即便李涛管着吏部，有组织委任之权，达到一定程度，也会引起刘承祐的疑忌，在他心中，是有个底线的。
  有鉴于此，刘承祐已经有所警告了，去岁开封府尹之职的讨论，北巡期间，李浣的调任，涉及淮西、河北诸职的安排，都有暗示的意思。
  即便如此，从李涛近来的表现看，敛权的行为，似乎仍未收敛……
  拿起一张密报，讲的是李涛与王朴之间的冲突。王朴的作为，固然有待商榷，但李涛的反应，也有些过激，作为当朝首宰，协调内外，不想着消除矛盾，反而主动激化，相互攻讦，却显得少了几分容人雅量，既然失朝廷体统，造成的影响也不好……
  当然，还是那么一句话，当他心里对一个人存有芥蒂之时，无论他做什么，都难免带着有色眼镜去看。
  就李涛与王朴的事来看，若两者位置调换一下，刘承祐态度或有又有所变化。同样的，换个人在淮东那般大权独揽，并大肆插手州府人事安排，刘承祐或许又是一种反应。
  而如果王朴也在朝中似李涛那般作为，刘承祐是什么想法，也不确定了。追根究底，还是权力在作怪，屁股坐在皇帝宝座上，他就得以一个皇帝的角度上考虑问题。
  心思深沉，有的时候，刘承祐自己都感觉有些累……
  “陛下！巡游的军士发现，出使河西的卢多逊归来了！”张德钧入帐，低声的禀报，让刘承祐稍微回了神。
  “嗯！”刘承祐点了点头，然后，很快反应过来：“谁？卢多逊？”
  “正是！”张德钧应道。
  刘承祐立刻来了精神，心情莫名地愉悦了几分，当即问道：“人在哪里？”
  “已然被引入行营，等候召见！”
  “宣！”刘承祐手一挥。
  很快，风尘仆仆，尽显狼狈的两道身影入帐，十分激动地，齐齐拜倒，口呼万岁。
  “快快平身，起来答话！”刘承祐立刻伸手示意。
  目光灼灼地打量着卢多逊与那王探事，帐中灯烛的照射之下，二人的形象清晰地印入眼帘，胡茬飞扬，毫无理节，隔着数步远，都能闻到少许的异味。
  “既然归来，为何不遣人通报，朕若是知道了，必定提前派人去迎接你们！”示意二人入座，刘承祐轻笑道。
  “多谢陛下！”卢多逊入座，应道：“臣等进入凤翔境内时，便听闻陛下西幸长安，是故加速东来，想要谒君，向陛下复命。不巧的是，恰闻陛下已然起驾还京，这才求得几匹快马，赶上行营！”
  听其所述，在卢多逊身上多扫了几眼，刘承祐说道：“你们这连日的追赶，辛苦了！”
  顿了下，语气中带上了几分感慨，说：“朕还记得，你们西去，已经快两年了。这么长的时间，杳无音讯，朕也时而惦念，为你们担心。西出关塞，来回万里之遥，在情况复杂的河西，想来你们吃了不少苦啊！不过，回来便好，回来便是大汉的功臣！”
  “陛下有命，臣等万死不辞！西行虽遥，但些许苦累，都是值得的！”卢多逊认真地禀道。
  “张德钧，给他们上茶，再命人准备点吃食！”刘承祐一边吩咐着，一边兴致勃勃地看着卢多逊：“此番西行，你们的经历，一定很精彩，同朕说说看！”
  卢多逊喝了口茶，精神振奋几许，拱手道：“正欲向陛下禀报，前年，臣等与折逋嘉施一行西向，自渭州出关北上，经兰州，绕行旧鄯州、河州，再行北上凉州。其后继续西进，经过甘州回鹘，跨过张掖河，进入瓜沙地区，向归义军宣告诏制，传达朝廷之意。后继续西进，过蒲昌海，拜访西州回鹘。至于更西的地区，未曾继续深入探寻！”
  刘承祐再度点点头，嘴里呢喃道：“不容易啊，兰州、鄯州、凉州，河西故地，甘州回鹘，归义军，西州回鹘，西域……思之，令人不禁感慨啊！你们能替朕走一遭，也算全了朕一个念想！”
  “这也是臣等的荣幸！”卢多逊说道。
  “就你所观，西北故地，情况如何？”刘承祐问。
  卢多逊稍微组织了下语言，禀道：“就臣看来，西北诸州，形势十分混乱，诸族杂居，各据一方，占城为王。大唐旧土、城邑，为吐蕃、土谷浑、党项、回鹘、羌等诸族所占据，当然，也有为数不少的汉人遗民，但多与诸族融合杂居。
  西北虽乱，但整体局势可称平稳，以甘州回鹘、归义军、西州回鹘势力较强，剩余的区域，多为吐蕃人所占据，然吐蕃自分崩离析之后，各自割据，散如泥沙，影响反而不如诸方势力。
  又有葛逻禄、九姓乌护、于阗等部族，分布西域诸城……”
  “听你这番概述，情形要比想象中的还要复杂，还要混乱啊！”刘承祐说道：“不过，乱也有乱的好处，若是西北真出现了一个统一的强横势力，对大汉可不是一件好事！”
  “陛下所言甚是！”
  第116章 凉甘瓜沙
  “和朕说说详细点的情况，就从凉州开始！”想了想，刘承祐看着卢多逊，笑容愈显温和。
  卢多逊脑筋灵活，进入状态之后，不假思索，道来：“臣等当初，在凉州待了两个多月，一直到乾祐八年仲春，方才继续北上。如今占据的凉州的，呼为温末人，主要由河西遗民、吐蕃、土谷浑、鲜卑后裔构成，据西凉而守，屹立西北自保，年岁已久。
  自唐及三代，多向中原称臣，保持交通往来，中原朝廷虽间置节度或留后，但统治秩序实为其所自专。凉州部民，多精悍骁勇，通兵事，擅厮杀，是以牢牢占据凉州，北拒回鹘，东敌党项，西、南则对兰、鄯地区保持着影响，乃是西北众多势力中不可忽视的一支力量。
  但是，因为部族构成复杂，凉州更似一个松散的联盟，难以合力，以致自保有余而外扩不足。也多年以来，其屡次朝贡中原，欲以朝廷的大义，维持势力的平衡。
  诸族之中，势力大者，当属吐蕃人，折逋嘉施便是其中一支，其部族迁居凉州多年，发展到如今，已根植于凉州当地，为地方土豪，影响很大。
  前番，被推举携礼来朝，便是因为内部矛盾重重，互不相服，意欲使朝廷派遣节度统率，以平衡各方势力，保持局面稳定……”
  听到这儿，刘承祐眉毛抖了一下，面露哂然：“朕犹记得，当初折逋嘉施来京时，说凉州士民，欣慕大汉，殷殷以望归治，希望朕能派人就职，镇守凉州。
  当时，朕还夸奖折逋嘉施明理晓义，诚恳可嘉，如今看来，也并不老实啊。如依你所言，即便朕派人去了，又岂能顺利接受军政，令人诸族心服，只怕也只得个名义，被当个吉祥物供起来，实为缓和彼辈矛盾的傀儡。
  并且，如若所遣之人无能，抑或触怒了诸族豪强的利益，说不准就是一个“共逐节度，背离朝廷”的结果……”
  “陛下分析得透彻，想来应当如此！”卢多逊简单地恭维一句。
  淡淡一笑，刘承祐整个人松弛了些，道：“事实证明，未加调查，是不好妄下论断的。朕当初没有从凉州部族所请，直接派人接掌，乃是心存疑虑，为近其心，再加看折逋嘉施顺眼，以节度委之。如今看来，却是考虑欠妥了，哪怕仅仅取个名义，对朝廷而言，也大有裨益。”
  说着，刘承祐略表疑忌，凝目问：“那折逋嘉施带着朕的委任回到凉州，对其声望、势力，只怕有不小的助长作用吧！凉州诸族，是什么反应，依你看，是否会养虎为患？”
  闻问，卢多逊很自信地答道：“以臣默默观察，陛下以其为节度，诸族多有艳羡与猜忌，也确实长其声势。但凉州内部，掣肘太多，纵执朝廷大义，没有实际的支持，折逋嘉施也难以弹压，做到统一军政。而一旦其势力扩张太甚，必当引起其他势力的忌惮，稍不注意，甚至会引起内乱。朝廷如欲图之，以可就此谋划……”
  从卢多逊的语气中，刘承祐还能感受到一种狡猾，对这个机敏的探花郎，倒是越来越中意了。
  “看来你对凉州，确实用心了！”听其解释，刘承祐心情好了几分。
  “连番赶路，你们消耗也大，来，与朕一起用膳吧！”这时，张德钧带着人将膳食摆上，看着二人，刘承祐和蔼地道：“行营之中，也没有什么美食珍馐，慢待功臣了，将就一下，等回了东京，朕设一席盛筵款待你们！”
  端上来的，乃是油饼、酱菜、羊肉再加了点粥，相对而言，确实简陋。
  “多谢陛下！”卢多逊二人拜道：“对于臣二人而言，有口吃的，能够充饥，已然足矣！”
  注意到卢多逊语气中的感慨之意，刘承祐说：“看来，你们西行路上，确实磨难颇多啊！西行路上，挨过不少饿吧！”
  闻问，卢多逊没有正面回答，而是叙说道：“河西诸地，地广人稀，有的地方，百里而无人烟，走得远了，口粮难免有不继的时候……”
  卢多逊说得平和，但意味深长，刘承祐有所感，喝了口粥，道：“这饿肚子的感觉，朕也曾试着体验过，确实难熬！”
  “说说甘州回鹘吧！”刘承祐摆了摆手。
  “是！”卢多逊囫囵地咽下嘴中的饼，取过绢布擦了擦嘴，继续道来：“经臣察探得知，甘州回鹘乃是百年前回鹘被灭后西迁至河西走廊，其后世居于此，归义军势盛时，为其从属，仰其鼻息。
  在河西地区，发展数十年后，部民渐众，牛羊渐茂，实力渐盛，恰逢归义军内乱外忧，势力衰退，趁机占据甘州，其后便一直占据着这个河西走廊的要冲之地。
  据其所知，甘州回鹘势盛之时，曾拥三十万众，不过未知其真假。然其外部形势，难称良好，西面有归义军占据瓜沙，东面党项势力日渐崛起，河西杂虏猖獗，至于吐蕃诸势力，也屡有纷争。
  是故，一直以来，除了在早年与归义军的作战中有所扩张之外，甘州回鹘没有更多的野心。其多致力于维护与周边势力的关系，并主动交通中原，以求安宁……”
  “这么说来，中原朝廷，对河西地区，还有这等‘威信’？成为其随时可借用的大旗？”刘承祐评点了一句：“如此，倒也不知是可喜，还是可悲？”
  “陛下！”卢多逊道：“相较之下，甘州回鹘对大汉，还是抱有一定善意的，眼下其可汗为药罗葛仁裕，被前朝封为奉化可汗。臣等往返经甘州，都受到了其极大的礼遇，并进言，今岁当遣使携重礼，再度来朝进贡！”
  稍微消化了一下信息，刘承祐又问：“归义军呢？”
  提及归义军，卢多逊表情郑重了些，说道：“自张淮深后，归义军的势力不断收缩，丢了甘州，使得甘州以南的广大地区为诸虏占据，至张承奉时，只余瓜、沙二州了，一直持续至今。
  四十二年前，沙州大族出身的曹议金取代了张氏，如今已经传至第四代，目前当政者为曹元忠，为曹议金之子。
  曹氏当政的这些年，未敢再同周边势力交恶，始终致力于维护关系，通过与回鹘及诸族联姻、贸易的方式，保持和平。是故，这四十多年来，瓜、沙的局势还算稳定，民心依附。”
  “听你之言，朕总算明白，你为何会说西北情势混乱复杂，却保持着整体的稳定！”刘承祐笑了，以一种调侃的语气道：“原因却在这些势力，都是不惜手段，改善关系，维护和平啊……”
  调侃归调侃，笑容一敛，刘承祐认真地问道：“依你之见，归义军对朝廷态度如何，瓜、沙的汉民对朝廷感观如何？”
  “说实话！”刘承祐严肃地提醒道。
  “不瞒陛下！”卢多逊道：“归义军立足西北近百年，虽名称中原节度，并且到如今仍旧打着朝廷臣属的旗号聚拢人心，实则自成一国。曹氏虽然也积极与中原交通，不过欲求倚恃罢了，历数其政，都是为了维护曹氏的统治与归义军的安全。
  其可为朝廷臣属，但如欲将之纳入掌控，必起冲突。至于瓜沙的汉人遗民，常年与中原交通断绝，有的人至今尚不知大汉已雄立于东方……”
  卢多逊的话，让刘承祐沉默了一阵，眼珠子慢悠悠地转了两圈，沉凝的表情恢复了释然，轻笑给出一个评价：“中唐以来，中原痛失陇右、河西，大唐故地，竟为胡虏所据，汉民沉沦。不论如何，在与中原交通断绝的情况下，归义军能在瓜、沙坚持这么多年，给西北汉民保留下一片栖息繁衍的净土，对国家，对民族，对历史，都是有功的……”
  第117章 一图一册
  “陛下，有一事，值得朝廷倍加警惕！”卢多逊拱手。
  “你说！”收起了感慨的情绪，刘承祐看向他。
  卢多逊严肃道：“就臣所观，河西脱离中原多年，中原的影响已然衰弱到一定的境地，大唐旧土受到诸胡的严重侵占，当地遗民也日渐衰微，虽保留一定汉俗，却也颇受胡风影响，与之融合，不再认为自己是朝廷子民。即便是归义军，也不例外，胡风浓重。
  这是一个十分糟糕的情况，朝廷若不求变，采取措施，长此以往，河西故地将彻底为诸胡所据，从土地城池，到文化传统，俱与中原割裂，不复为朝廷所有……”
  卢多逊的话，引起了刘承祐的思考，脑海中浮现出一些“既有”之画面，更加深其重视。沉吟了一会儿，刘承祐道：“可以想见，长年以来，朝廷在河西力量衰退，甚至已无实际影响，大片的土地胡虏所占据。
  大唐遗民、旧民们，得不到朝廷的保护与支持，群狼环伺之间，要艰难生存，自然会求变，以适应之。这样的情况下，朕岂能舍望他们，对朝廷保持忠诚与顺服？”
  对于西北的情况，刘承祐看起来，是秉持着一种包容与理解的态度，显得十分坦荡。或许感慨，或许惋惜，也有发兵收复旧土、拯溺遗民的豪情志向，就是没有那种偏激的愤恨，毕竟，前朝种下的因，方得今之果，他看得很开，只是打算尽力挽回，收拾旧河山。
  “朕遣你们西行，既为了解刺探河西的情况，也想通过你们这支使团，向西北遗民宣告，大唐虽亡，大汉犹在！终有一日，大汉的旗帜，当遍插河西诸城，河西走廊、丝绸之路当再度打通，大汉的声威与荣耀，当广传西域……”刘承祐郑重地说道，像立誓一般。
  闻之，卢多逊面露雀跃，起身便道：“臣，愿为驾下牛马走，任凭驱使，辅助圣主，成就西进大业！”
  一旁王探事，也跟着拜倒，说：“臣也一样！”
  摆了摆手，刘承祐这才看向这个一直沉默寡言的汉子，温和道：“你是武德司的人，带队护卫使团？叫什么名字？”
  “正是，小的名叫王寅武！”王探事稍显局促，这还是他头一次觐见皇帝。
  “能将西使队伍安全带回，不容易啊！”刘承祐说。
  “小的受命，唯有恪尽职责，宁死不惜！”王寅武严肃道，对皇帝保持着异常的恭敬。
  从李少游时期起，武德司便形成了一种文化，以天子鹰犬爪牙自居，对皇权的敬畏，慢慢地融入骨子里。
  “好！”刘承祐赞许道：“就是因为你这样豪杰志士，大汉方能不断强大昌盛！”
  边上，卢多逊也开口说：“西行途中，险地颇多，荒滩、戈壁、沙漠，马匪、流寇横行，再兼一些对大汉抱有敌意的部卒，臣等这一路，历险无数，几度徘徊于生死边缘，有赖王探事，尽力以保，方才完成使务，得全性命归来！”
  “回来了多少人？”刘承祐问道。
  提及此，二者的情绪微微沉抑，卢多逊应道：“连臣二人在内，只有二十三人，余者都亡于途中！”
  “这些人，都是大汉的英烈啊！”刘承祐郑重地道，看着二人：“你们不负使命，历经艰险归来，立了大功，该当重赏！想要什么，尽可直言！”
  闻问，卢多逊当即道：“臣希望陛下能赏赐些钱帛、米粟、田亩！”
  “哦？”对其直接，刘承祐微感讶异。
  察觉到刘承祐的反应，卢多逊继续道：“臣等能够回来，皆赖亡于西北的随员护卫们，自身岂感奢望赏赐，冀望以此抚恤其家人！”
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