉。
  因此，只花了数日的时间，吕端便把事情查得水落石出，涉案人员，一个不漏，全部控制住。
  由于是内部调查，经手官员都是深具吏能的行家里手，很多问题根本隐藏不住，但有强力介入，便无所遁形。再加上，吕端这个“好好先生”发起威来，还真不是一般人能承受得住的。
  数日的功夫，康保贞一案，在吏部系统里，算是水落石出，勉强能给刘皇帝一个交代。给刘皇帝的汇报中，明确禀述，康保贞案，所涉及的谎报年龄、虚构履历政绩、骗取官职以及行贿受贿、渎职枉法，确系无疑。
  查出了一个结果，但吕端却一点都开心不起来，不只是因为问题出在他主管的吏部，更因为他心里清楚，此事到如今才是真正开端，还有大恐怖还在后面。
  而吕端心中唯一期望的，便是刘皇帝不要再让皇城、武德二司介入进来，否则，一场扩大化、株连化的政潮又将降临了，税改大政正如火如荼进行着，朝廷正处于一种勉强平衡之中，官民也都经不起更多的折腾了……
  吕端的思虑，可以用老成谋国来形容，当然其中也体现着他作为一名老辣官僚的本能与屁股坐向。
  不过，这大汉朝廷的事情，大部分还是老皇帝的意志转移为转移，吕端虽是政事堂一尊大佬，但在刘皇帝面前，是一点都执拗不起来的。候诏期间，小心地抬眼望了望刘皇帝，一张老脸被明亮的灯火映得阴沉不已，见状，吕端的心情也是不断地往下沉。
  良久，刘皇帝放下吕端给的吏部自查结果，抬手揉了揉眼睛，淡淡然地说道：“居然是杨埙……康家给了他什么好处，胆敢冒此风险，行此瞒天过海、欺上瞒下之奸事？”
  闻问，吕端立刻接话道：“回陛下，杨埙虽然始终矢口否认，但据居中联络的郎中章珙供述，为谋官职，康宁前后给杨埙送钱十万贯。”
  “十万贯，买个县令，够大方！”刘皇帝“评价”了句，紧跟着便厉色道：“我堂堂大汉一县之长，数万百姓的衣食父母，就只值十万贯？”
  一旁的嵒脱听了，很想告诉刘皇帝，十万贯真不少了，至少在他们这些人眼里，份量绝对大大重过区区一县令，若是明码标价，十万贯怕是能买天下绝大多数的知县令长。当然，这样的念头，嵒脱也只是脑子过一圈，绝不敢说出来。
  “勋贵子弟中，能够做到吏部侍郎，这杨埙也算个人才，竟为区区十万贯所惑！”刘皇帝又冷冷道：“不顾门望，不要官职，甚至不惜脑袋？”
  一番满怀愠怒的低语后，刘皇帝偏头看着吕端，问道：“这十数名涉案相关人员，你是怎么处置的？”
  吕端毕恭毕敬道：“吏部涉案官吏，自杨埙以下，已全部停职收押，至于地方上，臣已遣吏卒急赴密州，索拿康保贞及相关职吏归案，进京候审，另有主犯康宁，已被陛下拘于大理寺狱，具体如何判处，还需后续审结，以及陛下示谕……”
  吕端这番回答，好像说了什么，又好像什么都没说，刘皇帝眉头明显皱了皱，深深地看了吕端一眼，但见他一副恭敬而泰然的模样，忍不住充满攻击性地道：“这等官场套话，可糊弄不住朕！既已调查清楚，后续的审讯不过走个形式，以其涉案情节，当处何刑？你这个吏部尚书，心中难道一点衡量都没有？”
  “请陛下示下！”任刘皇帝气势汹汹，吕端依旧岿然不动，只是郑重地请示道。
  刘皇帝有时候很欣赏吕端的沉着镇定、处事条理，但有时候又十分恼火他的保守与刻板，恰如此时，刘皇帝便有些恼了：“朕就想听你的看法！这涉案的一干人等，当如何处置？杀还是不杀？”
  刘皇帝这一副杀气腾腾地逼问吕端，着实让吕端郁闷不已，就冲着勃然之态，杀与不杀，还用他表示意见吗？
  不过，迎着刘皇帝那咄咄逼人的目光，吕端想了想，还是道：“禀陛下，依臣之见，杨埙与康宁、康保贞父子，欺君盗官，罪在不赦，当处极刑，其余从案人员，当依案情，各予处罚！”
  逼着吕端开了口，刘皇帝这边却是迅速恢复了平常，张牙舞爪之态尽数收敛，仿佛没事人一般，悠悠然地拿起朱笔在奏章上批复了下些什么，然后冲吕端道：“朕知道了！卿辛苦了，回去歇息吧！”
  “谢陛下！臣告退！”老皇帝都赶人了，吕端也不敢逗留，只是怀着一个压抑的心情，默然告退。
  离开的时候，吕端的心情异常地沉重，没有丝毫查清案情，成功向刘皇帝交待的喜悦之情。归根结底，还是在于刘皇帝表现出的态度，实在是让人心惊肉跳。
  吕端如今也算是侍候辅佐刘皇帝的老人，对于刘皇帝的脾性固然不是通晓，但总归算得上是熟悉的。
  如今，那股熟悉的味又散发出来了，刘皇帝在康保贞案上，显然是有所克制，而作为主犯的康宁，被下狱更在康保贞案之前，再加上近来京中的满城风雨，刘皇帝意图如何，吕端是就是嗅着味也能猜出来。
  而眼下越克制，那爆发出来，就越恐怖，越惊人。
  第411章 偏航的吏政
  油灯燃烧释放出的光芒，依旧不知死活地往刘皇帝脸上凑，阴影中的刘皇帝，气息都粗重了许多，听得一旁的喦脱心肝直颤。
  观察了好一阵，方才试探着说道：“还请官家息怒，保重御体！似这等忘恩乱法之徒，明正典刑，以儆效尤即可，实不值为之介怀……”
  嵒脱的劝慰似乎起了些效果，刘皇帝偏头看了他一眼，沉吟几许，方才道：“你说，如康保贞事者，天下还有多少？”
  “小的不知。”嵒脱已经被刘皇帝训出阴影了，因此哪怕直接面对询问，也不多嘴。
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