叶芩沉默，眯眼听着屋里的喧闹声，静静地抽烟，眼里好像有些迷离的醉意。
  行军五年，原先厌恶的，现在也抽得熟练。
  贾三全然不敢相信一个人有这样的执念，尤其在他看来，他们甚至连进一步的接触都没有，苏倾充其量就是那江南水乡的旖旎一梦。
  如今千帆过尽，换做别人，说不定连乡下女孩的脸长什么样都忘了。
  他觉得有点不值当：“那苏小姐也想着你吗？”
  叶芩淡淡说：“她会等的。”
  “要是她不等呢？要是她早嫁了人，生了孩子……”
  叶芩锐利的目光骤然扫过来，他以为自己要挨骂了，可是没有。
  叶芩极缓慢地吐出一口烟圈，眼神散漫，散漫的雾气背后，好像燃着一团明亮的火焰：“谁敢强娶，回头杀了。”
  贾三不再问什么了。他好像忽然理解为什么叶芩宁愿独自一人往平京来，心却还向着f镇。
  身边带着苏倾，他会惜命，拼杀刺刀时，就没有这么硬的心肠。
  偏偏心里有个苏倾，他才战无不胜。
  此时此刻，这座灰房子里不过才安定下七天，诸事烦扰，忙起来没完，又再度因为苏倾，要紧关头，枝节横生。
  贾三警告他急不得，叶芩却极淡地笑：“我偏要着急。”
  贾三真急了：“那可不行，万一……”
  叶芩意兴阑珊，把书册往茶几上一撂，拍板定论：“让他慢慢来，我不等他了。”
  贾三愣了一下，好半天才反应过来他的意思：“这……林先生能答应吗？”
  叶芩冷笑了一下：“你长了几张嘴，非得告诉他。”
  “那到底是以苏小姐的身份，还是……”
  “全天下都知道我要娶林小姐。”他顿了一下，目光又游离开，半晌，凝成了两道冷箭似的光，“好好‘照看’林先生，做两手准备。”
  这个夜晚似乎无限漫长，雨后云开雾散，月亮照着地上闪亮的水洼，仿若一面面小镜子。
  苏倾走得很快，但好像没怎么看路，好几脚生生踩进小镜子里，碎成一地银光。
  苏倾骨子里仅剩这么一点上辈子的娇气，苏太太家受了委屈，找谁去说？山不就我，我就山去。
  辫子也要梳梳好，不能让人看出来她委屈，谁知道在他那里，还有更大的委屈。
  她这么想着，小镜子碎得更多，溅得更远，弄得她裤腿都湿了，这才想起来，走得太急，搁在灰房子门前的伞都忘拿了。
  苏倾不舍得怪他，但也不愿再想这些事，就转而想起苏煜来。刚才他那半死不活的样子，是不是自己那一脚踢得狠了，万一踢破了内脏，她还把他反锁在房里，恐闹出人命。
  她不由得加快脚步。
  刚一进屋里，就听见一阵混乱的哭闹声，苏太太披着衣服，端一盏灯蹲着，想把苏煜扶起来，可躺在地上的苏煜正在犯混，瞪圆了眼睛，失心疯了一般咒骂她，骂她克死丈夫的老寡妇，污秽不堪，苏太太哭得肝肠寸断，以为眼前的两眼冒绿光的儿子，让什么脏东西上了身。
  门一响，烛火乱晃，她尖声叫起来，声音都嘶哑了：“苏倾！你干什么去了？怎么能把他搞成这样？”
  苏倾觉得燥热，将领子扯了扯，顶头那颗扣子不堪重负崩开去，她才意识到自己原来是负着气的，她从包裹里取出福寿.膏，扔到了半死不活的苏煜胸膛上，砸得他痉挛似的闷哼一声，哼哼唧唧地骂声停了，他抱着纸包，像狗见了生肉一样贪婪地让鼻子嗅着，鼻子一抽一抽地痉挛。
  苏倾冷眼看着苏煜，却是朝着苏太太平静地说话：“我给他要烟去了。”
  苏太太张了张口，如遭雷劈，她万万没想到，苏煜竟染了这害人的东西，她见过抽大/烟的人，不是抽成了皮包骨，就是抽成了活死人。
  他还这么小，他的下半辈子，就已经完了？
  她觉得苏倾的话就像一把铡刀落下，她也跟着一道，就劈成两半了。
  纷纷光晕晃动着，好半天她才反应过来，是自己的手在哆嗦，拿不住烛台了，暗淡烛光下苏倾的脸色发红，领子上的一颗扣儿也开了，露出一点雪白的肌肤，苏太太不禁想到了更可怕的事情，嘴唇哆嗦起来：“你……打哪儿要烟去了？”
  苏倾静静看着她：“将军府。”
  苏太太差点昏过去，仿佛这一辈子都是竹篮打水一场空，什么都没有了，她扑过来揪住苏倾的领子，噙着眼泪盯着她：“你……你……你拿什么换了？”
  “哐哐哐——”忽然一阵剧烈的敲门声，半晌没人去应，门“哐啷”一声让人踹开了，两个穿笔挺军装的兵径直走进来，如入无人之境，一个手里横着她那把伞，活像托着杆军旗：“苏小姐，您的伞忘了。”
  另一个走过来，目不斜视地拨开了苏太太，把那把折了一半伞骨的旧伞竖起来，毕恭毕敬、不容拒绝地给苏倾递到手里。
  做完，二人后退两步，动作一致地转身走了，硬邦邦的皮靴，踩的那地板哐啷直响，仿若两个上了发条的机械玩偶。
  苏太太直愣愣地看着这两个人，双眼通红，脸白如纸，一时竟连反应也没有了。
  苏倾捏着伞，不知他搞什么，把伞往柜子旁一搁，跨过了苏煜，连夜把自己和二丫的东西打包收好，运出了门口。
  苏太太追到门口，好半天才说出了一句话，几乎是冲着她的背影喊出来的：“你不要以为那军阀是真心对你好，都是豺狼虎豹。现在贪恋你容貌，往后有你哭的那一天！“
  苏倾的身影在夜色中拉出一道长影，风把耳侧的头发丝向前吹出个弯儿，她远远回过头来，额头、鼻梁和嘴唇，都化作飘渺的剪影，从此以后就要消失在苏太太的生命里了。
  这一次，没有哭，没有笑，什么表情也没有，就像是普通陌路人。她好像想说什么，但最终一句话也没留，就这样走远了。
  杨老头开了首饰铺的锁，上到二楼来，吓了一跳，苏倾和衣趴在柜台上睡着，地上还有一席地铺，躺着一只淌口水打呼的二丫。
  为着这一片狼藉，首饰铺开门都比往常晚一个时辰。
  杨老头替她发愁：“你这往后怎么办？”
  苏倾说：“这两日没处可去，占了您的地方，对不起。”
  杨老头急忙摆手：“我不是这个意思。”
  两个大姑娘，不能总夜夜睡在店里，总要有个栖身之所。
  苏倾边记账边垂眸道：“先攒攒钱，走一步看一步吧。”
  杨老头抽了杆烟思考这事儿，说：“要不我先支你一年银子，你看看哪儿有房子，先找找？”
  话音未落，他又忽然想到什么，觉得她傻，“小苏啊，五少爷不是回来了吗？他那里那么多空房，一个人住着不嫌冷……”
  苏倾手底下算盘珠子一拨，噼啪一声脆响，第一次在他说话时打断了他，头也不抬地说：“不到他那儿去。”
  杨老头仔细瞅她两眼，见苏倾两颊稍鼓，脸色泛红，眼睛里两汪亮亮的水光，定定地盯着算盘珠子，不是羞的，竟然好像是急了恼了，不由得大感惊奇。
  这边话音未落，楼梯上通通通通一阵乱响，无数双脚整齐划一地迈上楼梯，不一会儿铺子二楼就挤满了人，一水儿的皮带长靴，镇得小小的店里都如同笼上一层化不开的兵刃冷气，二丫吓得躲到苏倾背后。
  “呦……我、我犯什么法了？”杨老头从左看到右，肩章绶带晃花了眼，不由得愣了一愣，“这是唱哪一出？”
  有人高喊了一嗓子：“我们是迎亲的。”
  其他人“哄”地笑了，年轻小伙字个个眼里亮闪闪的。
  “迎、迎谁？”
  “咱们将军要娶苏小姐，车就在楼下，请苏小姐跟我们走。”
  二丫长大了嘴，杨老头回头去看苏倾，苏倾的脸更红，不知是气的还是热的，抑或是急的，她从柜台下面取了一沓黄历，纤细的指头飞快地翻了一翻，定定地看，今天才月初，离中旬还有十几天。
  别说她不答应，他就是真心实意娶她当姨太太，还能比夫人早过门，压人家一头？
  她觉得叶芩简直胡闹，不由得更生气了，冷冷地看着那个打头儿的兵，不知怎么的就说出了一句气话：“我不坐车，让他拿八抬大轿来抬我。”
  第19章 雀登枝（十六）
  这在苏倾看来当然是一种刁难。
  叶芩如今是f镇有头有脸的人物，跺跺脚就是一场地震，大家都知道他丈人是林先生，她当着他手下的面儿，故意让他下不来台，他往后就不可能再自讨没趣。
  那群兵缄了口，你看看我，我看看你，谁也拿不定主意，眉来眼去了一阵，一窝蜂地又通通地下楼去了，首饰铺二楼的气氛这才轻松起来。二丫羡慕地咂咂嘴：“八抬大轿。”
  苏倾把黄历小心地放柜子下层，杨老头盯着她，长长出一口气：“小苏，糊涂呀你。”
  苏倾趴在柜台上，扇子般的两丛睫毛垂下，继续低头记账，杨老头惊异于她还拿得稳笔：“你可想好了？”
  他三步并作两步走到窗边，往楼下看，“唉，我刚才就该替你拦着。”苏倾不作声。杨老头恨道：“这事传开了，以后谁敢提亲？”
  苏倾抬起眼来，那双眼睛安静，含着让人不忍苛责的天真疑惑，好半天才用细细的声音问：“人为什么非得嫁人？”
  十来个人排成两排，顶着灿烂的太阳往回走，身上配饰闪光，引人侧目，又不敢大方地看。
  空车来，空车回，气氛一时微妙，有人说：“你们说苏小姐到底什么意思，我看她真恼了，是不是将军会错意，人压根不喜欢？”
  另一个人插嘴：“当时人要走，她没拦。这么多年真的一直等，不嫁人，你说喜不喜欢。”
  车开动了，有人笑说：“没看出来吗，这苏小姐挺烈的。”
  几个人马上笑得越发没边了：“长得漂亮还烈，难怪将军看不上别的庸脂俗粉。”
  一个少年马上兴致勃勃地凑过来：“刚挤在后边，没看清，多漂亮？”
  “真漂亮，哎，说不来，我也只看了一眼，没敢多看……”
  一直默着的带头的那个兵嘶了一声，跳起来给他们后脑勺儿一人来了一下。
  叶芩日理万机，回到灰房子里天已晚了，立在窗边抽烟，背对着下属听汇报。
  天气闷热，衬衣袖口挽到了肘上，轻薄的布料透出隐现的腰和背，他把窗帘撩开，窗口的晚风把他的发丝轻轻扰动，那道身影高而清癯，如笔直插在坟墓里的一把冷剑。
  待听到下属磕磕绊绊报出“八抬大轿”一说，他摆弄窗帘的手顿了一顿。
  屋子里空，他不说话，别人也不敢说，压抑得只剩下属不安的、稍显急促的呼吸。
  贾三站在侧边，伸长脖子，熟练地察言观色。
  从他的角度，可见叶芩没在阴影里英俊的轮廓，缕缕烟雾如拉成丝线的魂，从他指间夹着的一星火光里幽幽地挣脱出来。他的睫毛垂下来，竟然在笑。
  f镇小，稀罕事情传开只要一天。杨老头的担心一点没错，洗衣服、择豆角的妇女里最刻薄的一群，转瞬间人人都在笑苏倾。
  “苏倾真有本事，哑巴将军拿洋车接她，她都不肯嫁，要人家拿八抬大轿抬。”
  “我看是人把她捧得太高，忘了自己是谁。”
  翠兰哼笑：“早几年我儿子也给她送过聘书，人都不要，我还以为她是有相好的了，原来是心气儿高，等着攀高枝做人上人。好在没娶她，仗着自己有几分姿色，眼睛长脑袋顶上去了。”
  “苏太太还到处找人哭呢，说她女儿白给人欺负了，我看哑巴将军够意思了，人有钱有势，要什么样的女人没有，让她一个乡下姑娘进门，算是有情。”
  “有什么用，让她这么一作，姨太太都没得做。”
  有个年轻的小媳妇眨巴着眼睛笑：“哎，你们说苏倾心里后悔吗？”
  “肯定后悔死了。隔壁水儿跟她同岁，孩子都抱上了，再这么熬几年，熬成老姑娘，她可不得恨死自己，以后见到轿子就要哭鼻子！”
  胳膊肘让人一撞，正说话的住了嘴，回头一看，一道纤细的影儿，苏倾正从她们身边过。一群人讪讪地停止了笑，但眼睛都往苏倾脸上、身上黏着。她脸上不发黑，眼圈也没发红，脸还白得似嫩豆腐，越是美得一如往昔，越让人失望。
  终于，翠兰朝着她的背影，挑衅似的喊了一句：“苏倾，八抬大轿好坐吗？”