但是，他们这些理由，反倒是刘承祐西巡的动力。耳闻终究还是有些虚，趁着时局初步安稳，刘承祐决议亲自看看民间的情况。他的意志坚决，朝臣根本拦不住。
  宰臣之中，以苏逢吉与冯道随驾，余者仍以杨邠为首，郭威为辅监理国政，龙栖军随行护卫，史宏肇奉诏率人护驾，为行营都部署。
  刘承祐注重，御驾西巡，一切从简，并未大张旗鼓，更不欲劳民伤财，除了必要的卤簿仪仗、随侍护军之外，几乎没有什么张罗场面的东西。连随行的皇后与高贵妃，也几乎是“拎包”随驾。
  虽则西行，但刘承祐也未打算走远，最远便是西京洛阳，着重查看两京之间州县情况。
  时下，国家人口稀少，土地荒芜，经济萧条，为政废弛，吏治糜烂。刘承祐此行，主要便是为了体察民情，安抚民心，鼓励生产，发展经济。同时，也显示一下他这个新天子的存在，刷一波眼球。
  数千人马，缓缓西行，宽大的车驾上，刘承祐喝着茶，看着书，倒显得挺惬意。只是行进间，不住地晃动，且越发远离东京，晃得越厉害，哪怕御驾是经过“减震”措施的，也有些难受。
  掀开车帘，朝外边瞧了瞧，路很烂，坑坑洼洼，俨然多年未加休整。
  “得修路！一定得修路！”颠簸间，刘承祐严肃地下着决心。
  不过，很快脸上又浮现出些许无奈，以如今的国情，心有余而力不足，百姓吃穿都是问题，哪来的人力、物力搞“基建”。
  已入暮春时节，西行路上，沿途平原上，已能见到一些垦种过的土地，以麦、稻为主，绿意并不算浓郁，但刘承祐见之则喜。别的地方不好说，但近畿之地的农事，显然是没有废弛的。
  出开封后，刘承祐的第一道命令便是，严禁践踏田亩，毁坏稼苗，有违者，无论何人，斩首。
  然后，几乎是打刘承祐的脸，禁令下达后不久，史宏肇麾下几名骑士因马惊蹿入民田，为行营都虞侯马全义所执。史宏肇还欲维护，那几人是他的心腹，闹到刘承祐这边。不罚或者轻罚，那是不可能的，否则刘承祐这天子的威信何在？
  结果自然是注定了的，几个人，全部斩杀，传首行营，以儆效尤。不止如此，那几匹马，都是好马，一道儿被杀，以表天子重视农事，维护苗圃的决心。
  这下，行营随众，上至大臣将校，下至士卒马夫，全数警醒，皇帝的诏令，不是闹着玩的，是真要杀头的，连史都指挥使都保不住的。对于刘承祐杀他属下的事，史宏肇很生气，私下里口出怨言，基本都在最快的时间内，传到了刘承祐的耳朵里。
  “官家，中牟县到了！”
  只在御驾上小憩了一会儿，醒过来时，太阳正西斜。中牟县属开封府管辖，于东京而言可谓近在咫尺，直线距离不足六十里。
  第22章 “郑州站”
  “天色已经晦暗，是否下令扎营？”前来汇报的马全义问道。
  刘承祐看了看天色，确已近日暮，本就是体察民情，巡视民生，并不赶，直接吩咐着：“在中牟歇一夜，你去安排吧！”
  “是！”马全义并不废话，一如既往地干练。
  照理说，这些事情是要史弘肇来做的，可是，根本没有见到人影。刘承祐凝眉问道：“史弘肇呢？”
  “中牟县闻御驾至，官民迎驾，史都相先行前去县城，准备迎驾事宜。”马全义答道。
  “朕知道了，你去吧。”刘承祐眉头稍微皱了下。
  中牟县城前，十几名县衙官吏并驻守当地一部禁军，早规规矩矩地等候着，另外有三百多名百姓也老实地候在土城垣下。天子驾临，士民迎驾，自然是荣幸之事，但是，被强驱而来，那味道就便了，纵使乐意也不乐意了。
  史弘肇领着一队部曲站在前面，一身外慑的威严，令人生畏。可惜等了许久，眼见着西巡队伍就地安营，而刘承祐身边的殿直军官很快前来传他口谕：“朕不入城，召中牟县令、丞、尉前往御营问话！”
  “臣等奉诏。”
  “都相，下官等已于城中准备好了天子下榻事宜，陛下这是何意？难道下官等有什么做得不妥之处？”闻召，中牟县令，凑到史弘肇身旁，小声地问道。
  “我怎么知道？”史弘肇语气格外冲，瞪了这七品小官一眼，都不搭理，踩着马镫上马，领着部曲便回行营而去。
  县令等不敢怠慢，没马骑，只能提着官袍，小跑着前往御营觐见，心头忐忑。留下迎驾的士民队伍，尴尬地待在城下，继续等不是，散似乎也不妥。
  于营中接见中牟令，刘承祐都没怎么正眼看，漫不经心又疾言连发几问。县官吏人数，县治民几户几口，府库情况，田有多少，良瘠如何，春耕进展如何，……
  稍微让刘承祐正眼视之的，是中牟令虽然回答地磕磕绊绊的，但基本都依序答来，未有疏漏，看起来，是做了些功课。派范质核查，虽有些出入，但至少证明，这中牟令还算个有为官员。
  察其官声，在民间口碑一般，其他方面没有突出的政绩，但是于屯田安民上，费尽心血，或者说自前番刘承祐对全国降下一道“劝垦诏”后，这中牟令便十分积极地劝课农桑。
  不说其他，就这领会中央政策的聪明劲儿，便值得肯定，中牟令也算一个偏才。但是，作为近畿大县，有此政绩，刘承祐此前竟然在奏章上没有看到过，提都没提到过。
  刘承祐亲自见到了，直接降诏嘉勉，虽然没有直接进行什么大跨度的擢拔，但是，既入帝眼，也足使其兴奋不已。若是够聪明的人，耐心应该也不错，或许还会更加卖力地把事情做好。
  在中牟歇一夜，第二日，按照既定行程，继续西行。以中牟迎驾之事，刘承祐再度下诏，派骑卒先行发往沿途州县：御驾西巡，诸州县官员不需接见，严禁扰民。
  慢吞吞地，花了足足三日的时间，御驾方至郑州。对于已故魏王刘承训在中原搞的屯田事，在奏章上刘承祐见得太多了，但耳闻为虚，眼见为实，故一路慢行细看，十分认真。
  没有让刘承祐失望，郑州屯民数万，朝廷前期也投入了不少财物力，再加有刘审交这个能臣在。
  自深入郑州境内之后，见着那连田阡陌，青苗密布，就足使刘承祐满意。农户们虽然仍面有饥色，过得不算好，但至少安稳下来了，这个世道，能得个稍微安稳的日子，真的太不容易。
  虽是西巡，但也只是走马观花，说刘承祐认真，也只是相对意义上的。亲民之举，也只是接见乡里贤达，邑镇小吏。至多，也只是在大符与髙怀瑾的陪伴下，亲自在田园间作秀一般地走了一圈。
  至于微服私访，查恶惩奸的事，根本不存在。
  郑州城，是刘承祐沿路来，第一次进入的城邑。在州衙，帝后妃一道，接受刘审交为守的郑州文武职掌吏参拜。刘承祐也是练出来了，说了些劝慰、激励、警示的场面话。
  “老臣参见陛下！”夜间，郑州宾驿临时改造成的行在中，闻召而来，刘审交谨慎地朝刘承祐行了个躬礼。
  “刘卿免礼！”刘承祐起身，亲自将之扶起：“赐座。”
  态度亲善，让这老臣有些受宠若惊：“谢陛下。”
  比起当日在洛阳接见的时候，刘承祐对刘审交的态度明显更好了。至少在洛阳的时候，刘承祐明显还端着架子，一举一动都凸显着他皇帝的威严。
  如今，他倒不需要那么刻意了。
  “在东京时，自奏章中，朕常见，郑州归治，士民安定之言……”落座说了两句客套话，刘承祐淡淡地发着感慨：“然西巡入郑州以来，亲身历闻之后，朕才发现，郑州的情况，原比奏文所描述的，更加安定。此皆刘卿抚理之功啊！”
  “在其位，谋其政，这都是老臣应该做的。只是老臣年迈昏聩，万幸没有辜负朝廷信任。”刘审交回答地四平八稳的。
  这些累朝老臣，言行始终，总能让刘承祐感受到一丝“油滑”，只是比起当日在洛阳，刘审交对刘承祐的态度，也稍微亲和了些。毕竟活了那么大的岁数，宦海浮沉多年，看人看事的眼中总归有的。虽然刘承祐登基以来，还没有进行太大的动作，但就冲着这月余以来的施政手段，便足以证明，这会是个有为之君。
  皇帝有为，对他们这些还有些志气臣子来讲，总归是好消息。
  没在郑州事上多咨询多久，该了解的，明里暗里，刘承祐早就了解清楚了。要知道，如今中原道州各城，除了东京，就数郑州的情况，刘承祐最清楚了。
  “朕召刘公来，有一事相商！”刘承祐以一种商量的语气说道。
  “陛下请讲。”刘审交稍微有点诧异。
  也不啰嗦，刘承祐直接解释着：“汝州乃近畿重州，然烦弊甚多，政事废除，民不安宁，号为难治。至今治御人选，仍旧空缺。朕苦思人选，遍数朝堂地方，唯有刘公，能担其任了。不知刘公，可愿往汝州一行？”
  听刘承祐道明目的，刘审交老脸上仍旧平静，稍微思考了一会儿，抬眼看了看，见刘承祐直勾勾地盯着自己。深吸了一口气，应道：“老臣愿往。”
  事实上，别看刘承祐一口商量的语气，但又真的给了这老臣选择的余地吗？
  “只是，辛苦刘公了……”
  “汝州虽号称难治，但想以刘公之威能，到任即可尽去烦弊。但郑州之重，犹甚于汝州，不知刘公卸任，谁人可继，续其政。朕，想听听刘公的意见。”刘承祐又问，这又是打算向刘审交卖好了。
  “陛下与朝廷可自决。”
  “朕不希望人走政息的事情发生。”刘承祐道。
  刘承祐都这么说了，刘审交也就认真地考虑了会儿，轻声说道：“秋曹郎景范，可主郑州事！”
  “好，朕明日便下制，任其为郑州防御使！”刘承祐紧跟着说。
  刘审交愕然：“陛下听说过此人？”
  “没有！”刘承祐大气地一挥手：“刘公推荐的人选，自然足以胜任！”
  第23章 由郑州站发往洛阳站
  虽然嘴里说着，朕信任刘公的眼光之类的话，但背后，刘承祐还是很谨慎地召来范质，咨之以景范其人。巧的是，范质对景范，还真有所了解，倒不用刘承祐特地发信往东京查问。
  景范于后唐年间，以明经科举擢第，入仕十数年，辗转地方，为吏掾令，每任职，则政治清明，属内肃然。不过，在这个“武道昌盛”的时代，纵使有干才，也如大部分的文人一般，能才得不到施展，并且此君为政为人，都太强势了。一路也得罪了不少人，已经四十多岁了，而今仍在东京混着个秋曹郎的官位。
  “听你这么说来，这景范还是个强干之才。”刘承祐双手合十，看着范质说道，神情间微微放松。
  刘审交、范质相继言此人有才，那么兼听之下，刘承祐尽去心中疑虑。
  范质则表情平淡，又以一种客观的态度，改变口风，说道：“景范厚重刚正，勤奋廉洁，无所屈挠，确有干才。然就臣所观，此人长于大局，理繁治剧，非其所长。”
  “你的意思，是景范不适合委郑州军政？”刘承祐问道。
  范质摇头：“臣非此意，只是将臣所知，悉以告知，以便陛下参考罢了。”
  刘承祐缓缓地点了下头，刘承祐说道：“而今天下难治，便是缺少强干之才，以治州郡。若得吏政清明，境内肃然，民心稳定，朕又何虑繁剧之事，难以理治？郑州已有刘公打好的基础，若得这景范，肃清吏治，那才算彻底归治！”
  刘承祐出此言，也就基本代表着，刘承祐欲用景范之心。事实上，听范质描述，最打动刘承祐的，还是“强干”二字。
  不过，略微沉吟过后，刘承祐还是吩咐道：“发朕诏令往东京，命景范西来御营，朕要亲自接见他！”
  “是！”听刘承祐这最后一句话，范质的神情间，明显流露出了一抹赞许之色。
  既然重视郑州，对于其防御使职，又岂能不慎重，仅凭二臣的进言推荐便草草委任。只是，心中有所偏向罢了。
  放下了心头一桩事，刘承祐看着已坐于案旁，动笔书写起诏旨来。
  要说强干之才，这范质，也能算一个。别看此人此时沉毅，但他实则性烈急，为政处事，严肃强势，在中枢的时候，有不同意见，敢与杨邠正面争论冲突。若不是刘承祐回护着，早不知被贬到哪里去了。
  英才还得遇明主，方有挥洒才华之地。刘承祐脸皮不厚，却也自认明主。
  发好诏令之后，刘承祐趁着谈兴正浓，命人奉上茶食，与其讨论起时弊。仅以郑州论，虽然在刘审交此前的治理下，整体上还算稳定，但吏政，当真不算清明。仅以一老臣，又哪里能做到尽善尽美。
  天下吏治，崩坏太久了，久到大伙都已经习惯了，对“大治”的标准，都放得格外低了。基本上，无动乱，少匪祸，也就差不多了……
  范质给刘承祐的建议，如欲尽去烦弊，一切还得从制度律法上，约束天下。但是，想要朝廷重新树立起一套管理天下的制度，首先得有那个权威与实力。二者何来，谈到最后，又将目光放到禁军上了……
  军制、官制、法制，都需要改革。纵使任重而道远，却不妨碍刘承祐早做准备，以范质审刑明法，兴头上，刘承祐直接给了他一个任务，等还东京之后，召集三馆学士，主持重新编制出一套大汉刑律来。对此重任，范质慨而应诏。
  “官家。”见到刘承祐漫步而来，伺候在皇后身边的侍御赶紧行礼，有些紧张。
  夜渐深，刘承祐难得地没有熬夜，在东京已经够勤政了，西巡以来这几日，也是够辛苦了，没必要继续苦着自己。
  刘承祐瞥了侍御一眼，这是大符的陪嫁媵妾，得封侍御，长得不错，胸也还可以，够挺。可惜，刘承祐眼下的兴趣，并不在其身上。
  “皇后呢？”刘承祐问道。
  在刘承祐目光打量着自己的时候，女侍御既欣喜又紧张，但在他挪开关注之后，又两眼之中又难掩失望。闻问，立刻收拾心情，回答道：“圣人正在沐浴。要不要贫妾前往通报？”
  “看来朕来得不巧啊。”刘承祐叹了一句，不过却很自然地往里闯。
  过郑州之后，刘承祐基本难保持什么好脸色了，虽然他的脸色本就很少有好看的时候。事实证明，中牟乃至郑州的情况，于整个大汉天下而言，只是例外。贪官废政，污吏猖獗，而致民生疲敝，才是真实的写照。
  刘承祐此前所下之诏，对于县镇一级，似乎没有太大的作用。苛政犹在，杂税照收，欺民之事常存。农垦之事，倒没有刻意去祸害，毕竟朝廷几番严令，再加农民不种出粮食来，怎么去压榨。但是，若以彼辈行什么积极的劝农政策举措，却也是困难。官吏若此，民间岂得安生？
  地方上县、镇将吏，实则也多由武人担任，或以军功升迁，或以节度、观察等上官委私，剩下的，或走中枢大臣的关系，还有不少地方豪强、地主靠行贿之类的手段，谋得职司。真正由朝廷量才任用的，那当真是凤毛麟角……
  照理说，皇帝出巡，纵使境内再不堪，你造个假，弄个形象场面也好。然而地方上的官吏们，似乎无动于衷。说到底，还是皇权不振，对于地方上的官吏们而言，天子的威严太虚了，说不准，什么时候又换了呢？
  结果便是，沿途所过，但有怠政不法之官吏，尽数免除，有贪暴餐残虐者，还被刘承祐下令摘了脑袋，不管什么身份，不管其后台是谁，断不容情。御驾过处，可谓是官不聊生，一片哀鸿，而民气大振。
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