话毕，伸手解开他腰间系带，艰难地将单衣褪下来，却不知道她紧张甚么，一直没敢往他身上打量，明明他也不可能跳起来打她。
  散开的襟口里，露出他□□的胸膛，纵横密布，好多道隆起的伤痕，最近的离心脏只有半掌宽，她伸手轻轻抚过去，数也数不清楚：“原来挨了这么多下呀。”
  在边关四年，风吹雨淋，靠的是这一道一道的痕迹，换来他加官进爵，出人头地，等着能回来娶卿相嫡女。
  不过他不说，从不说，在他嘴里，只吐得出“你要信我”。
  苏倾爬上床塌，艰难地帮他翻了个身，发觉他背上生了细小的暗疮，她擦净后把药涂上去，吹了吹，拿扇子扇着，一点点加速晾干，额头上生了细汗。她知道暗疮不加处理，会连成一片，不久后溃烂，人便感染。她小心地涂着药膏，像是在细心修补一件古董文物。
  第二日临平来，见床上人变成趴着的，脊背□□着，还涂着药膏，下面盖严了被子。床单床帐全换过了新的，屋里漾着股淡淡的香味，仿佛这房间里刹那间有了人气儿。
  他一路往院子里找，见苏倾正在垫着脚挂床单，忙上去搭了把手。
  “你帮他擦过身了？”
  “嗯。”
  临平大惊失色：“那，那里呢？”
  “也擦过了。”这日是个好天，她拿竹竿熟练地打着被褥，轻盈的日光落在她的睫毛上。
  那凝了光的睫毛颤着，低下头从盆里取衣裳时，脸上泛了薄薄一层红。
  她说了谎，她毕竟不好意思，将手帕塞进他手里，同他打商量：“你自己来，不算我的。”借着他的手蹭了蹭便算过了，晚上心里便愧疚起来，辗转反侧地惦记着：他都不能动了，你怎还这样对他？万一从前的伺候的人也像她这般，生了暗疮怎么办。
  她从床上披衣起来，摸了蜡点起来，又打了一盆水，掀开帐子看着他，歉疚道：“我给你好好擦一遍好不好？”
  可是这回她才碰一下，它就活了起来，惊得她立即拿衣服遮掩起来，面红耳赤，迟疑道：没有魂的人也可以么？
  临平想她十四五岁，面皮正薄：“小丫头，以后这活儿不用你干，可知道了？”
  “喔。”
  苏倾瞧他一眼，别了别耳边碎发，摊开手掌，“临将军能再给些金叶子吗？”
  临平哧地一笑，从怀里摸出几片金叶子给她：“要那么多钱做什么，可是在外头偷偷买糖吃？”
  上来想摸一把她鼓包包的双丫髻，苏倾灵巧地躲开，把金叶子仔细揣在怀中，认真嘱咐道：“你可好好擦，他已生了暗疮。”
  临平回头开玩笑似的啐她一口，心想，那口气哪里像丫鬟，简直像是东院的女主人。
  第92章 菩萨蛮（二）
  苏倾把积攒的金叶子揣着, 往西院去找雪花。当年雪花和锁儿都是她的丫鬟, 雪花更实在一些，就是没有主见。
  她穿行于西院, 见她的无不躲开几尺远，怕沾了晦气。有人笑说：“可仔细着, 二少爷躺了那么多年, 别让你伺候, 给克得仙去了。”
  苏倾过耳就忘, 走在廊上, 听着扫地的丫头们“唰唰”地拨拉着落叶, 连这声音也悦耳，那些丫头放下扫把, 对她指向后园。
  这三年过去，锁儿已成了沈祈的填房，雪花却仍然是个大丫鬟，锁儿总见她, 就忘不了过去的历史，便赶她去看守后园。雪花胆小怕事，纵然不情愿, 也诺诺地接受了命运。
  苏倾见到雪花时, 她正弯腰给香草浇水。白芷的草叶上沾着晶莹的露珠，满园混杂的香味。
  眼前这片正是苏倾生前栽种的香草，如今被打理得葳蕤茂盛，那丛紫色仙客来长得枝叶肥硕, 没人知道下面埋着她早已腐烂的、象征着过去荣光的旧书册，还有她整个不识愁滋味的前半生。
  春风多忘事，逝去这样一个悲苦无依的人，依旧年年早来，吹开花朵无数，邀请世人踏春。
  她现在这幅小丫鬟的身躯，个头小小的，眼皮和嘴巴也小小的，就像单朵的夕雾花，说话时竟显现出几分精致的秀气来：“这片园子竟还留着。”
  雪花消瘦得多了，也有些驼背，眉毛苦闷地下撇着，却比从前沉稳许多：“从前大夫人最喜欢这处园子。”
  “听说夫人酷爱牡丹，怎没将它铲掉？”
  以锁儿的性子，这应当是情理之中的。
  “大少爷不许。”雪花说，“大夫人生前一切，全都原样保存下来，夫人也不许干涉。”
  苏倾疑惑：“这是何必？”
  “大少爷对大夫人用情至深，大夫人死后，大少爷像丢了魂一样，三天三夜水米未沾，拿头撞柱子。每年大夫人忌日，大少爷都会在她房里住一晚。”
  苏倾慢慢地回想沈祈的脸，能回想起的只剩一点像小针扎了似的屈辱，她觉得沈祈应该是不喜欢她的，却不知为什么又用情至深。
  不过，她觉得这些都同她无关。她把金叶子点了一遍交给雪花：“雪花姐姐，出府买种子的时候，帮我从人牙子那买些丫鬟吧。”
  雪花是个不懂拒绝的人，郁结了一会儿应下了：“要什么样的，多少个？”
  “要不好的。”
  “……”
  “要旁人挑剩下的，越多越好。”
  雪花看了看她，忽而跟她说起别的事情：“你的眼睛很像大夫人。”
  她又扭过头去，接着浇花：“可惜她从来没像你这样笑过。”
  苏倾摘几根草编着蚂蚱：“也许是你没见过。”
  三天后临平再来时，东院里热闹得将他吓了一跳，院子里有了好些丫头在洒扫，不过细瞧上去，个个都不妥当：挑水的那个是个跛的，走路一拐水一晃，看着人替她心惊胆战；晾衣裳那个，没看见眼睛，先看见脸上一大颗痦子；一个穿棉服的小孩跑来跑去递东西，离近了才发现，那是个两坨红脸蛋的侏儒，好容易见着一个生得端正的，临平走去问她“小艾在哪儿”，她只是茫然看着他笑，半晌，伸出手来比划着——竟是个聋的。
  还有一个瘦杆儿少年，在院子里指挥吆喝，生得一副女气的瓜子脸，丹凤眼，走路怎也弱柳扶风，见他进来，一溜烟跑过来接过他的披风，千娇百媚笑着喊声“爷”，他浑身的汗毛都竖起了。
  这是个倌儿。
  门让他“砰”地一声急促地推开了：“小艾？”
  屋子里的碳烧得足足的，兽首香炉，暖香流转，塌边摆着把圈椅，圈椅上歪着个大红新袄的少女，正端着碗雪白的芋头粥小口小口吃着，吃得额上一层细细的汗珠，一面吃着，一面同塌上的人说话，姿态不敬，随意得近乎亲昵。
  他看沈轶还那么孤独地躺着，再瞧着那小丫头舒服的样子，恨得牙痒痒：“呦，你还当上地主婆了，外面那是什么？”
  苏倾把碗搁下了，一双眼睛礼貌地注视着他：“是我买的丫头。”
  临平侧眼看窗户外头，那跛了的丫鬟还在一拐一拐地走，火气涌上来，“你是故意作践二少爷？”
  “东院要人伺候，我一个人顾不过来。”
  疑心她挪了银子，还装傻充愣，“我知道，钱给够你了，怎也不挑好的！”
  苏倾也侧头看了看外面那几个人，轻轻道：“要是好的，呆不长久。”
  临平愣了一下，确是想起来过往那些不安分的，恐怕是想着自己全手全脚窝在这死气沉沉的东院没个盼头，忙往外打点，人都是往高处走么！
  苏倾接着吃粥：“东院需要他们，他们也需要东院，正好。”
  临平见她身上的袄子崭崭新，用料又足，难怪她暖和得头上冒汗：“你还给自己买了衣裳？”
  苏倾点一下头，微弯的睫毛垂着，倒像是满不在乎：“有闲钱便买了。我为什么要把自己冻得那样可怜。”
  她自己要活得够好，够韧，才可让沈轶过得更好。在这一世里，自己若不可怜自己，是没有人会可怜她的。
  临平瞧她手上那一大碗，再想到沈轶连水也难喝下去，越发觉得她没良心：“你还吃？”
  “不吃可饿。”她微微笑了一下，“临将军要么？”
  临平一时语塞。
  不知到是不是院子里见的几个太丑，好像看着红袄子里小艾，变白、变顺眼了不少，某个角度看过去，竟还看出几分姿色来。
  苏倾拿帕子擦手，擦得很仔细，仿佛那鸡爪一样的小手是美人的纤纤十指一样，又熟稔拿起扇子来给沈轶新涂的药膏上扇风：“临将军借我们多少钱，我都记得，往后好过些，一并还给你。”
  临平走的时候还在皱着眉琢磨，她说什么，“我们”，可笑！
  苏倾趴在塌上，睁着乌黑的眼睛看沈轶，手臂不好意思地占他几分床位，却不敢碰他，只是安静地看着：“你见我吃，是不是很饿？”
  他睫毛垂着，嘴角绷着，还那样睡着，睡得很生动，呼吸像猫似的，好像下一秒就会翻个身一跃而起。
  “我还不知道你喜欢吃什么。”她说，“第一天你吃了酥油饼，想来是喜欢吃甜的。”
  “我这么跟燕儿说，她还笑我。”苏倾眨了下眼睛，似乎在跟自己生闷气，半晌慢慢道，“我这回的芋头粥做得很不错，你若要吃，帮你放糖。”
  她把他鬓发轻轻拨开，看到几根白发，用他在他这张依旧年轻的脸好违和，她想拔又不敢，不确定他还会不会生新的，临平说这些年来一切都像停滞住了，胡子不长指甲也不长，那么拔一根就会少一根了。
  可恨她这具身体才十四岁，胸口能感受到发育的痛楚，像一颗种子在土中膨胀，离长白发还有好长好长的岁月。不然，她也想要几根，这才公平，就像他年少的时候她也年少。
  “对了，你有钱么？”她在床下探看，又慢慢起身，柜子里觅了一圈，没找到，关上柜子门，“临将军总是过来，欠着他的钱，很不好意思。”
  她坐回床榻边，托腮瞧了他一会儿，帮他翻身。
  她骑在榻上，手碰到枕头的时候，无意间触到几个硬块，摁了几下，泠泠的脆响，她皱起眉，却不知道这是什么。
  把他脑袋轻轻移开，枕头抽出来，拆开缝线往外一倒，哗啦啦地掉了好几个布袋子，有的袋子开了口，露出里面的碎银来。
  苏倾的眉皱起来，又舒展开，绷不住瞧着他笑：“……你怎么把钱放在这里，枕着可舒服。”
  可惜他看不见这双眼睛里面的笑。沈轶的脑袋还歪在塌上，闭目的面容清冷，依旧是一点淡淡的不高兴不耐烦的模样。
  她帮他重新躺回去，一个一个地收了钱袋子，细声细气地在他耳边轻轻道：“谢谢你呀，要什么给什么。”
  半晌，她悬在空中，唇落下去，极轻地碰了一下他的耳朵。
  她自己先脸红了，一骨碌爬下榻去。
  外面忽然传来吵嚷的声音，女人的声音像是砂纸哗桌面似的，刺啦刺啦的，喋喋不休，有男人的咆哮，摔东西的声音隐约传来，苏倾扭头看着窗。
  东西院一墙之隔，又因东院实在人少安静，那声音便远远地传了过来。苏倾又将头扭回去，只当没听到。
  不一会儿，窗户让人“砰砰”敲响，映出个徘徊的人影，柳儿捏着嗓子说：“不好了小艾姐姐，夫人往东院来了。”
  那个管事的小倌，叫做柳儿，
  “哪个夫人？”她问着，把袄子脱下来，利落地换了旧衣。
  “就那边的夫人，吵了架来的，火气可大呢。”
  苏倾已在他说完之前，已走到门口，路过架子上的洗脸盆，擦了擦手，蓦然看见水中倒影出了自己的脸，皮肤不知何时变得白而细腻。
  她怔了一下。
  路过厨房，顺手蹭了一把锅灰，抹在脸上。
  披着织金斗篷的锁儿已站在院子，扬着下巴，像是在四处找人：“怎没见那个丫头？”
  “夫人可是找我？”她慢慢走过去。
  第93章 菩萨蛮（三）
  锁儿脸上的不快之色明显, 活像是找茬儿来的, 但苏倾了她一眼，便知这把火并不是东院点的。因为锁儿见了她, 露出错愕之色，刻薄讥笑道：”你是烧火做饭了, 还是掉进煤窑子里了, 怎弄成这样？”