当时父亲一言不发地上了楼，脚步沉重，如同踩在她头顶。辛辛苦苦读了一年，终于有底气和他对峙，早川却并没有感到多少快意。
  “当时我爸走了，我妈看着我，她问我，你想好了吗？不是和你爸赌气吗？我说不是的。她也没赞同，也没否认，只说，你再想想吧。”她回到船舱点了杯热红茶，又走到幸村身边，“其实我本来都快动摇了。今天和你吵了一架，还是觉得应该学文。”
  “别。我担不起这个责任。”
  “……你知道我不是那个意思。”她伸出手肘撞了一下他的胳膊，又低头喝了红茶，被茶汤烫到，只能小口小口哈着气，“之前我们和神谷老师吃饭，他问我有没有想过大学要去哪里。我说不知道。他说，别人觉得好的，未必适合你。就像人人都喜欢幸村君……”
  他顺势闪到一边，然后举手投降：“差不多了，不用再伤我的心了。”
  “……可我不喜欢。当然，幸村君也不喜欢我。我俩扯平了。”她坚持把话说完，“学医当然好，继承家业，听着多酷啊。可是我的成绩，未必考得上顶尖的医学部，为了读医而读医，想想也实在没什么意思。我不喜欢这个专业，这个专业也不见得青睐我。既然如此，为什么还要去？为了争一口气吗？”
  幸村叹了口气：“其实我可以理解你父母的观念。你父亲是医生，有家里人托底，就业会平稳一点。”
  不打太极也不吵架的时候，和幸村聊天其实很舒服。他不会顺着你的观点往下说，但总能表示理解，同时分析利弊。早川笑笑，表情分明写着，我又不是不知道。
  她也开始学习幸村，引经据典：“之前采访的时候，你说‘天衣无缝’并非网球的极限，没有注定被堵死的路，天赋的定义也可以有很多种。”
  他静静地听着：“所以你选择另外一种。”
  她心想，这个人果然是明白的。
  他们又续了一次杯，她喝红茶，幸村喝牛奶，天南海北地瞎聊。幸村问她，喝红茶不会睡不着吗，她说你以为喝牛奶，就能继续长高吗。话音刚落，被自己的尖牙利嘴吓了一跳。
  “太狠了。”幸村往栏杆上一趴，“我只是单纯关心一句。”
  “对不起对不起。”她的道歉也很流利。
  她和他讲了学生会的派系纷争，自己的两难处境，说原来宫崎不只是计较文件装订，他能坐上那个位置，的确有两把刷子，而她也不知道写稿到底能有多少意义。她还和他讲之前的数学竞赛，明明学得很认真，可数论题拿到还是两眼一抹黑，看来有些东西短期内能提升，有些东西是怎么也补不上的。学业、学工，日程表上一格一格写满了，恨不得一天有四十八小时。分身乏术。这是她过去永远不会暴露的弱点。
  幸村说，也可以尝试放掉一些吧。又说，不过你可能一个都放不下。
  她很认真地看着他：“如果是你，你会放下吗？”
  “如果这些事情真的非做不可，我会把自己逼到极限的。”他叹了口气，“所以你不要问我要答案，我给不出答案。”
  他们的思维是那么像。所以他才能一语中的，说她想让所有人都满意。求全责备，也是一种贪婪。
  她后来才知道幸村问她文理分科的事情并不是心血来潮。前几天u-17集训营发下了通知，说是今年夏天的全国大赛后，集训营会从全国的高二学生中选出两人，参加网球协会牵头、索尼公司赞助的海外培训计划。“大概可以理解为公费留学、公费打球。”
  “其实这个计划以前就有，主要选出一到两个十二岁以下的小孩，送到美国的尼克网球学校，进行网球训练和文化课学习。这两年，可能是因为中学生网球的水平本身在提升，也有越来越多的球员去了别的国青队训练，所以集训营这边也在组织自己的选拔和海外培训。”
  她把红茶纸杯拿在手里一圈圈转着：“为什么要去海外？我知道这是一个……很初级的问题。”
  幸村倒没觉得这个问题笨——如果他觉得，放到现在，他一定会说的：“多方面的考虑吧。虽说u-17每年都有定期训练，但是大家平时还是要上学的。去海外的话，一来硬件设施会比学校好，二来训练的强度会增加，更重要的是，教练体系更加专业，对手水平也几乎是世界级的。如果表现好的话，还可以和经纪公司签约，国内的基金会也会资助组建完善的团队，包括击球教练、体能师、心理医生、媒体顾问等等。”
  他说了这么多，语速稍微有点快，再老练的表情也压不住眼底翻腾的期待。仿佛是第一次，早川见到这样的幸村。她歪头笑了，一句话总结：“所以就相当于正式决定打职业比赛了对吧？”
  “可以这么说吧。如果九月的选拔顺利，打完今年世界赛，我就应该在海外了。”
  “哦？”她斜睨他一眼，“这么自信？”
  “这种时候我是不是应该回答，‘不管怎么说，我也是中学网球界第一人’？”幸村望着远处的海面，云遮住了月亮，也遮住了他的脸，“其实我们这一届，也算是奇迹之年，人才辈出，不过其中大多数都不会选择继续打网球。”
  他给她讲了几个认识的人。坊间传言要“继承家业”的迹部景吾，已经将京都大学历史系作为目标的柳莲二，打算进入警察厅的真田弦一郎，还有真的会去学医的柳生比吕士。她已经不再是去年那个被几盘录像带震慑的新手了，她知道，职业不是说打就打的事。竞技体育是扮演英雄的运动，选手的巅峰期只有不到十年。上场了就得赢，下场了还要面对未来、创伤和各种人际关系。与对手周旋，与媒体周旋，与自己周旋。