有的时候，考虑得越清楚，看得越透彻，耶律璟这心头就越不是滋味。自契丹崛起立国的几十年来，对于中国汉土，虽算不上予取予求，但也是来去自如。太宗甚至能挥师灭晋，立不世功业，践祚天子位，建立大辽。
  即便耶律阮时代，在对汉事务上，也是契丹占据主动，怎么轮到他，面对的就是个即将一统的中原帝国，并且已把兵锋直缨己面……
  耶律璟的年岁终究不大，这么多年也算顺风顺水，没有经过什么大的挫折。然而，自与大汉开战以来，他是无比心累。
  沉吟几许，排除脑海中不断滋生的杂念，看着耶律屋质，耶律璟声音低沉：“形势如此，朕也不得不承认，然如何应对汉军，还请北院大王指教！”
  闻问，耶律屋质郑重的面容间，闪过少许的迟疑，稍作斟酌，禀道：“陛下，南口一战，我军固然受到重创，汉军亦然，他们也需补充兵马、军械、粮秣，短时间内，汉军是无法对发动大规模进攻的。
  是故，以臣之见，于大辽而言，紧要之事，还在抚慰军心，重整旗鼓，经此挫败，大军之中，将士多少战心，这样的情况，如不扭转，是比汉军还要危险的！”
  “北院大王所言甚是！”耶律屋质言罢，萧护思立刻起身附和，语气严肃：“臣巡看诸军，除了皮室军坚如铁石，其余部卒、州兵，虽然已不复仓皇，但也感无所适从。军队若无士气，是无法作战的，是以安定人心，重鼓士气，实乃首要之事！”
  “朕也知晓！”耶律璟稍稍叹了口气，这也是这段时间他致力所为者，直接说道：“诸公有何建议？”
  耶律屋质想了想，说道：“陛下，此番南口大战，将士未有怯战畏敌的，多奋勇杀敌，死战不休。臣建议，对于有功之将士，进行提拔奖赏，不吝于金银、牛羊、马驼之赐。上下军官，阵亡颇多，也可就此重整兵马，再多与将士休整时间，如此，将士感念陛下恩德，军心士气都将重聚！”
  耶律屋质的意见，简单地解释，就是靠利禄收买军心，同时肯定南口之战辽军将士的功劳。事实上，这些日子，耶律璟针对军队的作为，已经是极力安抚了，没有苛责，不过奖赏将士，倒是他没有考虑过的。
  见耶律璟点了点头，耶律屋质继续道：“汉主亲自在南口祭奠的做法，臣以为，陛下亦可效仿，借以凝聚兵心！”
  “就照此办理吧！”耶律璟应承下来，略作沉吟，对耶律屋质道：“南口之战，将校表现突出者，你与诸军诸部，拟一份嘉奖名单出来，朕要亲自对他们进行封赏。至于其他将士，一概赏赐！”
  “陛下英明！”
  说完，又看向几名大臣，耶律璟再度发问：“军心士气的恢复，还需要时间，如何应对咄咄逼人的汉军，也该拿出个章程！”
  对此，又是一阵沉默，经此一仗，对于能否击败汉军，这些辽国的智囊大脑们，实则已经不报什么希望了。同样的，如何应对汉军接下来的攻势，一时间，也难拿出个切实可行的办法来。
  这不是怯战畏战的问题，而是实力对比使然。自七月末汉辽战争实际开启以来，到南口大战为止，前前后后，汉军的伤亡已有十一万左右，损失实在不小。
  然而，更恐怖的一个现实情况就是，辽军前后的伤亡，却实实在在地超过十七万，并且丢城失地，从高模翰到耶律琮，辽国已然陨落了两名柱国重臣。整个燕山以南，也只有榆关以西的滦平及遵化地区，还在辽军的掌控之中，但在辽军主力被到燕山之右之后，丢失也只是时间问题。
  对于辽国而言，伤亡十七万众，是完全难以承受之痛。但是汉军，即便损伤十一万，可投入到战场的军民，各路加起来，仍有近四十万，这个对比，可谓强烈。
  仗越打到后面，辽国君臣越能感受到崛起中原帝国究竟有多恐怖。是以，当耶律璟问其对敌策略之时，一时寂然。
  终究，耶律璟还是把目光投向北院大王。
  迎着皇帝的目光，耶律屋质说道：“陛下，得胜口之失，缙山之陷，使得燕山之险已无法成为我军的屏障。关前的二十万汉军，暂不足虑，但缙山的两万汉军，于我而言，却是如鲠在喉。”
  “公莫非建议朕消灭缙山之敌！”听其言，耶律璟不由身体一绷，微瞪双目看着耶律屋质。其他人，也不由惊悚地望着他。
  见状，耶律屋质不由苦笑着摇摇头：“臣非此意！汉军已占得城郭、隘口，贸然出击，只会再度陷入苦战，非我军所能支撑！”
  他这么一手，辽国君臣，都下意识地松了口气，同时也反应过来了，以耶律屋质的持重，也不会在这种境况下，提出那等冒险想法了。
  耶律屋质解释道：“臣以为，缙山汉军在后，南口大军在前，燕山之险，已经不足以倚仗，居庸关虽险狭，但有腹背受敌之象，不可据之以御汉军。
  此时汉军未动，只在休整，抑或籍此麻痹我军。臣建议，放弃居庸关与怀来，大军西撤文德，将汉军放出燕山。如此，既可收缩防线，脱离地势窘境，也可拉长汉军战线……”
  注意了下耶律璟的表情，耶律屋质继续说：“届时如何拒敌，再随机而动！”
  耶律璟不由皱了皱眉头，考虑了一阵，说：“倘若燕山之险都不值得依仗，靠着山右的城池，又岂能抵挡汉军的进攻？”
  耶律屋质当即说：“然大军长期逗留于此，则与汉军两面夹击的机会，届时将陷大军于危局。”
  “你们如何看？”耶律璟问萧护思等臣。
  边上，参与了南口大战的耶律沙，主动禀道：“陛下，臣以为北院大王所虑甚是，怀来与居庸关不足依恃，还当在汉军下一步动作之前，撤出困地，另择地休整！”
  其他人，经过耶律屋质这么一提点，也都反应过来，都表示赞同。怀来此地，确实不完全。
  沉吟良久，耶律璟看了看耶律屋质等人，终于做下决定说：“诸公都赞同，那就尽快西撤！”
  第248章 耶律屋质真正的建议
  御前会议，在一种稍显压抑的气氛之中结束了，不过总算做出了一个重大决定，西撤文德，暂时摆脱困境。
  诸臣告退而去，准备抚军及撤军的安排，对于新败之军而言，这同样是个需要做妥善准备安排的事情。辽帝耶律璟坐在衙堂间，脸色却很不好看，表情显得十分阴郁。
  事实上，以辽军如今的情况，虽然不容乐观，但远远未至山穷水尽的地步。怀来地区，犹有十几万军队，只要善加处置，恢复士气，休整战力，未尝没有一战之力。
  同时，汉军进攻能力虽然强大，但燕山之隔，仍是要阻，翻山而战，也不是那么简单的，尤其随着时间拖得越久，冬季渐深，那就更不利于作战了。
  而辽军这边，可以采取一些积极的动作，比如在固守居庸关的同时，派军封锁山口，把控制缙山的李重进军给围死、困死。
  当然，这只是一种可能，如果辽军这么做，会引起什么样的后果，造成什么样的影响，汉军又会如何应对，都是说不准的事情。
  然而，一旦选择西撤，那便证明了，眼下的辽国君臣，已确实对同汉军作战不报什么希望了。这大概就是南口的挫败，所带来的影响了。
  就如耶律璟自己所说，燕山防线的依恃都主动放弃了，在汉军翻山而来之后，又如何靠山右的城邑来防守，能够抵挡得住汉军的攻势？
  是故，虽然同意了耶律屋质的建议，但耶律璟这心里，始终存有疑虑，异常郁闷。并且越想，越觉烦躁。
  脸阴沉着，正坐沉思，不知觉间，已到饭点。两名近侍，小心翼翼地端着一樽酒，一盘烤好的羊肉，以及一些茶点，准备侍候辽帝用食。
  大概是耶律璟的表情太过阴沉冷刻，震慑之下，近侍显得十分紧张。其中一人，摆弄之间，手颤之下，把酒水洒在了堂案上。
  耶律璟猛得一转头，犀利的目光似刀子一般落在近侍身上，其人脸色一白，吓了一大跳，赶忙跪倒，祈求恕罪。
  见其状，耶律璟却笑了笑，站起身，冷峻的面容间，戾色一闪动，拔出腰间的宝刀，对准这名近侍的脖子就砍了下去。
  伴着一声惨叫，人头落地，鲜血洒了一地，沾上了耶律璟的衣服，也溅到了另一名内侍脸上。这一番动静，立刻引起了御前军士的警惕，宿卫的军官带着几名士卒闯了进来，看见的就是这样一幅画面：
  辽帝手里拿着染血的刀，气息有些起伏，脚下躺着一具无头尸体，头颅滚落在一旁，狰狞可怖，一名内侍跪在一旁，惊惧万分，不住地磕头，乞求饶命。
  对此，宿卫的军士们，都不觉愕然。野耶律璟深吸了一口气，将手中的宝刀弃掉了，环视一圈，也没解释什么，只是淡淡地吩咐了一句：“将这里收拾清理了！”
  杀了个人，耶律璟脸上的戾气消散了，心中的郁闷似乎也缓解不少。一双眼睛，再度恢复了清明，脑中的思路都清晰不少。
  想了想，耶律璟唤来侍卫军官，吩咐道：“去，把北院大王找来！”
  耶律屋质这边，才离开不久，又被单独叫回，心里略觉纳罕。回来，正好看见宿卫军士在往外搬尸体，见此状，赶忙叫住，察问情况。卫士实则也不清楚具体情况，不敢乱说，只是囫囵地透露了一点，皇帝亲手杀了一名近侍……
  稍皱的眉头松展开来，耶律屋质下意识地松了口气，他还以为是出了什么意外。要知道，这段时间，对于辽帝座下的潜流暗涌，那些心怀叵测之徒，耶律屋质也是高度警惕。
  等见到辽帝的时候，已然换了身衣服，堂间已然清理干净，连血腥味道都被清除掉了，为一阵香料的气味所覆盖。
  “不知陛下，召臣有何吩咐？”入内，耶律屋质恭敬行礼，恪守臣节。
  示意耶律屋质坐下，耶律璟看了他一眼，一副沉吟状，组织了一会儿语言，方才直视之，沉声说：“方才军议，诸卿都有所进言，朕虽然也决定西撤，暂避汉军锋芒，但是，如何应对汉军此次北伐，仍旧没有一个方略，如何拒敌，仍未得到解决！”
  显然，有些事情，耶律璟还是看得很清楚的，表情格外严肃，对耶律屋质道：“朕总感觉，公方才进言，有所保留，未曾尽抒其言！如今，只有我们君臣二人，还请公不吝赐教！”
  面对辽帝之问，耶律屋质颇感愕然，但注意了下他的眼神，不由暗叹，起身拱手郑重道：“陛下，请恕臣直言，即便我军退至文德，实则也难以躲避汉军的锋芒！”
  听其言，耶律璟当即说道：“既然如此，你为何建议西撤！”
  能给感受到辽帝语气中的少许不满，耶律屋质面露踌躇，几度抬眼观察耶律璟的表情，终于，深吸了一口气，直接跪倒：“陛下，事实上，臣想建议，大军不止撤到文德，还当放弃山右诸州，退到云州！”
  此言一落，耶律璟双眼大睁，旋即凝目盯着他：“你知道你在说什么吗？这些州县，都是太宗辛苦经营，方才取得的土地，岂能轻易与人！”
  见辽帝反应，虽然有些激动，但并没有过多的怒意，耶律屋质也就更显从容了。斟酌了一番语言，耶律屋质禀道：“陛下！到南口之战为止，大辽已经损失惨重，军力大减，城池沦丧。及至如今，我军的形势，已然十分危蹙，确定对敌策略，已到刻不容缓的地步！
  漆水公的见解，臣实则也是认可的。经过南口挫败，短时间内，我军已无对汉军发起主动进攻的实力，而战事倘若拖延下去，受挫之后，也难再支撑下去，我们毕竟难以十数万大军，在冰天雪地中同汉军鏖战……”
  听耶律屋质这番话，耶律璟脸色缓和了许多，整个人再度冷静下来，伸手朝他示意：“你继续说！”
  耶律屋质道：“臣建议撤至云州，考虑有三。其一，减小大军需供给的难度，同时加大汉军的补给困难，倘若把战场设置在云州，我军兵力得到收缩，而汉军想要投入作战，军力西移，所需要经受的消耗则大大增加；
  其二，山右诸州，地势虽然险固，可作为防御依托，但同样的，以其地形狭促，也限制了大辽铁骑的灵活，在山地中与汉军鏖战，实乃我军所短，而扬汉军所长。而云朔地区，相对开阔，可供我军活动作战的区域更广，乃大辽铁骑用武之地。且云州经我朝多年经营，城垣坚固，粮械充足，若以其为依托，而拒汉军，可大大扭转我军困局。
  其三，目前诸军之中，人心极其不稳，山右地区，并非良好的休整之所。退至云州，背靠草原，也可缓解将士思归之心。另外，倘若我军后缩，汉军几十万大军，如欲调整，也不是那么容易的，也可给我军争取更多的休整时间！”
  听完耶律屋质的考虑，耶律璟一时没有直接应承下来，而是认真地思考了许久，对他道：“倘若放弃诸州，岂不便宜了汉军，再伤我军威士气？再者，放弃容易，再欲收回，可就难了！”
  耶律屋质也是一时默然，毕竟，在领土的问题，是十分严肃的。此番，若非辽帝垂询，他也不会这么快就将他的想法托出。
  沉默了一会儿，耶律屋质道：“倘若我军仍旧坚持于此，短时间内，汉军想要取得突破，或许不容易，但是，臣怕如此，反中汉军下怀！同汉军对峙鏖兵于此，比拼消耗，绝非其对手，且难以给大军以充足的休养。既早有一失，何不早作考虑？
  此番汉军北伐，是为彻底夺取石晋所割之土，此目标如不达成，断难罢休。我军采取收缩防御，同时也可骄愎其心。
  退至云州，也是疲敝汉军，以待战机的做法！”
  事实上，耶律屋质后边还有话没说完，那就是，如果事有不济，云朔地区，也一起放弃掉。但是，怕耶律璟接受不了，没敢直接说出来。
  而被耶律屋质这么一番大胆谏言，耶律璟更加迟疑了，纠结之色尽显于脸上。良久，方才叹道：“朕思此次辽汉战争，大辽竟然时时受制于敌，以致走一步，慢一步，错一步。
  综其缘由，还在于我军准备不足，应对不及，我们有谋汉之心，却不料汉军亦有大举北伐的决断。开战以来，大辽虽屡遭挫败，但所有的决议，朕都不曾后悔。
  唯一感到失误的，便是在没有完全做好南征准备时，主动挑起纷争，以致辽汉战争发于未测之间……”
  听辽帝突然来这么一番感慨加总结，耶律屋质也觉得莫名，不由轻声，以一种安慰的语气唤了声：“陛下！”
  耶律璟情绪突然一收，目光炯炯地盯着耶律屋质，冷声道：“即便要撤，也不能把诸州轻易交给汉军！”
  辽帝这么一说，也就证明了，他打心里已然同意了耶律屋质的意见。
  第249章 冬季无战事
  虽然决定了西撤，乃至于放弃一部分山右诸州，把战场设在云朔地区，但是接下来的日子，辽军并没有大的动作。除了派军监视儒州汉军，封锁关隘之外，就是加强对向不断渗透辽境的汉军谍探的清查，自开战以来，那些汉军的密探实在有些猖狂。
  除此之外，辽军再无异常动静，只是在怀来安心休整，一副敌不动，我不动的表现。而面对辽军的动作，在一波袭扰部队被辽军追杀剿尽过半后，李重进也老实了些，只是针对性地进行监视，不敢再贸然以数百卒去怀来骚扰。
  而在这个过程中，通过得胜口道，刘承祐向缙山增众三万，继续加大对辽军侧翼威胁的同时，也保证了缙山汉军的实力，做到进退有据。
  一直到进入十月中旬，在汉军仍持按兵不动的策略之时，休养了半个多月的辽军，终于有了大动作，十几万辽军，全线后撤，向西北方向的文德县收缩。
  居庸关与怀来县，全数放弃，在临撤退以前，辽军将所有的精壮男丁全部迁走，并把官民所有储粮、牲畜全部“征缴”，留下一大堆老弱妇孺。这并不能算是一个妙招，但至少可以保证，在汉军接手之后增添了一大堆累赘。
  同时，把怀来城给焚毁了，是不打算给汉军一个可以依靠的基地。对于辽军这等动静，汉军怎能没有反应，李重进在第一时间把消息通报仍在昌平的御营之后，当即率军西进追击。
  不过，碍于辽军毕竟人众，李重进很小心，再加上辽骑的袭扰，等他赶到怀来之时，只见着一座仍在熊熊燃烧的土城，城垣上方，浓烟滚滚……
  而直接有上万的老弱，就集中在城外，虽则喧哗不断，哀声不绝，但就仿佛在等着他们一般。见此景象，李重进有些怒不可遏，唤来几名老者，察问情况，方才得知，辽军的撤退行动，早就展开准备了，只是在今日方才造出大动静。
  面对燃烧的县城，李重进也没有搭理的意思，救火是不可能的，大规模取水都得到西面的桑干河中，还是冬季的桑干河。
  只是带领军队，在城外停驻，顺便取取暖，至于那上万老弱，另择一地安置。这个时候，怀来之民，派出代表，说口粮都被征缴干净，希望大汉王师能够发放粮食救济。
  对此，李重进的态度很粗暴，他看那请愿者就不像好人，再者在他看来，军粮可贵，哪里能用在这些“辽民”身上。是以，断然拒绝。后来，受不了其再三恳求，李重进干脆命令士卒，将之捆起来，抽了几鞭子。
  而这时，派出去的斥候也来回报了。居庸关那边，人去城空，却被辽军采石塞道，阻断路途，营前都虞侯石守信正安排人清理。让李重进感兴趣的是，西撤辽军的情况，因为押送着民壮以及随军有大量的财货、辎需，辽军西撤得并不快，再加上是分批撤离，有一部缒在后边。
  对此，李重进当即来了追击的兴趣，同龙捷军骑将史延德一起，率领五千汉骑，寻迹而追，想要在辽军身上狠狠地咬上一口。
  结果嘛，自然不会如李重进所期待的那般，顺利斩获而归。追是追上了辽军后队，但是，在怀来以西六十里的鸡鸣山前，中了辽军的埋伏。
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