如果再从关内征发民夫，恐怕今年北方的农耕一事，就要被彻底耽误了。
  “征！”
  铁铉却是当机立断，拍板子确定了这件事情。
  他继而双目眯起，沉声说道：“发告示，告知山西、河北两地百姓，凡运送一石粮食至关外者，有功！战后，赏牛羊或钱钞、食盐。”
  官员们立马窃窃私语了起来。
  在场的吏部官员，当即迟疑道：“此事是否要……”
  “草拟文书，发往大青山，请太孙殿下用印。”
  铁铉当口发话。
  这位人屠大学士，已经将整个北征的决断权，从皇太孙的手上夺了过来。
  这已经是北征大军内部公开的秘密了。
  在场的官员们，也已经是了然于心。
  见铁铉已经做出决定，众人不再言语。
  铁铉这位人屠大学士和太孙之间的事情，还轮不到他们去置喙。
  太孙没有说话，朝廷也没有说话，他们就更没有说话的资格了。
  至于此战之后，朝廷会如何对此番北征一应文武赏罚，那就得留待战后去议论了。
  ……
  “这一次不彻底破了鞑靼人，此战之后我等皆是国家罪人！”
  夜幕降临，草原上亮起了一点点的灯火。
  大明北征东路军，中军大帐内。
  燕王朱棣身披重甲，站在帐内堪舆前，手掌拍在堪舆旁的木架上。
  怀远侯曹兴站在众将前部，看着堪舆前的燕王，皱眉沉声道：“军中的探马斥候已经前出百里，依旧不曾寻到鞑靼人的主力。以老臣之见，还是缓打缓进，等颍国公他们绕道北边，将鞑靼人赶到南边，再行决战。”
  另一侧的定远侯王弼当即开口：“若是颍国公等人也找不到鞑靼人呢？”
  曹兴的眉头愈发皱紧，沉吟良久之后方才再次说道：“除非鞑靼人离开这片草原！”
  鞑靼人不可能离开这片草原。
  如今关外草原上，西边有瓦剌部占据，按照近来朝中的消息，瓦剌人也在整军备战，试图在鞑靼人被大明剿灭之后，占据整个草原。
  而往东，便是辽东了。
  辽东！
  朱棣紧皱着的眉头，有了一丝松动。
  他在堪舆前转过身，看向帐内的军中将领们：“本王原以为，我朝三路大军该会师忽兰忽失温，直捣鞑靼人老巢。不过眼下看来，或许鞑靼人很有可能往东边逃窜了。”
  “那我军该向东偏离定下的行军路线，向斡难河一侧靠近，提前在东边扎下军阵，堵住鞑靼人！”
  怀远侯曹兴瞪大双眼，双手拍在面前桌案上。
  定远侯王弼亦是点头道：“按照过往来说，鞑靼人若是要让我朝大军粮道拉长，便会往东走斡难河东逃。
  我部作为此次北征东路军，稍稍向东偏离路线，堵在斡难河也是情有可原。便是堵不到鞑靼人，到时候也可继续挥师向西，横扫整片草原。
  末将就不相信了，这帮鞑靼狼崽子还能躲在草地下面去！”
  朱棣却没有继续下定论。
  而是再次回头看向身后的堪舆。
  良久之后，他才缓缓开口：“广武镇的戍堡尚未建成，军中所需粮草如今都囤积在灵济泉堡。
  而从广武镇出发到斡难河，中间还有胪朐河阻拦，此河水势湍急，眼下再有月余便是夏季。
  便是我军能渡河而过，恐怕后面的粮草供应也必将受到迟缓。”
  “那就就食于敌！”
  怀远侯曹兴眼里透着杀气：“反正铁铉也说了，这一遭但凡是能提得动刀子的鞑靼人，都在我军征伐范围之内。
  草原上的狼崽子们不都说胪朐河是他们的母亲河，大片的部落聚集此地。
  咱们大军杀至，只管抢了他们的口粮便是！”
  随着怀远侯曹兴杀气腾腾的一番话，帐内却是响起了一片低笑声。
  凭着大明和草原上这么多年的关系，军中这批从开国之初便与元人作战的将领们，自然是清楚草原上的各种传闻。
  朱棣也是微微一笑。
  他想到了幼时看过的那些传闻。
  胪朐河是成吉思汗的家乡，是前元帝王们的帝陵所在。
  朱棣不由的拍了拍手：“传令各营，明日一早全军开拔，渡胪朐河，至斡难河。本王很想看一看，能不能马踏前元帝陵！”
  ……
  “牛大富。”
  “到！”
  蓝玉骑在马背上，看着自己从太孙身边要来的这名牛大富。
  当初还在瀛洲，作为东征大军一名百户官的牛大富，如今彻底的发达了。
  以至于他时常会想着，自己是不是该回老家一趟，看一看自己家的祖坟是不是真的冒青烟了。
  身上指挥同知的制式甲胄，就是要比百户官，甚至是千户官的甲胄更沉重一些。
  蓝玉很欣赏这个有着那么一丝憨气的指挥同知。
  已经带着万余骑兵，在草原上行军月余，脸上挂满沧桑的蓝玉，看着驾马赶到自己身边，低着头的牛大富。
  他淡淡一笑：“你可曾听说过前元的那些皇帝们，死后都是怎么入葬的？”
  牛大富抬头看了一眼周围的草原，点了点头。
  “末将这些日子听军中的兄弟们说过，前元那些皇帝都是葬在这片草原底下的。”
  蓝玉点着头哼哼了两声。
  “一帮蛮子，也就只有这帮不通礼仪的蛮子，才能做的出骑着马在先辈坟包子上践踏的事情了。”
  牛大富对此不置可否。
  可以说是真正起于微末的牛大富，即便如今已经官职指挥同知，在蓝玉这支前出的大军里，领着中军三千骑兵。
  但他始终都恪守着，上头说什么就是什么，自己绝不多说一句话的原则。
  蓝玉又道：“三十功名尘与土，八千里路云和月。咱蓝玉做不到岳王爷那等功绩，但老子这趟也带着弟兄们走了三千里路了吧。”
  牛大富点点头。
  从大同出发，算起来他们如今是走了有快三千里路了。
  蓝玉重重的冷哼一声，手中的马鞭在空中发出响亮的声音。
  他咬牙切齿道：“但是鞑靼人呢！那帮狼崽子呢！老子连个土包子都没有看到！”
  牛大富又抬头看了一眼周围的草原。
  虽然草原上的积雪早就已经融化，但是远处高山上的积雪，却好似是终年不化一样。
  伸出手，空气里同样带着冰冷。
  他们已经走了三千里的路，已经走到了很北很北的方向。
  不该碰不到鞑靼人的。
  毕竟，在他们的行军路线上，每日都是将探马斥候向左右撒出去百里，从中军本部交替轮番的。
  而他们也并非是直直的走一条直线。
  可即便是这样，还是找不到鞑靼人在哪里。
  牛大富低着头，闷闷道：“按照大将军的军令，军中已经以极刑审问沿途捉拿到的鞑靼人，除了查出鞑靼王庭已经撤离的消息之外，谁也不知道鞑靼王庭主力究竟去了哪里。”
  “晦气！”
  蓝玉满脸愠怒却又无处发泄的啐了一口。
  这时候，前头有几匹战马，踏破片片青草，向着阵前而来。
  蓝玉微微眯上双眼。
  等前出的斥候们赶到面前，蓝玉才开口道：“可有消息了？”
  斥候们摇摇头，却是转口说道：“回禀大将军，前面有一座大湖。”
  蓝玉立马伸出手：“取堪舆来。”
  牛大富则是迅速的从自己的马背上取出一份堪舆，展开放在了蓝玉面前。
  蓝玉询问道：“大湖走势如何？”
  那斥候回答：“西南至东北方向，湖水深如墨，冰冷刺骨。”
  “北海？”
  蓝玉眯起双眼，微微迟疑，侧目看了一眼牛大富。
  牛大富则是点点头，慢吞吞道：“应当是北海了……”
  蓝雨的嘴里响起一道闷响声。
  “老子都走到北海了，鞑靼人呢！”
  转而。
  大军已经开进到了北海岸边。
  万余骑兵，这些时日千里奔袭，可谓是人困马乏，一时间纷纷下马，在岸边取水饮用。
  湖水冰凉，却是甘甜可口。
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