不过，城中尤其是城郭下营廨传出的欢呼声，对于关上的守备军士，还是有所影响的。神思不定，不过在将帅到后，都迅速地恢复了肃正。
  停在一名队长身前，刘承祐问：“你叫什么名字，哪里人氏？”
  刘承祐这一身明黄服饰，哪怕在黑夜之中，仍旧很惹眼，再加身边高贵美丽的符后，队长哪怕见识再低，也知道问话的是何人。
  带着几分紧张，队长答来：“回陛下，小的名叫赵扩，汤阴人氏。”
  “参军多久了，立过何功，北戍此关多长时间？”
  “小的乾祐三年入伍，曾杀过两名契丹流寇，调任顺安军已经两年了！”名为赵扩的队长答道。
  “想家吗？”刘承祐问。
  脸上浮现出一抹怀念之色，略作犹豫，声音微沉，说：“想！”
  “家里还有什么亲人？”刘承祐又问。
  “老父早年被契丹人杀了，家里还一个老娘，两个弟弟，一个妹妹！”赵扩说。
  “朕看你年纪也不大，一个老娘，照料你们四兄妹，想来也不容易吧！”刘承祐说道。
  第86章 戍卒之心
  听刘承祐之言，青年队长赵扩脸上感思之情毕露，喟然道：“不瞒陛下，家父死后，家母以一仆妇之身，甘为牛马，以奉养小的兄妹四人。早些年，家境贫寒，无尺寸之地，半堵院墙，活命之粮。
  直到后来，官府赈济，发下粮种，乡里也组织开垦复耕，家中得了几亩薄田，方才有些盼头。即便如此，老母白日耕作，夜间缫织，日夜操劳，繁重至极。
  待小的长成，感老母苦累，故而应召入伍，多赚些钱粮，以贴补家里。小的运气不错，前后参与了剿匪与防御契丹人，经历了几次厮杀，没有丢掉性命，反而获得升级，成为了队长。
  这几年，弟妹都渐长大，也能帮衬家里，分担老母之辛劳。三年前，小的回过家里，新上任的吕知府，又按丁口给家里划了三十亩地，加上小的军功、及饷钱所获，家里共有田近百亩了，其中肥田就有二十亩，如今是两个兄弟在耕作……”
  说起家里的事，赵扩是滔滔不绝，嘴角洋溢着笑容，人都显得开朗不少。
  听其陈述，刘承祐也不由道：“汝母，育养你们兄妹四人，颇不容易啊！所幸，如今也算苦尽甘来了！”
  赵扩认真地点了点头，然后反应过来了，有点后怕地说：“请陛下恕小的无礼，竟以家中琐事，污陛下视听！”
  “不！”刘承祐微微一笑，态度十分宽和：“朕觉得你说得很好，情真意切，朕也喜欢听！”
  “如你所言，有三年没有回过家了？”刘承祐问。
  队长赵扩应道：“是的！不过，赖陛下之福，驿道通畅，与家里也有书信往来，一切安好！除了老母身体让人挂念，倒也安心！”
  “听到了吗？使士无后顾，而后安心镇戍！”刘承祐偏头，对安审琦与罗彦瓌说道。
  “陛下体察士心，所言甚是！”二者齐道。
  刘承祐看着赵扩，继续问，语气中已带上了几分好奇：“朕观你言谈非一般粗勇，读过书吗？”
  赵扩答道：“小的在军中这些年，同宣慰郎们学习过，识得一些字。”
  “哦？”刘承祐来了兴趣，道：“朝廷的宣慰使，平时都给你们讲什么啊？”
  “那就多了！”赵扩一脸的实诚。
  “可试言一二。”
  “朝廷的政策，与陛下的恩德威严！”
  “呵呵。他们是怎样宣扬朕的啊？”刘承祐语气越加亲和。
  赵扩说：“宣慰郎们常说，陛下千年难遇的雄主，受上天所钟，来拯救天下百姓的英雄。在陛下的带领下，天下子民都能过上好日子……”
  听他这么说，刘承祐还没什么反应，边上罗彦瓌倒忍不住朝这小小队长投以欣赏的目光，真会说话，有潜力，几乎能与他相比了。
  “不过……”
  “不过什么？有话不妨直言，不必有所顾忌！”刘承祐道。
  “弟兄们，更喜欢听宣慰郎们讲各种各样的故事！”赵扩略显得踟躇。
  闻之，刘承祐轻笑着说：“此乃人之常情，我也喜欢听！”
  “陛下也喜欢听故事！”
  “那是自然！”刘承祐笑声显得很是畅快，道：“你们在军中听，我在京城听，那些杂闻故事，传说志异，确实比夸我如何英明神武，要有趣得多！”
  “你年岁几何？”看着这名小队长。
  “回陛下，小的今年二十四！”赵扩答。
  “如此说来，十八而从军，至今已六载啊！”刘承祐微表感慨，转念发问：“根据枢密院所订，大汉军伍，三载一轮戍，等你调职还就州县，想做什么？”
  闻问，赵扩脸上恍过一抹憧憬。
  “想到什么就说什么！”
  赵扩嘿嘿一笑：“回家看望老母，顺便娶个娘子！”
  “还未娶亲？”刘承祐有些惊讶。
  “未能顾及！”
  “那朕就祝你将来娶个温婉贤淑的娘子！”刘承祐笑道。
  “多谢陛下祝愿！”
  转过身，刘承祐对罗彦瓌吩咐着：“通知下去，换班之后，城上官兵，多赐些酒肉！”
  “是！”
  带着人，继续在关城上察看，刘承祐的心情看起来很不错，思及方才对话，轻叹道：“那名队长，很不错，也很幸运……”
  “能被陛下躬亲慰问关照，自然是他的大幸！”罗彦瓌这么说道。
  听其言，刘承祐却摇了摇头：“或许吧！”
  皇帝的反应，让罗彦瓌有些迷惑。身边的皇后大符却是若有所思，想了想，说：“官家是想到其他官兵戍卒了吧！”
  这下，刘承祐终于点了点头：“军中似这赵扩一般从军者，不知凡己，家境与之相类，抑或更差者，当也不少。但有多少人，能像他这般，存活下来，立功升职，以此改善家中境遇。
  像此人者，或许不少，但想来，只怕有更多的人，或死于战争，或伤于战斗，抑或直接客死他乡……”
  “陛下如此体恤下情，关心戍卒之苦，将士们闻之，必当万分感念，用心竭力以报君恩！”罗彦瓌当即道。
  “朕的慰问，不能仅停留在口头上！”几乎不假思索，刘承祐发出谕示：“凡在边之卒伍，将校当多关心其苦楚难处，另，加强军驿力量，使其通畅，以便将士与家人消息之往来。朕还当颁诏天下道州，百姓有出丁戍边者，官府务必优待帮扶，职吏乡人，不得有寻衅欺辱之事，如有违者，家属可直上州府而告！”
  听皇帝这么说，罗彦瓌两眼一亮，安审琦则感慨着：“若将此情通报全军，将士们岂有不踊跃而效死者？”
  “朕也是经历过战阵的，带过兵，打过仗，对于卒伍之苦楚，也是有所了解的！将士们背井离乡，远别家人，为国戍边，朕也只能在这些事情上，聊做关照了！”刘承祐这么说。
  不可否认，刘承祐做这些，有大半的原因都是为收买军心，但从感情上而言，也是发乎于真心。就如他所言，他是知兵，经历过战阵的马上皇帝，当初可是靠着在龙栖军治练兵马而崛起的。
  “陛下英明！”
  没有在意将帅的恭维，站在女墙边，关楼上的灯火将他的影子照在墙体，凝目北望，似作深沉。事实上，周边黑漆漆一片，晦暗的灯火，将视野局限在极短的距离内，并不能看出什么，然而身边的人都不敢打扰他。
  当然，对于皇帝扶墙北望，看的是谁，安审琦有所猜测。
  “安卿！”刘承祐突然唤道。
  “臣在！陛下有何吩咐？”安审琦问。
  轻舒了一口气，刘承祐悠然道：“关于白日，你所提之事，不要再提了，更不许让第三人知晓，烂在心中，就当从来没有此事。你没说过，朕也没听过！”
  安审琦闻言微讷，旋即恍然，也明白，刘承祐让安守忠带御驾去迎接赵匡赞该如何解读了。
  “陛下下定决心了？”安审琦问了一句，有出言确认的意思。
  “嗯！”刘承祐平静的语气中带着不容置疑：“大汉如今的战略，仍旧在南方诸国，除此之外，北面无论是西北、河东、还是河北，都要尽量保证安定！”
  “臣明白了！”虽然心里有淡淡的不甘，安审琦还是拱手应道，以表恭顺。
  “安卿此后统管北军，仍当以稳为要！”刘承祐再度强调。
  “是！”
  回过身，刘承祐意态又恢复了淡定从容，耳朵动了动，城关内的喧嚣，还为消停，刘承祐以一种探讨的语气说道：“北面诸军将帅，悉集于此，尤其是五军使同在。你们说，若是此时有敌大举南来，我北边防线，岂不危矣？”
  安审琦道：“发令之前，臣曾特意警示，诸将对于驻地防御已做妥善安排，并降下戒严令！有责任之将留守，亦有关城之固，再兼诸堡垒之辅，虽无主将，但北面防线仍旧固若金汤，纵敌十万，也非其短时间所能攻破……”
  “……”
  第87章 亦有其忧
  巨马河发于太行山脉，中聚百水，汇千泉，经十渡，渐成大河，终横亘于幽南大地，滚滚东流，不舍昼夜。量大流急，恰如其名，似巨马奔腾，水势浩大，同两岸沟壑、山谷、泉涌，构成一幅风光雄奇秀丽的画卷。
  千年以来，巨马河滋润孕育了两岸百姓，同时也带来了不少灾难与苦难，以其地理水文情况，汹涌的河水，就如一头暴戾而不受约束的猛兽，稍不乐意，就会挣脱沟壑岸壁的束缚，侵害沿岸田亩、房舍。
  在前几年，大汉水患频发之际，巨马河中下游，便是重灾区，官军民财产损失十分严重。同样的，沿巨马河，也是大汉北面的防御重心，防线依托。
  顺着巨马河，一支骑兵自东向西，沿溯流方向行进。千骑轻驰，虽挂汉旗，但甲备服色，明显有异于汉军，这一行，正是奉诏南来的燕王赵匡赞一行。
  赵匡赞现年三十四岁，面貌方正威严，气度出众，那是种常年浸淫权力而成就的风采。着银甲，披军袍，身处燕骑之中，从容的表情间，却氤氲着一抹凝重。他们这一行南下，是经过永清军，自雄安军渡巨马河，在西向顺安军。
  就如同往常，率军护卫赵匡赞南来的，仍是赵思绾，这个燕军中最凶悍的战将，也是赵匡赞麾下第一大将，统领着燕军中最精锐的军队。
  经过时间的沉淀，赵思绾脸上的伤痕，也越显狰狞可怕。驱马前行间，赵思绾也不由观察着周遭的地理，良久，指着巨马河说道：“大王，这一路走来，沿巨马河，汉军的守备，十分森严啊！关河相配，堡垒勾连，犬牙交错，这般严密……”
  闻其言，赵匡赞不由回过神，瞥着他：“幽南一马平川，无险可守，朝廷修关防，屯精兵，以备契丹，何足为怪？”
  “防备契丹人？”赵思绾当即道，显得有些不以为然：“如今汉辽之间，已经和平了近五年，双方相安无事，契丹无南下之意。汉军如此严密布防，也不知在防御谁？”
  “你此言，可有失偏颇！”赵匡赞凝眉，盯着赵思绾：“你口中所说，隐言讽忌，有什么话，何不直说？”
  沉默了下，赵思绾道：“大王，我虽然是一介武夫，但也看得出来，汉帝野心勃勃。如今开始剪除南方诸国，而一旦其将南方平定，必然北上用武。
  别人或许忌惮契丹，但汉帝绝对不会，想当年，不及弱冠，便敢率不足万军，抓住机会，一举击破几十倍的辽军，大造伤亡，重创胡人。河北未定，契丹人的势力仍旧遍布幽冀，他就敢派先王，北袭幽州，一举奠定了其后十年的北方局面，而我们，为大汉屏障，也一直到如今。
  但像汉帝这样的君王，又岂会允许北面一直受制于人，将来必定北上。而一旦汉军大举北伐，首当其中的，不是契丹人，而我们幽州啊。
  到时候，大王如何自处？将士如何应对？幽燕何去何从？”
  听赵思绾这么一番言论，赵匡赞不禁露出一抹讶异，看着他：“没曾想，刺面猛士，生啖虏肉的赵将军，竟然有如此见识，这可让孤刮目相看呐！”
  赵思绾应道：“性命攸关，前途攸关，末将不得不多想，这种情形，末将也思考多年，方才有所得！”
  “孤还记得，早些年的时候，你还不甚服气天子，说栾城之战，乃是其运气，侥幸得胜，虚言夸大战果……”赵匡赞轻笑道。
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