许朝歌听见，皱着眉反驳：“我过几日就是七岁了，才不是小屁孩！”
  “她喜欢你，自然就期待你所给的。”
  “但依我的手艺，我都羞于送出手。”
  江姨走过来安慰祁牧野：“怎会？尹江比不得中原，衣着不必华丽，御寒遮体就足够了。”
  祁牧野听出来江姨那是在安慰她，抿嘴苦笑几下，满脑子思索着衣服的下一个步骤。
  “朝歌，生辰那天你可有什么想要的东西？”
  “想要的东西？”
  “是啊。”祁牧野耐心解释，“在我们那边，过生辰，大家都会给寿星送上精心准备的礼物，捧着蛋糕，点上蜡烛，许一个心愿。”
  “什么是蛋糕？”
  “蛋糕就是面粉和上鸡蛋，加上牛奶，糖，放火里烤出来的糕点，然后在外面包裹一层奶油，甜甜的，吃了会让人觉得很幸福。”
  许朝歌从未在一样吃食中听过那么多的食材，甚至都是自己喜欢的东西，她不敢想象做出来的所谓的蛋糕该有多好吃。她满心欢喜地看着祁牧野，一心幻想着生辰当天那蛋糕的模样。
  祁牧野见许朝歌那憧憬的痴样，宠溺一笑：“生辰那天，我便送你一个蛋糕作生辰礼物，如何？”
  许朝歌点头如捣蒜。
  日子如院前的那条小河，不徐不疾地从大家心中划过，未留下一片印记。许朝歌来到这世间已有六载，但从未像今年这般重视。距离生辰还有十余天，祁牧野便开始上上下下里里外外地打扫屋子。回家路上遇见好看的花，摘下来，做成干花给许朝歌。去乡里采买瞧见有趣的物什，买下来给许朝歌玩。宋先生给的蜜饯果子，带回家偷偷给许朝歌吃。
  不知不觉，许朝歌已经成了祁牧野心中的第一顺位。
  “姐姐，今晚朝歌可以和你一起睡吗？”
  祁牧野手上搭着干巾站在原地一愣，转而反应过来：“可以啊，不过，怎么突然想和我一起睡觉了？”
  祁牧野来这的这几个月，许朝歌是第一回要和祁牧野一起睡觉。
  许朝歌早已爬上了祁牧野的床，盘腿摆弄着床上的书籍。那是祁牧野问宋先生借的典籍，内容晦涩难懂，许朝歌看不明白，没一会儿就放到床头。
  “朝歌和爹爹娘亲都一起睡过，但没有和姐姐一起睡过。”
  祁牧野低头失笑。她来许家几月了，许朝歌这下才想起来吗？
  祁牧野跟着上床，吹了蜡烛，与许朝歌躺在一块。
  “姐姐，你之前是过的怎样的生活？”黑暗中，许朝歌伸出手指，戳戳祁牧野的脸颊，问道。
  祁牧野不答反问：“你觉得会是什么样的生活？”
  “阿娘说，姐姐生活在中原，见的远比我们一生所见的多。姐姐的衣衫华丽，想必是中原的大户人家，知书达理，通古贯今，就连我们的宋先生也比不上。姐姐在中原，肯定有很多家眷服侍吧？吃食自有厨子备好，衣物有丫鬟浣洗，出行有马车轿夫，一点苦都不用吃。阿娘说，你为了教我读书，在这吃了太多不该吃的苦。”
  祁牧野没想到这丫头的小脑袋瓜子里想了那么多东西，她伸手抱住许朝歌：“姐姐以前的生活，确实比这里方便许多，但不是因为姐姐是大户人家的孩子，姐姐和朝歌一样，都是普通人家的孩子。只是姐姐从小生活的地方给当地的人们带来了许多便利。”
  祁牧野看许朝歌还小，倒也无所顾忌：“姐姐生活的那个地方呢，每个人都有读书的机会，不论男女，不论贫富，都可以接受九年义务制教育。只要你愿意，就可以一辈子读下去，想读什么书，就读什么书。任何人身处我的环境，都会像我一样，甚至比我更优秀。”
  “吃食确实是有厨子备好，但我更多的是自己做饭。而且所谓的厨子，那是酒楼的厨子，就像我们到县里，也是有酒楼，我们也能将酒楼的吃食带到家中，甚至不用亲自去，叫个跑堂的伙计送过来就是。”
  “我家里可请不起丫鬟。贴身衣物都是自己洗，但姐姐太懒，其他衣物便买了个设备交给它来洗。这个设备铭朝还没有，是在很远很远的地方买了，只要将衣物放进去，加点皂角，等半个时辰，衣服就自动洗好了。”
  “出行相较于现在，也确实方便很多。将来我们会有一条大运河，会方便很多人的出行，几个时辰的距离个把时辰就能到达，也不用像现在这样全靠脚力，大街上到处都是车，人们只需要坐着，就能到达自己想去的地方。”
  许朝歌被祁牧野描述的世界所震惊，捂着嘴脑补着那样奇幻的场景。
  “真好呀，生活在那儿一定很开心吧？”
  祁牧野沉默一会儿：“相比于那般便捷的生活，我更喜欢尹江这般原始自然的人生。”
  许朝歌有些困，她打了个哈欠，感叹：“我长大后一定要挣很多钱，去姐姐的家乡看看。”
  祁牧野苦笑地看着许朝歌的轮廓，良久，她才拍拍许朝歌的后背：“睡觉吧，明日还要去学堂上课呢！”
  许朝歌调整了睡姿，乖乖地闭上眼睛。
  祁牧野平躺在床上，在黑暗中叹息。虽然她无法给许朝歌她所描绘的生活，但她一定会尽自己所能给许朝歌的世上最好的生活。
  “祁牧野！祁牧野？你感觉怎么样？”黑暗中，祁牧野察觉到又有人推搡着自己，她皱了皱眉，企图伸手揉开眼睛，却发现自己的双手根本动弹不得。