北渚见她走神，出声道：“前日，叶木私自进宫，拜见了太皇太后。”
  顾霜终于集中精神，神色微妙：“你说寿康宫？”
  “正是。”
  顾霜眸光一动：“你的意思是，叶木放火乃是母后的授意？”
  “正是。”
  顾霜看着他，慢慢道：“你似是，很关注寿康宫。”
  北渚垂在身侧的手攥成了拳头。顾霜知道这是他不高兴的表现，或许是因为她语气中淡淡的质疑。
  半晌，拳头复又松开。北渚沉着声音将叶木的话复述了一遍：“她问秦昇，觉得什么样的亭子，需要人费尽心思再包一层，且全府上下无一人知晓？”
  哪怕只是转述，顾霜亦从中听出了叶木的唯恐避之不及。
  她以为不过只是座古怪的紫檀木亭子。皱皱眉：“你究竟想说什么？”
  北渚沉默片刻，拿出一本泛旧的册子，恭敬地递给顾霜。
  她有些疑惑地接过，随意翻了两页，惊讶道：“这是账簿？”
  “这是当年负责香料的皇商所私藏的账簿。”皇商虽死，但北渚查探的目的一直清晰，是以没有受到太大的影响。他知晓像乔皇商这样的人，当年既能从层层宫闱中完好无损地出来，定是在背后留了一手。果然。
  顾霜没有问他是如何寻到的，想来便不大容易……怪不得近日北渚说话理直气壮，原来底气在这里。
  顾霜细细看着账簿，看着上面条列清楚的收支，一时倒未发现什么奇怪。北渚没有直接出声提醒，顾霜也沉得住气，不欲开口问他。
  直到某一页，在某条交易的旁边，用墨汁小小写了一个“密”字。
  顾霜面色发白。
  边关的日出，正是大气磅礴的时候。卫绍掀开帐门，大步走了出来。他转身对着太阳，借着太阳的光看到了对面的炊烟。
  大赫士兵总是起得很早。
  他眯了眯眼，再转身时毫不意外地看见了一个身影。他立刻站直，执手行礼：“王爷。”
  萧彻负手而立，淡淡道：“你也起得这样早。”
  卫绍没有掩饰：“末将心烦。”
  萧彻笑了笑：“本王知道你的意思。”边城的收复虽只是时间问题，但战争过长，便会有各种不安定的因素。他想快刀斩乱麻，奈何大赫不是任人宰割的鱼肉。
  卫绍想起一事，道：“王爷，近日军中都在盛传，说耶律皓将要回来了。”
  耶律佑既已身死，那么因他而流亡的耶律皓似应当回到大赫。然而暗卫却探得耶律皓进入大安的踪迹，且恰恰没有离去的迹象。
  是以他不仅斟酌着眼下的局势，更担心身在大安的顾霜。她如今身怀六甲，若有个万一，不，他闭上眼，事情不会到那么糟糕的地步。
  他睁开眼，神色清明：“他是大赫的皇子，回来自然是迟早的事。”
  卫绍还想说什么，一阵马蹄声忽然传来，卫绍警惕地上前，以身护着萧彻。萧彻皱着眉循声望去，眉头渐渐舒展。
  是信使。
  唇角上扬，朝卫绍微微颔首，示意他将人直接带过来。
  萧彻朝信使温和地笑——这在凤新军营里绝对是一种优待。
  “可是大安的来信？”
  信使忙不迭地点头，然后拿出了厚厚一叠信件。
  萧彻一愣：“怎么这么多？”
  信使有些纳闷，但还是恭敬着解释：“摄政王府失火之后，工部、刑部、大理寺的人遇见诸多难以处理之事，特此书信，征询王爷的意见。”
  萧彻眯了眯眼，神情一冷：“你说什么？王府失火？”
  卫绍在一旁听着，心中咯噔一跳。
  信使被他的气势吓住，呆了呆：“……是，是的。”
  萧彻深吸一口气，再深吸一口气，可是这口气还是没能吸住。一句话全是吼出来的：“快给老子把一切说清楚！”
  ☆、不识庐山真面目（6）
  昭阳殿。
  萧琉上午的课业是刑法。赵廷尉为人板正严直，崇尚以法为则。授课完毕后，萧彻恭敬地请教：“朕有一事不解。”
  赵廷尉最喜学生问询，和颜悦色道：“陛下请说。”
  萧琉眼中闪过一丝冷芒：“老师说，国当以法而立，皇子犯法，当与庶民同罪。”
  赵廷尉颔首：“是。”
  萧琉嘴角噙着笑：“那若是犯法之人，情有可原呢？”
  赵廷尉眸光微动：“还请陛下详示。”
  “朕昨日批阅大理寺的奏折时，看到一则案件。说是有一户人家，半夜时收留了一位被人欺负，失了清白的女子，百般安慰，劝她不要轻生。第二日起个大早，陪她去府衙报官。又怜她突逢大变，晚上便让她与这户人家的女孩相伴而眠。这女子心情虽已平复，但仍旧夜不能寐。”
  萧琉的声音很平稳：“后半夜时，突然听到外间的声响，是她寄主人家的兄长回来了。她本未在意，奈何听出了那男子的声音——正是夺了她清白的那位。立刻慌得起身。此时男子亦从母亲的口中得知那女子正住在家中，担心她报官揭发，便欲除之。男子先哄骗母亲回屋歇息，然后悄悄走到屋中，看见了那女子。但他同时也看见了他的妹妹。他本想闷死女子，却担心女子挣扎被人察觉，于是出外寻了一把利刀。女子在屋内，门窗皆朝着男子处，她逃不出去。最后，她选择将自己和那家的小妹调换了位置，小妹其时睡得正熟，什么都不知道。然后她又将两人的头发打散，用被子将脸蒙住……最后，男子杀死了自己的妹妹，而女子趁其出外抛尸时，逃走报官。”
  凤新的案件，一般先由大理寺和刑部主审，但像这样的疑难之事，便需拟两封文书，一封递与廷尉府，一封改成奏折呈给皇帝。昨日赵廷尉休沐，是以未能看到。
  想到他休沐的原因，萧琉眸光微暗，语气里笑意不变：“不知老师如何看待此事？”
  赵廷尉思索片刻，淡淡道：“依凤新律法，男子强.暴女子，杖责两百，罚金一百，其后又杀害亲妹，当处以斩首。而那女子间接致使小妹之死，亦当受罚。”
  萧琉紧追不舍：“那老师以为，刑量应为如何？”
  赵廷尉沉吟许久，一时竟难以给出定论。
  萧琉明白他的顾虑，慢慢道：“这女子本是受害之人，之后也未有害人之心。若她不调换位置，死的人便是她，男子的行径亦无人知晓。”
  说完，见赵廷尉仍沉默不语，笑了笑：“只是一个问题，廷尉勿要过于在意。”
  赵廷尉方离开，穆东便小碎步地跑进来，说：“陛下，王妃觐见。”
  萧琉笑道：“也是时候了。宣她进来吧。”
  顾霜今日衣饰较往日正式许多。她在来的路上恰好遇见赵廷尉，男女有别，不能过多攀谈。她其实很想询问一些有关赵霏的事，但时间地点不对，人也不对——换成赵夫人或许更好。
  她敛去眼中神色，恭敬地朝萧琉行礼：“臣妇拜见陛下。”
  萧琉亲自上前扶起她：“皇婶怀有身孕，不必多礼。来人，替皇婶搬张椅子。”他没有用赐座这样的词。
  顾霜本欲推拒，但萧琉看向她的目光很是坚持。她笑着应下，谢过萧琉。
  坐下后，顾霜淡笑着开口：“进宫多日，却未能及时前来拜见，是臣妇失礼。”
  萧琉怎么会怪罪，笑着露出牙齿：“皇婶言重了。”转瞬将笑容收下，眉心微皱，“倒是摄政王府被火烧一事，皇婶放心，朕会让大理寺给皇婶一个交代。”
  顾霜扫了一眼昭阳殿的熏香：“来人既敢在摄政王府放火，必是有万全的准备。所幸府内人财俱在，若大理寺一时查探不出什么，倒也无碍。”
  这话说得很是体贴。萧琉却道：“皇叔为凤新征战边关，朕若是不能在后方替他照顾好王府王妃，待皇叔凯旋归来，朕有何面目去见他？”
  小小的孩子，场面话倒说得极为漂亮。
  萧琉见顾霜但笑不语，想起什么，脸上一副懊恼的神色：“朕本不欲这些俗事去打扰皇叔，奈何大理寺的寺卿与刑部的官员不明眼色，将大火之事报给了皇叔。”算算时间，早该到了。
  顾霜微愣。她没有特意派人前往边关，可她亦无隐瞒萧彻的想法。以凤新的规矩，摄政王府被烧，自会有人告知萧彻，只是速度稍慢一些而已。但这样正好。她越是加急，越是在告诉萧彻，事情很严重。故而反倒没有太多在意。
  可萧琉的口气，明显是以为她不愿萧彻担心，才故意隐瞒不说。是以大理寺和刑部的信件，应无意间扰了她的计划。
  顾霜不知萧琉哪里来了这样多的心思。他像是唯恐事情不够乱，不够多，不够糟的小孩，否则很难逃出家门，四处寻乐。
  这样的萧琉，让她生出一丝担忧。她抬眼，看着萧琉状似天真的笑，嘴角慢慢牵起。
  叶木一直躲在摄政王府，顾霜正想着她何时才能从那个壳子里出来，轻衣就一脸古怪地进屋：“王妃，叶木请求进宫见您一面。”
  叶木进来时，脸色很白。顾霜眉心一跳，朝轻衣与蒋嬷嬷使了个眼色，两人立刻带着宫人安静地退下。
  叶木的声音与她的面色一样苍白：“王妃，奴婢母亲的事……可是真的？”
  顾霜怔住，叶木她怎么知道。见叶木呆呆地看着她，心中不忍，压下了到口的疑问，轻声道：“是。”
  叶木本来站得便不稳，闻言几乎是要软倒在地上。但她的礼数还在，晃了晃身形，终究是站住了。
  “怎么会这样呢？我一直以为母亲是——”她愣愣道，“怎么会是太皇太后呢？”
  顾霜“唰”地一下盯着她，没有再顾及她的悲伤：“是谁告诉你的？”
  叶木竭力将眼眶里的泪水逼退，低着头，哽咽道：“今早，奴婢在自己的梳妆台上看到了一封信。信里说，奴婢的母亲并非因病而逝。”剩下的话她说不出口，顿了顿，“奴婢不敢相信，可信上对母亲病症的描述……奴婢去问了纪大夫，发现信上所说皆是真话。”
  顾霜起身，走到她的面前，伸手按住她的肩，柔声道：“好了，不要哭了。”手上渐渐用力，“你比我更明白，此事暂不能声张。尤其是在寿康宫。”
  叶木紧捏着拳头，下颌紧绷：“奴婢知道。”
  顾霜仍旧担心，专注地看着她的眼睛，与她对视，认真道：“叶木，你很好，哪怕当我得知你每月都要前往长乐宫时，当有人告诉我要小心你时，我从未失去过对你的信任。你母亲的事，我很后悔没有早些与你说。但你要知道，无论当初如何，你永远都是你母亲的女儿。你若活着，最高兴的人永远都是她。”
  叶木一怔：“王妃您，您都知道了。”她低下头，羞愧地开口，“奴婢对不起王妃。”
  顾霜看着这个比她大六岁的姑娘，笑道：“你有什么可羞愧的？忠人之事，本就是你的职责。况且王府身正不怕影子斜，多说些又有何妨。”
  顾霜这点承了她的母亲，固执地守着心内一片净土。这世间可以有尔虞我诈，波光诡谲，但清者自清，明者自明。没有人可以左右她的原则。
  叶木仿佛明白了初见顾霜时，心中生出的喜欢。哪怕那时的她害羞、柔和，好像与摄政王妃的位置不符。
  信任有时显得愚蠢，可若非强大，谁又能真正地信任。
  叶木将眼泪彻底收下，对顾霜道：“王妃，府中的小亭是太皇太后命奴婢烧毁的。那亭子不能留下。”还未来得及说原因，南泽不知何时已跪在地上。
  “主上，地道已被打开。”
  韩旷看着眼前的人，咬着牙一字一句道：“你怎么过来了？”
  霓裳冷笑：“你看我像是自愿来的吗？”然后扫了一眼唐芍，冷意更盛，“怎么，嫌我打扰你和这位姑娘了？”
  他们要进去的地方又不是什么酒楼舞坊，她这副口气……韩旷按住直跳的额头：“你现在就给我走。”
  一直默不作声的海昆突然开口，声音低哑，带着将要入土的暮气：“恐怕这位姑娘不能离开。”见韩旷眼中冷芒一闪，慢慢补道，“这附近都是国公府的人，无数双眼睛在盯着，还请公子三思。”说完想起什么，“对了，国公爷说，若霓裳姑娘能从这地道里安然无恙地出来，那她就是名正言顺的世子夫人。”
  霓裳韩旷皆是一愣。
  站在他们身后的少年轻笑出声：“原来是一对。”
  霓裳不争气地脸红了。韩旷扫了她一眼，眉梢紧皱，眼中担忧一闪即逝。